— Да.
Моя голова резко поворачивается: Каори уже порхает к Риас. — Ничего себе, без тени сомнения, — говорю я, балансируя между восхищением и ужасом.
Даже Риас выглядит смесью самодовольства и удивления, вероятно, не ожидая столь мгновенного положительного ответа на такое судьбоносное предложение.
Фанатичка чёрной магии, обернувшаяся феей, оборачивается ко мне и говорит без тени смущения:
— Я всегда мечтала продать душу демону ради силы; это лучше, чем я могла себе представить.
Ладно, эта девчонка горячая. И доступная. Но красные флаги – багровые…
— Ахаха, мы на самом деле не покупаем души, хотя мне пару раз приходилось отвечать на такие просьбы, — признаётся Риас, потирая затылок. — Но стать частью моей свиты – это гораздо больше, чем просто контракт. Это, скорее, как стать семьёй.
— Ещё лучше, — говорит Каори, явно зациклившись на идее. — К тому же, если я стану демоном, у меня будет тело как у тебя?
Это заставляет Риас взглянуть на собственную грудь, после чего она закидывает прядь волос за плечо и произносит:
— Ну, мне лестно, что ты видишь во мне образец для подражания.
— Я имею в виду, смогу ли я снова стать ростом с человека!
— Ох! — Её лицо не становится таким же красным, как волосы, но почти. — Да, должна. Перерождённые демоны из других рас обычно сочетают черты обеих, и все демоны умеют скрывать свои нечеловеческие аспекты, чтобы свободно передвигаться среди людей.
Понятно. Если бы она начала с желания снова стать большой, это было бы куда понятнее, чем то, что её первой мыслью стало осуществление давней мечты – продать душу ради силы.
— Тогда я готова. Я клянусь в верности великому демону Гремори, — Каори немного понижает голос, чтобы это звучало драматичнее, паря прямо перед Риас. Разве она не клялась мне в верности этим утром? Она разбрасывается такими вещами где попало? По крайней мере, мне был световой показ, а на её слова здесь ничего не происходит, хотя свет в комнате, кажется, меркнет, когда Риас поднимает руку с зажатой между пальцев шахматной фигурой. Она излучает жутковатое красное сияние, которое напоминает мне статую-дилдо тем, что я чувствую в нём нечто, даже если у меня не хватает ни знаний, ни словарного запаса, чтобы понять контекст.
— Я, Риас Гремори, принимаю твою клятву и приветствую тебя в своей свите, Каори Саэки. С этого дня ты будешь служить моим слоном. Все молча наблюдают, проникаясь торжественностью момента, пока Риас прижимает шахматную фигуру к груди Каори, где появляется чёрный портал, позволяющий демонице протолкнуть её внутрь феи в носовом платке.
— Ааахн~ – из неё вырывается довольно блаженный стон, голова запрокидывается, и, начиная с рук и ног, её тело рассыпается на сгустки яркого серебристого света, разгоняющего мрак, заполнивший комнату. Эти сгустки собираются в пульсирующую сферу сияния, и…
Хлоп!
Появляется голая Каори-тян! Всё ещё кукольного размера, с милыми маленькими крылышками феи, в то время как её импровизированная одежда и магическая шахматная фигура падают на мягкий ковёр под нами.
— Ах! Не сработало! — Выдыхает Риас от удивления.
— О-о-о!
— Необычно.
— А она мне и не нужна была…
Остальные члены свиты Гремори высказывают свои реакции, и зачарованная тишина рассеивается, когда Каори бросает злой взгляд на Тодзё, а затем переводит свой возмущённый взгляд на Риас. — Почему не сработало?!
— Я не знаю! — Уже слегка обескураженно отвечает Риас, наклоняясь и поднимая упавшего слона. — Иногда могущественные существа слишком сильны для системы перерождения, но ты не настолько сильна, правда? К тому же, похоже, всё шло нормально; обычно тело просто отвергло бы фигуру в таком случае.
Услышав, что в ней может быть шокирующе беспрецедентная сила, Каори заметно приободряется; я вижу, как она пытается сдержать улыбку, обдумывая это, паря в воздухе, ничуть не смущаясь своей наготы. И я совершенно не смущён: даже если она слишком мала для каких-либо действий, просто смотреть – не хуже, чем картинка на странице или экране!
— Я чувствовала, как начала распадаться, а потом всё обрывается, пока я не услышала, как ты сказала, что не сработало, — говорит она, задумчиво подпирая подбородок рукой. — Это казалось автоматическим, но я могу… — она закрывает глаза, и все видят, как её тело распадается на светящиеся частицы, которые сгущаются, и с очередным громким хлопком она появляется вновь. — Это откат… нет, воскрешение, — говорит она, воодушевляясь всё больше. — Это тело поистине бессмертно. Что бы ни случилось, я всегда могу восстановить себя! Ты не сможешь переродить меня, если я сначала воскрешу себя! На её лице сияет широкая ухмылка – разочарование от невозможности продать душу и стать демоном уступает место радости от открытия истинной силы своего тела феи.
— Ладно. Что ж, уверена, всё ещё есть кое-что, что может убить тебя целиком, прежде чем ты восстановишься, так что не слишком полагайся на это, — говорит Риас сварливым тоном – наверняка её раздражает, что не удалось заполучить бессмертного демона в свою свиту.
— Поздравляю. Это всё равно могущественная способность, даже если я не могу принять тебя в нашу свиту, — более поддерживающе говорит Акено.
Тодзё потягивается, закладывает руки за голову и произносит совершенно равнодушным голосом:
— Ага, умение воскрешать себя вечно – это круто. Только смотри, как бы кто не засунул тебя в банку.
— В любом случае, не хочешь снова надеть одежду? Ого, Киба отводит взгляд. Какой джентльмен! Хм, стоит ли мне чувствовать вину? Нет, она показала мне всё этим утром, я имею полное право любоваться сколько влезет. Да она вообще сказала, что может отдать мне своё тело в рамках нашей сделки, так что всё в порядке!
К сожалению, она действительно спускается вниз, чтобы подобрать свою импровизированную одежду и снова прикрыться, а Риас, придя в себя, говорит бодрым, быть может, чуть наигранным тоном:
— Что ж, даже если ты не можешь вступить в мою свиту, давай всё равно будем друзьями, хорошо, Каори-тян?
— Конечно. Было бы глупо отвергать добрую волю Гремори, — отвечает уже одетая фея, взлетая обратно на удобную для разговора высоту. Выражение лица Риас становится бесстрастным, прежде чем она поворачивается ко мне и повторяет своё прежнее предложение.
— Ну а ты, Дзиро-кун?
Верно. Да. Хочу ли я обречь себя на Преисподнюю? Если она полна милых и красивых девушек вроде Риас, я не особо вижу моральную проблему, хотя мысль о смене вида всё ещё тревожит экзистенциально. Даже учитывая, что нельзя знать, не сделает ли моя способность со мной того же, что с Каори, превратив меня во что-то иное. Ого, а это пугающая мысль.
Но разберусь с этим позже, сейчас лучше ответить Риас.
— Ладно, в отличие от мисс Фанатички Чёрной Магии, у меня есть несколько вопросов, — начинаю я, жестом указывая на Каори, которая издаёт недовольный звук из-за данного ей ярлыка. — Например, во-первых, что мне на самом деле придётся делать?
Дальше следует объяснение о демонических контрактах, которое оставляет Каори совершенно убитой, когда Риас демонстрирует один из «флаеров с магическим кругом», которые они распространяют, потому что никто в наши дни не умеет создавать правильные магические круги, а остальные три демона присоединяются, описывая мелкие поручения, которые им часто приходится выполнять, откликаясь на призывы.
Демоны что, работяги на подхвате?
Возможно, почувствовав по выражению моего лица, что теряет меня, наследница демонов меняет тактику. — Ещё есть рейтинговые игры, помнишь, я рассказывала тебе о них раньше? Я ещё не дебютировала, но собираю сильную свиту, которая произведёт фурор, когда мы выйдем. Ты был бы хитом со своим кунг-фу, Дзиро-кун! И это даже не считая того, что может выйти из твоей способности, которую я обещаю всячески развивать.
Ага, можешь развивать мой член, Риас…
— Фу, он сейчас думает о чём-то грязном, — говорит Тодзё, осуждающе глядя на меня.
— Ладно, ты могла бы говорить это в любой момент, и угадывать в половине случаев, — огрызаюсь я, скрещивая руки на животе. Хотя, наверное, к лучшему, что она прервала этот поезд мыслей до того, как он тронулся. Это серьёзное решение, и не стоит принимать его лишь потому, что меня влечёт к Риас.
Потому что, если задуматься… есть ли у меня шанс? Вчера я бы ответил «нет», сразу и безоговорочно. Но она была так добра сегодня! Однако она добра, потому что я ей нравлюсь или потому что видит во мне потенциально полезного подчинённого? И если я буду на неё работать, убьёт ли это любые шансы на отношения, ведь она станет моим боссом? Или это, наоборот, поможет, потому что тогда я хотя бы буду демоном, как она?
http://erolate.org/book/2532/260252
Готово:
