Джирайя поморщился, почесав затылок. — Ладно, это… немного сурово.
— Это правда, — отрезала она ровным тоном. — То, что я могу вылечить большинство болезней, не значит, что я готова рисковать, имея дело с какими-то экзотическими инфекциями, которые ты таскаешь с собой.
Хирузен неловко кашлянул, явно чувствуя себя не в своей тарелке от поворота разговора. — Может, вернемся к главной теме?
Джирайя пропустил его слова мимо ушей, подняв руки в защитном жесте. — Ладно, ладно, понял. Я облажался. Но серьезно, Цунаде – этот Блейк – он даже не ниндзя. Что ты вообще в нем нашла?
Цунаде раздраженно выдохнула, и ее выражение смягчилось лишь чуть-чуть. — Не твое дело, но Блейк делает меня по-настоящему счастливой. Благодаря ему я наконец преодолела страх крови, и даже стала меньше пить. Черт, я теперь без долгов – тоже из-за него!
Хокаге неловко кашлянул и быстро отвел взгляд, словно надеясь, что никто больше не затронет эту тему.
Джирайя нахмурился, явно потерявшись в поисках слов. Наконец он тяжело вздохнул, покачав головой. — Ладно, понял… Картинка ясна.
Цунаде наблюдала, как Хирузен медленно затянулся трубкой, его взгляд был задумчивым и усталым. Спустя долгое мгновение он посмотрел на нее.
— Раз уж ты здесь, Цунаде, — начал Хирузен усталым, но полным надежды голосом, — ты передумала насчет моего предложения вчерашнего? Есть мысли о том, чтобы занять пост?
Джирайя резко повернул голову к Цунаде, широко раскрыв глаза от удивления. — Предложение? Какое предложение?
Хирузен небрежно пожал плечами, игнорируя замешательство Джирайи. — Я просил ее стать Пятой Хокаге. Учитывая, что Цунаде останется в Конохе на обозримое будущее, это показалось мне подходящим решением для всех.
Джирайя уставился на Цунаде с открытым ртом, челюсть слегка отвисла. — Погоди-ка – ты правда согласилась остаться? Что ты на этот раз натворила, раз тебя здесь прижали?
Цунаде отвела взгляд, слегка раздраженная вопросом. Она не собиралась делиться подробностями открыто, но теперь сомневалась, что Хирузен промолчит.
— Она убила богатейшего человека в мире, — прямо заявил Хирузен, небрежно взмахнув трубкой, словно обсуждая погоду. — Гато, если точнее.
Рот Джирайи полностью открылся, глаза чуть вылезли из орбит. Мгновение он просто смотрел на Цунаде в шоке. Затем внезапно расхохотался во весь голос, хлопнув себя по бедру. — Ты завалила этого ублюдка? Черт, Цунаде, что он сделал – надул тебя с карточным долгом?
Цунаде зыркнула на него. — На самом деле я рассчиталась со всеми долгами, придурок. Гато был просто удобным бонусом.
Хирузен прочистил горло, явно желая избежать дальнейших неловких деталей. — Итак, Цунаде, — мягко сказал он, возвращаясь к исходной теме. — Ты передумала насчет моего предложения вчерашнего?
Цунаде глубоко вздохнула, скрестив руки на своей пышной груди и пристально глядя на старика.
Ей совсем не хотелось становиться Хокаге, не хотелось бесконечной бумажной волокиты, политики или ответственности. Но нельзя было игнорировать очевидные плюсы. Оставаться в деревне значило, что Блейк и Шидзуне будут в большей безопасности.
Быть Хокаге означало, что еще меньше идиотов вроде Джирайи осмелятся с ними связываться.
— Я по-прежнему не особо хочу эту работу, — неохотно призналась она, встречаясь взглядом с Хирузеном. — Но учитывая недавние события, может, и не повредит ее взять. Это поможет защитить тех, кто мне дорог, — особенно если такие идиоты, как Джирайя, будут разгуливать и нападать на гражданских.
Джирайя скривился. — Эй, ну хватит. Я уже извинился…
— Еще нет, — резко оборвала Цунаде, снова зыркнув на него.
Джирайя благоразумно замолчал.
Хирузен прямо расцвел, редкая улыбка расплылась по его изборожденному лицу. Старик вдруг выглядел так, будто ему сбрили десять лет. Он выпрямился, глаза заискрились, и он с энтузиазмом кивнул Цунаде. — Прекрасно! Ты сегодня сделала старика очень счастливым.
Джирайя же подозрительно уставился на Цунаде. — Погоди, погоди – минуточку! Цунаде – Хокаге? Серьезно? С каких пор тебе есть дело до этого места, чтобы брать такую работу?
Цунаде резко зыркнула на него. — С тех пор, как у меня появилось то, что стоит защищать, Джирайя. В отличие от тебя, я ценю людей вокруг себя.
Он слегка вздрогнул и отвел взгляд с горьким бормотанием. — Ай, ты сегодня меня добиваешь, да?
— Ты отправил моего возлюбленного в больницу, — прорычала Цунаде. — Заслужил каждое слово.
Хирузен снова кашлянул, прерывая назревающую ссору. — Мы объявим о назначении в деревне завтра, прямо перед началом экзаменов на звание чунина, — бодро заявил он. — Это будет идеальная демонстрация силы Конохи – смена Хокаге в такой важный момент пошлет мощный сигнал нашим союзникам и врагам.
— Завтра? — удивилась Цунаде, слегка встревоженная внезапной спешкой. — Уже?
Хирузен лишь улыбнулся, явно довольный собой. — Нет причин ждать. Это идеальный способ открыть экзамены на звание чунина. К тому же такой смелый шаг напомнит всем, насколько силен Лист.
— Блейк…
Я знал, что без сознания – потеря крови так подействовала, – но разум мой был полностью ясен. Это был один из тех снов, что ощущались чересчур четко, чтобы быть просто сном.
Если уж на то пошло, казалось, будто это какой-то странный взгляд в будущее – или, может, в альтернативную реальность?
Во сне я увидел себя, но старше, могущественнее. Точно не знал, сколько мне лет, ведь генетика падшего ангела делала возраст трудным для определения. Могло быть двадцать – или тысяча, кто знает? Но что действительно привлекло внимание, так это то, что у этой старшей версии меня было двенадцать крыльев! Значит, я достиг уровня архангела!
Но это была не самая безумная часть. Перед этим старшим мной кружился синий портал – разрыв в ткани реальности. Он небрежно шагнул в него, и внезапно оказался в совершенно другом месте.
http://erolate.org/book/2551/267491
Готово:
