Профессор Крагстен взглянула на часы…
[0:15]
… А затем она обернулась и увидела руку Аурелиуса. Ту самую, которая вовремя пересекла Внутреннее кольцо, чтобы завершить упражнение. Затем она развернулась и снова посмотрела на Кайуса, который, наклонившись, схватился за колени и немного тяжело вдыхал и выдыхал.
Через секунду Синтия поняла, что произошло.
Кайус был авангардом, чтобы занять ее. Оба парня знали, что она более чем способна сражаться с ними одновременно, даже если они разделятся и нападут на нее с разных сторон. Поэтому вместо этого у Аурелиуса было заклинание, которое сделало его настолько быстрым, что оно также на несколько секунд стерло его присутствие. Этого стирания было достаточно, чтобы защитить его от чувств Синтии, но она все равно бы уловила его, если бы не потеряла зрение из-за заклинания Кайуса.
Если бы это был настоящий бой, Синтия была уверена, что все равно смогла бы среагировать. Стирание присутствия не помогло бы Аурелиусу нанести ей удар. В тот момент, когда он атаковал или проявлял намерение атаковать, он снова становился бы «видимым» для ее чувств. Но это если бы это был настоящий бой.
В таком упражнении, как «Защита базы», это была эффективная стратегия. Это был подход, которого Синтия не ожидала, и, поскольку ее красивые серые глаза-шторм поочередно смотрели то на Кайуса, то на Аурелиуса, она была поражена тем, как хорошо они сработались. Должно быть, они работали вместе впервые, и естественная разница в подходах, которая, как она ожидала, помешает их сотрудничеству, на самом деле не проявилась.
— Интересно, — пробормотала она, прежде чем обратиться к классу, глубоко подавив свои удивленные размышления. — Раунд аплодисментов этим двум прекрасным джентльменам!
Класс взорвался аплодисментами, хотя, похоже, они были близки к этому и раньше.
— Это было… нечто, — сказал Аурелиус, теперь стоя перед Кайусом.
— Было дело, — согласился Кайус.
Аурелиус протянул руку:
— Я Аурелиус.
— Я знаю…
— Нет. Представление – это надлежащий этикет, а услышать это от других людей – это совсем не то же самое, — сказал Аурелиус.
Кайус помолчал, затем кивнул с улыбкой:
— Верно, — сказал он и пожал ему руку. — Я Кайус.
Дружелюбное взаимодействие, произошедшее на много, много месяцев раньше, чем в оригинальной истории.
Упражнение, которое они только что выиграли, удалось лишь потому, что Кайус достаточно хорошо знал Аурелиуса как персонажа, чтобы знать, какие заклинания он будет использовать, и разработал стратегию, учитывая это.
Тем не менее, пожимая руку Аурелиусу, Кайус знал, что поступил правильно, изменив ситуацию. Создание антагонистических отношений с главным героем, начиная с проигрыша в упражнении, вероятно, просто заперло бы его в событиях, в которых он не был заинтересован. Лучше всего было выбрать дружелюбный, но отстраненный подход, сосредоточившись на вещах, которые были важны для него. А именно – на его Вампирской эволюции.
Когда Кайус вернулся на свое место, и у Кайи, и у Элоизы глаза сияли восхищением, но любые похвалы, которые они собирались ему высказать, были прерваны, когда Профессор Крагстен объявила, что превратит Упражнение «Два Кольца» в практическое занятие. Все студенты должны были получить шанс участвовать в группах по двое.
Кайя немедленно подняла руку и поймала взгляд Профессора. Казалось, что весь класс поднял руки, но она была первой.
Когда ее вызвали на Арену и разрешили выбрать себе напарника – любого, кроме Кайуса и Аурелиуса, которые уже исчерпали свою попытку, – она схватила Элоизу за руку.
Красавица с янтарными глазами выглядела ошеломленной и уставилась на Арену так, будто это было последнее место, где она хотела бы находиться, но неохотно согласилась. Не то чтобы она могла этого избежать. Рано или поздно ей все равно придется участвовать.
— Целься в обратную чешуйку, — сказал Кайус Кайе, когда она проходила мимо него.
— Хм?
— У заклинания «Молниеносный Змей» есть слабость. Целься в обратную чешуйку, — сказал ей Кайус.
— Она может не использовать это заклинание, — сказала Кайя.
— Она будет, — заверил ее Кайус.
Последовала пауза, а затем Кайя благодарно кивнула ему, прежде чем выйти на Арену, а Элоиза следовала за ней по пятам.
Таймер сбросился до пяти минут, и, конечно же, Профессор Крагстен наложила заклинание «Молниеносный Змей», и оно широко раскрыло пасть, готовое изрыгнуть лучи молний.
Было очень мало заклинаний Третьего Круга, которыми владела Профессор, столь же хороших как для атаки, так и для защиты, как «Молниеносный Змей», и хотя для его наложения требовалось много времени, у нее было так много маны, что она могла накладывать его столько, сколько хотела. Это был идеальный инструмент для упражнения.
Кайя глубоко вздохнула, и на ее лице появилась улыбка. Кайус узнал ее со вчерашней дуэли – улыбку, которая демонстрировала ее стремление к бою.
Она наложила свои зеленые магические символы и создала барьер из толстых лоз как раз вовремя, чтобы защититься от первых вспышек молнии, и упражнение началось.
Магия Природы Кайи была так же прекрасна, как и вчера, но внимание Кайуса переключилось на магию, которую он на самом деле видел впервые – магию Элоизы.
Когда защита Кайи оказалась сильной, «Молниеносный Змей» нацелился на Элоизу, которая стояла в стороне, изо всех сил стараясь выглядеть так, будто ее здесь нет. Однако, как только атака начала приближаться, ее глаза расширились, и она раскинула руки, накладывая защитное заклинание.
Звук, похожий на перебор клавиш рояля, разнесся от нее по всей Аудитории Боевой Магии.
Это был глубокий, гудящий звук, несущий вибрации, а затем перед Элоизой появился магический символ, или, по крайней мере, это должен был быть магический символ. Вместо этого это была нота, составленная из Магических Символов в форме различных музыкальных нот басового тона.
Магия Звука!
Давным-давно одна музыкальный гений обнаружила, что в музыке есть магия. Что вибрации в воздухе, которые создают Звук, обладают достаточно отчетливой магией, чтобы оправдать изучение и развитие. Итак, она начала это и провела годы, давая концерты и дирижируя оркестром, просто чтобы усовершенствовать свою философию.
Результатом стало производное от Магии Ветра, которое стало достаточно самостоятельным, чтобы теперь иметь свои собственные Магические Символы, передаваемые в семье Найтингейл и Элоизе, которая теперь использовала его достаточно хорошо, чтобы блокировать удар молнии.
Глубокое дрожание басового ключа конденсировало ветер между атакой и магической музыкальной нотой, удерживая ее в стороне, но непрерывный поток молний без перерывов отбрасывал Элоизу назад, и она скользила все ближе и ближе к краю Внешнего кольца.
— Нгх! — Застонала она, изо всех сил пытаясь удержаться.
И тут вытянулась связка толстых лоз, ударила по молнии и разорвала ее пополам, давая ей передышку.
— Спасибо, — сказала она, тяжело дыша, но Кайя, возможно, ее не услышала.
Кайя побежала к Змею, ее глаза искали обратную чешуйку, в которую Кайус посоветовал ей ударить.
«Вот!», – подумала она, ее красивое лицо было полностью сосредоточено на цели.
И тут ее чувства предупредили о приближающейся атаке, и она собралась отпрыгнуть, но, прежде чем успела, услышала перебор, словно кто-то играл на пианино бодрую мелодию, и затем потоки маны в форме магических нот с острыми коническими концами выстрелили непрерывным шквалом, который поразил Змея и заставил его поднять голову, так что он выстрелил своей атакой в потолок.
Элоиза стояла примерно в пяти футах позади Кайи, выглядя так, словно все еще очень не хотела здесь находиться, даже с вытянутыми руками, формируя печать для создания символа магической ноты, которая продолжала посылать ее шквал музыкальных атак.
Следующий луч молнии выстрелил в нее, чтобы прервать ее атаку, и она перешла на другую мелодию, которая приподняла ее ноги над землей с помощью вибраций и позволила ей отскользнуть.
Она парила достаточно быстро, чтобы увернуться, а затем перешла на другую, более сильную мелодию, которая высвободила магическую ноту такой интенсивной вибрации, что она ударила «Молниеносного Змея» с достаточной силой, чтобы его голова отпрянула так сильно, что упала в сторону его заклинателя, Профессора Крагстен, чьи глаза были широко раскрыты в впечатленном удивлении.
Настолько впечатлена, что, когда она без труда отвела голову своего змея от себя, она сосредоточила внимание на Элоизе, почти полностью игнорируя Кайю.
— Давай, мисс Найтингейл, — сказала она с дразнящей, но ободряющей ухмылкой. — Покажи, на что ты способна.
В течение целой минуты после этого это была в основном дуэль между ними двумя, и весь класс был в восторге от того, как много заклинаний Элоиза, казалось, могла выдать в ответ на атаки молнией Профессора.
Правда заключалась в том, что Элоиза на самом деле знала только пять заклинаний Третьего Круга Магии Звука. Но было так много тональных вариаций, что она могла менять их достаточно, чтобы всегда заставать своего противника врасплох.
Это было похоже на музыкальное соло. Каждая атака, каждая защита, каждое движение сопровождалось Звуком, и все это так гармонично сочеталось, что весь класс постукивал ногами по полу в такт ритму.
При всем этом Элоиза физически уставала. Ее реакции, которые и без того были неуклюжими, стали еще более вялыми, и было ясно, что она долго не продержится. И тут, как раз в тот момент, когда ей предстояло столкнуться с настолько мощным ударом, что он наверняка отправил бы ее за Внешнее кольцо, из появившегося на земле зеленого магического символа выросла сильная связка лоз.
Кайя воспользовалась тем, что ее «игнорировали», и выждала время. Теперь обе ее руки лежали на земле, направляя ману в созданный ею магический символ, чтобы вызвать лозы, достаточно сильные, чтобы завершить ее задачу.
Лозы пробили обратную чешуйку Змея мощным и эффектным ударом, который уничтожил заклинание и избавил Элоизу от атаки, которая могла бы выбить ее за край.
Элоиза без сил поникла, но Кайя контролируемой лозой подхватила ее, не давая ей упасть за пределы большого кольца и не проиграть им упражнение.
— Ты в порядке? — Спросила она.
— Я… в порядке, — смогла сказать Элоиза. — Просто устала.
— Отдыхай, — сказала ей Кайя, прежде чем направить взгляд на Профессора Крагстен, у которой теперь не было заклинания «Молниеносный Змей», чтобы защитить Внутреннее кольцо.
— Я закончу это.
http://erolate.org/book/2513/256931
Готово:
