Я повернулся к классу. Многие мои одноклассники смотрели на меня, когда я сидел за столом мистера Грейвса.
— Огорченный, — пробормотал я неуверенно. Класс дружно захихикал, и я сразу почувствовал легкую слабость в груди. Отлично. Я попытался сказать одну маленькую вещь, и вдруг все смеялись над моей глупостью. Должно быть, я выглядел как полный дурак.
— Адам! — строго произнес мистер Грейвс, протягивая мне газету. Я издал громкое «Ох» и схватил газету.
— Спасибо, — сказал я.
— Всегда пожалуйста, — ответил он, возвращаясь к чтению своей газеты. — А, Адам?
Я сдержался.
— Да?
— Могу я дать вам совет?
— Конечно, сэр, — ответил я.
— Студенческий совет — это вопрос популярности и способностей. Но умения учитываются только у учителей. С учениками это чистая популярность. Это станет вашим главным препятствием. Не волнуйтесь об учителях. Вы хороший ученик. Заботьтесь о том, как собираетесь стать популярным. — Он оторвался от газеты, и на его лице отразилось искреннее беспокойство, впервые проявившееся в классе. — Без обид, конечно, — добавил он тоном, соответствующим его нехарактерно озабоченному виду.
— Никто не пострадал, — сказал я. Он говорил правду. Вернувшись к столу, я почувствовал, как кто-то положил руку мне на плечо. Я поежился. Неужели кто-то собирался ударить меня за что-то глупое, что я сказал?
— Блин, мистер Грейвс — настоящий мудак, — услышал я шепот позади себя. Я обернулся и увидел парня с почти бритой головой, одетого в черный свитер. — Не беспокойся о нем. Ты сможешь стать популярным, — добавил он для поддержки.
Никто раньше не говорил со мной без повода, поэтому я только заикнулась в ответ.
— Мне понравилось, как ты сказала «Прости», — расплылся он в улыбке. — Классика, чувак. — Он вытянул кулак вперед. Я не горжусь тем, что только из фильмов знала, что надо сделать в ответ.
Моя грудь наполнилась волной облегчения. Он считал, что «Прости» — это здорово, а не стыдно. Но… был ли мистер Грейвс действительно мудаком? После нашего разговора он стал мне нравиться больше. Возможно, потому что он умел остановить эту чушь и говорить правду. А я и не знала, как.
— Кстати, меня зовут Карсон, — прошептал парень позади меня.
— Адам. Адам Уотсон, — представился я.
— Рад познакомиться, приятель. Отлично, что ты идёшь в студенческий совет. Обычно это лишь уколы и девочки, которым всё равно, кто пробует. Я бы проголосовал за тебя.
Я был искренне удивлён добротой этого парня, но это чувство казалось не таким уж важным по сравнению с гордостью от того, что получил один голос.
— Ну и что? — сказала я, не в силах скрыть улыбку. Он кивнул. Я тоже кивнула в ответ и вернулась к своему заданию.
Мой учитель английского был, мягко говоря, очень восторженным. У него почти никогда не было серьезного выражения лица. Когда я протянула ему листок, слова не были нужны — он лишь радостно улыбнулся и взял его.
— Вы меня очень впечатлили, — произнесла миссис Джексон так мило, что я начала сомневаться в её искренности. — Очень впечатлён. — Она вернула мне листок, и раздел комментариев был заполнен завышенными похвалами о моих успехах на уроке английского языка. Я улыбнулась ей, возможно, немного слабо, и села обратно.
На этот раз всё было менее формально. Никто не стал поднимать на меня глаза, и я предпочёл бы, чтобы именно так и было. Я оглядел класс из заднего ряда и снова заметил ту же девушку.
Я даже не знал, что она учится в двух моих классах. На этот раз у меня было чуть больше времени, чтобы понаблюдать за ней, и было бы преступно описывать её как что-то менее прекрасное, даже со спины. Она была в чарующем темно-зелёном платье, которое красиво облегало её фигуру. Даже со спины я понимал, что она должна была быть не меньше чашки "Б". Её талия казалась такой тонкой, она словно исчезала в кресле.
Я убедился, что она абсолютно великолепна, и поймал себя на мысли, что хочу, чтобы она что-то сделала. Повернулась, встала — всё, что угодно, лишь бы я мог получше её рассмотреть. Исполнение моего желания наступило, когда она потянулась и слегка покачала головой, убирая волосы с лица. С своего угла, находясь по диагонали, я почти не мог рассмотреть деталей её лица.
Даже когда она что-то делала, у неё иногда появлялись проблески очаровательной улыбки. На уголках её рта, тянущихся к носу, было ровно столько веснушек, сколько нужно, чтобы выглядеть привлекательно. Её каштановые волосы, красивое сияние, ниспадали каскадом с головы до талии и прекрасно дополняли её лицо. Нос был идеальной формы, и то немногое, что я мог разглядеть в её глазах, тоже было прекрасным. Она действительно походила на произведение искусства.
Прежде чем она успела обернуться и заметить меня, я снова сосредоточился на чтении. Но в глубине души у меня возникло чувство, которое я никак не мог понять. Впервые я влюбился по уши.
Оглядываясь назад, я не мог понять, почему выбрал театральный класс в качестве факультатива. Мне нравилось смотреть фильмы и шоу, вроде «Чья это линия?», но у меня были актерские способности, как у дохлой кошки. Я читал сценарии, как будто это были ингредиенты на скучном бутерброде, и мог импровизировать примерно так же, как читать инструкции. Не говоря уж о том, что моя застенчивость сильно мешала мне участвовать.
Тем не менее, я должен был отдать должное этому классу — учитель был фантастическим. Его звали мистер Сальвадор, он родом из Испании и, по слухам, учился в театральной школе в Париже. У него всегда было серьёзное выражение лица, дополненное маленькими очками и почти лысой головой. Он впервые завоевал моё уважение, когда сказал, что в отличие от других театральных классов, он не будет сосредотачиваться на Шекспире и разбирать тексты на предмет их глубокого смысла. На самом деле, он оказался непредсказуемым и необычным в своих подходах. Первое, что он сделал с нами, это вышел на сцену зрительного зала и спросил класс: кто мы такие — без слов. Излишне говорить, что мне было совсем не сложно показать, что я застенчивая.
Однако заставить его подписать мою работу оказалось гораздо сложнее, чем с другими учителями. Каждый день он приходил позже всех учеников, подходил к сцене, садился на её край лицом к нам и просто говорил:
— Привет.
И сразу же начинал урок, без всяких пауз. Его голос звучал властно, но в то же время был успокаивающим — почти отеческим. Уверен, у многих из нас в школе возникали к нему комплексы Электры.
Затем он сразу же переходил к делу. Сначала он велел нам выйти на сцену и разделиться на пары. В нашем классе оказалось нечетное количество студентов, и три человека так и не смогли найти партнеров.
— Адам, — крикнул мистер Сальвадор.
— Да? — ответил я.
Он сделал широкий жест руками.
— А где твой напарник? — спросил он.
Сарказм стал моим вторым языком, и я научился использовать его с кем угодно, вне зависимости от статуса.
— Он ушел, — ответил я.
Он озадаченно посмотрел на меня.
— А куда он делся? — спросил он, обводя взглядом класс. — Я думал, что мы все на месте.
http://erolate.org/book/2438/253035
Готово:
