Готовый перевод Holy Right: A Multiverse Occultist / Святое право: Оккультист мультивселенной: Глава 98

…Власть: «Защита Афины»

Рой почувствовал резкую боль на тыльной стороне ладони. Тонкая струйка крови скользнула по губам Афины, делая её лицо ещё более чарующим.

Через мгновение он ощутил, как поток божественной силы, исходящий от её губ, вливается в ранку на руке. Эту энергию он узнавал – именно такая же исходила от Камня Горгоны.

Постепенно Афина разжала губы. Рой поднял руку перед собой, разглядывая следы её зубов и кровоточащий порез, затем перевёл взгляд на богиню.

— Это и есть контракт. С этого момента судьба Афины связана с судьбой Роя Кроули. О, Раша, избранник богини… не знаю, является ли это твоим благом или проклятием. Даже смерть не сможет разрушить этот узел. Даже если ты упадёшь во мрак Аида, я, царица подземного мира, найду тебя и буду смотреть, как ты продолжаешь царствовать в аду.

— …Отдай мне всё, что принадлежит тебе, и исполни данное обещание. Сожги «Сталь», рассекни «Последнюю Сталь». Если смеешь нарушить договор – клянусь, что, обойдя небеса и земли, всё равно отниму твою жизнь!

Зубы Афины были окрашены его кровью, будто лепестки пурпурной розы. Её осанка горда, взгляд величествен, а красота дышит как блеском стали, так и соблазном, притягивая весь взор Роя.

Даже став его союзной богиней, она говорила не как служанка, а как королева, жалующая титул. В ней так ясно проявлялась гордость и непреклонность.

Рой лишь молча усмехнулся – спорить с женщиной в подобный момент было бы не проявлением мужества, а проявлением глупости прямого как железо холостяка.

— Я соблюду наш договор – пока смерть не разлучит нас, моя богиня.

Он изящно поклонился, прижимая руку к груди.

Лицо Афины, прежде суровое, постепенно смягчилось. Она слегка прищурилась и тихо рассмеялась:

— …Если позволю тебе умереть на моих глазах, это будет насмешкой над моей немощью. Я не допущу твоей гибели. Даже если ты попадёшь в Аид, я, царица мрака, вытащу тебя оттуда.

Пока она говорила, тело богини стало сокращаться, и вскоре величественная дева вновь превратилась в хрупкую девочку.

— Я вложила Камень Горгоны в твоё тело. Это наша связь, наш путь и наш знак  – один из артефактов и проявлений власти. Когда тебе понадобится, можешь использовать Камень, чтобы призвать меня. Тогда я обрету форму Троичной Афины!

— …Но я буду сражаться лишь за тебя и против «Бога Стали». С богинями‑матерями, моими сёстрами, я не стану воевать.

Голос Афины становился всё слабее; поражённая Светом Десницы, она полностью утратила силы и лишилась возможности двигаться.

— Этого достаточно, Афина! Мой враг и есть «Сталь», эта «Последняя Сталь»!

Рой сжал кулак, ощущая приток её силы. Камень Горгоны был теперь не просто артефактом – он хранил сущность самой богини. Афина действительно высокомерна: стоит лишь задеть её предел, и она без колебаний разорвёт союз. Но если остаться в границах её терпения – будет верна договору до конца.

Рой понимал, что передача силы была жестом доверия. Общие враги и общее презрение к ним создавали между ними понимание, на котором строилось их будущее.

«Эта власть будет зваться „Защита Афины“», – подумал он.

Название «Призыв Афины» звучало бы точнее, но «Защита Афины» казалось ему приятнее. Впрочем, названия для властей никто не устанавливал – каждый богоборец или те бездельники из Совета Мудрецов Гринвича называли их как хотели.

Хотя богиня говорила, что не поможет ему против прочих Богинь‑матерей, Рой понимал: слова и дела – не одно и то же. Между этими древними божествами хватает тех, кто вызывает у Афины отвращение. Она и сама была своевольна и переменчива.

К тому же у Роя с богинями‑матерями никогда не было хорошего «сочетания». Убийство одной из них не приносило пользы для его духовного фундамента. Для него истинной целью были лишь те, кто воплощал «Сталь», «Победу» или «Солнце»  – именно они становились его жертвами. Здесь их ненависть с Афиной совпадала.

Теперь он мог уверенно сказать: среди богоборцев этого мира, кроме Последнего Короля, нет ни одного, способного стать его противником. Объединив силы с Афиной, он не испугается даже пятерых оставшихся богоборцев, если те выступят вместе.

— Я устала… Отнеси меня обратно.

Глаза Афины потускнели, голос почти растаял. Вскоре она закрыла глаза и заснула, дыхание стало размеренным и спокойным.

— Заснула, едва почувствовав, что опасность миновала? — С лёгкой усмешкой сказал Рой. — …Так сильно доверяешь мне, что можешь спать в моих объятиях?

Он коснулся лица. То ли из‑за Лика Божьего, то ли из‑за собственной природы, люди неизменно доверяли ему. Наверное, по обеим причинам. Алейстер Кроули ведь тоже производил впечатление человека, внешне безупречного, но внутренне скрытого и весьма странного.

Рой глубоко вдохнул, подошёл к Афине, опустился на одно колено и бережно поднял её на руки. Маленькое тело дрогнуло, как у испуганного котёнка, и тонкие руки сжали его порванную кровавую мантию. Богиня свернулась клубочком, спрятав лицо в его груди.

— Вблизи она даже мила… хоть и слишком упряма и горда.

Он мягко улыбнулся, и, держа спящую богиню, направился туда, откуда пришёл.

Срок действия власти Князя Света истёк; сил у Роя оставалось немного, поэтому он шёл медленно, осторожно.

Однако вскоре ощутил всплеск магической энергии. Подняв взгляд, он увидел Эрику и Лилиану, летящих к нему на заклинаниях, лица их были тревожны и напряжённы.

Увидев его, обе девушки оживились и поспешно приземлились. Но, заметив кровь на его одежде, тут же побледнели. Эрика подхватила его под руку, а Лилиана, забыв о защите богоборца от магии, попыталась наложить исцеляющее заклинание.

— Я же говорил вам оставаться в особняке и не выходить.

Рой сказал это без раздражения – скорее с тихим укором.

— Мы слишком переживали за вашу безопасность, господин Рой, – ответила Эрика, опустив голову, но не отводя взгляд. — Просим наказания.

— Ладно уж… две глупышки. Если бы со мной случилось что‑то серьёзное, вы бы погибли следом. Но раз уж вы готовы умереть вместе со мной – как я могу сердиться. Лили, не трать силу попусту. Тело богоборца сопротивляется чужой магии и делает бесполезными заклинания усиления. Мне стоит лишь немного отдохнуть, и раны заживут.

Он остановил Лилиану, выдохнув:

— Не хочу идти пешком дальше. Вызовите вертолёт, пусть заберёт нас.

— Есть, господин Рой, прошу немного подождать!

Эрика ловко достала телефон из глубокой ложбинки между грудей и начала связываться с союзниками.

Местные маги куда симпатичнее тех безумцев из Лунного мира: они не боятся хранить чувства и довольно охотно пользуются благами технологий.

http://erolate.org/book/2547/264585