Комнату клуба ещё долго окутывала тишина после того, как серебристое сияние телепортационного круга Грейфии погасло. Температура вернулась в норму, но воздух всё ещё оставался тяжёлым. Азия нервно сжала край юбки.
Конеко сидела на диване с привычно невозмутимым выражением, но кончик её хвоста чуть дёрнулся – признак внутреннего напряжения. Киба стоял прямо, скрестив руки на груди, с серьёзным взглядом.
Из всех только Акено выглядела относительно спокойной, хотя её глаза потускнели – без обычного лукавого блеска.
Риас не сдвинулась с места у окна. Её спина была обращена к нам, руки скрещены, а алые пряди волос струились вниз, словно шёлковый водопад. Пальцы впивались в плечи, будто она пыталась удержать себя от распада.
Наконец, она повернулась.
— Я не приму этого.
Голос звучал негромко, но твёрдо – окончательно.
— Я не выйду за Райзера. И не позволю, чтобы моим будущим распоряжались решения, принятые, когда я ещё ничего не понимала.
Я ожидал, что за этим последует вздох или вспышка эмоций, но ничего подобного не произошло. Вместо этого она подняла голову и посмотрела каждому из нас прямо в глаза.
— У нас десять дней.
— А? — моргнул я.
Она шагнула вперёд. Движения оставались изящными, но в каждом шаге ощущалась спешка.
— Грейфия сказала мне перед телепортацией, что Рейтинговая Игра состоится через десять дней. Без отсрочек. Без переносов. Род Гремори больше не станет меня прикрывать, если я не выиграю.
— То есть, если мы проиграем… — тихо произнесла Акено.
Риас кивнула. — Тогда я стану невестой Райзера Фенекса.
Снова повисла тишина. Глаза Азии расширились; она метнулась взглядом от меня к Риас.
— Нет! Мы не можем этого допустить! Глава, мы будем тренироваться – сколько угодно!
Киба уверенно кивнул. — Десять дней – мало, но если использовать их с умом, хватит.
Конеко, не поднимая головы, пробормотала:
— Раздавлю этого цыплёнка.
Я промолчал. Я знал, что всё к этому идёт, но видеть, как Риас стоит перед нами с гордостью и отчаянием в глазах, – внутри что-то сжалось.
Риас положила руки на стол.
— Мы ещё ни разу не участвовали в официальной Рейтинговой Игре. Это будет наша первая настоящая битва. А против нас – тот, кто провёл их уже больше десятка. Райзер и его свита опытны, сильны, они тренировались вместе годами.
Её слова не пугали – это были просто факты. Холодные, чёткие.
— Поэтому… нам нужно тренироваться. Не отдельно, а как одной командой.
Все кивнули. Даже Конеко слегка оживилась.
— Исе, — внезапно сказала Риас.
Я поднял взгляд.
— У тебя есть потенциал, но ты всё ещё нестабилен. Твой Священный механизм силён, но если не научишься его контролировать, он пожрёт тебя самого.
Я лишь кивнул. Спорить было бессмысленно.
— Будем работать парами. Тренироваться, помогать друг другу. Твоя цель – овладеть уже имеющейся силой, особенно Ускоряющим механизмом и магией. Акено займётся тонкой настройкой твоего владения магией. Киба проведёт занятия с Конеко и Азией, чтобы отработать групповую координацию.
— А вы, Глава? — спросил Киба.
— Я прослежу за прогрессом каждого. И сама буду тренироваться. Нам мало быть просто хорошими – мы должны стать точными и решительными. Каждая упущенная секунда может решить исход боя.
Она окинула нас взглядом.
— Это касается не только меня. Если я вынуждена буду выйти за Райзера, пострадаете и вы. Вы станете частью его свиты. Потеряете свободу. Я этого не позволю.
Конеко мрачно пробормотала:
— Убью его, если попробует ко мне прикоснуться.
Риас слабо улыбнулась. — Лучше обойдёмся без этого. Победа – куда чище решение.
Акено неожиданно хлопнула в ладони. — Тогда решено. Начинаем прямо сейчас. Исе, за мной – во двор.
— Э-э? Прямо сейчас?
— Ты ведь хотел стать сильнее, верно? — подмигнула она. — Так что никаких извращённых фантазий на этой неделе.
Я натянуто рассмеялся, но послушно пошёл за ней. Уже тогда я чувствовал, как тяжесть ожиданий ложится на плечи. Но, странное дело… она не тяготила.
Когда мы вышли, Риас тихо вздохнула – на этот раз с решимостью.
http://erolate.org/book/2557/269380
Готово:
