Пэй повернулся, нехотя отрывая взгляд от сверкающих хромированных орудий пытки, замаскированных под тренажёры. За его спиной словно из воздуха материализовались двое тренеров – как тренажёрные гремлины в одинаковой форме: облегающем чёрном спортивном костюме с ненавязчивыми золотыми акцентами, которые кричали «мы элитные, и мы это знаем».
Первый был мужчина лет тридцати, сложенный так, будто каждое утро лично укрощал стойку для приседаний.
Широкие плечи, руки, высеченные из гранита, волосы подстрижены так коротко, что любой сержант позавидовал бы. На лице – тихая уверенность человека, который видел, как взрослые мужики реветь на жиме ногами, и вежливо подавал им салфетки.
Вторая была женщиной.
О, сладостная милость небес.
Она была из тех отвлекающих факторов, что могли пустить под откос грузовой поезд. Атлетичная в хищном, непринуждённом стиле – формы, от которых спандекс плакал от счастья. Блондинистые волосы стянуты в высокий хвост, качающийся как метроном плохих решений.
Голубые глаза, наверное, с предупреждением на упаковке. Улыбка, способная заставить монаха усомниться в целибате.
Мозг Пэя закоротило. Его Дракон, эта изменническая тварь, встрепенулся, будто учуял свежую добычу.
«Лежи, ты, похотливый ящер! Мы здесь страдать, а не пялиться!»
— Я Киран, — сказал мужчина, протягивая руку, способную раскрошить орехи. — А это Валентина. Мы – тренеры для верхних этажей. Новенький в здании?
— Да, — выдавил Пэй, пожимая Киран руку, а потом и Валентине. Её хватка была крепкой, профессиональной, но всё равно ощущалась как обещание будущих мук. Улыбка её могла расплавить сталь.
Дракон снова зашевелился, низко заурчав в груди.
«Я сказал – лежи!»
— Мы поможем вам раздавить любые цели, — произнесла Валентина голосом гладким, как бархат, и вдвое опаснее. — Кондиция, спортспецифика, сжигание жира, набор мышц – составим программу, которая сядет как влитая.
— Большинство новичков начинают с оценки, — добавил Киран деловым тоном. — Потом подгоним сессии под ваш график. Выбирайте, с кем хотите работать.
Вот оно. Развилка дорог.
Оба тренера смотрели на него с вежливым ожиданием. Улыбка Валентины ободряла, будто она уже знала ответ. Лицо Кирана оставалось нейтральным – лицом человека, видевшего этот фильм сотню раз и знавшего финал.
Пэю было семнадцать. Гормоны сочатся из пор. Любой подросток в истории пубертата выбрал бы Валентину не думая. Это биология. Это инстинкт. Это…
— Киран.
Слово свалилось с языка как кирпич.
Оба тренера моргнули синхронно.
— Простите? — улыбка Валентины дрогнула, удивление треснуло фарфор.
— Хочу тренироваться с Кираном.
Мгновение ошеломлённой тишины.
Брови Кирана поползли вверх. Улыбка Валентины застыла в чём-то подозрительно похожем на системную ошибку.
Да, знаю. ЗНАЮ. Я вижу трагедию в реальном времени. Она стоит в леггинсах, достойных своего инстаграма. Мой юный драконий мозг устраивает полномасштабный бунт. Но…
Пэй посчитал. Взвешен варианты с холодным прагматизмом человека, уже умершего разок и не жаждущего повторения по глупости.
Он хотел Валентину. Дракон хотел Валентину. Каждая клетка тела вопила, что выбор Кирана – самоистязание хуже прыжка с крыши.
Но нужна была концентрация. Нужен тренер, от которого мозг не расплавится при демонстрации становой. Нужен тот, кто загонит в пол без блужданий глаз туда, где из черепа выселят.
Программа «Восхождение Дракона» не выполнится сама, пока он пускает слюни на ходячую рекламу фитнеса по имени Валентина.
Он пожалеет об этом. Пожалеет на каждом повторении, подходе, бессонной ночи в три часа, размышляя, что было бы с красивой.
Но убеждение победило искушение. А он строил храм – тело, а не стояк.
— Киран, — повторил он твёрдо. — Если вы не против.
Киран опомнился с профессиональной скоростью человека, видавшего и похуже. — Конечно. Рад поработать с вами, господин Рюджин Тиамат.
— Просто Пэй.
— Пэй, значит. — Киран кивнул на главный зал с блестящими тренажёрами и зеркалами, где пялились больше, чем качали. — Начнём с оценки?
— На самом деле… — глаза Пэя скользнули по залу. — Дайте секунду.
Он снова их заметил. Двух ходячих предостережений в зоне свободных весов.
Один – средних лет, с пузом, надутым на заправке не того сорта.
Делал бицепс с формой, достойной предупреждения. Штанга вихляла как пьяный на канате, но глаза? Приклеены к Валентине, уплывавшей к стойке.
Он не веса поднимал – взгляд.
Другой помоложе, под тридцать, тип, купивший абонемент и майку, но забывший про дисциплину. Замер на жиме лёжа, штанга зависла над грудью, будто ждала, пока вспомнит про гравитацию. Валентина прошла. Глаза последовали.
Штанга осталась висеть.
Валентина либо не замечала, либо довела избирательную слепоту до искусства. Результат один: двое взрослых превратили премиум-время в бесплатный стриптиз.
Губа Пэя скривилась в смеси отвращения и мрачного удовлетворения.
Вот почему я выбрал скучного тренера.
Эти идиоты выложили кучу бабла за один из лучших залов мира. У них профи под боком, чтоб тащить к прогрессу. А они просирают повторения, потому что кровь отлила ниже пояса.
Это был бы я. Корявые сгибания, краденые взгляды, ноль прогресса. Пялился бы вместо становой.
Дракон проворчал, всё ещё обиженный на не выбранный путь.
«Заткнись. Поблагодаришь, когда не будем ходячим риском эрекции».
— Ладно, — сказал Пэй, поворачиваясь к Кирану. — Давай начнём.
Киран отвёл его в тихий уголок, подальше от гормональных зевак. Схватил планшет – разумеется, даже они тут стоили как бывшая квартира Пэя.
— Итак, — сказал Киран, ручка наготове как скальпель. — Цели. К чему строимся?
Пэй мысленно пробежал статы: Сила 65. Ловкость 65. Выносливость 65. Все орут «жалко» громче ребёнка в кондитерской.
Не скажешь же «надо тяжкий труд гриндить, чтоб тело не тормозило внутреннего дракона».
— Всё, — сказал вместо этого. — Сила, выносливость, скорость, гибкость. С полного нуля.
Киран кивнул, черкая. — Конкретный спорт или активность?
Выживать после смертей. Давить баб, которые сломали. Стать драконом не только по имени.
— Баскетбол, — сказал Пэй. — У меня… навыки есть. А тело не тянет чек, который мозг выписывает.
Достаточно близко. Шестьдесят процентов проф-знаний по баскетболу сидели в системе как неактивированный чит-код. Загрузи рано – и будешь феррари-мотором на трёхколёсном.
Глаза Кирана загорелись, будто услышал любимое слово. — Баскетбол идеален. Сила, ловкость, взрыв, выносливость – всё охватит. Построим вокруг него.
— Отлично. — Пэй хрустнул шеей. — Что ещё?
— Травмы? Состояния? Что знать надо?
«Неделю назад сдох в оригинальной таймлайне, где, может, признался бы Валентине в чувствах. Сдох по-настоящему. Это стопорит?»
— Ничего. Чистый лист.
— Идеально. — Киран отложил планшет. — Начнём с базовой оценки. Кардио, сила, гибкость – полный аутопсий. Потом слепим программу, что доведёт до края, но не столкнёт.
Пэй кивнул. — Ещё одно.
Киран поднял бровь.
— Не жалей. — Пэй уставился в глаза серьёзно. — Я не за грамотами участия. Гони, пока не блевану, потом ещё. Буду ныть, материться, обзывать – но не останавливайся. Договорились?
Киран долго изучал его, маска профи сползла ровно настолько, чтоб мелькнуло уважение. Или жалость. Разберёшь.
— Договорились, — сказал наконец. — Посмотрим, на что способен.
http://erolate.org/book/2543/262649
Готово:
