Академия Куо считалась «обычной» школой человеческого мира – по крайней мере, на первый взгляд.
В этот момент Такэё Кагуцути, ничем не примечательный ученик академии, сидел в комнате Студенческого совета и читал. Позднее послеполуденное солнце вытягивало длинные тени по отполированному деревянному полу.
— Такэё? Студенческий совет скоро закрывается. Ты сегодня так усердно работал.
За столом, символизировавшим высшую власть среди учеников, от бумаг подняла взгляд скромная девушка с короткими чёрными волосами и в очках. Её фиалковые глаза спокойно изучали его сквозь линзы.
Хотя она и не смотрела на часы, Сона Ситри интуитивно понимала: пора закрывать здание. После того как школьные ворота запирались, территория становилась владением Студенческого совета и Клуба оккультных исследований – миром, в котором обычному ученику вроде Такэё, по её мнению, не место.
— Хм…
Такэё мягко закрыл книгу, и в тёмных глазах на миг промелькнуло возбуждение.
— Президент, спасибо, что позволили остаться. До завтра.
Он поднялся и слегка поклонился Соне. Черты у него были аккуратные и приятные: не такое лицо, от которого люди замирают на месте, но чем дольше смотришь, тем сильнее оно цепляет. На уголках губ играла едва заметная улыбка.
— Да, Такэё. До свидания.
Когда шаги Такэё затихли в коридоре, выдержанное выражение Соны едва заметно дрогнуло. По лицу скользнула тень сомнения, пока она смотрела на закрытую дверь.
Щёлк…
Дверь из дерева наньму, стоившая миллионы иен, закрылась за Такэё мягким звуком.
Вжух…
Едва он ушёл, в комнате Студенческого совета материализовались бесчисленные мелкие летучие мыши. Они закружили вихрем и, слившись, приняли облик статной женщины с длинными чёрными волосами.
Перед Соной появилась Цубаки Синра, вице-президент Студенческого совета. Как Королева Соны и её ближайшая доверенная, она с самого начала замечала внутреннюю борьбу подруги.
— Президент, вы подумываете сделать Такэё членом своей свиты? — спросила Цубаки. Её гетерохромные глаза – один фиалковый, другой светло-карий – внимательно следили за Соной.
— Цубаки, он первый человек, который когда-либо обыграл меня в шахматы. Его стратегическое мышление поразительно, да и личные качества впечатляют. — Сона сняла очки и потёрла переносицу. — Ему не хватает лишь магического дара и Священного Механизма. Будь не это, он стал бы идеальным кандидатом для перерождения.
Она мучилась этим решением с тех пор, как Такэё поступил в академию, выиграл у неё первую партию в шахматы, а затем вступил в Студенческий совет.
Если бы это было возможно, ей хотелось дать ему больше, чем человеческий век длиной в сто лет. Ей хотелось, чтобы он стоял рядом с ней и спустя столетия – достойный соперник и союзник.
— Тогда почему бы не сделать его членом своей свиты? — прагматично предложила Цубаки.
За прошедший год она тоже успела оценить Такэё. Будучи человеком, он идеально влился в работу Студенческого совета, с удивительной лёгкостью разбираясь и с поручениями, и с организационными проблемами. Иногда Цубаки даже ловила себя на мысли, что при его управлении Студенческий совет работал бы эффективнее, чем при Соне.
— Нет… забудь. Ты же знаешь моё положение, Цубаки. Каждая из моих Злых фигур бесценна…
Сона не договорила, и вдруг её глаза расширились – ей пришла в голову новая возможность.
— Цубаки, с умом Такэё… если он сможет освоить техники и формулы Аджуки-сама, то у него должно хватить способностей!
Её голос дрогнул от возбуждения – редкая вспышка эмоций для обычно холодной наследницы.
Аджука Вельзевул, один из нынешних четырёх Великих Сатан, достиг Трансцендентной силы благодаря своей «Формуле Канкара». Разумеется, внешний мир этого не знал, полагая, что он изначально обладал мощью уровня Сатаны.
Цубаки молча посмотрела на подругу несколько секунд, а затем заговорила:
— Президент, вы говорите о другом Мао. Вы уверены, что хотите на это пойти?
Просить помощи у другого Сатаны, пусть даже в форме сделки, означало бы удар по положению Соны. Как младшую сестру Серафолл Левиафан, любую её зависимость от других Сатан могли воспринять как слабость.
По мнению Цубаки, не стоило рисковать репутацией сестры Сатаны ради неизвестного человека – пусть даже одарённого. Даже если Серафолл чрезмерно баловала Сону.
— Я скоро вернусь в Подземный Мир… решено.
Тон Соны звучал твёрдо – в нём проступала её привычная решимость.
Возможно, всё дело было в том, что она впервые встретила представителя противоположного пола, заставившего её сердце забиться быстрее: не внешностью, а способностями и характером.
Тем временем юноша, завладевший вниманием Соны, вышел из учебного корпуса, с трудом сдерживая ликование.
Если бы он не заставлял себя сохранять спокойствие, Такэё был уверен: сейчас он бы уже подпрыгивал от радости.
После стольких лет поглощения его система наконец-то пробудилась!
Когда он впервые попал в этот мир, он обнаружил, что у него появилась система – та самая, что поглощала энергию этого мира, чтобы запуститься.
Кто же мог подумать, что на это уйдёт больше десяти лет? И это при том, что он делал всё возможное, чтобы ускорить процесс.
Десять лет назад в Куо приехала обычная иностранная пара и родила ребёнка, которого назвали Такэё Кагуцути.
Тогда система Такэё уже запустила процедуру активации.
[Динь!]
[Активирована «Божественная система отметки»!]
[Прогресс активации: 0,01%…]
Вскоре Такэё заметил: в местах, где много духовной силы, магической силы или проклятой энергии, скорость активации резко возрастает.
Вот почему он так старался поступить в Академию Куо.
Хотя школа лишь недавно перестала быть исключительно женской, его приняли без проблем – благодаря отличным оценкам и выдающимся результатам на экзаменах.
После поступления он сразу почувствовал, что активация системы ускорилась.
В Академии Куо учились несколько высших демонов – как минимум Риас Гремори, Сона Ситри, Акено Химэдзима и Цубаки Синра. Одна только демоническая сила этой четвёрки могла заметно ускорить активацию системы.
Но Такэё всё равно казалось, что прогресс слишком медленный. Поэтому он вступил в Студенческий совет и каждый день оставался до самого закрытия, прежде чем идти домой.
В Клуб оккультных исследований он не пошёл по одной простой причине: по сравнению с тактическим талантом и стратегическим чутьём Соны Риас была… менее одарённой в этом плане.
Достаточно было взглянуть на будущий состав её свиты, чтобы понять почему:
Её Королева – Акено Химэдзима, дочь высокопоставленного Падшего Ангела, обладающая двойным атрибутом молнии и света.
Её Рыцари – Юто Киба, владелец мощного Священного Механизма, и Ксеновия, пользовавшаяся Святым Мечом ещё до перерождения.
Её Ладьи – Конеко, представительница почти вымершей расы нэкомата, и Россвайссе, сильная Валькирия скандинавского пантеона.
Её Слоны – Азия, носительница Сумеречного Исцеления, одного из сильнейших Священных Механизмов исцеления, и Гаспер, обладатель Запретного Взгляда Балора, способного останавливать само время.
И, наконец, её пешка – Иссэй Хёдо, носитель Усиленного Механизма, одного из Тринадцати Лонгинов.
Так что…
Понимая собственные ограничения, Такэё благоразумно решил держаться ближе к Соне.
http://erolate.org/book/2556/269177
Готово:
