Прошло пять дней с тех пор, как Команда 7 официально получила статус генинов.
Но реальная жизнь шиноби оказалась далёка от всего, что они себе воображали.
Никаких смертельных битв.
Никаких проникновений на вражеские базы.
Никаких дуэлей с ниндзя-отступниками в чёрных плащах, зловеще хохочущими во всё горло.
И, конечно же…
Никаких боевых заданий на передовой.
Будучи новоиспечёнными генинами, они сначала должны были привыкнуть к простым поручениям. И только после того, как они освоятся и сработаются, им начнут давать задачи посложнее.
К несчастью…
Терпение Кобаяши уже подошло к концу.
— …
— Опять кот… — Кобаяши уставился на свиток с заданием опустошённым взглядом, словно его душа и воля к жизни только что подали заявление на отпуск.
Стоявший перед ним Шикаку Нара с безучастным лицом зачитывал список миссий.
— Сегодня, — вскользь произнёс он, — наша задача – поймать домашнего кота госпожи Мико.
Он перевернул свиток.
— Его зовут Тора. За эту неделю он сбегал уже трижды.
Кобаяши медленно поднял глаза к потолку.
— Сенсей.
— Хм?
— Я выучился на ниндзя… — он сделал паузу, — …или на няньку для котов?
— Это всё же лучше, чем снова убирать коровий навоз, — Юджи похлопал его по плечу.
— И… и то правда, — Кобаяши тут же вздрогнул.
Хана слегка кивнула.
— Точно, — согласилась она, покосившись на Юджи в его новом снаряжении шиноби. Её щёки немного покраснели. «Круто выглядит», – подумала она.
Шикаку вздохнул.
— Вы только-только стали генинами. Все миссии D-ранга такие. Каждый великий ниндзя начинал с мелких поручений.
Кобаяши всё ещё не мог смириться.
— То есть… — протянул он, — …лорд Минато тоже ловил котов?
— Да.
— И Легендарные Саннины тоже?
— Да.
— И Третий Хокаге?
— Да.
Кобаяши замер. Затем тихо пробормотал:
— …Почему-то их величественный образ в моей голове только что рухнул.
Юджи покачал головой – он устал ещё до того, как миссия вообще началась.
Кобаяши с серьёзным видом кивнул:
— Ладно, давайте поскорее покончим с этим и пообедаем.
Шикаку потёр виски.
— Раз уж вы закончили оскорблять историю деревни… — вздохнул он, — …выдвигаемся.
Спустя несколько минут они прибыли к дому госпожи Мико.
Навстречу им тут же выбежала пухлая пожилая женщина.
— Пожалуйста, поймайте Тору! — Запричитала она. — Этот негодник – моё главное сокровище! Он украл солёную рыбу, опрокинул вазу с цветами, разогнал соседских кур, а потом удрал неизвестно куда!
«Тора звучит скорее как преступник, а не сокровище», – подумал Кобаяши.
Затем он уверенно шагнул вперёд:
— Спокойно! Предоставьте это мне! Я уже… — он сделал многозначительную паузу, — …однажды ловил кота.
Все обернулись на него.
Хана похлопала глазами:
— И это достижение?
— Да.
— И скольких ты поймал?
— …Одного.
— И как, успешно?
— …Он снова сбежал.
— …
— …
Хана кивнула:
— Ладно. Сделаем вид, что этого разговора не было.
Они разделились, чтобы найти Тору.
Десять минут.
Двадцать минут.
Сорок минут.
Час.
От кота ни следа.
Зато они нашли…
Трёх других котов.
Собаку, которая гналась за Кобаяши.
И старика, который твердил, что Кобаяши «выглядит подозрительно» и вообще вполне может быть переодетым вражеским ниндзя.
Юджи предпочёл сделать вид, что ничего не слышал.
Они собрались возле лавки данго.
И именно тогда Кобаяши поднял голову:
— Вот он!
На крыше одного из домов развалялся рыжий полосатый кот.
Его хвост неспешно покачивался, а глаза были полуприкрыты.
Увидев приближающуюся Команду 7, Тора даже сладко зевнул – словно намекая: «Ну давайте, развлеките меня».
Кобаяши сжал кулаки.
— Не смей недооценивать ниндзя!
Он прыгнул на забор. Затем на дерево. Затем на крышу.
Его движения выглядели весьма эффектно.
Несколько ребятишек неподалёку даже начали аплодировать:
— Ух ты! Этот братик-ниндзя такой крутой!
Кобаяши гордо ухмыльнулся:
— Слыхали?
Секунду спустя…
Черепица под его ногой треснула.
ХРУСЬ!
— А?
— А-А-А-А-А!
Он поскользнулся, перекувыркнулся три раза и в последний момент успел ухватиться за край крыши.
Дети, только что аплодировавшие ему, тут же передумали:
— …Смешной какой-то.
Юджи и Хана быстро перекрыли пути к отступлению.
Кобаяши наконец удалось подобраться к Торе.
— Иди сюда… Хороший котик… Милый котик… Красивый котик…
Тора наклонил голову.
Кобаяши облегчённо улыбнулся:
— Вот так… Хорошо… Ещё чуть-чуть…
Внезапно…
ФУШ!
Тора прыгнул прямо ему в лицо!
— А-А-А-А-А-А!
— Когти!
— Когти!
— Опять когти!
— Мой нос!
— Мои волосы!
— Моё красивое лицо!
— Моё достоинство!
Кот царапался безжалостно.
Он даже сделал секунду паузы…
… а потом полоснул ещё раз – будто посчитал, что первая порция царапин получилась не слишком симметричной.
Кобаяши спрыгнул вниз. Тора кинулся за ним.
— Стой!
— Я сдаюсь!
— То есть…
— Пожалуйста, хватит!
Картина, открывшаяся прохожим, была незабываемой: генин в ужасе удирает от кота.
Жители начали выходить из своих домов.
Маленький ребёнок потянул мать за край одежды:
— Мама.
— Да, милый?
— Это ниндзя нашей деревни?
— Да…
Лицо ребёнка опечалилось.
Юджи закрыл лицо рукой.
— Репутация деревни… — пробормотал он, — …разрушена одним котом.
В это время под большим деревом на ветке лежал Шикаку, подложив руки под голову. Он уже спал.
На границе тысячи шиноби готовились к войне.
Тем временем здесь…
Стратег Конохи беззаботно дремал.
— Эх, до чего же всё проблематично… — пробормотал он и снова захрапел.
Юджи наконец вздохнул:
— Хватит.
Его взгляд следил за каждым движением Торы.
Кот был быстрым, но траектория его прыжков читалась без труда.
В тот момент, когда Тора перепрыгивал с одного забора на другой…
Бзззт!
Вспыхнула Молния.
Тело Юджи исчезло.
За доли секунды он оказался прямо на пути прыжка Торы.
Глаза кота округлились.
— Мяу?
Юджи спокойно взял его за шкирку:
— Готово.
Тора лишь похлопал глазами, судя по всему, находясь в полном замешательстве от того, почему финальная битва с боссом закончилась так быстро.
Запыхавшийся Кобаяши перевалился через забор.
Он увидел непринуждённо стоящего Юджи с Торой в руках.
Он посмотрел на Юджи.
Посмотрел на Тору.
Почувствовал свежие царапины на своём лице.
И снова перевёл взгляд на Юджи.
— …Э-э… — выдохнул он. — Всё?
— Ага.
Кобаяши медленно осел на землю:
— За мной гонялись десять минут… — протянул он, — …а всё закончилось за одну секунду.
Хана похлопала его по плечу:
— Ты отлично справился с ролью приманки.
Кобаяши тяжело вздохнул.
Юджи слегка улыбнулся:
— Зато теперь ты усвоил одну важную истину.
— Какую?
— Тебе лучше сражаться с ниндзя, чем с котами.
Кобаяши уставился в небо:
— Это похвала… — пробормотал он, — …или оскорбление?
Никто не ответил.
Даже Тора тихо мяукнул – будто насмехаясь над ним.
http://erolate.org/book/2536/261074
Готово:
