Готовый перевод My Taboo Harem! / Мой запретный гарем!: Глава 52 «Четыре иерарха Академии»

Пэй солгал бы, если бы сказал, что его это не ошеломило.

За пять минут его дважды застали врасплох. Задание от Системы – это не удивило, он ожидал чего-то подобного с того момента, как Бретт открыл рот насчёт парковки.

А вот другое?

Майя Скарлетт?

Пришлось признать честно: до сегодняшнего дня он её не видел. Не слышал о ней. Не замечал её существования за четыре года в одной школе, на одних уроках.

Оказывается, она была там всё время. Две парты впереди на Литературе повышенного уровня, как она сказала. Следила за ним. Знала, кто он такой, хотя он и понятия не имел о ней.

Эта асимметрия раздражала сильнее, чем следовало.

Хотя причины своей слепоты он мог объяснить. Элитная академия Эшфорд – это не просто школа, а иерархия посложнее свадебного торта, и четыре года он провёл на самом её дне.

Наверху сидели Семьи Наследия. Макстоны. Эшфорды. Кастеллано, Харрингтоны (семья Сьерры), Синклеры, Танаки, Капуры и другие.

Основатели Рая, те, кто вырубил эту позолоченную тюрьму из ничего и сделал самым закрытым сообществом на свете.

Их дети – ребята из Основного Наследия – правили в Академии Эшфорд как мелкая знать. Что скажут – то и будет.

Кого полюбят – тот взлетит.

Кого возненавидят… ну.

Пэй знал эту историю не понаслышке.

Ниже шли Ближние Наследия – кузены, племянники, дальние ветви семейных древа.

Всё ещё сильные.

Всё ещё связаны.

Всё ещё почитаемые всеми, кто дорожит своей шкурой. Технически Пэй попадал в эту категорию. Мелисса – жена Гарольда. Гарольд – чистокровный Макстон.

Значит, Пэй примыкал к Наследию через брак и родство с Мелиссой.

Только никто его не считал.

Он был благотворительным случаем, позором Макстонов, пятном на их имени, которое все делали вид, что не замечают.

Даже самый дальний отпрыск Наследия – какой-нибудь троюродный племянник, никогда не бывавший в настоящем Раю, – смотрел на него свысока.

Потом шли Дальние Наследия.

Родственники, настолько удалённые от главных линий, что связь их была больше теоретической, чем реальной. Они поступали в Эшфорд, получали доступ к благам Рая, могли потереться локтями с элитой.

Но не правили ничем. Их терпели, но не чествовали.

И наконец, большинство учеников Академии составляли ребята из Даунтауна Рая.

Никакого Наследия – просто богатые. Невероятно богатые, порой. Деньги из IT, финансов, шоу-бизнеса – новая волна, хлынувшая в Рай за последние два десятилетия.

Их родители платили полную плату плюс пожертвования лишь за право дышать с детьми Наследия одним воздухом.

Они были богаты невообразимо. Но внутри этих стен, в самом Раю, склоняли головы перед Основным Наследием. Таков был неписаный закон. Такая цена входа.

За пределами Рая? Совсем другая история.

Так где же была Майя?

Дальнее Наследие из какой-нибудь главной семьи, пожалуй. Или деньги из Даунтауна, рвущиеся наверх по социальной лестнице.

В любом случае она торчала в той огромной середине – ниже элиты, но выше самого дна.

Выше него.

Обычно человек в положении Пэя… — самый несчастный, самый измываемый, самый презираемый в целой академии – знает почти всех учеников.

Не по желанию, а по необходимости. Когда ты общая боксёрская груша, учишься отслеживать кулаки.

Но честно? Он их не знал. И знать не хотел. Пока не Основное Наследие и не их прямые псы-андердоги, они были фоном. Лица сливались. Имена он не запоминал.

Вот почему он не знал Майю – она не из Основного Наследия.

Он ни с кем в школе сам не заговаривал. А кто подходил – у тех никогда не было добрых намерений.

Это просто математика.

Годы данных, годы распознавания паттернов, годы уроков, что за каждой улыбкой прячется нож, а каждый дружеский слова – приманка в ловушку.

Так и шли его дни по предсказуемому ритму: получить по мозгам. Посидеть на уроках. Получить ещё. Вернуться домой. Потанцевать тот же танец, только под другую музыку, но с меньшей публикой (семья) и куда более тиранической хореографией.

Он не знал Майю.

Вообще.

Но как и все в академии, она знала его. Благотворительный случай. Позор Макстонов. Парень с помойным шкафчиком и фиолетовыми глазами, о котором все шептались.

Вопрос, который теперь грыз его, пока он сметал последние кофейные зёрна с пола коридора, был прост: зачем она подошла именно сегодня, спустя столько времени?

Из добрых побуждений? Маловероятно. Годы доказательств твердят, что в Элитной академии Эшфорд добрых побуждений не бывает.

По крайней мере для него.

Всегда хотела заговорить? Ещё менее вероятно. Никто не хочет связываться с дном пищевой цепи. Это социальное самоубийство.

Или – что казалось самым правдоподобным – она заметила в нём сегодня что-то новое? Что-то иное?

Следила за ним всё время, ждала и только теперь решила, что он стоит риска заговорить?

Как бы то ни было, Пэй поймал себя на любопытстве. А любопытство, по его опыту, – опасная штука.

http://erolate.org/book/2543/262627