Готовый перевод My Taboo Harem! / Мой запретный гарем!: Глава 81 «Любовь Мэдалайн Харлоу»

Дорога до Даунтауна Рая заняла восемнадцать минут. Она уложилась в двенадцать.

Суверенная Башня вздымалась перед ней, словно клинок, вонзённый в ночное небо, – сплошь стекло, сталь и невозможная дерзость; архитектурный эквивалент богатого мужчины, показывающего небесам средний палец и бросающего вызов Богу.

Она уже бывала здесь – осматривала здание при открытии, думала купить квартиру, пока Гарольд не наложил вето, объявив это «ненужной роскошью» (читай: там не хватило бы места для его эго).

Но никогда она не ощущала такой отчаянной, раздирающей потребности ворваться внутрь.

Вестибюль утопал в белом мраморе и мягком свете, за стойкой регистрации сидела женщина в безупречной униформе, которая подняла взгляд с профессионально приветливой улыбкой, когда Мелисса ворвалась через двери, словно на грани уголовного вторжения.

— Добрый вечер, мэм. Чем могу помочь?

Улыбка ледяной Калистры не дрогнула, но за глазами мелькнуло что-то новое. Стена выросла. Умная девочка. Она распознаёт отчаяние, когда оно входит в шёлковых пижамных шортах и убийственных каблуках.

— Извините, мэм. Девяносто восьмой этаж – только для ВИП-ВИПов. Мне нужно проверить ваши данные. Имя?

— Мэдалайн. — Без колебаний. Псевдоним слетел с языка, будто она всю жизнь им пользовалась. Мэдалайн Харлоу – призрачная личность, которой Мелисса прикрывала покупки, секреты и грехи, не привязывая к ним имя Гарольда.

Пэй упомянул это вскользь, после одобрения на кондо, словно сам не понимал, зачем так поступил: «Твоё фальшивое имя всё ещё в списке доступа. Мэдалайн Харлоу. Я вернул его после смены собственника. Приходи, когда захочешь».

Она поблагодарила. Втайне задумалась, что это значит – он дал ей доступ в своё пространство, убежище, побег из особняка Макстонов.

Теперь она была благодарна без слов. И напугана без причины.

Калистра что-то ввела в терминал. Наморщила лоб. Ввела снова.

— Вижу Мэдалайн Харлоу как второстепенный доступ на девяносто восьмой. Нужна биометрия – отпечаток и сетчатка.

Мелисса предоставила оба без промедления. Сканер пискнул зелёным.

— Всё в порядке, мисс Харлоу. Частный лифт в восточном коридоре, третья дверь слева. Хорошего вечера.

«Хорошего. Ага. Ничто так не говорит о хорошем вечере, как штурм пентхауса племянника-любовника в полночь из-за того, что он не берёт трубку».

Мелисса уже шагала.

Поездка в лифте длилась вечность.

Она смотрела, как бегут этажи – 60, 70, 80, 90, – и пыталась унять дыхание. Придумывала разумные объяснения. Он спит. Телефон на беззвучном. В душе. Он в порядке, в порядке, в порядке.

Сердце ей не верило. Оно уже сочиняло некролог.

Девяносто восьмой. Двери открылись прямо в кондо.

Тьма. Всё в полной тьме.

— Пэй?

Голос эхом отлетел в пустоте. Тишина.

Мелисса прошла гостиную, миновала кухню, направилась к винтовой лестнице, что закручивалась вверх через центр пространства – чёрные железные перила, парящие ступени, драматично и слегка тошнотворно в темноте.

— Пэй? Дорогой, ты здесь?

Ничего.

Спальня. Должен быть в спальне.

Она полезла по винтовой лестнице, каблуки цокали по металлу, сердце колотилось в рёбрах. Круг за кругом, вверх и вверх, мимо второго этажа, третьего. На вершине ждала главная спальня.

Дверь в спальню была открыта.

А там, раскинувшись на огромной кровати в тёмно-синем халате, распахнутом наполовину, лежал Пэй.

Неподвижно. Слишком неподвижно.

На жуткую секунду Мелисса перестала дышать. Мир сузился до точки – только он, только его грудь, только отчаянная нужда увидеть, как она поднимается…

Поднялась. Опустилась. Снова поднялась.

Жив.

Спит.

В безопасности.

Облегчение ударило так, что колени подогнулись.

Она стояла в дверях, прижав руку ко рту, и смотрела на спящего, как полная сумасшедшая.

Семнадцать пропущенных. Полуночный рейд через Рай. Всё из-за того, что парень отрубился после первой настоящей тренировки.

Жалко, Мелисса. Совершенно жалко.

Но чёрный юмор ситуации – чистая, абсурдная перереакция – не мог заглушить правду.

Она была в ужасе.

И этот ужас имел имя.

Любовь!

Такая, что дурачит женщин, которые должны знать лучше.

Такая, что делает из них чудовищ.

Она вошла в комнату тихо и запахнула халат на его груди. Убрала прядь с его лба.

«Спит. Просто спит. О, благодарение Тиамат, благодарение…»

Но нужно убедиться. Должна знать наверняка.

Она пересекла комнату в три шага, пальто где-то сзади, сброшенное как старая кожа, и прижала пальцы к его шее.

Пульс бился под подушечками пальцев.

Сильный. Ровный. Живой.

Облегчение обрушилось, как приливная волна – нет, как прорвавшаяся плотина, как все подавленные ужасы трёх часов, вырвавшиеся разом в одной дрожащей вспышке. Колени подломились.

Она уцепилась за край кровати, еле удержавшись от полного падения, и долго стояла на коленях на мраморном полу, пальцы прилипли к сонной артерии, дрожат, как у торчка, наконец-то получившего дозу.

«Он в порядке. В порядке. В порядке».

Она не плакала. Мелисса не плачет. Но глаза жгло кислотой, горло саднило, тело опустело, будто страх объелся её внутренностями и оставил дрожащую оболочку.

Странно, право слово; она никогда никого так не любила!

«Ты глупишь. Он уснул, и всё. Устал, вырубился, а ты устроила эмоциональный припадок по пустяку».

Но это не казалось пустяком. Казалось, что грудную клетку раздирают ломом. Что каждый неотвеченный звонок – новый поворот винта.

Что вселенная наконец выставляет счёт за десятилетие тихих грехов, забирая единственное – единственного, – кто заставил её снова почувствовать себя живой.

Пальцы не отпускали пульс. Не могли. Ей нужен был этот ровный ритм под кожей, неопровержимое доказательство, что её мир не рухнул в этой тёмной спальне пентхауса.

«Жалко, Мелисса. Совершенно жалко».

Надо уходить. Надеть пальто, вызвать лифт, поехать в свой холодный мавзолей-особняк и притвориться, что этой истерической полуночной вылазки не было.

Это было бы разумно. Правильно.

Но глядя на него сейчас – раскинувшегося на кровати в этом сыром, распахнутом халате, моложе во сне, уязвимее, отчего грудь сжималась, – Мелисса не могла собрать ни одной разумной мысли.

Она скинула каблуки. Пальто оставила валяться.

Шёлковый комбинезон, тонкий, кремовый, абсолютно неподходящий для всего, кроме постели – или соблазна, – но ей было плевать.

Он льнул, как шепот греха, ткань столь тонкая, что сливалась с кожей.

Бледный крем на тёплом золоте тела, комбинезон обрисовывал каждый изгиб с безжалостной точностью: полную тяжесть грудей, соски уже напряглись от прохлады и чего-то куда опаснее; узкую талию, расширяющуюся в бёдра, рождённые для разрушений; длинные, подтянутые бёдра, переходящие в босые ступни с ногтями, накрашенными кроваво-красным, как губы.

Волосы распущены, волнами на плечи, ловят тусклый свет, как пламя. Полные губы чуть приоткрыты, дыхание поверхностное. Зелёные глаза темнеют от чего-то большего, чем тревога.

Горячо – не то слово.

Она из тех женщин, от которых мужчины забывают имена жён. Из тех, что входят в комнату, и все остальные чувствуют себя обделёнными, даже в кутуре. Из тех, чьё тело обещает то, чего приличная женщина знать не должна, – и выполняет обещания.

Комбинезон кончался на середине бедра, чуть задрался при движении, открывая тень изгиба бедра, слабый след на нижнем животе, мерцающий в полумраке – татуировку дракона, что клеймит её как его.

Она выглядела как грех, залитый в шёлк.

Как богиня, променявшая рай на смертного мальчишку и ни разу не оглянувшаяся.

Потом снова посмотрела на него. На халат, мокрый и скомканный под ним. На то, как он раскинулся, будто проиграл бой гравитации и отключился на середине капитуляции.

Её мужчина.

Её Дракон.

И каждый дюйм этого сокрушительного тела ждал, когда он проснётся и заберёт своё.

«Он, наверное, замёрз. Халат – как холодный компресс».

Двигаясь, как сапёр с бомбой, она развязала пояс. Сняла ткань с плеч, приподняв его ровно настолько, чтобы стянуть. Кожа холодная и липкая после ледяной ванны, она поморщилась от холода.

Под халатом – только боксеры.

Она сложила халат – даже в эмоциональном штопоре привычки умирают не сразу – и отложила. Затем натянула на него одеяло.

Лучше. Теперь согреется.

А потом – потому что сдержанность её покинула, потому что мысль об уходе казалась сдиранием собственной кожи – она забралась на матрас сзади. Нырнула под одеяло. Обняла за грудь, прижавшись всем телом к его спине, делясь теплом.

Сердце стучало ровно под ладонью.

«Я здесь. Я с тобой. Спи сколько нужно».

Метка над киской пульсировала раз – тепло, удовлетворённо, почти самодовольно, – и Мелисса закрыла глаза.

Какие бы вопросы ни принёс завтра, какой хаос ни ждал утром, какие секреты ни прятала она за зубами, как отравленные жемчужины…

Сейчас он в безопасности.

Она здесь.

Этого мне хватит.

Сегодня императрица станет сторожевым псом.

И если кто-то потревожит её спящего Дракона, узнает, какими острыми бывают материнские когти.

Даже когда мать – ещё и любовница.

Особенно тогда.

http://erolate.org/book/2543/262656