Глава 3: Поиск места высадки
Зачистка первого этажа парковки оставила после себя тяжелый запах паленой плоти и липкую тишину. Джон вернулся в лагерь снабжения, едва переставляя ноги. Одежда была перепачкана в темной жиже биотивов, плечо ныло, но внутри клокотало дикое, почти первобытное торжество. Он выжил. Более того, он стал эффективнее.
В инвентаре, приятно «звенели» виткойны - местная валюта, которая в этом мире ценилась выше человеческой жизни. Джон снова опустился в кресло перед терминалом. Его отражение в потухшем экране выглядело уже не таким растерянным. Взгляд шестнадцатилетнего парня стал жестче, в нем появился стальной блеск человека, который понял правила игры.
- Махать мечом, как балерина-недоучка - так себе стратегия, - прохрипел Джон, вытирая пот со лба. - Рано или поздно я встречу кого-то быстрее Ползучего, и тогда никакое везение не спасет. Нужно учиться. По-настоящему.
Он открыл интерфейс магазина. Прокручивая списки инженерных данных и биологических атласов, он искал то, что превратит его из «парня с палкой» в машину для убийства.
- Такс, посмотрим... Ага! Вот это подойдет! - Его палец замер на иконке с перекрещенными лезвиями. - «Мастерство владения парными клинками. Уровень: Начальный/Средний».
Цена кусалась - 200 виткойнов. Почти половина всего, что он заработал кровью и потом на парковке. Но Джон не колебался. Он нажал «Приобрести».
В ту же секунду его мир взорвался. Это не было похоже на чтение книги или просмотр туториала. В его мозг хлынул раскаленный поток данных. Тысячи часов тренировок, мышечная память сотен сражений, понимание дистанции, тайминги парирований и геометрия ударов - всё это впечатывалось в его сознание, выжигая старые привычки. Мышцы рук непроизвольно сокращались, словно под ударами тока, адаптируясь к новым знаниям.
Джон вскрикнул, схватившись за голову, но через минуту всё закончилось. Он тяжело дышал, глядя на свои руки. Они казались прежними, но он чувствовал каждое сухожилие, каждый нерв. Он теперь знал, как должен лежать эфес в ладони.
Прикупив второй клинок за жалкие 10 виткойнов, Джон взял оба меча в руки. Они больше не казались инородными предметами. Они стали продолжением его костей. Он крутанул их в воздухе - клинки описали идеальную восьмерку, превратившись в сверкающий стальной щит.
- ХА-ХА-ХА-ХА! - Джон разразился диким смехом, который эхом отразился от руин. - Ну держитесь, биотивные ублюдки! Теперь вам всем точно пиздец!
Он чувствовал себя богом этого маленького клочка земли. Но эйфория быстро сменилась прагматизмом. Смех оборвался так же резко, как и начался.
- Спокойно, Джонни. Не зарывайся. Ты всё еще смертен, а Матерь Сфера не спит, - осадил он сам себя. - Так, если у меня есть время до высадки Седьмого десантного отряда... мне нужно знать, где именно развернется сценарий.
Джон знал канон игры: Адам спасает Еву от обезумевшей Рэйвен, лечит её в своем модуле, а затем высаживает в Эйдосе-7. Но город был огромен. Десятки квадратных километров руин, подземных уровней и промзон. Ошибиться на пару кварталов - значит опоздать на встречу, которая определит его будущее.
- Если магазин продает знания, может, он продает и будущее? - Джон снова углубился в интерфейс.
Это заняло почти час. Он копался в скрытых директориях, которые терминал открывал только после покупки боевых навыков. И наконец, нашел. В разделе «Архивные прогнозы высадки орбитальных сил» значился один единственный пункт с пометкой «Критическая точка интереса».
Цена: 500 виткойнов.
Джон взглянул на свой счет. 513 виткойнов. Почти всё подчистую.
- Либо я буду знать, куда идти, либо куплю себе кучу хлама и сдохну в неведении, - пробормотал он и нажал кнопку подтверждения.
Перед глазами возникла карта. В правом углу его зрения загрузилась трехмерная сетка Эйдоса-7. В правом углу зрения замигала красная точка.
- 10 километров? - Глаза Джона полезли на лоб. - Вы там в НТД совсем ебнулись? Пешкодрапом пиздовать в такую даль по городу, кишащему монстрами?! Ну и пиздец...
Снова разразившись проклятиями, он начал изучать маршрут. Путь лежал через Затопленный сектор, обрушенные эстакады и районы, помеченные черным цветом - зоны повышенной активности биотивов. Это не была прогулка по Центральному парку. Это был десятимильный марафон через мясорубку.
Джон встал, проверяя крепление мечей за спиной. Его лицо приняло выражение угрюмой решимости.
- Ну и хрен с вами. Нафармлю силушки по дороге. Больше врагов - больше опыта. Больше опыта - больше денег.
Он посмотрел в сторону горизонта, где за дымкой смога угадывались очертания небоскребов.
- В мире Марвел Старк думает, что он самый умный и технологичный со своими железками. Подожди, Тони. Когда я приду к тебе с технологиями, которые обогнали твой мир на тысячи лет... я заставлю тебя стоять на коленях просто ради того, чтобы ты взглянул на мои чертежи.
Джон вышел из лагеря. Силовое поле за спиной сомкнулось с едва слышным гулом, отрезая его от безопасности. Впереди был длинный путь.
Первые два километра прошли относительно спокойно. Джон двигался быстро, используя новые навыки для того, чтобы бесшумно проскальзывать мимо патрулирующих улицы Охотников. Его движения стали кошачьими, грациозными. Он больше не спотыкался об обломки - он использовал их как укрытия.
Но Эйдос-7 не собирался отпускать его так просто. Впереди, перегораживая путь к мосту, Джон увидел нечто новое. Группу из пяти биотивов, во главе которых стоял Дозер, здоровенная махина с башкой виде морды акулы молота. Быстрая тварь атакующая методом тарана.
Джон обнажил оба меча. Сталь хищно блеснула в свете заходящего солнца, которое едва пробивалось сквозь облака.
- Ну что, уроды, - прошептал он, чувствуя, как в крови закипает адреналин. - Покажите мне, на что я потратил свои 200 виткойнов.
Он сорвался с места, превращаясь в размытую тень. Охота началась, и на этот раз Джон был не жертвой, а полноправным участником этого кровавого пира. Каждые десять километров пути должны были сделать его легендой. Или трупом. Но второй вариант его категорически не устраивал.
http://erolate.org/book/2577/271094
Готово:
