Готовый перевод Holy Right: A Multiverse Occultist / Святое право: Оккультист мультивселенной: Глава 3

…Лола Стюарт

Голос прозвучал легко и мелодично, в нём чувствовалась живая, девичья нежность. Услышав его, Рой – всё ещё с суровым выражением лица смотревший в свой гримуар – позволил мышцам лица расслабиться, и на губах появилась тёплая, мягкая улыбка.

Этот чистый голос за дверью он слышал уже больше десяти лет – он принадлежал его сестре.

В её присутствии Рой всегда старался скрыть тень тревог и забот, показывая только самую светлую, безмятежную сторону, словно хотел сказать: «Смотри, твой брат счастлив».

Так и должно быть. Настоящий брат обязан не дать милой и хрупкой сестре повода волноваться.

Таков уж характер Роя: он умел идеально соответствовать своей роли. Раз он брат – значит, лучший брат, и никакого послабления себе не позволит.

Старая дверь тихо распахнулась, и в узкую щель ворвался яркий луч света, озаривший фигуру девушки  –  нежной, чистой, словно сам свет.

Её длинные, чуть волнистые волосы цвета бледного золота спадали почти до щиколоток, напоминая мягкий прибрежный песок. Даже в тусклой и пыльной квартире они сияли, будто впитывая в себя солнечные отблески, принося в душу Роя крупинку надежды.

— Лола, ты вернулась.

Рой быстро подошёл к двери, взял из её рук корзину, и, нежно коснувшись ладонью шелковистых прядей, заметил на пальцах тонкий слой пыли. Он вздохнул с грустной заботой: — …Иди, вытри волосы, не простудись.

Начало двадцатого века… Лондон, словно сплошная чёрная фабрика,  – истинный Город Туманов. Стоило человеку пройтись по улице, как одежда покрывалась тонким налётом сажи, а дома требовали регулярной чистки от осевшей копоти.

— Неважно, волосы можно и потом. Главное, еда цела, — тихо ответила она.

Лола осторожно приподняла белую ткань, накрывавшую корзину. Ткань успела посереть от уличной пыли, но под ней лежали чистые, ещё тёплые хлеб и фрукты. Убедившись в этом, девушка облегчённо коснулась груди и беззвучно выдохнула.

Рой провёл ладонью по влажным от пота, растрепавшимся волоскам на её лбу. Лола улыбнулась в ответ  –  чисто и по-детски.

Лола Кроули  –  его родная сестра-близнец. После того как безответственный отец Алейстер оставил их, а мать умерла от болезни, брат и сестра остались друг у друга одни. Вместе, плечом к плечу, они росли в этом мрачном Лондоне  –  как две искры, не дающие друг другу погаснуть.

Рой смотрел на сестру: её черты были тонки и изящны, словно нарисованы кистью художника. Алые губы, чисто-синие глаза, прозрачная кожа  –  каждая деталь казалась воплощением юной гармонии.

В отличие от обычных западных девушек, черты Лолы были мягкими, с лёгким восточным оттенком  –  кожа, как фарфор, с едва заметным румянцем, свежая и нежная, будто созданная дыханием.

Под пристальным взглядом брата пятнадцатилетняя девушка покраснела и смущённо отвела лицо. Пальцы нервно сжали подол простого выцветшего платья. — …Миссис Мэри соседняя сегодня дала мне немного фруктов,  — пробормотала она.

— Да, Миссис Мэри многих выручает. Я ведь всего лишь помог ей написать пару писем  –  мелочь. А её муж уже скоро вернётся с фронта,  – он чуть помолчал. —  Не стоит злоупотреблять её добротой, ладно?

Миссис Мэри  –  добросердечная соседка, часто делилась с Лолой фруктами, чтобы хоть немного разнообразить их бедный стол.

Рой и Лола не росли в приюте: мать оставила им небольшие сбережения  –  скорее всего, дар от самого Алейстера. Когда они были совсем детьми, Рой разумно распорядился деньгами, и этого хватило им, чтобы пережить детство.

Позже он стал подрабатывать тем, что умел лучше всего  –  писал письма за других. Этого едва хватало на жизнь, но в те времена детский труд был вещью обычной.

Хотя Рой был пришельцем из иного мира, мир нынешний почти не отличался от того, что он помнил из истории. И в отличие от многих своих «предшественников», он не искал славы и не стремился переписать историю  –  всё из-за того, кем он был.

Быть сыном Алейстера в это время  –  не честь, а проклятие. Хочешь остаться живым  –  будь осторожен, не высовывайся, живи тихо.

— Воды хватит… и фруктов тоже. Я сварю немного варенья. Сегодня можем себе позволить  –  намажем хлеб с фруктовым джемом, — с лёгким оживлением произнесла она.

Замечая задумчивость брата, Лола решила, что тот всё ещё смотрит на неё, и, смутившись, поспешно прижала корзину к груди. Опустив голову, почти бегом скрылась в кухне, а её лицо покрылось розовым светом стыда.

Рой только слабо улыбнулся, но, когда перед глазами остался лишь её уходящий силуэт, а взгляд невольно упал на сверкающие золотые пряди, выражение его лица медленно потемнело.

На волосах Лолы проступила странная, почти сюрреалистическая картина  –  словно полотно Пикассо, но в нём угадывался бездонный космос, полыхающий холодным светом. И среди этих загадочных узоров рождался облик демона.

Когда-то в Средние века говорили, что в волосах женщины таится дьявол. Теперь эти легенды ожили  –  в волосах Лолы обитал сам ужас.

— Лола…

Он не удержался и позвал сестру.

— Что, брат?

Лола остановилась и чуть повернула голову.

Даже чувствуя жар смущения, она не могла проигнорировать голос брата. Они выросли вместе, пережив нужду и холод, и в её сердце он оставался единственным близким человеком, самым дорогим. Ради него она готова была на всё  –  только бы не разочаровать.

Рой не ответил. Молча подошёл к ней и, сзади обняв её хрупкое тело, наклонился, чтобы коснуться губами золотых прядей.

— …Лола Кроули,  — произнёс он тихо, будто испытывая её.

И в тот же миг от девушки ощутимо веяло чем-то тяжёлым, гнетущим. Её голубые глаза, всегда чистые и лучистые, потускнели, в них вспыхнула тень  –  темнота, невозможная для пятнадцатилетней девочки. Улыбка искривилась, превратившись в зловещую маску смеха.

— Я не люблю это имя, брат… Я повторю: с сего дня зови меня Лола Стюарт!

Сказав это, Лола опустила взгляд, подняла корзину и медленно, тяжелым шагом пошла в тесную кухню.

Рой прищурился, прикусил губу и, резко обернувшись к пустоте за спиной, прошептал:

— …Как мне спасти её?

И вдруг за его спиной начала проявляться сияющая фигура  –  образ, сотканный из света.

То был ангел.

http://erolate.org/book/2547/264491