Филу понадобилось целых две минуты, чтобы прекратить непрекращающиеся аплодисменты половины толпы, когда Мэтт помог мне вернуться на место. Теперь мои руки прикрывали лицо, и, хоть мне это не нравилось, я рыдала в полном горе. Было ли это облегчением, что всё закончилось? Чувство вины из-за того, что я так хлипко плакала во время своей речи? Или это просто прошлый стресс? Я даже не знала. Всё, что мне было известно, это то, что Мэтт и Меган поддерживали меня, пока я проливала достаточно слез, чтобы оросить рисовое поле, и что Блонди встал. Я не обращала на него особого внимания — только потом узнала, что он забыл свою речь. Видимо, он должен был всё это импровизировать.
Поскольку кандидатам не разрешалось выбирать, с благословения мистера Карроццы я провела остаток урока в туалете, приводя себя в порядок, пока все остальные в школе голосовали. Я вошла в его кабинет примерно в то время, когда все остальные ушли.
Некоторые люди поздравляли меня, когда уходили, другие, казалось, были раздражены. По-видимому, некоторые студенты заметили, что я плачу, и думали, что это был трюк, чтобы получить больше голосов, полагая, что я притворяюсь. Но сейчас, честно говоря, мне было всё равно. Голосование закончилось, моя речь завершена, и мне больше никогда не придётся проходить через подобное.
Когда я подняла свой рюкзак, мистер Карроцца остановил меня.
— Как вы поняли в своей речи, что эти двое собираются вам помочь? — спросил он. — Ваш эксперимент удался на славу, но либо вы лгали, либо шли на большой риск, зная, что они поддержат вас, если вы напишете это на выходных.
— Между нами? — спросила я мистера Карроццу. Он молча кивнул. Я огляделась и наклонилась, прошептав: — Я никогда не писала речи.
— Ой, мои, мои. — Сказал он, собираясь с мыслями. — С одной стороны, это очень хорошо сделано!
— ...С другой стороны? — поинтересовалась я.
— Я не хочу вас обидеть, молодой мастер Ватсон, но от членов студенческого совета я ожидаю большей ответственности.
Я не могла с этим не согласиться. Он был прав. Я должна была написать речь, таковы правила. В будущем мне придётся заботиться о своих обязанностях, независимо от того, стану я членом совета или нет.
— Замечание принято, сэр, — ответила я.
— Он серьезно кивнул и добавил: — А теперь беги. И не называй меня "Сэр", я чувствую себя старым.
Выходя из класса, я услышала, как он бормочет под нос:
— Боже мой, я уже стар.
Я усмехнулась про себя. Некоторые вещи никогда не меняются.
Неторопливо иду по коридору, наслаждаясь внезапным ощущением внутренней свободы, когда рядом раздалось робкое:
— Эй.
Я повернула голову и увидела Мэй. Мой взгляд инстинктивно опустился на пол, а затем снова вернулся к ней.
— Эй! — откликнулась я, не зная, насколько уверенно это прозвучало.
— Сегодня ты сказала нечто особенное, — заметила она, улыбнувшись.
— Усмехнулась я. — Да, если считать фальшивые слезы ‘чем-то особенным’.
— Мне это не показалось фальшивым. Это казалось очень реальным, — ответила она тихо, но уверенно.
— Да, так оно и было. — Тихо сказала я.
— Если вы спросите меня, это действительно было ХРАБРО, — добавила она, глядя мне прямо в глаза и улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ.
— Спасибо, — произнесла я, не зная, что ещё сказать. Мне казалось, что если я заговорю с ней, то могу произнести что-то не то, и она перестанет общаться со мной. А что, если я снова ее обижу? Может быть, именно это и случилось в прошлый раз. Быстро, подумала я, посмотри вниз на свои ботинки.
— А какой у тебя следующий класс? — спросила она, заставив меня оторвать взгляд от туфель.
— Гм, математика, — тупо повторила я.
Она молча кивнула.
— У меня география.
— А, понятно. — Быстро сказала я, жалея, что не могу быть более уверенной в себе. — Ну... надеюсь, тебе понравится.
— Да, и тебе тоже. — Она мило улыбнулась. — Увидимся на английском?
Я рассмеялась и произнесла первое, что пришло в голову:
— Господи, надеюсь, что так.
Я тут же съежилась, увидев выражение отвращения на ее лице.
О, ничего страшного, это было моё воображение. На самом деле она просто продолжала улыбаться.
— И я тоже! — сказала она бодрым тоном. — До встречи!
Она побежала по коридору.
Я вздохнула, затем резко вдохнула, уловив запах того, что, как я догадалась, было ее духами. Я не имела понятия, что это, но знала, что он пахнет просто восхитительно. Даже после того, как она ушла, наш разговор прокручивался в голове, и я мечтала поговорить еще немного — о ее любимом цвете, о восьмом классе, о чем угодно…
Бух. Я врезалась в стену. "Я была погружена в свои мысли," — подумала я, осторожно потирая нос. Чёрт возьми, я действительно была влюблена в Мэй.
Урок математики прошёл без особых происшествий до самого объявления. Мистер Грейвс слегка кивнул мне, когда я вошла в класс, его улыбка явно была связана с инцидентом в студенческом совете. В основном я просто снова и снова благодарила Карсона за первые пять минут занятий. Я не думаю, что смогла бы произнести свою речь без его поддержки. Он отмахнулся и сказал, что сделает то же самое. Боже, надеюсь, что буду такой же, как он.
Система оповещения затрещала в середине урока, сигнализируя, что кто-то делает объявление.
— Доброе утро, сотрудники и студенты. Это говорит мистер Скотт, — послышался голос. Мистер Скотт всегда начинал свои объявления именно так. — Я просто хочу сказать вам, что мы подсчитали все голоса, и результаты есть!
— Вот оно, старик, вот оно, — сказал мне Карсон.
— Ты так взволнован моим возможным достижением. А что насчет тебя? — спросила я.
— Ну, когда я сделаю что-нибудь стоящее, ты узнаешь об этом первой, — ответил он. — И ты лучше будь первой, кто поздравит меня.
Мы оба рассмеялись, и мистер Скотт продолжал:
— Победив оползнем, ваш представитель 10 класса на следующий год — Мэтью Шнайдер…
Карсон фыркнул.
— Большой сюрприз. Этот парень был очень популярен с тех пор, как приехал сюда.
— Эй, он тоже хороший парень, — заступилась я за него.
— Я поверю в это, когда увижу его, — ответил Карсон.
— А ваш представитель по 9 классу... — Меган Шнайдер…
У меня упало сердце.
Я не слишком горел желанием брать эту работу, но она представлялась чем-то стоящим. После того как я открылся студентам, стало немного грустно осознавать, что все это было напрасно. Тем не менее, я понимаю, что данный опыт дал мне возможность увидеть, что я приобрел, и продолжать двигаться вперед.
http://erolate.org/book/2438/253046
Готово:
