Готовый перевод Holy Right: A Multiverse Occultist / Святое право: Оккультист мультивселенной: Глава 110

…Гвиневра и исповедь Богини

— Джон Плуто Смит, Богоборец! Почему ты здесь?!

На морской глади у берегов Манхэттена стояла юная девушка, лет тринадцати-четырнадцати на вид. Её лицо выражало удивление и ярость, а взор – чистое негодование: перед ней появился странный человек в тяжёлых доспехах.

Девушка была миниатюрной, почти хрупкой; на её лицо, милое по детски, легла тень дикого, злобного выражения. Одеждой ей служили лишь несколько узких бинтов, скрывающих тело, едва вышедшее из детства. Оно не имело зрелых очертаний, но источало опасное, манящее очарование неспелого плода, от которого трудно отвести взгляд.

Анжела обладала телом, способным свести с ума любого извращённого мужчину, если бы не одно «но»: стоящий перед ней Богоборец, несмотря на мужское имя, был женщиной под маской.

— Богиня‑предок Анжела, почему я здесь – не столь важно. Важно лишь то, что я пришла остановить тебя, — её голос прозвучал твёрдо. — Я не позволю тебе причинить вред ни одному невинному гражданину Америки.

Энни Чарлтон, облачённая в доспехи, говорила вежливо и с достоинством. В её манере ощущалась типичная американская непринуждённость, но в то же время – героический дух, присущий этому народу.

Любая обычная женщина, увидев такую уверенность, очарование и благородную силу, непременно бы ей восхитилась. Но Анжела была далеко не обычной.

— Ха‑ха… ха‑ха‑ха‑ха‑ха!! Пусть всё идёт не по плану – мне всё равно! Раз уж ты здесь, я уничтожу и тебя, и этот остров! Ты чувствуешь, Богоборец, как Божественная сила бурлит во мне?! — Закричала она, — здесь твоё место погребения, Джон Смит!

Порыв ярости исказил черты Анжелы; её глаза, прежде прекрасные, наполнились бешенством и ненавистью.

— Я – Небо, трепещи предо мной! Я – Земля, проклинай меня! — Голос её звучал как гром.

— Моя глава – Энлиль, лик мой – свет истинного дня! Боги, что оберегают меня, изгоните из тела моего скверну проклятия! — Она воззвала, вплетая древние слова силы.

Опираясь на энергию, похищенную у земли и моря, Анжела произнесла заклинание, возвращая себе образ «падшей матери‑змеи». Под её кожей зазмеились чешуйки, ноги вытянулись в хвост, а лицо вытянулось, превращаясь в голову змеи. В одно мгновение перед Анни возникло чудовище, длинное как двадцатиэтажная башня, покрытое серебристой чешуёй и блистающее неземной красотой.

Это был Левиафан – изначальный змей непокорства. Пусть он и уступал по силе горгонской форме Афины, но смертному ему противостоять было невозможно.

«Взрыв» – огромный хвост ударил по воде, подняв бурю волн. Левиафан скользнул под поверхность и устремился к острову Манхэттен.

Лицо Энни под забралом было спокойно и сурово. Силы заклинания вспыхнули по её телу, и она, не колеблясь, бросилась прямо навстречу чудовищу. В этот миг стало видно: её тело тоже меняется. Энни уже не была человеком – в ней пробудилась власть, принадлежащая Маджину, древнему божеству, чью силу она узурпировала.

…

Битва Анжелы и Энни‑Чарлтон потрясла Манхэттен. Над островом в реве моторов кружили спасательные вертолёты, гремели громкоговорители, ливень срывался с неба, превращаясь в водяную пелену. Но в центре этой шумной, обезумевшей от страха земли места, где находились Рой и Афина, царила странная, гробовая тишина.

— Ведьма Гвиневра, носящая имя супруги короля Артура… это ты подбила Анжелу на то, чтобы она столь яростно поглощала силы земли и моря, заставив её пройти путь от западного до восточного побережья, верно?

Рой внимательно смотрел на юную девушку лет четырнадцати. Было трудно поверить, что эта изящная и воспитанная девочка могла быть той самой Гвиневрой из легенды о короле Артуре.

— Разве вы, господин Рой, не знали этого и раньше? — Мягко улыбнулась она. — Ваши глаза ведь не упускают ни одной тайны.

Гвиневра немного присела в лёгком поклонe и медленно произнесла, её сладкий голос был как музыка – ни спешки, ни волнения.

— Не думайте, что я не понимаю ваших замыслов, — продолжил Рой с лёгкой улыбкой, словно разговаривая со старым знакомым. — Вы намеренно используете Анжелу, чтобы сбить её с плана, вынудить Джона Смита просить у меня помощи, а затем проверить, действительно ли мои глаза способны видеть прошлое, как утверждает Совет Мудрецов.

— Всё именно так, — призналась Гвиневра. — Я хотела убедиться, есть ли у вас легендарная сила духовного зрения. И теперь вижу: это невероятно! Вы даже не исследовали Анжелу, а лишь по нескольким словам поняли её замыслы. Такая проницательность заставляет даже меня – Божественную Предчину – чувствовать смирение.

Она восхищённо смотрела на Роя, и в её глазах сияло детское «восхищение», способное опьянить любого мужчину.

— Гвиневра, — Рой засунул руку в карман и чуть приподнял голову. — Знаешь ли ты, почему, несмотря на то что я раскрыл твою интригу, всё же действую по твоему замыслу?

— Разве вы сами не сказали минуту назад? Вы проявляете интерес ко мне… и, несомненно, к «Последнему Королю». Поэтому я явилась вам. Раз уж нас двоих тянет к этой тайне, прошу вас, господин Рой, направьте ваш взор – тот самый, мудрый и всевидящий – туда, где спит Король.

Гвиневра опустила голову, её слова были похожи на мольбу.

Вновь раздался другой голос – холодный, исполненный благородной ярости:

— Божественная предкиня Гвиневра! Не думала, что ты падёшь так низко! Ты – предательница Богини‑матери, изменница последней Стали! Знаешь ли ты, сколько наших сотоварищей погибло из‑за твоего коварства?! — Афина шагнула вперёд, её янтарные глаза превратились в узкие змеиные зрачки. Взгляд стал ледяным, готовым высвободить силу «каменного взгляда Медузы».

— Афина, всё это уже прошлое, — ответила Гвиневра спокойно, с той же мягкой улыбкой. — И даже без моего вмешательства участь Богини‑матери была предрешена. Хотя, если честно, когда я увидела вас, мне пришла мысль – не использовать ли и вас как жертву, чтобы ускорить пробуждение Короля?

Она замолчала лишь на миг, а потом снова улыбнулась – невинно, но с такой жестокой прямотой, что стало ясно: страха перед Афиной она не испытывала ни капли. Потому что…

— Даже если вы убьёте меня прямо здесь, я, обладая бессмертием, подобным змеиному, всё равно восстану. Просто нужно немного времени на возрождение.

— Ты…

Афина разозлилась ещё сильнее. Её кулачки сжались, хрупкое тело задрожало. Но слова Гвиневры были верны: ведьмы, павшие с уровня Богинь-матерей до Божественных предков, не могут умереть по-настоящему, если сами не откажутся от своей вечной жизни. Они бесконечно возрождаются, словно змея, сбрасывающая кожу.

Рой мягко коснулся плеча Афины, заставив её немного расслабиться. Затем, приподняв бровь, произнёс, глядя на Гвиневру:

— Гвиневра, я Богоборец, враг Последнего Короля. Так почему же я должен помогать тебе пробудить собственного врага?

— Прошу простить мою дерзость. Узнав о ваших Мистических Глазах, я начала тайно следить за вами. Но вы ни разу не направились к месту его сна. Если бы вы действительно боялись Короля, особенно после того, как видели, как он крушит множества Богоборцев, вы бы постарались продлить его сон или даже наложить печать…

— …Но вы этого не сделали. Поэтому я осмелилась предположить: ваша цель совпадает с моей. Вы тоже хотите пробудить его. Сын Дурака был тем же – видел гибель впереди, но всё равно шел навстречу смерти, глупо и отважно.

Гвиневра говорила спокойно и уверенно. Её слова были логичны; она действительно уловила часть мыслей Роя.

Рой не собирался запечатывать место сна Последнего Короля из страха. Его интересовало лишь одно – как победить того окончательно и навсегда.

— Я дал Афине обещание: мы вместе разрубим последнюю Сталь. Пусть даже нас самих уничтожит эта Сталь – я всё равно не нарушу клятву!

Голос Роя прозвучал ясно и твёрдо, в нём чувствовалась сила, что завораживает и заставляет преклониться.

Афина, услышав эти слова, бросила на него взгляд полных блеска глаз и с одобрением произнесла:

— Рой, одного этого обещания достаточно, чтобы я решила: даже если ты действительно падёшь в мрачные чертоги Аида, я останусь там с тобой – как его царица, чтобы не дать тебе познать одиночество. Почитай это за честь, Богоборец. Даже величайших героев Эллады я считала лишь игрушками, забавляющими богов. Но ты – иной. Тебя я вижу по‑другому.

Гордая, как феникс, богиня произносила эти слова с властной уверенностью, будто признание. На её вишнёвых губах появилась сдержанная, но величественная улыбка, а янтарные глаза, подобные звёздам в ночи, сверкали манящей красотой.

— Я даже немного завидую вам, господин Рой! Быть столь близким с самой Афиной… такому не везло ни одному герою или царю на протяжении всех веков.

С этими словами Гвиневра вздохнула.

— И потому, раз наши цели одинаковы, прошу вас, господин Рой, назовите мне место сна Короля.

— Ха… Принцип равного обмена тебе знаком, не так ли, Гвиневра? Хочешь узнать, где спит Последний Король – тогда чем ты готова заплатить?

Рой говорил спокойно, даже с лёгким азартом.

— Всё зависит от того, чего желает господин Рой.

— Что ж, тогда обменяем на тебя саму.

Рой внезапно поднял руку и указал прямо на Гвиневру.

— Я? — Гвиневра моргнула, ткнула себя в грудь и на мгновение застыла. Затем рассмеялась, мягко, как шелк: — …Не ожидала, что вам может быть интересна такая простая женщина, господин Рой. Вы истинный Король Демонов – привык повелевать и брать всё, что пожелаете. Но если вы расскажете мне это место, я готова предложить вам своё тело – в знак признательности.

Падшая Богиня произнесла это нежным голосом, глядя томно и чарующе, словно сама воплощённая соблазнительность.

Афина скосила глаза на Роя, и на её лице проступила лёгкая тень раздражения. Она только что сказала о своей готовности разделить с ним судьбу, а этот мужчина уже обращает внимание на другую женщину – для богини это было почти оскорблением.

Но Афина не была той, что опускается до жалоб или истерик. Её разум подсказывал: у Роя есть своя причина поступать так. Этот флирт – часть его плана.

Вот почему умные женщины заставляют мужчин трепетать, но порой именно благодаря им дела идут куда легче.

http://erolate.org/book/2547/264597