— Подарок Соломона
— Этот подарок на прощание совсем не радует, — проворчал Роман, скривившись от боли, его брови и нос почти сплелись в узел.
Если бы здесь был царь Соломон, он бы стерпел эту для него бессмысленную боль с каменным лицом, но вместо царя Соломона присутствовал всего лишь ставший человеком Роман, и как обычный человек, увидев, как его пронзают мечом, он едва не потерял сознание.
Роман плюхнулся на землю, тяжело дыша, по его телу пробегали искорки звездного сияния – признак того, что Непокорный бог вот-вот угаснет.
— Ах, наконец-то все закончилось, и наше обещание выполнено.
Превозмогая боль, он постарался улыбнуться, уселся на вершине холма, положив руки на колени, позволяя крови свободно стекать из раны на груди, и лишь с улыбкой взирал на последние отблески заката над далеким древним городом Иерусалимом.
— Мой друг Рой Кроули, я не могу видеть твое будущее, но знаю, что оно будет полным бурь и потрясений, жизнью на тонком льду Бездны. Твой подарок на прощание меня совсем не обрадовал, но все равно я подарю первому своему другу напутствие на прощание – надеюсь, оно тебе поможет.
— …В ящике стола в номере отеля, который я всегда использовал, я оставил для тебя один ритуал. Я верю, он тебе очень пригодится. А власть Непокорного бога, что останется после моей смерти, тоже тебя порадует, хотя за нее, возможно, придется чем-то заплатить.
Словно наконец-то подставив Роя, Роман расплылся в по-настоящему счастливой улыбке.
Его тело все больше становилось нематериальным, звездочки сияния тускнели.
— Берегись «Последнего Короля» и Бога Судьбы за его спиной – это последнее, что могу посоветовать тебе как друг. Сейчас я очень рад, что не отверг «мудрость и силу Соломона». Мне они были безразличны, но эти вещи, что когда-то сковывали меня, теперь помогли другу. И «мудрость», и «сила» наконец-то пошли на дело.
— …Если мы еще встретимся, угостишь меня еще раз клубничным чизкейком?
Та невинная, детская улыбка, такая нежная и яркая, но в то же время полная грусти, угасла в последнем призрачном силуэте мужчины.
— Если встретимся снова, накормлю тебя клубничным чизкейком досыта.
Услышав последний ответ Роя, он улыбнулся удовлетворенно и без сожалений покинул этот мир.
Звездочки сияния, словно светлячки, поплыли к небу, далекий закат полностью скрылся за горизонтом, наступила ночь, и мужчина ушел из этого мира, который не был его миром, вернувшись туда, куда ему и полагалось.
— Прощай, Романи Архиман. Прощай, царь Соломон! — Тихо произнес Рой.
Он не был бесчувственным чудовищем: уход друга вызвал в его сердце печаль, породив внезапное удушающее желание выплеснуть эмоции.
Царь Соломон знал множество несчастий мира, но лишь улыбался, созерцая их, ни во что не вмешиваясь.
Романи Архиман тоже знал множество несчастий, но он изо всех сил старался обратить их в счастье – пусть его силы были малы, пусть настроение пессимистично, он все равно решительно шел этим путем.
Один с надеждой ждал завтрашнего дня, другой равнодушно дожидался конца всего – их подходы к жизни были совершенно противоположны, но это были одно и то же лицо.
Рой снова погрузился во тьму.
Эта тьма пришла внезапно и ушла так же быстро – всего за миг он пришел в себя. Перед ним стояла улыбающаяся богиня с изящной фигурой и снежно-белой кожей, внешне тринадцати-четырнадцатилетняя девочка – его «приемная мать» Пандора.
— Малыш Рой, в этот раз ты очнулся так быстро, даже не дал мамочке обнять тебя и как следует разглядеть твое красивое милое личико.
Никакого божественного величия – Пандора подскакивала к Рою, заложив руки за спину, ее фиолетовые двойные хвостики виляли из стороны в сторону, делая ее озорной и милой.
— Я уже столько раз бывал здесь, если бы по-прежнему отключался надолго, как вначале, разве это не значило бы, что я совсем не прогрессирую?
Как в «Бесконечном ужасе», где с ростом силы время отключки после телепортации сокращалось, так и в этом тайном царстве Пандоры дело обстояло аналогично.
После того как Рой многократно убил богов, когда его сила росла на глазах, эта «Граница жизни и бессмертия» уже не могла затуманить его сознание.
В голосе Роя сквозили эмоции – боль от недавнего ухода друга еще не отпустила его полностью.
— Малыш Рой такой крутой: подружился с Непокорным богом, заставил Непокорного бога выбрать самоубийство и позволить тебе его убить. Среди Богоборцев прошлого и настоящего ты единственный такой～
Пандора сжала руки перед собой, в глазах заплясали звездочки обожания, она казалась совсем ребенком.
Но Рой подумал, что у Пандоры совсем нет чутья: разве она не видит, в каком он сейчас настроении? Зачем лезть с темой, которая только хуже делает.
Однако из слов Пандоры Рой извлек одну деталь: она не знает, что этот царь Соломон из иного мира.
Непокорные боги мира Богоборцев – это боги из мифов, слепленных людьми. До нисхождения они не знали друг друга, поскольку в прошлом не существовали по-настоящему, а рождались из воображения и веры людей.
В мире Богоборцев не было истинной эры богов, боги не были реальными объектами, поэтому, если ранее не появлялся непокорный царь Соломон, никто не знал, как на самом деле выглядит настоящий царь Соломон.
Рой глубоко вздохнул, шагнул вперед и, к изумлению Пандоры, грубо схватил ее за изящный подбородок, наклонился и поймал ее губы, недовольно пробормотав:
— …Ладно, давай быстрее проводи ритуал богоборчества!
После того как выяснилось, что Тёмный ритуал Пандоры не ее изобретение, а всего лишь использование какого-то божественного артефакта, Рой перестал осторожничать с этой богиней, именующей себя его «приемной матерью». Теперь, зная, что она не так страшна, как казалось, и не является тайным кукловодом, он действовал и говорил все смелее, порой даже властно.
— П-подожди! Не будь таким напористым… ууу…
Под натиском Роя Пандора начала задыхаться, попыталась оттолкнуть его, но хоть и была Непокорным богом, сил в ней было немного. Когда сопротивление не помогло, а ее белоснежные запястья оказались схвачены Роем, она сдалась и запустила ритуал богоборчества.
Рою почудился звук вращающегося диска, и знакомое ощущение вернулось – он знал, это ритуал, использующий жизнь бога как материал, чтобы узурпировать его власть.
В следующий миг сознание Роя вернулось в реальный мир. Он опустил взгляд, сжал кулак, на лице мелькнуло сомнение:
— …Так вот какой подарок на прощание ты мне оставил, Роман… Большой «подарок», но и правда придется чем-то за него заплатить.
http://erolate.org/book/2547/264564
Готово:
