Я держал на руках безжизненное тело Азии. Её кожа была холодна, дыхание остановилось. Свет, что прежде озарял её, угас, став неподвижной тишиной.
Остальные стояли позади. Никто не произнёс ни слова. Даже Киба. Даже Риас.
Сквозняк тихо шевелил разбитые витражи над алтарём. Сквозь них просачивался свет, похожий на последние отблески заката, окрашивая золотые волосы Азии в мягкое сияние.
Риас тихо подошла, её каблуки едва слышно цокнули по каменному полу. Она опустилась на колени рядом и протянула руку.
На её ладони лежала алая Злая Фигура, принявшая форму пешки.
— Это Злая Фигура, — произнесла она спокойно, но голос её был полон силы. — С её помощью я могу вернуть её к жизни. Но она уже не будет человеком.
Я знал это.
Теперь настала очередь Азии.
Сначала я не сказал ни слова. Сжимал её хрупкое тело, будто этим мог удержать свет, что ускользал окончательно.
Часть меня – холодная, расчётливая – ожидала этого момента. Допустила его. Это была точка, где история начинала меняться. Где сюжет мира гнулся под мою волю.
Но другая часть – та, что помнила её улыбку, её смех над моими шутками и то, как она предлагала поделиться последним сэндвичем на нашем «свидании», – испытывала облегчение, не передаваемое словами.
Я посмотрел на Риас и кивнул. — Сделай это.
Риас положила Злую Фигуру на грудь Азии. Магия вспыхнула, и багровый свет окружил неподвижное тело вихрем силы.
Воздух стал густым.
Магия бурлила, сплеталась, а потом рассыпалась в тихое гудение. Свет растворился.
И Азия… вдохнула.
Сначала едва заметно – словно просыпаясь после долгого сна. Потом глубже. Её пальцы дрогнули. Губы приоткрылись.
Я застыл, не веря глазам, когда она распахнула глаза.
— …Иссей-сан…?
Голос её был слаб и растерян. Но живой.
Горло сжалось. — Азия…
Слёзы выступили у неё на глазах. Слабой рукой она дотронулась до моей щеки. — Ты цел… Я… жива?
— Ты вернулась, — прошептал я, с трудом улыбаясь. — Теперь ты в безопасности.
Она ещё не понимала, что произошло. Что изменилось. Но это могло подождать.
Риас мягко положила ладонь ей на плечо. — Добро пожаловать обратно, Азия Ардженто. С этой минуты ты дьявол. Моя служанка. И член моей свиты.
Азия моргнула, всё ещё ошеломлённая. — Дьявол…?
Риас тепло улыбнулась. — Поймёшь со временем. А сейчас просто отдохни.
Она поднялась. Я остался рядом с Азией, всё ещё держа её за руку.
Теперь она была тёплая.
Живая.
Я повернулся к Риас. Остальные выглядели облегчённо – Киба, Конеко, даже Акено, вернувшаяся после поимки Рейнаре.
Но Риас… её лицо сохраняло спокойствие, хотя в глазах мелькала усталость.
Она могла не делать этого. Могла позволить Азии умереть, избавив себя от лишних забот.
Но не сделала.
Я медленно поднялся и подошёл к ней.
— Риас, — произнёс я.
Она обернулась. — Да?
— Спасибо, — сказал я и слегка склонил голову.
Она моргнула. — Не нужно благодарить. Ты бы поступил так же.
— Нет, — покачал я головой. — Я говорю серьёзно.
Она чуть наклонила голову, глядя на меня с интересом.
Есть часть меня, холоднее, чем мне хотелось бы. Когда она умерла, я был спокоен. Слишком спокоен. Думал о сюжете, о том, как история отклоняется. Будто всё это лишь постановка.
Но когда увидел, как она открывает глаза, дышит, говорит… другая часть – та, что просто парень, переживающий за друга, – испытала облегчение. Значит, я ещё не окончательно потерял себя.
Я встретился с Риас взглядом.
Она спасла не только Азию. Она напомнила мне, что я всё ещё человек – где-то глубоко под всей этой дьявольщиной.
Риас мягко улыбнулась, словно прочитав мои мысли.
— Ты не холоден, Иссей, — сказала она. — Просто несёшь слишком тяжёлую ношу для своих плеч. Но внутри ты всё ещё тёплый.
— Иногда я в этом сомневаюсь, — пробормотал я.
Она подошла ближе и коснулась моей руки. — Мы все носим маски. Но важны поступки за ними. Ты спас её. Это главное. — И снова улыбнулась – красиво, по‑настоящему.
«Вот сейчас она чертовски привлекательна», – отметил я про себя. «Она… совсем не так уж плоха».
— Ты чувствуешь этот запах? — спросила Риас.
— Что? — переспросил я.
— Что-то сладкое… Никогда такого не чувствовала, — её нос чуть дрогнул, когда она жадно втянула воздух.
«Любовный феромон?» – мелькнуло у меня в голове.
Позади Акено помогала Азии подняться и накинула на неё плащ. Та слабо улыбнулась Конеко и Кибе, благодарно кивнув.
Теперь она была частью нашего мира.
И она жила.
Я выдохнул и посмотрел на свой Усиляющий механизм. Он вновь затих, но присутствие Ддрайга всё ещё ощущалось внутри.
«В тебе бушует буря, партнёр», – глухо прогремел голос Ддрайга. — «Тебе нужно обрести ясность. Сила без разума ведёт только к разрушению».
Я не до конца понял, что он имел в виду.
Но пока… Азия жива.
И этого было достаточно.
Риас жестом указала на выход. — Мы сделали, что должны были. Пора домой.
http://erolate.org/book/2557/269360
Готово:
