Виртуальный экран, парящий перед глазами, отображал ровно три предмета — любезность бешеной зомби-собаки, которую я только что превратил в высокобелковый органический смузи.
[Форма: МА-39/Цербер (Необычная) — 200 ОЭ]
[Описание: Печально известное биологическое оружие Т-вируса, классифицированное в рамках проекта МА-39. По сути, крайне агрессивный доберман-пинчер, накачанный мутагенами, что привело к избыточным системам органов, гниющей коже и острой нехватке контроля над импульсами. Внимание: На самом деле не дает трех голов, но определенно дает в три раза больше желания кусать за промежности.]
[Особенность: Укус Расщепленной Пасти — 50 ОЭ]
[Описание: Мутирует нижнюю челюсть хозяина, расщепляя ее по центру, позволяя раскрываться по горизонтали, словно пара мясистых, мускулистых клещей. Обнажает скрытые, вспомогательные ряды игольчатых зубов. Значительно увеличивает силу укуса и эффективность разрывания плоти.]
Как и ожидалось, магазин не собирался позволять мне покупать крутые видеоигровые чит-коды прямо с порога.
Он разблокировал лишь биологические шаблоны и особенности тех тварей, которых я лично убил и переварил.
Мне стало немного обидно, что опции «Человеческий голос» нигде не было в списке. Видимо, я официально стал немым, гниющим уродом. Это разрушило мои мечты о том, чтобы отпустить остроумную, саркастичную шуточку уровня Marvel, прежде чем откусить кому-нибудь лицо. Я был обречен лишь рычать, как пещерный человек, страдающий запором, пока терроризирую местную популяцию туристов.
На моем счету числилось целых пятьдесят очков. Я не мог позволить себе даже бюджетную форму Цербера, что, вероятно, было скрытым благословением. Бегать на четвереньках, вынюхивая мокрую грязь и вылизывая собственные несуществующие яйца, казалось масштабным даунгрейдом.
Я мог бы купить расщепленную пасть, но это казалось невероятно скучным и непрактичным.
Смахнув меню магазина, я открыл великолепное, генерирующее дофамин Колесо Рулетки.
[Вращать Рулетку — 10 ОЭ за первое вращение]
Пришло время потакать своему внутреннему дегенерату и сыграть в гачу. Десять очков — достаточно дешевая плата за игру с моей неживой жизнью.
Я нажал на виртуальную кнопку вращения. Неоновое колесо закрутилось с цифровым жужжанием, мелькая иконками из десятка разных вымышленных вселенных. Глядя на размывающиеся цвета, я молился какому бы то ни было больному богу, заправляющему этим шоу, о чем-то, что поможет мне пережить эту ночь. Сейчас мне не нужен был массивный гребаный бастер-меч или штурмовая винтовка. Мне просто нужно было, чтобы меня не сожрало что-то крупнее меня самого.
Колесо замедлилось, проскочив мимо кучи бесполезного мусора, прежде чем окончательно остановиться на треснувшем человеческом черепе, покрытом коркообразными желтыми наростами, похожими на цветную капусту.
[Получена награда: Особенность — Эхолокация Щелкуна (The Last of Us)]
[Описание: Интегрирует сенсорную биологию зараженного кордицепсом третьей стадии. Дает хозяину способность составлять карту окружения в кромешной тьме с помощью высокочастотных звуковых волн.]
[Желаете экипировать эту особенность? Доступные слоты мутаций: 1/1]
Я уставился на парящий синий текст, и мой гниющий мозг полностью завис.
«Слоты? Что это за хуйня — слот мутации?»
«Система, я думал, что должен быть ультимативным биологическим пылесосом. Объясни мне это дерьмо со слотами, пока у меня не лопнул кровеносный сосуд, которым я даже больше не пользуюсь».
[Внимание: Текущая Форма Хозяина (Зомби Т-вируса — Деградировавший) является структурно нестабильным мусором. Вы обладаете ровно одним (1) слотом для генетической мутации. Попытка внедрить дополнительные мутации в деградировавший каркас приведет к катастрофическому клеточному отторжению и взрывному разжижению мяса. Смените Базовую Форму, чтобы открыть расширенные генетические возможности.]
Это имело смысл... вроде того. Я ожидал, что [Лучшая Эволюция] будет неким deus ex machina, который позволит мне обвешаться баффами до усрачки, но, видимо, на другие формы тоже придется копить.
Плевать. У меня был один слот, и я собирался его использовать.
Я мысленно подтвердил экипировку, и прямо за глазами немедленно возникло тупое, пульсирующее давление.
Я ожидал магического видеоигрового переключателя интерфейса, но вместо этого почувствовал, как тело действительно мутирует в реальном времени. Плоть вокруг челюсти и верхних щек начала чесаться от сводящего с ума, глубокого тканевого жжения — ощущение было точь-в-точь таким, словно колония радиоактивных дрожжей устроила рейв в моих носовых пазухах.
Затем последовали влажные звуки разрыва.
Твердые, кальцинированные грибковые пластины физически прорвались сквозь гниющие кожные покровы, выталкиваясь наружу толстыми, покрытыми коркой желтыми гроздьями. Мутация с жестокой агрессией искромсала мне лицо.
«Слава богам, что мои нервы, блядь, мертвы».
«А еще, блядь, спасибо, что наросты появились строго вокруг глазниц, а не ослепили меня полностью, как тех бедолаг в играх. Из-за этого я выгляжу так, словно ношу гротескную, покрытую плесенью маскарадную маску».
Уши дернулись, а хрящи внутри слуховых проходов затвердели в плотные, ребристые спирали. Слуховые нервы расширились, растягиваясь для приема массивного потока новых частотных данных. Даже в горле появилось странное чувство стеснения, когда голосовые связки перестроились для воспроизведения звуков, которые не смог бы издать ни один нормальный человек.
Тяжело дыша сквозь свое новое, покрытое грибком лицо, я открыл рот, чтобы протестировать свежее биологическое оборудование.
Щелк. Щелк. Щелк-щелк-щелк.
Серия резких, быстрых щелкающих звуков вырвалась из горла.
В ту же секунду, как звуковые волны отразились от деревьев, в мозгу вспыхнула трехмерная монохромная карта окружения. Это было совершенно невероятно. Хотя мои гниющие глаза видели лишь размытую темную кашу, эхолокация давала кристально четкий контур всей поляны.
Я чувствовал отдельные листья на папоротниках. Я мог составить карту разлагающегося тела туриста, лежащего в десяти футах от меня, вплоть до дешевого бренда его походных ботинок. Я точно знал толщину зарослей позади меня и мог проследить извилистые лесные тропы, уходящие в темноту.
«О да, я только что сорвал ультимативный чит-код на скрытность. Это здорово поможет перемещаться по этим кромешно-темным лесам без нужды в фонарике, отслеживая угрозы задолго до того, как они вообще поймут, что за ними следит озабоченный труп».
Я почувствовал внезапный прилив огромной уверенности. Я больше не был просто хрупким, медлительным врагом из обучения Resident Evil. Я на самом деле превращался в полноценного высшего хищника.
Разумеется, тяжелое, пульсирующее напоминание между ног тут же испортило мой крутой злодейский момент.
Моя гигантская, багрово-серая эрекция все еще стояла по стойке смирно, растягивая порванную ткань штанов до второй точки разрыва. Постоянный, назойливый гул Инстинкта размножения высшего хищника все еще агрессивно нашептывал грязные, дегенератские мысли в мой мозг, совершенно не заботясь о том факте, что теперь мое лицо было покрыто затвердевшим грибком кордицепса.
Я издал влажный, хриплый вздох.
«Сначала приоритеты. Мне нужно найти эти железнодорожные пути, отыскать «Эклиптику Экспресс» и выяснить, где именно на временной шкале я нахожусь. А если по пути мне случайно попадется некий миниатюрный, короткостриженый медик S.T.A.R.S. — мое пуленепробиваемое мясное оружие уже полностью заряжено и готово к действию».
Щелкнув языком, я проложил путь наименьшего сопротивления сквозь густые кусты и зашаркал в темноту.
http://erolate.org/book/2511/257946
Готово:
