«Схватка женщин»
— Господин Камагура… ещё… нам ещё долго бежать?
В одной из токийских улочек юная девушка в облачении храмовой жрицы и мужчина лет тридцати стремительно бежали вперёд. Они то и дело оглядывались, опасаясь преследователей.
Девушка тяжело дышала – было видно, что к долгим пробежкам она не привыкла.
— Почти пришли, госпожа Марицуги, – ответил мужчина. — Как только выбежим с этого переулка, впереди нас встретят свои. Я постараюсь отвлечь погоню, а вы сядете в машину и отправитесь прямиком в аэропорт Ханэда. Самолёт комиссариата по составлению Истинной Хроники уже ждёт. Вам нужно лишь вылететь из Японии – и всё.
Камагура Тома, потомок древнего клана ниндзя, легко выдерживал темп – даже во время бега говорил ровно, не сбиваясь с дыхания.
— Так… значит… этот Богоборец‑маркиз снова в Токио?
Марицуги Юри вздрогнула. Воспоминания о тех страшных днях два года назад, когда её насильно призвали жрицей в восточноевропейский ритуал, вспыхнули в сознании. Тот жестокий Король Демонов тогда обращался с ведьмами, будто с жертвенным материалом, не считаясь ни с их волей, ни с болью.
Она видела, как ведьмы и жрицы умирали во время вызова Непокорного Бога – их ужасные лица до сих пор приходили к ней в кошмарах. Из‑за того опыта Юри чувствовала перед Богоборцами не просто страх, а глубокое отвращение.
— В этот раз пришёл не только маркиз, – тяжело выдохнул Камагура. — Новый Король тоже здесь. И их цель – ты.
Он горько усмехнулся – как говорится, «невиновный мучается лишь из‑за того, что хранит сокровище». Япония не обладала своими Богоборцами и тайными средствами защиты, но появление столь одарённой жрицы неизбежно привлекло чужие взоры.
Слушая его, Марицуги Юри ощущала горечь от собственного дара. Если бы у неё не было этой силы, она могла бы жить обычной жизнью школьницы, без опасности и без постоянных тревог, не втягивая других в беду.
— Но… если я уйду, а маркиз и новый Король не найдут меня… не станут ли они мстить всему городу?
Она резко остановилась и упрямо сказала: — …Я не могу уйти, господин Камагура! Если из‑за меня Токио пострадает – я этого никогда не прощу себе!
Камагура резко побледнел, схватил девушку за руку и вновь потянул вперёд. Её непоколебимая решимость вскипятила ему кровь – ну почему она не понимает очевидного?! Решение комиссии было выверено с каждой стороны, а её упорство может привести лишь к катастрофе.
— Поверь мне, госпожа Марицуги! Только вдали от Токио ты будешь в безопасности. Более того – эти двое Королей уже начали сражение. Один из районов почти стёрт с лица земли. Лишь когда ты исчезнешь отсюда, они перестанут разрушать город, пытаясь догнать тебя!
Для комиссии тот бой между двумя Богоборцами был самым страшным исходом: даже отголоски их сил могли разрушить всё живое. Потому был разработан план отвлечения – пусть они сражаются за право преследовать Юри, а не уничтожают столицу.
— Зная, что Короли ищут эту девушку, вы всё же осмелились бежать? Как дерзко, как безрассудно!
Сзади прозвучал холодный, властный женский голос.
— Осторожно, господин Камагура!
Духовное зрение помогло Юри почувствовать приближение удара. Она вскрикнула, пытаясь предупредить спутника.
Но ниндзя опоздал – всего на мгновение.
Раздался влажный звук, и лезвие пронзило грудь Камагуры. Мужчина остолбенел, глядя на торчащий из тела клинок – кровь медленно стекала по стальному блеску. Боль охватила всё тело, затем сознание погасло.
— Господин Камагура! Господин Камагура!
Юри подхватила его, отчаянно звала.
— Если позовёшь помощь сейчас и уйдёшь со мной, могла бы его спасти. Но если продолжишь бег – он умрёт на твоих глазах.
Позади стояла красивая девушка с серебряными волосами, собранными в высокий хвост. На ней был темно‑синий плащ поверх чёрного платья по колено; тонкие ноги в белых чулках казались почти призрачными. В руке сверкал меч, из которого капала кровь. Это была Лилиана.
— Это ты?! Рыцарь нового Короля!
Юри вскрикнула, узнав её. Недавно она помогала в храме, когда вдруг появились две девушки – сереброволосая и золотокосая – и попытались её похитить. Хоть Юри и была сильной духовной жрицей, реальной боевой силы у неё не было – Эрика схватила её с первого удара.
Но тогда появилось больше десятка мертвенно‑белых рыцарей и магов – слуг маркиза Вобана. Они тоже хотели заполучить её, и стороны вступили в бой. Этим ей удалось сбежать.
На бегу Юри встретила Камагуру и из его уст узнала правду: оба воюющих лагеря подчиняются Богоборцам – маркизу Вобану и Королю Рою.
— Верно. Моё имя Лилиана Краничар, рыцарь Короля Роя. Я только начинаю путь к званию личного рыцаря Его Величества. Госпожа Марицуги Юри, прошу не сопротивляться – это спасёт многих от лишней крови.
Говорила она вежливо, но решительно. Лилиана была добродетельной и прямой рыцарем, строго следовала приказам Короля, но в ней жила доброта: она могла убить без колебаний, когда задание требует, как сделала это с Камагурой, но с побеждённым врагом проявляла учтивость.
— Снова Богоборец… — тихо произнесла Юри, и в её глазах вспыхнула злость.
В голосе Лилианы сохранялось самообладание, но внимательный взгляд замечал тревогу – она беспокоилась об Эрике.
Рыцарь знала, что умершие, появившиеся в храме, – порождения силы маркиза Вобана. Каждый из них был великим рыцарем или магом прошлого, героями своих эпох. Эрика могла справиться с одним противником, но против десятка таких бойцов она обречена. Однако ради исполнения миссии Роя, Эрика отвлекла этих мертвых, вступив с ними в бой, чтобы Лилиана смогла схватить Юри.
Лилиана понимала: чем дольше она медлит, тем выше риск для подруги. Поэтому отбросила вежливость, шагнула ближе и резко схватила Юри за запястье.
— Сейчас же идём со мной, госпожа Марицуги! Простите за грубость… но ради подруги я вынуждена сделать это.
Она тянула Юри за собой, стараясь выдернуть её из оцепенения.
— Если ваша подруга – эта самая девушка, возможно, нам удастся обменяться заложниками!
Голос мягкий, но уверенный, раздался впереди. Лилиана настороженно подняла взгляд и увидела школьницу с катаной в руках. Та держала тяжело раненую Эрику.
— …Дед сказал, что в Токио начались неприятности и велел мне отправить девушку по имени Марицуги Юри за границу. Похоже, именно вы и есть причина всем тревогам.
Она говорила задумчиво, будто самой себе. Взгляд был спокоен, но в голосе слышалось дикое, первородное нутро, прячущиеся под воспитанной внешностью истинной японской красавицы.
http://erolate.org/book/2547/264547
Готово:
