Готовый перевод Holy Right: A Multiverse Occultist / Святое право: Оккультист мультивселенной: Глава 27

…«Король, понимающий людские сердца»

По большой улице Рима медленно двигался роскошный автомобиль особой сборки. За рулём находился верховный командор ордена «Медный Чёрный Крест» Паоло Бранделли. Он взглянул на сидевшую рядом Эрику; в его обычно спокойных и доброжелательных чертах проступила тень сложных чувств. С глубоким вздохом он произнёс:

— …Ты уже всё решила, Эрика? Этот новый король не похож на сэра Сальваторе. Он ближе по натуре к маркизу Вобану или к восточному Учителю. Следовать за таким человеком – задача не из простых.

Эрика была единственной дочерью старшего брата Паоло и последней наследницей рода Бранделли. За свою талантливую и гордую племянницу он всегда всеми силами старался держать её под защитой.

Однако Паоло понимал: с её независимым, вспыльчивым характером Эрика никогда не станет идти по дороге, кем-то заранее проложенной. Настанет день, когда она оставит его покровительство и ступит на собственный путь – пусть ещё неведомый. И, видимо, этот день настал.

— Это приказ, данный лично новым королём. Даже если бы я хотела отказать, что бы это изменило? — Произнесла она.

Слова Эрики звучали так, будто её заставили, однако взгляд её сверкал решимостью; в нём чувствовалась отвага, жажда испытаний. Казалось, будто перед ней стояла загадка, которую она непременно намерена разгадать – ведь она, Эрика Бранделли, не знала поражений.

— Не волнуйтесь, дядя. Я уверена: даже если новый король окажется столь же жесток и безжалостен, как маркиз Вобан или восточный Учитель, я сумею заслужить его доверие и благосклонность. Нужно лишь проявить осторожность в повседневных делах.

— …Это наш лучший шанс, дядя. Новый король лишь недавно занял своё место, у него нет верных людей, он нуждается в надёжных помощниках. Если сейчас я смогу стать его правой рукой – это принесёт выгоду и мне, и всему «Медному Чёрному Кресту». Многовековое соперничество с «Бронзовым Чёрным Крестом» наконец завершится, и победа будет за нами!

Юное лицо Эрики светилось красотой и самоуверенностью. Паоло ощутил тихую гордость, словно его брат мог бы спокойно упокоиться – его дочь уже выросла и готова идти своим путём.

Осознав, что племянница твёрдо решила, Паоло больше не пытался её отговорить. Подумав немного, он спросил, как бы испытывая:

— …Что ты думаешь о новом короле и о сэре Сальваторе?

— Сэр Сальваторе не годится на роль союзного вождя. В его глазах есть лишь «меч» и «сражение». Я видела его два года назад, вскоре после того, как он впервые сразил Бога. Говорю без должного почтения, но его рассудок, похоже, не вполне в порядке. — Эрика колебалась, но всё же использовала это непочтительное слово, описывая Короля Меча.

— Именно потому, что сэр Сальваторе живёт сражениями, с ним легче иметь дело. Он не обратит внимания на нашу «измену» – максимум, вызовет нового короля на поединок. Но если бы мы служили ему, выгоды было бы немного, и о защите со стороны такого господина речи не шло бы.

— …А вот новый король иной. Судя по собранным сведениям и личным встречам, он человек сильных желаний. Если мы сумеем заслужить его расположение, он непременно вознаградит нас и позволит «Медному Чёрному Кресту» расширить влияние по всему миру.

— Сэр Сальваторе не понимает людских сердец, зато новый король понимает, чего мы жаждем! — Произнесла Эрика уверенно, рассуждая с редкой проницательностью.

Богоборцы, сколь бы велики они ни были, остаются людьми, а значит – имеют слабости и пристрастия. Если понять, где их истинный интерес, с ними можно найти общий язык.

…

На западном побережье Италии, в Тирренском море, над волнами медленно скользило роскошное круизное судно. Под водой плавали серебристые рыбы, а в небе кричали морские птицы. Рой сидел в просторной и светлой обзорной комнате, откуда через прозрачные стены открывался вид на безбрежное море. За столом он обедал, наслаждаясь изысканным вкусом блюда.

Интерьер напоминал скорее номер пятизвёздочного отеля: красное дубовое бюро, мягкие полукруглые диваны, широкая кровать, блистающий бар с коллекцией вин, на стене – огромная плазма, транслирующая программы.

Рой неторопливо пользовался ножом и вилкой, пробуя сочный стейк под белым трюфелем из Альбы. Он умел ценить удовольствие и никогда не лишал себя того, что мог позволить. Теперь, став Богоборцем, он воспринимал деньги как мелочь, а потому стремился окружить себя лучшим, что могло предложить человечество.

В прошлой, до переноса жизни, двадцать с лишним лет он прожил как обычный человек: редкие радости, сдержанность и труд. После переноса в мир магии шестнадцать лет его существование можно было назвать нищенским – сытость считалась роскошью. Он не лелеял прихотей. И теперь, когда настал шанс вкусить чудеса мира, он решил отдать должное вкусу и жизни. Он не был аскетом.

— Тук-тук-тук…

Раздался стук в дверь обзорной комнаты. Рой догадался, кто это. Он отложил приборы, промокнул губы салфеткой и сказал:

— …Войдите.

Дверь отворилась, и вошла девушка в алом бальном платье, горделивая и величественная, словно феникс. Высокие каблуки оттеняли её стройные ноги, обтянутые белыми чулками. Даже мелькнувшая полоска оголённой кожи вызывала искушение.

Такой наряд в иных случаях выглядел бы вызывающе, но на Эрике он лишь подчёркивал природное благородство истинной аристократки.

— Простите, что помешала вам обедать, мой король, — сказала она, чуть склонив голову.

Не считая двадцати с лишним лет прежней жизни, нынешнему Рою ещё не было и двадцати – молодость брала своё, и взгляд сам собой скользнул к вырезу платья, туда, где притаилось «сердечко».

Он, впрочем, быстро взял себя в руки, улыбнулся и спросил:

— …Что-то случилось, Эрика?

— Мы почти достигли острова Понца. Согласно сведениям «Семи Сестёр», Метатрон находится именно там. Я пришла напомнить, чтобы вы были в наилучшей форме перед боем, — ответила она с серьёзностью верного управляющего.

— Благодарю за заботу, Эрика. Перед битвой всегда нужно насытиться – таков древний закон войны. Не составите ли мне компанию за обедом? — Мягко предложил Рой.

— Благодарю за честь, но я ваш рыцарь. По долгу и приличиям мне не подобает садиться за один стол с господином, — Эрика улыбнулась, изящно поклонившись.

— Рыцарь? Ха-ха… Эрика, я вроде ещё не даровал тебе титул личной рыцаря, — Рой рассмеялся, встал из-за стола и подошёл к ней. Их взгляды встретились – синие глаза девушки, как два сапфира, засияли в ответ.

http://erolate.org/book/2547/264514