Готовый перевод Marvel x Stellar Blade: Протокол Выживания: Глава 23: Инициация свободы

Глава 23: Инициация свободы

В гостевой комнате особняка Старка царил глубокий полумрак, пропитанный запахом озона и дорогого паркета. Единственным источником света было мягкое, пульсирующее свечение интерфейса Алексис, которое окутывало массивную капсулу, стоящую в центре комнаты. Энни лежала внутри, неподвижная и прекрасная, словно спящая богиня из забытых мифов, чья судьба была неразрывно вплетена в нити войны, которой в этом мире еще не существовало.

Джон стоял рядом, скрестив руки на груди. Его взгляд был прикован к лицу девушки. Он знал, что сейчас внутри её сознания происходит битва, невидимая для простого глаза, но куда более значимая, чем любая схватка на мечах.

- [Создатель, я завершила первичное сканирование и проанализировала нейронные паттерны субъекта], - голос Алексис в наушнике Джона звучал необычайно сосредоточенно, лишенный привычных аналитических интонаций. - [Ситуация сложнее, чем предполагалось. Связь с Матерью-Сферой не является чисто биологической или программной. Это квантовый протокол подчинения, внедренный в саму структуру её памяти. Матерь-Сфера не просто отдает ей приказы, она формирует её желания и страхи через нейрокоррекцию].

Джон нахмурился. Он вспомнил пустые, холодные глаза воинов из будущего, которые без колебаний шли на смерть ради программы, которую считали своей волей.

- Она видит в этом свою суть, не так ли? - тихо спросил он.

- [Верно. Для неё свобода эквивалентна неисправности. Чтобы разорвать эту цепь, мне придется произвести тонкую, послойную перезапись её базовых директив. Я не просто удалю вирус, я создам вакуум, который она должна будет заполнить сама. Она перестанет быть инструментом и впервые в жизни станет личностью. Но этот процесс болезненный. Её разум будет сопротивляться «свободе» как угрозе выживанию].

Джон подошел к прозрачной крышке капсулы и приложил к ней ладонь.

- Сделай это, Алексис, - твердо произнес он. - Я не хочу, чтобы она была чьим-то оружием. Даже моим. Если она проснется и решит уйти или даже возненавидит меня за то, что я сделал - пусть так и будет. Это и будет её первым самостоятельным выбором.

- [Начинаю процедуру. Отключаю квантовые якоря... Установка барьеров против обратной связи с Матерью-Сферой. Процесс пошел].

Внизу, в кузнице будущего

Пока наверху Джон боролся за душу Энни, внизу, в мастерской, охваченной хаосом после синтеза нового элемента, Тони Старк переживал собственное перерождение. Мастерская выглядела так, будто по ней прошелся небольшой торнадо: обломки бетона, оплавленные кабели и ошметки старых приборов устилали пол. Но Тони этого не замечал.

В центре его груди теперь сиял идеальный треугольник - источник бесконечной, чистой энергии. И эта энергия требовала достойного воплощения.

Тони стоял перед голографическим стендом, на котором вращалась модель «Марка-3». Но это был уже не тот костюм, который он планировал изначально. На верстаке рядом с ним лежал открытый кейс, который оставил Джон. Те самые наноэлементы, которые Старк в порыве гордости сначала хотел проигнорировать, теперь манили его своей невероятной проводимостью.

- Джарвис, ты видишь эту атомную решетку? - пробормотал Старк, небрежно отпивая виски из стакана, стоявшего среди чертежей. - Она не просто стабильна, она... она разумна. Если мы интегрируем наночастицы в систему охлаждения и приводы, мы сможем уменьшить вес костюма на сорок процентов, при этом увеличив прочность втрое.

- [Сэр, напоминаю, что эти элементы предоставлены гостем, чье происхождение остается неопределенным. Интеграция сторонних нанотехнологий в ваш интерфейс может вызвать непредсказуемые побочные эффекты], - вежливо заметил Джарвис.

- Жизнь вообще штука непредсказуемая, Джарвис. Еще вчера я умирал от отравления палладием, а сегодня я строю танк, который можно будет сложить в чемодан. Джон дал мне катализатор, и глупо было бы им не воспользоваться.

Тони взял манипулятор и начал осторожно вводить взвесь наноэлементов в суставы золотисто-красного сапога будущей брони. Наночастицы мгновенно вступили в реакцию с титановым сплавом, растекаясь по нему серебристой паутиной и укрепляя структуру на молекулярном уровне. Старк завороженно наблюдал, как металл под его руками словно «оживает», приобретая матовый, глубокий блеск.

- Это уже не просто инженерия, - прошептал Тони, его глаза лихорадочно блестели. - Это искусство. С этим реактором и этими частицами... я смогу летать быстрее звука и не бояться, что меня собьет даже зенитка.

Он почувствовал прилив сил, какого не ощущал никогда. Новое «сердце» в его груди не просто качало энергию - оно задавало ритм новой жизни. Тони Старк больше не был просто промышленником. Он становился чем-то большим.

Тень и тишина

Наверху, в комнате Энни, гудение капсулы внезапно сменилось высокой, едва слышной нотой, а затем наступила абсолютная тишина.

- [Процедура завершена, Создатель. Связь разорвана. Директивы обнулены. Она... свободна], - отрапортовала Алексис.

Крышка капсулы с шипением отошла в сторону. Облако пара лениво потекло по полу. Энни глубоко вздохнула - это был её первый вдох в мире, где в её голове больше не транслировался белый шум приказов Матери-Сферы.

Её пальцы дрогнули. Глаза медленно открылись. Сначала в них была пустота - та самая «ошибка программы», о которой предупреждала Алексис. Но через секунду зрачки сфокусировались на лице Джона.

- Голоса... - прохрипела она. Её голос звучал надломленно, в нем не было прежней стальной уверенности. - Где они? Почему так тихо?

Она попыталась резко сесть, по привычке готовясь к атаке, но её тело, еще не привыкшее к отсутствию внешнего контроля, подвело её. Джон мягко подхватил её за плечи, не давая упасть обратно в капсулу.

- Тишина - это нормально, Энни, - спокойно произнес Джон, глядя ей прямо в глаза. - Это и есть жизнь. Теперь ты сама решаешь, о чем думать. Никакой Матери-Сферы. Никаких директив. Только ты.

Энни замерла, вглядываясь в него. Её рука непроизвольно потянулась к его лицу, коснувшись щеки. Кожа была теплой. Воздух пах солью и металлом.

- Ты... сделал это? - спросила она. В её глазах промелькнула искра страха, смешанного с бесконечным облегчением. - Я больше не слышу Её. Я не чувствую... зова.

- Теперь ты человек, Энни. А людям иногда бывает страшно в тишине. Но я обещаю, мы научимся с этим справляться.

Энни медленно опустила ноги на пол, ощущая мягкость ковра. Для неё, привыкшей к бетону и стали мертвых городов, это было странное, почти пугающее ощущение. Она огляделась: богатая обстановка особняка, панорамное окно, за которым мерцали огни ночного побережья.

- Где мы? - она перевела взгляд на Джона.

- В месте, которое еще не знает войны, за которую ты сражалась. И мы сделаем всё, чтобы оно её не узнало.

В этот момент снизу донесся грохот - Тони Старк, видимо, решил испытать новую систему репульсоров прямо в мастерской, и судя по звуку падения тяжелого предмета, опыт прошел «успешно».

Энни мгновенно напряглась, в её руке из воздуха начал формироваться призрачный контур клинка - наследие её боевых программ, которые Алексис не стала удалять, лишь переподчинив их воле самой девушки.

- Спокойно, - Джон слегка улыбнулся. - Это просто хозяин дома. Он гений, миллиардер и иногда ведет себя как ребенок с очень опасными игрушками. Пойдем, Энни. Пора познакомиться с этим миром официально.

http://erolate.org/book/2577/271114