…Нерешительность – это поражение!
— Эй, мальчик, что это, уже и всё твои силы на исходе?
На одной из зелёных полян парка стоял в противоборстве оголтелый человеколюк маркиз Вобан и Рой.
Перед ними простирался один из знаменитых парков Токио – Синдзюку‑гёэн, куда бой Роя и маркиза Вобана в итоге докатился из самого города.
— Ха… признаюсь, не хотелось бы это слышать, но, честно говоря, «не упёрся головой в стену – не поверил» совсем не мой девиз. Похоже, маркиз, вы правы: я действительно почти выдохся.
По всему телу Роя зияли раны, алый кардинальский мантий был изрезан на несколько лоскутов, кожа покрылась кровавыми полосами, по которой тонкими струйками стекала кровь; он выглядел так, будто только что выбрался из кровавого бассейна, на грани смерти.
Однако для Богоборца эти раны, хотя и выглядели устрашающе, были не более чем кожными – до перелома костей и серьёзных повреждений дело не доходило. Когда Рой говорил, что достиг предела, он имел в виду не тело, а срок действия своей власти «Князь Света».
Тлеющие, словно пламя, крылья за спиной погасли, нимб ангела над головой исчез, и Рой из ангельского обличья вернулся в своё обычное человеческое тело; по сути, сейчас он потерял свою главную средство быстрого передвижения.
За это время он усердно упражнялся в магии, и, опираясь на магическую силу, по качеству заметно превосходившую силу рядового мага, мог продолжать летать при помощи магии. Но волшебство смертных не давало ему доступа к «Божественной скорости» власти, и обычный полёт в противостоянии с маркизом Вобаном был практически бессмысленным, если не активировать ангельский ритуал.
— Хм. Довести старика до такого состояния… для новичка‑соплеменника ты постарался неплохо. Твоя власть хоть и сильна, но ограничений в её использовании слишком много. Достаточно лишь узнать, как прижать тебя правилами, и я смогу легко одержать победу.
Маркиз Вобан был не самым благородным из воинов – жестокий и хитрый, скорее хищник, нежели честный противник; но даже он, старый Король Демонов, не мог сдержать похвалы в адрес Роя, которого довёл до последних пределов.
— Легко? По‑моему, вы сейчас тоже не выглядите «лёгким случаем». С чужой стороны, у вас, кажется, повреждений куда больше.
Рой глубоко вдохнул и продолжал провоцировать собеседника.
Его «Глас Седьмой Трубы», «Князь Света» и «Меч Суда» сегодня уже не использовать, «Грех Содома» не способен нанести маркизу Вобану смертельный удар. Согласно данным Мудреца, у маркиза ещё осталась одна не задействованная власть – «Огненный Судья Пламени», украденная у Чжу‑руна; по сути, эти две силы очень похожи.
«Искупление Исаака» не относится к атакующим способностям – это спасательный вариант, чтобы сбежать или уйти в последнем отчаянном усилии, а «Конечности Иакова» тоже не могут нанести Вобану смертельный удар. Если оставить в стороне последнюю, окончательную и самую сильную власть Роя, то со стороны он выглядел как израненный лучник, уже вынужденный опустить лук, и полностью лишенный шанса конкурировать с маркизом Вобаном.
— Добираться до конца, при этом всё ещё оставаясь таким словоохотливым, хвастунишка – ты смелее, чем я ожидал…
Маркиз Вобан перестал быть в облике человеколюка и вернулся в человеческий облик. То, что он получил, по словам Роя, выглядело ещё более страшным: некоторые куски плоти были срезаны, обнажая засветившуюся белую кость, а большая часть крови уже истекла; обычный человек в таком состоянии уже был бы мёртв, и не раз захоронен.
Под непрекращающимся, неудержимым шквалом атак Роя маркиз Вобан был почти как мешок для боксёрской тренировки – лишь изредка, ценой собственных ран, он мог ответить тем же, нанося Ройю лишь поверхностные порезы.
Если бы власть «Князь Света» могла действовать без перерыва, а его мана была бы безграничной, Рой, возможно, мог бы нанести маркизу Вобану такой урон, что просто убьёт его голыми кулаками.
Но это всё «если бы» – слабые места, связанные с его текущими полномочиями, которые ему предстоит компенсировать в будущем.
— Мальчик, осталось у тебя, должно быть, совсем немного маны. Твои удары по моим старым костям, признаться, больно колотят, но тот же самый взрыв атаки стоил тебе большой части маны. Не знаю, сколько ещё раз ты сможешь размахнуть кулаком.
С острыми, как у волка, глазами маркиз Вобан пристально смотрел на Роя, и его голос звучал холодно и жестоко.
— Сколько раз я могу ещё размахнуться, лучше проверьте, подходя самому.
Рой чуть приподнял бровь, оставаясь беззаботно дерзким.
— Ха‑ха, то, что меня так разозлил, было моей ошибкой: поддавшись эмоциям, я полностью потерял контроль. Твоя власть слишком необычна, я не могу с уверенностью сказать, укрылись ли у тебя ещё какие‑то скрытые козыри. Смеешься надо мной сколько хочешь, я сейчас не рискну подойти ближе к тебе, но твёл смех ты заплатишь за собственную жизнь.
Маркиз Вобан сузил свои зелёные глаза, проявляя осторожную хитрость волка.
— С осторожностью-то я не насмехаюсь, но… нерешительность – это поражение!
Рой тихо сказал, уголок губ его поднялся, улыбка стала ещё более высокомерной.
— Мой плотный корпус уже достиг предела, но душа ещё способна сражаться. Мальчик, раз ты так настаиваешь, не пожалей об этом; посмотрим, каков я в решительности! Это уже восемьдесят лет, как я снова прибегаю к этой власти, и использовать её против такого соплеменника, как ты, вполне достойно!
Маркиз Вобан снова зашёлся громким хохотом, но затем его смех внезапно оборвался, и его тело, словно мёртвое, замерло, все признаки жизни исчезли.
И прежде, чем «труп» маркиза Вобана упал, вдоль земли прокатился звук демонического рёва дракона, разрывающий саму плоть мира. Душа Вобана вырвалась из оков плоти, и в эту душу, претерпевая трансформацию, превратилась в чёрного дракона длиной более сорока метров. У этого дракона были те же яркие зелёные глаза, что и у маркиза, тело казалось невероятно сильным и свирепым, словно огромная боевая машина, сотканная из тьмы.
— Увидел моё нынешнее обличье? Готовься принять смерть! Я провожу тебя в путь – в подземное царство!
Чёрный дракон взревел к небесам, потрясая землю и небо, а этот рёв и был голосом маркиза Вобана.
Одной лапой он схватил своё «поддельное» тело, у которого уже не было ни дыхания, ни тепла. Эта власть была именно тем смертельным приёмом, к которому маркиз Вобан прибегал в последней опасности; опасаясь, что у Роя ещё могут быть самые неожиданные трюки, он без колебаний использовал её, намереваясь в своём драконьем облике разорвать Роя на месте.
— «Чёрный дракон подземного мира» – власть, украденная у древней месопотамской богини‑матери «Инанны»…
— Инанна, также известная как Иштар, была госпожой неба, а также богиней Венеры; она является прообразом греческой Афродиты, а Иштар – это двойное лицо одной и той же богини. Вместе с её сестрой Эрешкигаль их можно считать одной и той же сущностью.
— …Эрешкигаль – богиня подземного мира. Власти Богоборцев подбираются в соответствии с их индивидуальностью и сложившимся с божеством симбиозом. Так что, убив Инанну, вы не получили власть госпожи небес, а наоборот, приобрели силу богини подземного мира.
Рой спокойно объяснял происхождение этой власти.
По двум его силам – оборотень волка и слуга смерти – уже было ясно, какой характер и судьба у этого человека. Он имел тесную связь со смертью и подземным миром.
— Хахахаха! Эти знания ты переписал из уст маленькой девочки из Совета Мудрецов, не так ли? Но знание происхождения моей власти меня не остановит!
Чёрный дракон подземного мира издевательски расхохотался, как будто уже чувствовал, что победа в его руках.
— Воистину, я не превращаю «мудрость» в своё оружие, но я не тот, кто сдаётся без сопротивления!
Продолжающая магия в теле Роя снова забурлила, и он активировал пятую власть – «Искупление Исаака».
Эта власть обычно использовалась в состоянии, когда тело было тяжело ранено, давая краткую передышку, чтобы либо убежать, либо устроить отчаянное сопротивление. Но сейчас у Роя травмы были не настолько серьёзны, поэтому он не собирался временно заглушить боль – он желал через эту власть выжать из себя остатки сил и вернуть себе магическую энергию.
— Приступай, маркиз! Я могу продолжать сражаться!
Рой вытянул спину, стоя прямо перед громадной чёрной драконьей фигурой, спокойный и решительный.
— Ты не более чем загнанный зверь, который ещё барахтается; ты уже на пределе. Это бесстрашие достойно уважения, но и только. Твоя жизнь заканчивается здесь!
Чёрный дракон подземного мира широко раскрыл пасть, и из неё вырвалось гигантское драконье дыхание, которое обращало землю под его лапами в мёртвую, выжженную пепелину.
— «Десять казней египетских»!
Рой снова шёл в бой, отбивая драконье дыхание при помощи «Конечностей Иакова», используя технику защиты и контратаки. По его телу мгновенно проступил темный ожоговый рисунок, жгучая боль пронзила нервы, передавшись в мозг, и он едва сдержал стон.
В то же время проклятие «Десять казней египетских» в момент атаки Вобана вторглось в его тело. Но сейчас Вобан был драконом подземного мира, и проклятие «Десять казней» он стойко выдержал, не отступая. Дракон и змея изначально отличались удивительной способностью к восстановлению и бессмертию, а этот чёрный дракон, принадлежащий подземному миру, был уже подлинным нежитью, против которой простые проклятия бессильны.
— Ох, ох, ох, ох! Это проклятие ещё и заставляет мою душу трепетать? Не зря это было наказание Бога для Египта!
Чёрный дракон застонал, и его голос выражал смесь боли и признания силы. «Десять казней египетских» – это известная библейская история, и маркиз Вобан не мог не понять, откуда происходит этот приём Роя.
— Маркиз, эта власть – ваша самая сильная сила, не так ли…
По поверхности кожи Роя ещё поднимался тонкий дымок, обжигающий жар приносил боль, немного замедляя его мысли, но на его лице проступала улыбка победителя.
— Последний фрагмент головоломки собран. Пора завершить эту войну. Победа – моя, победа – Господу Саваофу!
Рой громко произнёс, и в тот момент, когда его слова эхом отразились от земли и небес, из своего золотистого плеча – из тянущегося пустого, словно мозаика, провала – внезапно вытянулась золотая рука.
Увидев ту золотую руку, дракон подземного мира, лично маркиз Вобан, в шоке прошептал:
— …Что это такое?
http://erolate.org/book/2547/264541
Готово:
