Готовый перевод Saving The Monster Race Starts With Breeding The Elf Village / Спасение расы монстров начинается с… эльфийской деревни: Глава 28: Свет и Тьма

Хотя Луна и Лулу сами были ужасными лучницами, они всё же могли распознать резкий, режущий звук спущенной тетивы.

Поэтому они мгновенно поняли, что кто-то целится прямо в Луку, и повернулись к нему.

У самой Луны сердце замерло.

На её лицо на мгновение набежала тень паники — чистый, нефильтрованный страх — и она сама не знала почему.

Она встретила его только сегодня. Он был человеком — расой, которую её учили не доверять, возможно, даже презирать. Он дразнил её, обезоружил, заставлял терять самообладание снова и снова. Он был невыносимым, сбивающим с толку и непредсказуемым.

Но... он был также добрым.

Он вылечил рану Лулу, смеялся с ними и без единой жалобы нёс её сестру на спине. Он принёс тепло и странный проблеск энергии в её тихий, одинокий мир.

И теперь, видя, как смерть летит прямо на него, она осознала кое-что глубокое и неотложное:

Она не хотела, чтобы с ним что-то случилось.

Не думая, она протянула руку, словно могла как-то остановить стрелу сама. Её губы приоткрылись в беззвучном, отчаянном вздохе, её тело двигалось на одном лишь инстинкте.

Рядом с ней Лулу сделала то же самое, её глаза расширились от тревоги.

Она, возможно, ещё не доверяла ему полностью, но он ей нравился — он был весёлым, с ним легко было дразниться, и он был удивительно нежным. Как забавный, огромный питомец, к которому она уже успела привязаться.

И мысль о том, что он может пострадать... у неё всё внутри сжалось.

— Нееет! — закричала она, протягивая руки, словно могла поймать стрелу в воздухе.

Но стрела была слишком быстра.

Времени не было.

Глаза обеих сестёр расширились от ужаса — гладкое древко стрелы сверкнуло на солнце, сокращая расстояние за мгновение. Они знали, что она попадёт в него, знали, что не смогут остановить её —

Но, к счастью... Лука мог.

В тот самый миг, когда стрела уже должна была вонзиться ему в бедро, Лука двинулся.

Это было не просто быстро — это было мгновенно. Размытое пятно, движение, которое глаз едва мог уловить.

И затем, невероятно — он поймал её.

Он стоял, спокойный как всегда, его лицо было расслабленным, почти впечатлённым. Он даже покрутил стрелу в руке, любуясь её мастерством, пока обе сестры смотрели на него в полном неверии, прежде чем он наконец сказал:

— Вот это я называю идеальным выстрелом.

— Не только скорость впечатляет, — продолжил он, словно учитель, оценивающий работу ученика. — Но и точность идеальна — чуть ниже бёдер.

— Недостаточно, чтобы убить меня сразу, но достаточно, чтобы обездвижить, дать мне истечь кровью, заставить отпустить заложника и дать стрелку достаточно времени, чтобы потом допросить меня.

— Умно. Эффективно. И смертоносно. — Он одобрительно кивнул. — Это... вот это я называю настоящей стрельбой из лука.

Луна и Лулу застыли. Их рты слегка приоткрылись, в широко раскрытых глазах отразились и изумление, и растерянность.

Луна даже не могла найти слов, её разум всё ещё пытался осмыслить то, чему она только что стала свидетелем.

Взгляд Луки, однако, уже переместился вверх, прослеживая едва заметную траекторию, откуда прилетела стрела.

— Итак... — тихо сказал он, в его голосе слышалась лёгкая, но острая нотка любопытства. — Интересно, кто же именно сделал этот великолепный выстрел?

Лес ответил ему.

Сверху зашевелились листья.

Двинулись тени.

Тишина, тяжёлым грузом висевшая над деревней, разбилась вдребезги — из всех направлений начали появляться фигуры.

С мостов.

Из деревянных домов, встроенных в стволы.

С толстых ветвей наверху.

Даже из-за массивных корней внизу.

Эльфы. Десятки их.

Они двигались с безмолвием обученных охотников, их шаги были лёгкими и точными, луки и клинки тускло поблёскивали в пробивающемся сквозь листву свете.

За считанные секунды Лука оказался окружён — почти сорок эльфиек, все нацелили на него стрелы, их взгляды были остры и насторожены.

— Они всё это время были здесь... — выдохнула Луна.

— Вааа... я даже не почувствовала их! — рот Лулу раскрылся в изумлении.

Они прятались всё это время. Наблюдали. Ждали.

И каждая эльфийка была поразительно красива по-своему — стройные и грациозные, с безупречной, бледной кожей, слабо мерцавшей в свете, проникающем сквозь полог леса.

У некоторых волосы были яркими, как солнечный свет — мягкие золотистые, словно пряди расплавленного золота.

У других — длинные алые локоны, мерцающие, как огонь.

У немногих — белоснежные или смолянисто-чёрные волосы, обрамляющие изящные лица с длинными заострёнными ушами.

Их одежда напоминала наряд Луны и Лулу — облегающие, элегантные охотничьи костюмы, сотканные из волшебных волокон, идеально облегающие их стройные фигуры.

Одни были миниатюрными и остроглазыми, другие — пышнотелыми и величественными, но все они излучали ту эфемерную, вневременную красоту, которой обладают только эльфы.

И ни одна из них не была мужчиной.

Каждая появившаяся эльфийка была женщиной — молодой, прекрасной и смертоносной.

Лука издал тихий, почти восхищённый свист.

— Так вот где вы все прятались, — пробормотал он. — А я-то думал, деревня опустела.

Но его взгляд заострился, когда он поднял глаза к платформе, находившейся прямо перед ним.

Там, стоя в одиночестве над остальными, была женщина, не похожая ни на одну из тех, кого он когда-либо видел.

В тот миг, когда его взгляд упал на неё, у него перехватило дыхание.

Она была не просто красива.

Она была неземной.

Её длинные золотистые волосы мерцали, словно сотканные из солнечного света, ниспадая по спине и мягко колыхаясь на ветру.

Её глаза были поразительного океанского синего цвета, такие пронзительные, что, казалось, смотрели прямо сквозь него.

Её уши были длинными и изящными, а лицо — грациозное, утончённое, но гордое — было идеально обрамлено слабым сиянием солнца над ней.

Нос был изящным, губы — полными и мягкими, их цвет был естественным, но завораживающим. Её тело было высоким и стройным, вылепленным с безупречной лёгкостью, осанка излучала и благородство, и опасность.

Даже сквозь одежду он мог разглядеть округлости её фигуры, её грудь была полной и пышной, её бёдра выступали из-под одежды так, словно ткань едва сдерживала их.

Но больше всего его поразила не её красота.

А её присутствие.

Она смотрела на него не с любопытством и не с враждебностью, а со спокойным, ледяным величием, от которого воздух вокруг застывал.

Выражение её лица было настолько холодным, что даже солнечный свет казался резким и хрупким, её взгляд был таким, от которого люди невольно опускали головы.

— Что ж... — тихо сказал он, глядя прямо на неё. — Кажется, я нашёл ту, кто выпустила эту стрелу.

Золотоволосая эльфийка не ответила. Она просто продолжала смотреть на него сверху вниз, её ледяной взгляд был твёрд, остр и полон безмолвного осуждения.

И хотя она ничего не сказала, Лука уже понял:

Это была она.

Матриарх эльфов.

Леона Сильверлиф.

Та, кого он искал.

Лука думал, что уже видел всё разнообразие красоты, которое может предложить этот мир.

От королев в шёлках до богинь, облачённых в свет, до этой эльфийки перед ним — он встречал их, сражался рядом с ними и даже некоторых разозлил.

Но в тот миг, когда его взгляд снова поднялся к мосту, он понял, как сильно ошибался.

Потому что рядом с золотоволосой матриархом появилась другая женщина.

И впервые за очень долгое время он почувствовал, как дыхание перехватило.

Она была столь же прекрасна.

Нет... возможно, даже более опасна своей красотой.

Если матриарх стояла, словно сияющее солнце, высеченное из золота — чистое, величественное, неприкасаемое — то эта женщина была её противоположностью, живая тень, окутанная тайной.

Словно сами небеса разделили свет и тьму на две половины и придали им форму сестёр.

Они были несомненно похожи. Те же изящно заострённые уши, те же полные губы, словно созданные для тихого смеха, и те же совершенные черты, выточенные с почти божественной точностью.

Даже их глаза были одинаковыми — пронзительными, умными, неземными.

И всё же всё остальное в ней было другим.

Её волосы были не золотыми, а чёрными — глубокими, блестящими, словно полуночная река в лунном свете. Они мягкими волнами обрамляли её лицо, ниспадая на плечи в противовес солнечному сиянию женщины рядом.

Её кожа была бледной, слабо мерцающей в пробивающемся свете, тёмные пряди волос подчёркивали каждую изящную линию её тела.

Её наряд тоже отличался от одежды других эльфиек.

В то время как большинство носило изумрудные или лесные тона, сливающиеся с деревьями, она была облачена в чисто чёрное — элегантное, облегающее платье, которое слабо мерцало при каждом движении.

Разрез на бедре открывал ровно столько, чтобы пульс участился, а вырез — высокий, но провокационно открытый — намекал на осознанное пренебрежение эльфийской скромностью.

Она была не просто красива. Она была очаровательна.

В том, как она держалась — расслабленно, но собранно, словно каждый её вздох был наполнен скрытым смыслом, — было что-то особенное.

Её улыбка была мягкой, но в уголках губ таилось лукавство, а глаза сверкали той уверенностью, которая бывает только у тех, кто опасен.

Если матриарх была солнечным светом, горящим холодом — далёким и божественным, то эта женщина была тьмой, которая мерцала теплом, соблазнительная и живая.

Тайна, которая манила.

Секрет, суливший гибель.

Лука почувствовал, как пересохло в горле. Его хватка на стреле ослабла, он с трудом сглотнул, и на уголках его губ помимо воли появилась слабая улыбка.

Как раз в этот момент маленькая рука потянула его за рукав.

— Ты в порядке?

Голос Луны звучал напряжённо, с тревогой. Она подошла ближе, осматривая его руку.

— О-Она тебя задела? Прошла сквозь ладонь? Ты истекаешь кровью?

Лулу, всё ещё сидевшая у него на спине, тоже наклонилась вперёд, её обычный игривый тон сменился беспокойством.

— Да, ты как, человек? Мне слезть? Стрела тебя ранила?

Но Лука только отмахнулся, улыбнувшись.

— Всё нормально, всё нормально, — легко сказал он, покрутив стрелу и отбросив её в сторону.

— Но забудь об этом. Что я действительно хочу знать сейчас... — Его взгляд снова метнулся вверх, в голосе зазвучала насмешка. — Это твоя мать, да? Та, с золотыми волосами?

— А та, что рядом с ней... твоя тётя Никс, я полагаю?

Обе сестры мгновенно напряглись.

Лука продолжил, ухмыляясь.

— Вы не преувеличивали. Она действительно очаровательная женщина — нет, обе они. Твоя мать холодна, как ледник, а твоя тётя... что ж...

Его глаза смягчились, в них мелькнуло лёгкое восхищение.

— Твоя тётя выглядит как женщина, которая кажется игривой. Но один неверный шаг — и ты даже не поймёшь, когда она вонзит кинжал тебе в сердце.

Услышав это, Луна моргнула, глядя на него в полном ошеломлении.

Ещё мгновение назад она переживала, не истекает ли он кровью, а теперь он стоял и разглядывал двух самых опасных женщин в деревне, словно оценивал произведения искусства.

Её губы сжались, когда в груди поднялось странное, незнакомое раздражение.

— Невероятно, — пробормотала она себе под нос, щёки помимо воли запылали. — Тебя чуть не убило стрелой минуту назад, а ты об этом думаешь?

Но когда он посмотрел на неё с этой невыносимо обаятельной улыбкой, она не нашла слов.

— Да, — наконец сказала она с неохотным признанием. — Ты прав. Это действительно моя мать... а это тётя Никс.

— Вау, — просто сказал Лука, не отрывая взгляда от верха. — Значит, это у вас семейное. Те же острые глаза, та же величественная красота... будь то мать, дочь или сестра...

Он посмотрел на неё.

— ...каждая из вас может заставить любую модель из моего мира чувствовать себя неполноценной.

Услышав этот внезапный комплимент, первоначальное раздражение Луны мгновенно испарилось, сменившись смущённой паникой.

Её лицо стало розовым, губы приоткрылись, не находя слов.

— Т-Ты... Нельзя так просто говорить такие вещи... — пробормотала она, отводя взгляд, её сердце предательски колотилось.

Лулу же меньше заботили комплименты, чем стрела в его руке.

— Как ты её поймал, человек? Это потрясающе! Ты даже не вздрогнул! Сделай ещё раз! — воскликнула она, слегка подпрыгивая.

Но прежде чем они успели сказать что-то ещё, резкий, холодный голос разрезал воздух.

— Стоять на месте, человек.

Одного этого тона было достаточно, чтобы воздух застыл.

Все трое подняли глаза — и увидели золотоволосую матриарха, Леону, нацелившую очередную стрелу прямо в грудь Луки, её лицо было спокойным и ледяным.

— Сделаешь ещё хоть шаг к моим дочерям... — медленно сказала она, её голос был твёрд и леденящ. — ...и следующая стрела войдёт тебе прямо в сердце.

Вокруг неё почти пятьдесят эльфиек последовали её примеру, натягивая луки в унисон.

И хотя их стойка не была такой безупречной, как у неё — некоторые слегка дрожали, другие неуклюже перехватывали стрелы — это всё равно было грозным зрелищем, от которого любой мужчина затрепетал бы.

http://erolate.org/book/2483/253979