Глава 56.
Вглядываясь сквозь листву, он тут же порадовался, что остановил Уллу. В основном потому, что они бросились бы в атаку, на своего нового товарища по стае. Грегори Хопкинс, первый человек, допущенный на испытательный полигон за последние столетия, вел ожесточенный спарринг. Если бы Коротышки случайно напали на одного из своих членов, это выглядело бы не лучшим образом. У них и так было достаточно проблем.
Вторая причина, по которой не стоило бросаться в драку, - это его спарринг-партнер. Альгра Стронгблад была одним из самых известных воинов своего народа. Она была спутницей жизни Ровуна Стронгблада, пока он не пал в битве. Несмотря на то, что она потеряла свою пару и свой статус, было очевидно, наблюдая за ней, что она определенно не потеряла свое мастерство в бою. Ульф услышал, как рядом с ним раздалось низкое, опасное рычание. Улла приподнялась, узнав Альгру. Ульф мало что знал о Ровуне, кроме того, что говорили о нем легенды. Он никогда не спрашивал Уллу о ее брате, но по тому, как она напряглась при виде Альгры, было ясно, что она думает о спутнице жизни своего брата.
Они оставались в укрытии и наблюдали, как Альгра ловко уклонилась от удара Грегори, приблизилась на расстояние вытянутой руки и ударила локтем ему в грудь. Ульф поморщился, прекрасно зная, что грудь молодого человека была сильно повреждена всего несколько недель назад на испытательном полигоне. Это движение ошеломило Грегори, и он отшатнулся назад, позволяя Альгре воспользоваться преимуществом, пнув его. В итоге он громко ударился о ствол дерева.
- Сдаюсь! Черт побери, Альгра, - сказал Грегори, пытаясь восстановить зрение.
- Это было жалко. Медленно. И ты продолжаешь слишком много использовать свою голову, - она неодобрительно ударила его по затылку вышеупомянутой головы.
-Ну, я подумывал о том, чтобы просто снять голову с плеч и отложить ее в сторону, но не думаю, что это побудило бы меня сражаться лучше.
- Я не это имела в виду, идиот! - Альгра начала расхаживать перед ним. - Все воины должны использовать свою голову в бою, но мы думаем о долгой битве. Ты используешь свою голову, чтобы думать о короткой схватке.- Она остановилась, чтобы ткнуть пальцем в его больную грудь.
- Ой! А?
Альгра откровенно зарычала.
- Подожди! Я слушаю тебя. Просто никогда раньше не слышал о такой идее, как долгий бой и короткий бой. Ты хочешь сказать, что я должен растянуть его? Утомить соперника?- Он оглядел невероятное телосложение Альгры. Утомление ее, вероятно, займет у него несколько дней.
- Нет! Долгая борьба - это учет себя, своей позиции, своих преимуществ и недостатков. Поиск способа использовать все это, чтобы втоптать врага в грязь.
-Именно это я и делаю!
-Нет, ты думаешь о каждом ударе и каждом уклонении. Короткий бой. Ты позволяешь мне установить скорость, и воспользоваться всеми преимуществами, пока думаешь об этих вещах. Короткий бой не должен занимать твой ум. Действовать. Реагировать. Никаких мыслей. Прибереги свои мысли для победы в долгой борьбе.
Грегори обдумал этот совет и наконец поднялся на ноги.
-Итак, есть у тебя совет, как мне избавиться от мыслей в коротком бою?
-Ты уже знаешь. Вот почему так досадно, что ты этого не делаешь.
Грегори попытался проанализировать это, но мозг ему не подыгрывал.
- Что?
- Когда мы впервые встретились. Ты здорово меня победил.
-Да, но это потому, что ты была в отчаянии, плохо соображала и думала, что я вообще не умею драться.
- Так и было. Ты видел, что я слишком зла и слишком агрессивна, поэтому, когда ты ударил в ответ, это было так… неожиданно. Я упала. Это был хороший ход.
- Ну, я был шокирован, так что это произошло, как-бы само-собой
- Инстинкт?
Грегори кивнул, начиная понимать, к чему она клонит.
- Когда ты избил безумного преступника. Это тоже был инстинкт.
- Но это был не шок, а откровенная ярость.
-Как ты думаешь, почему орки используют гнев в бою? Он помогает держать наши головы подальше от короткой схватки. Пусть ярость, сила и тренировка сделают свое дело. Пусть наши мозги будут заняты долгой борьбой.
-Ну, когда дрался с Фредди, я не думал ни о какой долгой борьбе. Я был слишком зол.
- Тогда найди равновесие.
Он кивнул и принял боевую стойку, показывая, что готов. Обычно он обдумывал, с какой позиции начать, основываясь на своей технике, но он принял во внимание слова Альгры и просто выбрал что-то хорошее и прочное. Она издала низкое рычание намерения, а затем начала атаку. Что он имел против нее? Она была легендарной воительницей, а он, в сущности, новичком с очень небольшим боевым опытом. Он изучал ее, пока блокировал две ее атаки и уворачивался от третьей. Вместо того чтобы позволить ей оттолкнуть себя, он отодвинулся в сторону и контратаковал: Альгра блокировала его удар, но он не собирался использовать свое преимущество. Время еще не пришло. Она была агрессивной, проворной и невероятно быстрой. К тому же она, вероятно, была сильнее его. У него нет никаких преимуществ. Погоди, это ведь не совсем так, правда? Она часто использовала свои ноги. Ее ноги всегда перемещались, чтобы наносить сокрушительные удары и менять позиции. Это может пойти ему на пользу.
Разработав план, он решил использовать еще одну слабость Альгры, которая работала на него в прошлом. Низкие ожидания. Они оба знали, что она лучший боец. И Грег знал - она расстроится если он не сделает так, как ему сказали.
Поэтому он решил спровоцировать ее.
Ее следующий удар заставил его снова опуститься на грязную землю, она быстро воспользовалась своим преимуществом и использовала отсутствие подвижности, чтобы нанести три сильных удара по его бедру, животу и груди. Это было прекрасно, он ждал их. Было чертовски больно, но это была жертва ради победы. Он напряг все силы, чтобы отпрыгнуть назад и прижаться спиной к дереву. Альгра зарычала от ярости, когда он снова позволил ей легко занять выгодную позицию, и вскочила, чтобы нанести ему завершающий удар в живот.
Грегори ожидал этого. Он нарочно оперся о дерево. Используя его как рычаг, чтобы оттолкнуться, он пошел прямо на нее, когда она развернулась в воздухе и нанес два открытых удара ладонью в ее сторону. Атака немедленно вывела Альгру из равновесия, и, хотя ей удалось ударить его коленом по ребрам, она не получила полной силы удара и вместо этого была вынуждена потратить всю свою энергию на то, чтобы снова встать на ноги. Грегори отшвырнуло назад к дереву, Альгре удалось приземлиться на ноги и удержаться на ногах.
- Лучше, - одобрила она. Затем она снова бросилась вперед, чтобы продолжить схватку.
Все еще прячась в листве, Улла одобрительно улыбнулась.
-Он быстро учится.
Ульф согласно кивнул. Хотя не был уверен, что Грегори научится достаточно быстро.
-Если он здоров, то должен вернуться в стаю, - заметил Ульф.
-Ну, если он так же полезен, как и в прошлый раз, нам лучше обойтись без него.
- Дело не в этом, Улла. Теперь у него есть долг.
- Человек только неделю как встал с постели, Ульф. И похоже, он скорее тренируется сражаться, чем готовится бежать. Дай ему еще неделю, перед тем как скажешь Улагу, что он готов вернуться.
Мысль позволить человеку отдохнуть, пока остальные члены стаи тренируются вместе, едва ли импонировала Ульфу. Он нахмурился от такого, но подумал, что Грегори, похоже, не из тех, кто отступает. Улла была права. Он не собирался бежать. Затем, когда она протянула руку и положила ее на плечо Ульфа, он принял решение.
-Он получит неделю, но не больше. - Сказал Ульф.
- Хорошо, теперь пойдем. Мы должны вернуться. Оставим человека наедине с его сражением.
Они услышали внезапный звук громкого удара и низкий стон боли, обернулись и увидеть, что Альгра стоит над Грегори, которого она только что бросила в грязь лицом.
-Может, стоит дать ему две недели?- Предположила Улла.
Ульф издал пассивное, безразличное ворчание, прежде чем повернулся и пошел обратно в лагерь.
http://erolate.org/book/240/32560
Готово:
