— Взрывается. Возможно, нам придётся отказаться от яйца, — проговорила Чируччи, разочарование отразилось на её лице, и она потёрла лоб.
— Что? — возмущение Апаччи было мгновенным. По пещере разнёсся рык, напоминающий звериное рычание:
— Ты что, дура? Это же Занпакто Казуи. Хочешь, чтобы он закончил так же, как ты?
— Но у нас нет другого выхода! — Сун-Сун легонько ткнула Чируччи хвостом в спину.
— Выбор есть всегда. Смотри, есть и другой путь, по которому мы можем пойти.
Они проследили за взглядом Сун-Сун и увидели пугающе крутую тропинку, ведущую дальше в подземный лабиринт. Мила Роза прищурилась, пытаясь разглядеть что-то сквозь густую тьму:
— Куда она ведёт? А вдруг это тупик?
Сун-Сун посмеялась над нерешительностью Мила Розы:
— Тогда мы пойдём через Гарганту в Мир Живых. Там у нас больше шансов, чем с Барагганом.
Харрибэл немного подумала и решила последовать предложению Сун-Сун. Встав, она обратилась к группе:
— Пойдемте.
— Держитесь! — вмешалась Чируччи, — Я помню, что находится под Уэко Мундо — Лес Менос. Лес, наполненный Гиллианами Адьюкасами.
Глаза Апаччи яростно сверкнули:
— Пойдемте.
Она была близка к тому, чтобы превратиться в Васто Лорда, настолько, что чувствовала это всеми костями. Потребление большого количества Гиллианов, несомненно, поможет ей в превращении. Перспектива достичь того же уровня силы, что и Харрибэл, наполняла её таким восторгом, который она не могла скрыть. «Я не буду бесполезна против Бараггана».
Сун-Сун разгадала желания Апаччи. Олениха была как открытая книга.
— Харрибэл-сама, возьми Чируччи и Мила Розу вперед. Мне нужно поговорить с Апаччи.
— А? — Харрибэл бросила на Апаччи острый, полный удивления взгляд. С тех пор как Казуя уехал, отношения между ними не были самыми лучшими.
Оставшись наедине с Сун-Сун, Апаччи с любопытством уставилась на змею:
— Что?
— Не поддавайся своим желаниям, — прошептала Сун-Сун, — Казую интересует не твоя сила, а твое сердце. Больше я ничего не скажу.
Этим Сун-Сун пыталась не дать Апаччи превратиться в обычную Пустую, пожирающую других ради власти. Путь, который мог бы поставить ее против Харрибэл.
Апаччи на мгновение приостановилась и опустила голову:
— Я обещаю, что это будет только до тех пор, пока я не стану Васто Лорде. Я так близка... Я хочу этого, Сун-Сун. Так сильно этого хочу.
В глазах Апаччи была безумная одержимость — огромная жажда силы. Теперь Апаччи не просто хотела стать Васто Лорде, она хотела доказать Казуе, что способна оправдать свои слова. Это была её гордость.
Сун-Сун разделяла это стремление, хотя и не признавалась в нем открыто, как Апаччи:
— Я понимаю. Только постарайся не быть слишком агрессивной перед Харрибэл-сама.
— Знаю... я не отрицаю убеждений Харрибэл. Сейчас для нас наступило отчаянное время, и нам нужны все силы.
— Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Хочу посмотреть, как будет реагировать Харрибэл, помогу даже, — поддразнивающе заметила Сун-Сун, — В обмен на это помоги мне стать Васто Лорде после того, как ты сама им станешь.
Апаччи подняла голову, её широко раскрытые глаза смотрели на Сун-Сун. Сузив зрачки, змея прищелкнула языком.
— Думаешь, я шучу? — покачала головой Сун-Сун, — Я серьёзно, Апаччи. Я отказываюсь оставаться слабейшим в группе.
— А... Ну попробую.
— Надо только заставить Казую дать такое же обещание, и все будет в порядке.
***
Едва ли в километре от их местоположения, на гребне бесплодного холма вырисовывался силуэт. Его внушительную фигуру подчеркивало впечатляющее оранжевое афро и выдающиеся бакенбарды. Это был Гантенбайн Москеда, 7-й Эспада. Его характерные остатки маски напоминали солнцезащитные очки с четырьмя зубцами, выступающими над каждым глазом, что позволяло ему наблюдать за окружающей обстановкой через центральную голубую звезду, вписавшуюся в белую пластину. Объект его наблюдения — группа Харрибэл. Повернувшись, он обратился к Бараггану. Скелетный монарх Пустых покоился на троне из костей, от него исходила зловещая аура:
— Я чувствую среди них нового адьюкаса.
— Интересно, — сказал Барагган, — Местонахождение второго Васто Лорде до сих пор неизвестно. Он специально использовал свою силу над Реацу, чтобы вынудить Харрибэл наложить на себя руки, чтобы она соединилась со своим помощником Васто Лорде — тем, кто вдохновил Харрибэл на неповиновение его власти. Этого еще не произошло.
— Милорд, могу ли я сделать предложение? — спросил светловолосый слуга, стоявший позади него.
— Что такое, Эванья?
…
— Почему бы нам не схватить их и не вытянуть из них информацию? Ей надоело выслеживать добычу. Ей хотелось наброситься на них и сожрать.
Барагган отмахнулся от её идеи равнодушным взмахом скелетной руки:
— Ты недооцениваешь Харрибэл. Она скорее примет смерть, чем предаст свой народ. Она такая же глупая женщина, как и ты.
Может, у Бараггана и был свой культ, но Эванья стала его самой преданной последовательницей после того, как он подчинил ее себе.
— Я могу заставить ее говорить, — сказала Эванья, её глаза сверкали за белой маской, — Поверьте мне, мой господин. Мой Аспект Смерти может подчинить ее своей воле.
— Покорность? — Барагган опёрся подбородком на скелетные костяшки пальцев. — А на Васто Лорде это подействует?
Эванья покачала головой:
— Но Тиа Харрибэл не одна.
— Хех. Иди. Я отрекусь от тебя, если ты не справишься.
Эванья опустилась на колени.
— Спасибо, Милорд. Я верну Тиа Харрибэл живой и получу информацию. Я оправдаю ваши ожидания!
Быстро перебирая лапками, она взлетела и направилась к Харрибэл.
Барагган смотрел на её исчезающую фигуру, а затем обратился к Гантенбайну:
— Убедись, что она будет в безопасности. Способности Эваньи были сильны, но они отнимали слишком много сил и Реацу. Она была его полезной игрушкой, которую он пока не хотел терять.
Преклонив колени перед своим повелителем, Гантенбайн ответил:
— Я буду охранять ее ценой собственной жизни.
Когда они ушли, Барагган сидел в одиночестве, молча наблюдая за бесплодной землей.
http://erolate.org/book/2490/254820
Готово:
