— Страны Огня? — нахмурился я. Никогда не слышал о таком месте…
Интерес Цунаде только усилился. — Интересно, — пробормотала она. — Особенно учитывая, что ты технически наполовину человек? Как лучший медик в мире – теперь снова в деле… ну, вроде как… — добавила она с ухмылкой, — я бы хотела тебя немного изучить!
Шидзуне быстро вмешалась. — В общем, леди Цунаде имеет в виду, что раз у тебя нет куда идти и ты каким-то образом оказался в Странах Огня, то можешь пока побыть с нами.
— Правда? — удивленно моргнул я. — Но вы меня едва знаете.
Цунаде фыркнула, отмахнувшись от моей озабоченности. — Я чертовски хорошо разбираюсь в людях, имей в виду. А если ты вздумаешь выкинуть что-нибудь без моего или Шидзуне разрешения, я засажу тебя в гору одним ударом.
Шидзуне немного покраснела, но кивнула, её голос был мягким, но твёрдым. — Леди Цунаде также известна как сильнейшая куноичи в мире, так что очень плохая идея попадать к ней в немилость. И… она ненавидит извращенцев и тех, кто подсматривает в горячих источниках.
— Эм… я даже ни разу не был в горячем источнике, — признался я. — Их такого в Нью-Йорке не было.
Обе женщины с любопытством посмотрели на меня при упоминании Нью-Йорка, но расспрашивать не стали. Однако чем больше я с ними разговаривал, тем сильнее у меня появлялось подозрение, что я оказался гораздо дальше от дома, чем просто на другом континенте. Как я сюда попал, понятия не имел. Но одно было ясно: нужно это выяснить. А если пребывание с Цунаде и Шидзуне даст мне время и ресурсы для этого, то спорить я не стану.
Через пару часов я мерил шагами маленькую гостиничную комнату. Тело затекло от долгого лежания в постели – кто знает, сколько я там пролежал, – и хождение казалось лучшим способом стряхнуть остатки сонливости. В воздухе витал аромат чего-то вкусного, и мой желудок громко заурчал в ответ.
Я направился на кухню, где Шидзуне ловко подбрасывала рис на шипящей сковороде.
— Пахнет потрясающе, — сказал я, облокотившись на дверной косяк.
Она оглянулась через плечо и улыбнулась. — Спасибо. Это просто жареный рис, но леди Цунаде его обожает.
— Помочь? — предложил я, подходя ближе.
Улыбка Шидзуне стала шире. — Конечно. Порежешь овощи? — Она указала на кучку морковок и зелёного лука на столешнице. Я кивнул, взял нож и принялся за дело.
Пока я резал, я бросил взгляд на неё. — А где Цунаде?
Весёлое выражение Шидзуне померкло, и она тяжело вздохнула. — Она… в казино.
Я замер на середине надреза, приподняв бровь. — В казино?
— Да, — подтвердила Шидзуне усталым тоном. Она подбросила рис на сковороде чуть сильнее, чем нужно.
— У неё проблемы с азартом или что-то в этом роде? — спросил я, ссыпая аккуратно нарезанные овощи в миску.
Шидзуне снова вздохнула, явно раздражённая. — Или что-то в этом роде…
Любопытство разгорелось, и я продолжил. — Не хочешь рассказать подробнее?
— У леди Цунаде… назовём это чёрной полосой, — призналась Шидзуне, высыпая мои овощи на сковороду. Яркие цвета смешались с золотистым рисом, пока она помешивала. — Она обожает азартные игры, но почти всегда проигрывает. Если выигрывает, это обычно знак, что вот-вот случится что-то ужасное.
— То есть она просто неудачница в этом? — пошутил я, стараясь разрядить атмосферу.
Шидзуне тихо засмеялась, качая головой. — Нет, не просто. Похоже, сама судьба против неё, когда дело доходит до азарта. Но она всё равно возвращается, уверенная, что удача когда-нибудь повернётся.
Я хмыкнул, представляя могучую и устрашающую Цунаде, склонившуюся над столом и матерящуюся из-за проигрышей. — Ну, надеюсь, она не спустит деньги за комнату.
Шидзуне виновато улыбнулась. — Поэтому я и слежу за нашими финансами. Кто-то же должен быть ответственным.
— Похоже, у тебя дел по горло, — сказал я, доставая тарелки из шкафчика.
— Ты даже не представляешь, — ответила она лёгким тоном, но с ноткой усталости.
Мы работали вместе в комфортной тишине несколько минут, пока комната наполнялась шипением риса и звоном посуды. Когда мы закончили, жареный рис был разложен по тарелкам и готов к еде.
— Спасибо за помощь, — сказала Шидзуне, расставляя тарелки на маленьком столе.
Это было как раз вовремя – Цунаде вернулась в номер гостиницы… неся на руках маленького розового поросёнка по какой-то причине. Она поставила поросёнка на пол и присоединилась к нам за столом.
— Сегодня я не всё проиграла! — гордо заявила Цунаде, ухмыльнувшись мне. — Может, ты мой талисман на удачу.
— Может быть, — улыбнулся я криво.
Пока мы ели, Цунаде объяснила, что Страны Огня – довольно опасное место. Она хотела знать, способен ли я защищаться сам, если мы будем путешествовать вместе.
Шидзуне добавила:
— Это случается не часто, но иногда за нами приходят охотники за головами… или кредиторы.
— Одно от другого отличается, — пошутил я, и Цунаде мило надула губки.
— Так ты умеешь драться или защищаться? — спросила Цунаде, на этот раз серьёзно.
Я на миг задумался. Умею ли я драться? Не особо. Могу замахнуться кулаком, конечно, но это всё. — Помимо этого, — начал я, — у меня есть кровь падшего ангела.
Впервые за более чем восемь лет я почувствовал, как из-за спины вынырнули мои смоляно-чёрные крылья падшего ангела. Ощущение было странным, но знакомым – словно растянул часть себя, которую не использовал целую вечность.
Шидзуне и Цунаде обомлели при их виде.
— Красиво, — сказала Шидзуне, вставая. Цунаде тут же присоединилась, и они подошли осмотреть мои крылья.
Я покраснел, когда обе женщины принялись проводить руками по перьям, гладя мягкий оперение. Я совсем забыл, насколько они чувствительны, и по спине пробежала дрожь.
Шидзуне продолжала нежно тереть крылья, но Цунаде первой заметила мою реакцию. Она подмигнула и почти чувственно провела руками по перьям ещё несколько раз, прежде чем игриво сказать:
— Надо остановиться. Похоже, Блейк возбуждается.
Шидзуне увидела моё лицо и тут же покраснела. — Надо было сказать, что твои крылья – эрогенные зоны! — пискнула она.
— Я не знал, — быстро ответил я, сердце колотилось. Штаны вдруг стали тесноваты, и я постарался успокоиться, несмотря на поддразнивания Цунаде.
Цунаде и Шидзуне наконец отступили, и блондинка спросила:
— Что ещё ты умеешь, кроме полётов?
— Могу создавать Копья Света, — сказал я, вызывая одно в руке. Его яркие светящиеся края тихо загудели. — Как то, что чуть не убило меня раньше, — добавил я, напомнив им о моей недавней передряге.
— Ах… этот, кто пытался тебя убить, из твоего клана? — любопытно спросила Цунаде.
http://erolate.org/book/2551/267448
Готово:
