— Ага, — сказал лидер. — Я Оборо, глава команды Оборо.
— Ладно… — отозвалась я без энтузиазма. Это лучшее название, что они смогли придумать?
Не успела я ничего добавить, как Наруто вывернулся из моей хватки и выпалил:
— А почему вы все в противогазах?
Один из товарищей Оборо ответил ровным тоном:
— Чтобы не отравились.
Остальные двое повернулись и уставились на него, явно недовольные, что он сболтнул лишнего. Парень заметно сник, осознав свою ошибку. Это дало мне хороший намёк на их стиль боя. Они явно полагались на ядовитый газ или, может, аэрозольные галлюциногены. Для меня это не проблема – я могу просто взлететь повыше. А вот Наруто? Он наверняка кинется напролом, как идиот, и начнёт задыхаться от паров.
Взгляд Оборо упал на клонов Наруто, которые ловили рыбу, а потом на мою сеть, полную бьющихся рыб.
— Вы тут рыбу ловите, чтобы помочь людям?
— Ага, — ответила я точно так же, как он раньше. — Никто не должен ложиться спать голодным.
Нижние части их лиц были скрыты, но в глазах мелькнуло что-то – понимание, а может, даже уважение.
— Вы знаете историю Деревни Скрытого Дождя? — спросил Оборо. Мы с Наруто оба покачали головами.
— Десятилетиями сильные деревни использовали наши земли как поле битвы, — сказал он, и голос его напрягся. — Они разрушали всё снова и снова мощными дзюцу, бесконечными взрывными тегами – всем подряд. Люди Страны Дождя всегда страдали после этих войн. Тысячи умирали от голода. Мы были ещё детьми, когда закончилась последняя война, но я до сих пор помню, как это было. — Кулаки Оборо сжались.
— Сочувствую… — протянула я, не зная, что ещё сказать.
Наруто опустил голову, и его обычная болтливость на миг угасла.
— Деревня Листа правда это делала?
Оборо фыркнул.
— Неудивительно, что они не утруждались учить молодых ниндзя своим преступлениям, но да, делали. Они не начинали ни одной из Трёх Великих Ниндзя-Войн, но и ни от одной не отказывались.
Повисла неловкая тишина. Оборо бросил взгляд на рыбу, потом на своих товарищей.
— Будем считать, что вас тут не видели, — сказал он. Его команда кивнула в знак согласия. Было ясно, что никому из них не нравится смотреть, как страдают люди Страны Волн – это слишком напоминало им их собственное прошлое.
— А ваш джонин-наставник не разозлится, если узнает? — спросила я.
Все трое хмыкнули.
— Наш джонин-наставник – заносчивый болван, — пробормотал один.
— Он совершенно бесполезен и ничему нас не научил, — добавил другой.
Наруто оживился, вдруг взбудораженный.
— У вас тоже!? Мой сенсей даже не учит нас правильно лазить по деревьям. Просто показал один раз и заставил тренироваться снова и снова без всяких подсказок!
На миг все четверо ниндзя обменялись сочувственными взглядами. Затем, не говоря ни слова, ниндзя Дождя растворились в лесу, исчезнув в тенях.
Я выдохнула. Тем парням было лет пятнадцать-шестнадцать максимум. Я правда не хотела ввязываться в драку или, не дай Ками, убивать детей младше себя. Наруто после их истории тоже не выглядел готовым к бою.
Я похлопала его по плечу.
— Пойдём, наловим ещё рыбы.
Не было смысла часами размышлять об этом. Позже просто поговорю с Цунаде и Шидзуне…
…
— …Мы что, правда будем драться с этими ребятами? — спросил позже Наруто, пока мы шли к дому Тсунами. В голосе его сквозила нервозность.
Несколько его клонов тащились сзади, неся ящики, набитые рыбой. Поскольку в Стране Волн пару месяцев никому не разрешали рыбачить, океан буквально кишел добычей.
Я покачала головой.
— Тебе не о чем волноваться. Задача твоей команды – просто охранять строителя моста, пока работа не закончится.
Наруто бросил на меня многозначительный взгляд.
— А ТЫ будешь с ними драться?
— Да, а ты будешь с ними драться? — раздался дразнящий голос прямо за нашими спинами.
Наруто взвизгнул, его руки замахали, и ящик чуть не грохнулся на землю. Я вовремя подхватила его, не дав рыбе рассыпаться.
Мы оба развернулись и увидели Какаши, стоявшего там с единственным видимым глазом, искривлённым в усмешке.
— Похоже, вы с леди Цунаде не слишком откровенны с информацией, — заметил Какаши. Было ясно, что он подслушивал за нами с Наруто, пока мы рыбачили.
Что? Он что, думает, я собираюсь навредить его ученику или типа того?
Какаши указал, что хотя я и удивилась встрече с иностранными ниндзя, сама их здесь присутствие меня не поразило.
— Это довольно подозрительно, — добавил он дразнящим тоном.
Я скрестила руки.
— Очевидно же, что Гато наймёт новых ниндзя после разгрома предыдущей группы.
— Думаю, тут гораздо больше, — сказал Какаши лёгким, но острым тоном. — Очевидно, что Цунаде и ты что-то замышляете в Стране Волн. Мне понадобилось пару часов, чтобы всё обдумать, но я разобрался. — Его глаз изогнулся в самодовольной, понимающей улыбке.
Пожалуй, стоило просто уйти. Вместо этого я поставила ящик с рыбой, скрестила руки и уставилась на него.
— И что именно ты раскусил?
Какаши наклонил голову.
— Леди Цунаде, женщина, известная по всему миру своими карточными долгами, как раз оказывается в стране, где живёт самый богатый человек мира? Если бы я не знал вас лучше, подумал бы, что вы здесь, чтобы его ограбить.
— Что!? — воскликнул Наруто. — Вы тут, чтобы ограбить этого Гато? Можно мне помочь!?
— Нет, — отрезала я.
— Да, — сказал Какаши ровно в тот же миг.
Похоже, маска сброшена. Впрочем, мы и не рассчитывали, что это продлится вечно – Цунаде и Шидзуне уже предупреждали, что Какаши один из умнейших и лучших ниндзя Деревни Листа.
— Это наш план, и вас он не касается, — отрезала я Какаши и Наруто.
http://erolate.org/book/2551/267470
Готово:
