Глава 51: «Моя дорогая Императрица»
В величественном обеденном зале Академии, в роскошной частной ложе, предназначенной исключительно для элиты особого класса, сидела Софи Кастрия.
Тишина была острой, под стать висевшему в воздухе напряжению.
Напротив неё стояли двое мужчин – зеркальные отражения друг друга. Светлые волосы, алые глаза, царственная осанка. Казалось, они сошли прямиком с полотна, изображающего императорскую династию.
Айзек и Альберт Кастрия. Принцы-близнецы империи.
Её братья.
— Вы просили о встрече, — спокойно произнесла Софи. Голос её был ровным, а лицо не выражало ни единой эмоции.
Айзек – более холодный и расчетливый из двоих – молча сверлил её взглядом. А вот Альберт? Тот уже едва сдерживал ярость.
— И это так ты приветствуешь старших братьев? — Рявкнул Альберт, и в его голосе послышалось рычание.
Софи даже не вздрогнула.
— Говорите, что вам нужно. У меня нет времени на игры.
— Ах ты, маленькая…!
— Альберт. — Голос Айзека прорезал комнату подобно лезвию. Одного слова оказалось достаточно.
Альберт замер и стиснул зубы.
— Мы здесь, чтобы обсудить твои отношения с наследником семьи Уиверхарт, — беспристрастно произнес Айзек.
Софи никак не отреагировала. Она ожидала этого – мать её уже предупреждала.
— И что с ними не так?
— Ты должна их прекратить. Немедленно, — в ровном тоне Айзека чувствовалась сталь. — Тебе суждено было сблизиться с Избранным – Элайджей. Всё уже было устроено. Так почему ты играешь в любовь с Ноа?
Голос Софи оставался мягким:
— Разве у меня нет права самой выбирать, за кого выходить замуж? Разве я не имею права любить того, кого пожелаю?
Альберт фыркнул, и его лицо исказилось от презрения.
— Знай своё место, сестра. Ты существуешь лишь для того, чтобы привязать Избранного к нашей родословной. И только.
— Любовь? — Он расхохотался, холодно и горько. — Ты думаешь, тебя рожали для любви? Не будь дурой. Всё твоё существование – лишь пешка на доске.
Он шагнул ближе, впиваясь в неё взглядом.
— Даже та помолвка с Ноа была всего лишь удобным поводком для родословной той проклятой ведьмы. Но теперь? У нас есть настоящий приз. Избранный. Элайджа.
Его голос опустился до ядовитого шепота:
— Так что исполняй свой чертов долг. Хватит вести себя как девка. Ты позоришь имя империи.
Наступила тишина.
А затем заговорила Софи. Её голос не был громким, но он ударил подобно грому.
— Ясно.
Альберт инстинктивно вздрогнул. Сила и Авторитет, звучавшие в словах Софи, были невероятными.
Софи медленно поднялась. Её глаза вспыхнули алым – в зрачках заплясали нити багровых молний. Воздух вокруг неё изменился, став наэлектризованным и опасным.
— Значит, вот оно как.
Она улыбнулась, но в этой улыбке не было радости. Лишь боль, скрытая за элегантностью.
— Я ждала этого. Правда ждала. Но услышать такое из ваших собственных уст… всё равно больно.
Она смотрела на них уже не как на семью, а как на чужаков.
— Всё, чего я когда-либо хотела – чтобы меня заметили. Чтобы признали. Не просто как инструмент, а как истинную дочь империи. Как претендентку на трон.
Её голос стал совсем тихим и сокрушительным:
— Но это были лишь фантазии, верно?
Теперь она встретила их взгляды прямо. Их пренебрежение, неверие и нежелание считаться с ней лишь закаляли её решимость.
— Я пришла сюда, готовая быть беспощадной. Но я колебалась… потому что вы всё-таки мои братья.
Она повернулась к двери.
— Больше нет.
Голос Альберта ударил ей в спину:
— Куда это ты собралась, черт возьми?! Думаешь, твоя маленькая речь хоть что-то для нас значит?
Софи замерла в дверях. Затем, не оборачиваясь, произнесла:
— Ноа Уиверхарт – мой муж. Сегодня. Завтра. До моего последнего вздоха.
Она взглянула через плечо, и её голос прозвучал словно сталь, обернутая в шелк:
— И готовьтесь… потому что я стану Императрицей.
В её красных глазах затрещали искры.
— Милосердия от меня не ждите.
— И на этот раз я не шучу.
Затем она ушла.
Комнату затопила тишина.
Альберт стоял как вкопанный.
— Эта… эта дрянь только что объявила себя соперницей в борьбе за трон?
Айзек посмотрел ей вслед, а затем ухмыльнулся.
— Похоже, Ноа вправил ей хребет. Не могу её винить. С такой поддержкой и талантом, как у него… даже Небо должно казаться достижимым.
Альберт издал короткий смешок.
— Пусть попробует. Теперь у нас есть Элайджа. А вместе с ним – благосклонность самой богини.
Они обменялись взглядами.
Пусть Ноа остается ей.
У них была божественная поддержка.
Посмотрим, сможет ли даже он пойти против бога.
…
Позднее той же ночью.
Софи стояла перед дверью Ноа, скрестив руки на груди. Она не планировала приходить сюда.
«Что я делаю?» – подумала она. — «Уже поздно. Он, скорее всего, спит».
Она уже развернулась, чтобы уйти… — и замерла.
Ноа уже был там. Он небрежно прислонился к стене, а на его губах играла слабая улыбка.
— Уходишь, даже не поздоровавшись?
Софи ничего не ответила. Она шагнула вперед – и крепко обняла его.
Ноа удивленно моргнул. Она никогда прежде не проявляла инициативу первой. По крайней мере, не так.
Что-то было не так.
— Что случилось? — Тихо спросил он.
После долгой паузы она ответила:
— Ничего. — Она улыбнулась, но улыбка не затронула её глаз. — Просто соскучилась по своему дорогому мужу. Разве мне нельзя?
Он мягко отстранил её, заглядывая в глаза, и увидел это. Блеск невыплаканных слез.
Его лицо помрачнело, а сердце сжалось от боли.
— Что случилось с моей императрицей? — Прошептал он. — Скажи мне, кто тебя обидел. Я уничтожу их.
Её грудь сдавило тисками.
— Просто семья.
Ноа всё понял мгновенно.
— Я сомневалась, — произнесла она приглушенно. — Думала, что с ними я еще могу оставаться человеком. Но сегодня… я осознала, что они никогда не видели во мне ничего, кроме инструмента.
Она отвела взгляд.
— Поэтому я приняла решение. Я заберу трон – даже если для этого придется уничтожить их всех.
Последние слова дрогнули на её губах.
Ноа взял её за лицо, прикосновение было твердым, но нежным.
— Не заставляй себя, — сказал он. — Если ты не сможешь этого сделать… это сделаю я.
Она встретилась с ним взглядом.
— Если ты хочешь, чтобы они остались живы – я запру их навсегда. Если хочешь их смерти… я убью их без колебаний.
Его голос звучал словно железо.
— Так что иди своим путем, моя императрица. Я буду твоим мечом. Твоим щитом. Ни о чем не беспокойся.
— Потому что у тебя есть я. Потому что ты моя.
Его аура вспыхнула. Температура упала, а воздух стал тяжелым.
— И никто, — произнес он с горящими глазами, — никто не смеет трогать то, что принадлежит мне.
— А боги? — Он холодно улыбнулся. — Богов я тоже убью.
У Софи перехватило дыхание.
Она верила ему. В этот миг каждой клеточкой своего существа она знала: он не бросает слов на ветер.
И что-то внутри неё расцвело еще сильнее.
Она улыбнулась. Не просто улыбкой, а той самой.
Мягкой. Красивой. Сияющей.
Она влюбилась – окончательно и бесповоротно.
И сам мир узнал об этом. Система отозвалась звоном.
[Чувства Софи к вам достигли 90%.]
Затем…
{Динь!}
{Ваши эмоции и решимость были признаны.}
{Ваша любовь искренна.}
{Присвоен титул: Любящий Муж.}
{Ваше существование было укреплено.}
И в тихом сиянии этого момента, под сенью божественного признания и смертной решимости…
Императрица и её Муж стояли вместе.
Непоколебимые.
Неудержимые.
— Конец главы 51…
http://erolate.org/book/2410/251588
Готово:
