Юджи и Сагато не сбавляли шага.
Ворота комплекса клана Учиха давно остались позади. Теперь их целью было Здание Хокаге.
С каждым шагом по направлению к кабинету Хокаге атмосфера будто становилась тяжелее. И дело было не в усталости Юджи – он уже полностью восстановился, – а в бесчисленных взглядах, устремлённых на него со всех сторон.
Шепотки разлетались по улицам быстрее, чем техника Стихии Огня.
— Это он… тот пацан, что победил двоих чунинов Сунагакуре.
— Ему всего шесть лет, но говорят, его чакра не уступает уровню джонина.
— Клан Учиха действительно умеет выращивать монстров… то есть гениев.
— Постойте… а почему двое шиноби Суны пробрались в Коноху через Лес Смерти?
— Да уж, разве последние несколько лет мы не жили с ними в мире?
Юджи делал вид, будто ничего не слышит.
Слушать деревенские сплетни – бесплатное развлечение, но сегодня у него не было никакого желания подписываться на это шоу.
Сагато шёл рядом с невозмутимым видом, хотя сжатые челюсти выдавали его мысли. Он прекрасно понимал, что означали эти взгляды.
Восхищение.
Зависть.
Любопытство.
И неуверенность.
Спустя полчаса ходьбы они наконец оказались перед величественным Зданием Хокаге.
Не теряя времени, они вошли внутрь, преодолели не один лестничный пролёт и прошли по тихим коридорам, где дежурили бойцы АНБУ. В конце концов они остановились перед массивной деревянной дверью.
Без предупреждения рядом с ними возник оперативник АНБУ.
— Учиха Сагато. Учиха Юджи.
— Хокаге-сама ожидает вас.
Шиноби в маске отработанным движением открыл дверь.
Судя по всему, эффектные телепортации и открывание дверей входили в должностные обязанности АНБУ.
Юджи не знал наверняка, обучали ли их этому специально.
Внутри кабинет выглядел совсем не так, как представлял себе Юджи.
Никаких гор бумаг, готовых обрушиться в любой момент.
Никаких клубов курительного дыма, заполняющих комнату.
Лишь пожилой мужчина в белых одеяниях Хокаге и традиционной шляпе с иероглифом «Огонь».
Хирузен Сарутоби.
Его острый, но в то же время мягкий взгляд устремился на Юджи, как только мальчик переступил порог.
Никакой приветственной улыбки.
Лишь спокойный взор правителя, внимательно оценивающего стоящего перед ним человека.
— Учиха Юджи, — произнёс Хирузен глубоким, властным голосом. — Присаживайся.
Юджи и Сагато почтительно поклонились и сели напротив стола Хокаге.
Хирузен сцепил пальцы рук перед собой на столе.
В кабинете воцарилась тишина.
— Я уже ознакомился с отчётом АНБУ, — начал он. — Но мне нужно услышать всё и от тебя напрямую.
Его глаза слегка сузились.
— Ты ведь понимаешь… то, чего ты достиг сегодня, выходит далеко за рамки того, чего ждут от генина.
— По сути… это превосходит возможности большинства чунинов.
Юджи встретил его взгляд без колебаний.
— Я понимаю, Хокаге-сама.
— Хорошо.
Хирузен медленно кивнул.
— Тогда расскажи мне всё. Не упускай ни одной важной детали.
Юджи кивнул.
Он начал пересказывать всё с самого начала.
Академия.
Скука.
Прогулы занятий.
Тренировки в одиночестве.
Внезапное нападение.
Битва.
И в завершение…
… то, как он оказался в кабинете Хокаге.
По мере рассказа Юджи атмосфера в кабинете становилась всё более тяжёлой.
Сагато всё это время молчал, хотя его рука, лежавшая на коленях, тихо сжалась в кулак.
Хирузен слушал не перебивая.
Когда Юджи закончил, Третий Хокаге наконец заговорил:
— Мы уже извлекли информацию из тела того лазутчика с помощью Техники Чтения Разума клана Яманака. Мы получили ценные сведения относительно Сунагакуре.
Он открыл один из ящиков стола и аккуратно положил перед Юджи свиток.
— Благодаря этому…
— …твой сегодняшний вклад в благополучие Конохи неоценим.
— У меня есть кое-что для тебя.
— Первое – это награда.
— Второе…
— …это ответственность.
Юджи опустил взгляд на свиток.
Его сердце забилось чаще.
— Хокаге-сама…
— Прежде чем ты откроешь его, — тихо перебил Хирузен, — ответь на один вопрос.
Он слегка наклонился вперёд.
— Учиха Юджи.
— Какова твоя причина стать шиноби?
Вопрос повис в тишине.
Никакого давления.
Никаких уловок.
Лишь искреннее вопрошание, требующее честного ответа.
Юджи медленно вдохнул.
Его тёмные глаза без колебаний встретили взгляд Третьего Хокаге.
— Стать сильным…
— Чтобы защитить тех, кто мне дорог…
— …и эту деревню тоже.
Юджи немного знал об идеалах Хирузена.
Больше всего на свете Третий Хокаге ценил одну вещь…
Волю Огня.
Несколько долгих секунд Хирузен хранил молчание.
Затем…
Впервые с начала встречи…
Он улыбнулся.
Едва заметной улыбкой.
Но в ней читалось искреннее одобрение.
— …Что ж, хорошо.
— Тогда открывай свиток, дитя.
Юджи медленно протянул руку.
Свиток отозвался прохладой под подушечками его пальцев.
Он понятия не имел, что ждёт его внутри.
Но одно было известно наверняка.
С этого дня…
Его жизнь в качестве вундеркинда из клана Учиха уже никогда не станет прежней.
http://erolate.org/book/2536/261063
Готово:
