«Рок прекрасных лиц»
Дочь герцога Гао Дэ Дина, принцесса Алиса Луиза Оф Нафаль, сейчас горько сожалела.
Как и говорил Рой, она устроила испытание новому королю, используя свою горничную. Казалось, план был идеально продуман: наблюдать за Королем Демонов из тени, в виде астрального тела, чтобы изучить его характер и повадки не через сухие отчёты, а своими глазами.
Но всё пошло не так, как она рассчитывала. Рой увидел её уловку сразу и обратил её против неё самой, поставив принцессу в очень неловкое положение.
«Наверное, я слишком долго имела дело с Александром и забыла, что Богоборцы – поистине демоны», – с лёгкой иронией подумала Алиса.
Она тихо усмехнулась. Опыт общения с Богоборцами у неё был огромный – она встречалась почти со всеми, кто жил в это время. Но лишь с Александром Гаскойном она была знакома многие годы, и невольно приняла его характер за общий образ всех Богоборцев, позабыв, что истинные Короли Демонов порой бывают беспощадны и жестоки.
Сейчас Алису мучила одна мысль: как спасти свою горничную – ту, что преданно служила ей, но из-за её ошибки оказалась на грани смерти.
Принцесса ещё не успела склонить голову и попросить прощения, как взгляд Роя, Взор Содома, обратился прямо к ней.
— Король?!
Эрика и Лилиана вскрикнули почти одновременно. Обе были шокированы: Рой направил свою власть на принцессу! Но ведь сила «Короля» должна была использоваться только во время обряда, где требовалась ведьмина магия Алисы. Почему же он внезапно нападает? Неужели её поступок оскорбил его настолько, что гнев заслонил разум?
Пока Эрика и Лилиана стояли ошеломлённые, поток чудовищной магической силы, исходящий из глаз Роя, обрушился на принцессу. Но вопреки ожиданиям, тело Алисы не обратилось в столб соли – она просто исчезла, рассеявшись дымкой.
— Это астральное тело! Здесь была лишь её проекция!
Лилиана, чья кровь тоже несла ведьмин родословный знак, сразу поняла, каким искусством воспользовалась принцесса. Для ведьм вершиной мастерства считается «искусство перехода в Скрытый мир» – способность пересекать грань между Ассией, материальным миром, и Скрытым миром духов. Сила духовного зрения ведьм рождается именно там, а владеющие этим заклинанием обретают куда более мощное колдовство.
Даже сама Лилиана не могла исполнить подобное искусство, но Алиса достигла ещё большего: она создаёт астральное тело и свободно перемещается между мирами, почти не расходуя энергии.
— Использовать астральное тело для встречи с Королём… это просто дерзость! — Возмутилась Эрика.
Действительно, когда Король Демонов соизволяет явиться лично, прятаться за астральной проекцией – значит отвергнуть его достоинство, попрать саму идею его владычества.
Лилиана чувствовала ту же досаду. Их господина оскорбили – а значит, опозорили и их самих, рыцарей Короля, и ордена Медного и Бронзового Черных Крестов, что они представляли. Такое не забывается.
— Пойдём. Наша принцесса ждёт нас на четвёртом этаже.
Рой безмятежно прошёл мимо горничной, превращённой в соляной столб, и направился вверх по лестнице.
Девушка была ещё жива, но если власть Роя не будет снята или столб раскрошится – это будет равносильно смерти.
Дом, где жила принцесса Алиса, поражал роскошью. Его фасад возвышался среди самых дорогих особняков Хэмпстеда, того редкого района Лондона, где имение с садом стоит не деньгами, а статусом – подобные владения просто не продаются.
В четырёхэтажном доме, кроме самой принцессы и её горничной, жили лишь служанки – обычные люди. Увидев, как их старшая товарищ превратилась в соль, они оцепенели, боясь поднять взгляд на Роя и его спутниц, пока те направлялись к спальне принцессы.
Эрика и Лилиана распахнули массивные двери, ведущие в личные покои принцессы. Обычно туда не имел права входить никто, кроме горничной и ближайших помощниц. Теперь же в девичью комнату вошёл мужчина и две женщины.
Апартаменты принцессы были обставлены со вкусом и утончённо. Главным украшением комнаты служила кровать с прозрачным пологом, за которым угадывался силуэт девушки. Её тело, похожее на сонный призрак, напоминало спящую красавицу, словно ожидающую поцелуя своего принца.
— Рой, мой Король, простите, что не могу подняться навстречу, – раздался из-за полога тихий, мелодичный голос. — Я явилась к вам в обличье астрального тела не из неуважения, а потому что собственное тело не позволяет встречать гостей. Но вы явились и сотворили такое в покоях леди… это совсем не по-рыцарски.
Голос звучал мягко и изысканно, но теперь в нём чувствовалась усталость и скрытая тревога. В этих сочных интонациях слышался гнев – негодование женщины, которую застигли врасплох.
Рой не ответил. Он лишь взглядом приказал Эрике и Лилиане. Эрика подошла вперёд и распахнула полог кровати, а Лилиана принесла из угла кресло, поставив его рядом, чтобы Рой мог сесть.
На кровати лежала хрупкая девушка. Её красота осталась прежней, но тело казалось измождённым, кожа – бледной и холодной, как у пациента после тяжёлой операции. Даже дыхание её было слабым.
— Что ж, довольны ли вы увиденным, мой Король? — С трудом произнесла Алиса. — Как видите, моё здоровье в плачевном состоянии. Я едва могу покинуть постель и нуждаюсь в постоянном уходе, чтобы поддерживать хоть видимость жизни.
Она попыталась приподняться, но силы почти не было. Эрика быстро подошла, помогла ей сесть и подложила мягкую подушку под спину.
— Спасибо, – тихо сказала принцесса, её манеры были безупречны, а голос – полон благородства. Даже рядом с изящной итальянкой Эрикой она казалась куда более утончённой, словно дама, выросшая среди танцев и балов.
На ней были кружевные ночные одежды, рука поблескивала белой кожей, а волосы цвета белого золота выглядели тускло, будто увядшие.
— Твоя жизнь коротка, принцесса Алиса, – ровно произнёс Рой. — Сейчас тебе двадцать, тело ещё держится, но силы иссякают. Ещё десять лет – и твоя жизнь угаснет, точно цветок, увядающий в пору наивысшей красоты.
— Похоже, это и есть тот самый рок прекрасных лиц, – тихо ответила она.
http://erolate.org/book/2547/264531
Готово:
