Вместо того чтобы запаниковать, обе женщины, напротив, выглядели заинтригованными.
Цунаде приподняла бровь и наклонилась вперёд, опираясь локтями на стол.
— Правда? — удивилась она. — Мой дядя, когда был жив, теоретизировал о других мирах. Правда, он так и не разработал дзюцу, чтобы туда попасть. Единственное место за пределами этого мира, куда кто-то добирался, – это царство призыва.
— Или Страна Демонов, — добавила Шидзуне, бросив на меня взгляд. Мой интерес, видимо, был слишком очевиден, потому что она тут же отмахнулась. — Я расскажу о том месте позже. Ничего особенного. Его запечатали, и семья жриц уже поколениями стережёт его.
Я кивнул, запоминая эту информацию про запас.
…
Мы с Цунаде, Шидзуне и их маленькой розовой свинкой Тон Тон шли по широкой грунтовой дороге к следующему городу. Предположительно, чтобы заработать денег и начать выплачивать долги Цунаде – если это вообще было возможно на данном этапе.
Я спросил их, сколько Цунаде должна, и когда разобрался, как работает валюта в этом мире, цифра оказалась… с кучей нулей.
— А вы не думали о менее традиционных способах раздобыть денег? — поинтересовался я, пока мы шагали.
Цунаде хитро усмехнулась, её золотистые глаза заискрились весельем.
— О? И что же это за способы? Я знаю, что красива, и даже даймё предлагали мне свои услуги в прошлом, но даже они не стали бы выплачивать все мои долги. — Она игриво окинула меня взглядом, и я почувствовал, как лицо заливает краска, а её ухмылка стала ещё шире. — Хотя с таким красавчиком, как ты, Блейк, если мы вдвоём займёмся делом в постели, то точно продвинемся. Некоторые из этих богатых аристократов – настоящие извращенцы в койке.
Я запнулся, споткнувшись о собственные слова.
— Я не то имел в виду…
Цунаде рассмеялась, а Шидзуне спрятала улыбку за ладонью. Я взял себя в руки и пробормотал:
— Может, просто кого-нибудь ограбим? Вы обе ведь крутые куноичи?
Шидзуне покраснела от комплимента, а Цунаде постучала пальцем по подбородку, будто всерьёз задумавшись.
— Хм? Ограбить кого-нибудь богатого… знаешь, старая Цунаде была слишком гордой, чтобы расплачиваться с долгами таким способом. Это скорее Орочимару или Джирайя из моей старой команды поступили бы без стыда. Но если найти какого-нибудь коррумпированного дельца, то идея не такая уж плохая.
Она посмотрела на меня.
— А ты когда-нибудь крал, Блейк?
Я помедлил, потом кивнул, уставившись на дорогу впереди.
— Не горжусь этим, но я вырос, переходя из приюта в приют и из семьи в семью. Иногда приходилось воровать еду и одежду в местных магазинах, чтобы прокормить себя или других ребят. К счастью, меня не поймали. Никогда особо не гордился этим и всегда брал только в больших магазинах, которые могли себе позволить.
И Цунаде, и Шидзуне ободряюще похлопали меня по плечу. Их жесты были скромными, но приятными – в груди разлилось тепло, к которому я не привык. Я криво улыбнулся, но улыбка быстро сменилась недоумением, когда Цунаде внезапно схватила меня за руку и резко дёрнула назад. В следующую секунду в пыль там, где я только что стоял, вонзились десятки сюрикенов и метательных звёзд.
— Если вы, уроды, охотитесь за мной, то не пытайтесь убивать моего спутника! — сердито крикнула Цунаде, сверля взглядом лесную опушку. В мгновение ока из деревьев и кустов выскочили трое других шиноби в масках и повязках ниндзя. Их движения были быстрыми и точными, а от самих веяло угрозой. — Шиноби из Кумо? — прищурилась Цунаде. — Чего на этот раз хочет ваша деревня от меня?
— Самая сильная женщина в мире? Одна из трёх легендарных Саннин? Какая шутка! У нас полно отчётов, что ты боишься даже капли крови и больше не можешь толком сражаться! Ты поедешь с нами в деревню. Выдоим из тебя все знания, а потом прикончим! — прорычал средний шиноби, его маска не скрывала яда в голосе.
И тут он ДВИНУЛСЯ!
Гораздо быстрее, чем я когда-либо видел человека! Мои глаза не поспевали за ним, и я едва мог осознать происходящее. Но Цунаде оказалась ещё быстрее. Она схватила меня и оттащила в сторону как раз в тот миг, когда катана шиноби из Кумо рассекла воздух у моего горла.
Я споткнулся, сердце колотилось как бешеное, пока она вставая между мной и им.
— Я сказала, хватит пытаться убить Блейка! — прорычала Цунаде, сжав запястье шиноби так крепко, что казалось, кости вот-вот хрустнут.
Шиноби рассмеялся, на лице расплылась злобная ухмылка.
— Все знают, что ты всегда бьёшь по слабому звену! — Он провёл свободной рукой по лезвию, разрезав ладонь, и брызнул кровью на Цунаде. Часть попала ей на лицо и рубашку, тёмно-красные капли резко контрастировали с бледной кожей.
Он ухмыльнулся, явно ожидая, что она замрёт или запаникует. Шидзуне упоминала, что у Цунаде раньше была сильная гематофобия, из-за которой она годами не могла сражаться. Но после того, как она спасла меня и провела операцию, это прошло. Ничего из того, на что он рассчитывал, не произошло. Напротив, хватка Цунаде усилилась, раздался тошнотворный хруст, и он взвыл от боли.
— Чёрт! Наша разведка ошиблась! Помогите мне и убейте их! — заорал он двум другим, голос дрожал от паники и агонии.
На этот раз я был готов. Из спины у меня вырвались два крыла падшего ангела, расправляясь широко, и я взмыл на двадцать футов в воздух. В руке сформировалось тёмно-пурпурное световое копьё.
— У него кеккей генкай, позволяющий летать! — в ужасе крикнул один из оставшихся шиноби.
— Нужно взять его живым и отвести в деревню! — отозвался другой. — За него дадут огромную награду!
— Ни один из вас его не тронет! — прорычали Цунаде и Шидзуне одновременно.
http://erolate.org/book/2551/267451
Готово:
