"До сих пор... Я тренировалась не так..."
На обратном пути после двух часов адских тренировок.
Я протянул посох Жоня Вайт. Она держала его обеими руками, опираясь на него, чтобы удержаться, когда шаталась вперед.
"Принцесса, думаю, будет лучше, если вы позволите мне поддержать вас..."
"Нет, не надо... Уф. Если я не справлюсь с этим сама... нет смысла..."
Мерлин несколько раз предлагала ей помощь, но Вайт, решительно настроенная на развитие самостоятельности, быстро отказывалась.
Достойная восхищения позиция.
"Старший... Айзек".
"Да".
"Я буду на вашем попечении... и завтра тоже... Уф".
Внезапно мне вспомнилось время сразу после моего появления в этом мире. Каждый день я получал адские персональные тренировки от студентов Рыцарского факультета. Тогда мне приходилось постоянно ползти к себе в общежитие.
Казалось, я смотрю на себя того времени, и на моем лице появляется ухмылка.
Конечно, я понимал их чувства. Это было довольно забавно.
***
"По мере того как вы постоянно собираете и выпускаете ману, контур маны перестраивается в более прочную форму. Постепенно поток маны ускоряется, и контур маны адаптируется, становясь способным противостоять ему, что приводит к постепенному увеличению как качества, так и количества маны".
"Я... я знаю об этом, но..."
"Давайте повторим эту часть... Нет, это не то. Магический круг должен быть таким. Три штриха неправильные. Штрих здесь должен быть "Гымму", но ты нарисовал " Джейа". У "Гымму" более извилистая форма... Нарисуй так. Лучше поддерживать интенсивность выделения маны на этом уровне. Теперь следуй за ним".
"Я... я чувствую, что умру, старший Айзек..."
На следующий день, в уголке сада гортензий.
Когда я поднял свои круглые очки и стал объяснять, Вайт сделала страдальческое лицо.
"Еще раз так. Попробуй создать ветер еще раз".
"Хуааа...!"
Уууууушшш!
"Хорошо. Теперь еще один".
"Хуа!"
"Хорошо, сделай еще раз так же".
"Хуек...!"
"Вот это дух. Еще раз".
"Хяа...!"
Несмотря на трудности, Вайт безропотно следовала моим указаниям.
Я также неоднократно применял магию камня, так что, похоже, Вайт даже не собиралась вступать со мной в бой.
К вашему сведению, я повторял магию не только для демонстрации. Даже обучая Вайт, я не хотел пренебрегать собственными тренировками.
"Хууу...! Ах!"
Из носа Вайт потекла струйка крови.
Я знал, что это произойдет. Я быстро подошел к Вайт, осторожно взял ее за затылок и прижал к ее носу приготовленный ранее платок.
"Ты в порядке?"
"...!"
Вайт вздрогнула и посмотрела на меня расширенными глазами.
Мерлин, которая прислонилась к дереву, начала подходить к нам с шокированным лицом, но остановилась, когда Вайт протянула руку, чтобы остановить ее.
"...Как будто вы заранее к этому готовились".
Из-за платка, прижатого к носу, голос Вайт звучал гнусаво.
"Старший Айзек, вы ведь тоже через многое прошли, не так ли?"
"Это случается, когда ты перерасходуешь ману. Это неизбежно. Но это быстро улучшает навыки, понятно? Если переусердствовать, цепь маны может разорваться, но я могу контролировать ее до этого момента, так что не волнуйся".
Я хорошо знаю предел, сам несколько раз его нарушал.
"Старший..."
Вайт посмотрел на меня с выражением жалости.
"Вы... должно быть, очень старались..."
Это была неожиданная реакция. Я ожидал, что она запаникует и будет дезориентирована из-за кровотечения из носа, но вместо этого Вайт выглядела спокойной.
"Это все часть процесса".
Я ухмыльнулся и передал Вайт носовой платок. Она крепко прижала платок к верхней губе.
"Давайте сделаем небольшой перерыв".
"Да...!"
"Хочешь? Это полезно для восстановления маны".
"О! Батончик с мана-пудингом...! С удовольствием...!"
Я развернул батончик мана-пудинга и протянул его Вайт. Это была закуска с пудинговой текстурой, эффективная для восстановления маны.
Его выпустили в этом семестре, и он был довольно известен среди студентов, так как магазины рекламировали его как средство для восстановления маны.
Однако его эффект был минимальным для тех, у кого было мало маны, как у Вайт. Другими словами, это была ложная реклама. Таким образом, утверждение о том, что он помогает восстанавливать ману, было мошенничеством.
Однако подобная ложь могла заставить Вайт поверить в то, что "моя мана быстро восстанавливается", что могло бы способствовать ее психической стабильности и, возможно, побудить ее тренироваться еще усерднее, подобно эффекту плацебо.
Кроме всего прочего, это было очень вкусно. Я не очень любил его, потому что слишком много сладкого может сделать тело вялым и помешать тренировкам.
Несмотря на усталость, Вайт, казалось, была в восторге от сладкого перекуса и счастливо улыбалась, когда собиралась откусить кусочек батончика с мана-пудингом.
"Принцесса!"
"...!"
Мерлин шагнула вперед, чтобы откусить первый кусочек - на случай, если в нем окажется что-то ядовитое.
Независимо от того, кем был другой человек, осторожность была необходима.
С разочарованным выражением лица Вайт протянула батончик с пудингом, и Мерлин одним махом съела почти половину.
"Вааааа...!!!"
Изо рта Вайт вырвался крик, приправленный слезами, но Мерлин, ничуть не смутившись, просто сказала "Никаких проблем" и бесстрастно ушла.
На глаза Вайт навернулись слезы. Она сделала грустное лицо, обгладывая остатки пудинга.
"Вкусно..."
Выражение ее лица было ошеломленным, а голос - печальным.
Сладкий, но короткий период отдыха закончился, и мы возобновили тренировку.
"Вайт, еще раз!"
"Крааа...!"
Туд.
Мгновение спустя Вайт рухнула на землю от изнеможения.
***
Весеннее небо окрасилось в оттенки заката.
Закончив адскую магическую физкультуру, Вайт, снова воспользовавшись посохом Жоня, который я ей одолжил, вышла, прихрамывая, как человек с вывихнутым диском.
Таким образом, мы покидали Сад гортензий. Так мы шли уже несколько дней.
Сегодня она тоже несколько раз падала, ее форма была испачкана, а на белоснежные волосы налипла грязь.
Проходящие мимо студенты поглядывали на нас и перешептывались. Ее внешний вид в данный момент заставлял усомниться в том, что она действительно принцесса или нет.
Поддерживать достоинство принцессы тоже было важно, но, похоже, в данный момент Вайт не могла этого сделать.
'В этом есть смысл'.
Должно быть, раньше она никогда не испытывала таких трудностей. Элиты, обучавшие Вайт, должны были относиться к ней проще, помня о динамике власти.
Мерлин засуетилась, опасаясь, что Вайт может упасть. Я тоже мог бы пожалеть ее.
"Старший Айзек".
"Хм?"
"Развивать такие навыки, как у вас... хотя я и ожидала этого, но это действительно непросто... Но в последние дни, благодаря вам, моя мана течет гораздо лучше. Я чувствую, что становлюсь сильнее...!"
"У тебя хорошо получается. Продолжай в том же духе".
Вайт посмотрела на меня и прикусила губу. Казалось, она пытается сдержать улыбку, которая хотела вырваться наружу от моей похвалы.
По мере того как тренировка продолжалась, я видел через [Психологическое понимание], что Вайт была полна "восхищения". Похоже, я выглядел для нее впечатляюще благодаря тому, что быстро вырос, пройдя через такие трудности.
'Хотя я полагаюсь на Окно статуса'.
Без "Окна статуса" я бы точно достиг своего предела. Я не заслуживаю такого восхищения.
С другой стороны, Вайт еще не проходила должного обучения. Как только она начнет действовать, у нее появится огромный потенциал, чтобы достичь больших высот.
В конце концов, кровь королевских особ не пропала даром.
Кроме того, скрытая сила Вайт была ключом, способным повлиять на ход 「Феирской войны」. Не зря ее смерть привела к плохому финалу.
Я не могу сделать это без Вайт".
Я намеревался вырастить Вайт, защитить ее и победить любого врага, чтобы любой ценой предотвратить плохую концовку.
Кроме того, я мог извлечь пользу из воздействия маны, которую она излучала, подобно растению, фотосинтезирующему под солнечными лучами. Чтобы стать сильнее и эффективнее, мне нужна была она.
"Старший Айзек. Вам что-нибудь нужно?"
"Что-нибудь нужно? Почему ты вдруг спрашиваешь?"
Это неожиданно.
"Я нахожусь в таком положении, что мне приходится полагаться на гель, поэтому сейчас я не могу дать много... но я все равно хочу когда-нибудь отплатить вам. Благодаря вам я становлюсь сильнее!"
"О, раз так, то я хотел бы попросить тебя кое о чем".
"Пух! Вы нисколько не колеблетесь...!"
Отказываться было не нужно. Я тоже должен был взять то, что мог получить.
"Давайте, просите. Я дам все, что смогу. Что именно?"
"Просто иногда".
Я указал на Мерлин Астрею, рыцаря сопровождения Вайт.
"Одолжи мне этого человека на время".
Мерлин Астрея.
Она была дочерью Святого Меча и гением в оружейном деле. Как уже говорилось, если бы я обучался у нее фехтованию, то смог бы свободно владеть мастерством Обсидианового клинка. Воистину лучший учитель.
Было бы неплохо освоить базовые навыки владения косой, пока есть такая возможность. Я должен был сосредоточиться на обучении магии, поэтому не мог вкладывать много средств в оружие, но все же.
"А, Мерлин? Конечно... Что? Подождите, вы не можете этого сделать...!!!"
Вайт был в ужасе, а Мерлин смотрела на меня с презрительным выражением лица.
...Это не то, о чем вы подумали. Пожалуйста, не поймите меня неправильно.
* * *
"Кажется, ему весело..."
На вершине здания Академии Мархен девушка в шляпе ведьмы неуверенно сидела на перилах. Сжав шляпу, она ворчала, глядя в сторону сада гортензий.
Ее длинные фиолетовые волосы, завязанные только на концах, развевались на весеннем ветерке, отражая оттенки заката.
Это была Дороти Хертнова.
[Почему бы тебе просто не пойти и не поговорить с ним?]
Когда Элла, фамильяр белая кошка, лежащая рядом с ней, спросила об этом, Дороти покачала головой и свесила ноги.
"Система наставничества? Я слышала, что у них есть что-то подобное. Я не могу мешать президенту. Тем более что подопечная - принцесса, как я могу... с ней возиться?"
[Ты стала слишком робкой. Просто спроси его: "Ученик или я?" - и все будет кончено].
"Эй, кот, если я создам проблемы для президента, разве это не плохо?"
[Более того, с каких пор тебя заботит статус? Разве твой стиль не больше похож на упрямого кабана?]
Дороти насмешливо хмыкнула и самодовольно сложила руки на груди.
"Как глупо, где бы ты нашла такую скромную леди, как я? Если тебе нужна метафора, отражающая мою сущность, используй элегантного лебедя, а не кабана".
[Как уместно. Но действительно, в последнее время ты стала более осторожной, да?]
"Я всегда был такой".
[Полные штрафные баллы.]
"Давай не будем париться по мелочам".
[Тебя не так легко переубедить, да? Что, ты передумала, потому что тебе нужно планировать будущее с Айзеком и ты не можешь позволить себе больше совершать ошибки?]
"...Няхаха! Ну, надо же, какое воображение! Чтобы так удивить меня, ты просто потрясающая, Элла!"
Я попала в точку. То, как она отрицала это из-за смущения, было просто восхитительно.
Элла захихикала, а потом ее лицо стало серьезным, когда она перешла к главному.
[...Но на самом деле, какова истинная причина? Причина, по которой ты в последнее время тайно наблюдала за Айзеком.]
Дороти снова повернула голову в сторону Айзека.
Он выходил из Гортензиевого сада, дружелюбно беседуя с принцессой Вайт и рыцарем эскорта Мерлин Астреей.
"Я чувствую, что вокруг президента происходит что-то странное".
Вундеркинд, получивший благословение Верховного лорда Манхальи. Избранная девушка, заключившая контракт со Стеллой, феей звезд.
Восприятие маны у Дороти было намного выше, чем у большинства гениев.
Она обладала необычайно острым чутьем, позволявшим ей в определенной степени распознавать неизвестные опасности. Это было похоже на то, как в прошлом семестре она интуитивно почувствовала появление Парящего острова.
"У меня такое чувство, что что-то нацелилось на президента. Если это опасно... Мне придется с этим разобраться".
Айзек был для Дороти особенным существом.
Она даже была обязана ему жизнью, поэтому была готова встретить смерть ради него.
Если, как она чувствовала, существо действительно намеревалось причинить ему вред.
Дороти была готова перечеркнуть все, будь то академия, власть или мир, лишь бы защитить Айзека.
Элла вздохнула.
[Ты такая романтичная.]
"Пух! Так смешно говорить, правда!"
При этих словах Эллы Дороти покраснела и сильно смутилась. Ее серьезный вид не продержался и 30 секунд.
http://erolate.org/book/2523/258484
Готово:
