Готовый перевод Marvel x Stellar Blade: Протокол Выживания: Глава 31: Яд в крови

Глава 31: Яд в крови

Тишина в мастерской Тони Старка была понятием относительным. Это не было безмолвие пустоты, скорее - сложная, многослойная симфония созидания. Она состояла из ритмичного, почти гипнотического постукивания гидравлических манипуляторов, резкого шипения лазерной сварки, вгрызающейся в титановые сплавы, и едва уловимого, утробного гудения систем охлаждения мощных серверов Джарвиса. Воздух здесь, на нижних уровнях особняка в Малибу, был пропитан специфическим запахом жженого металла и дорогого машинного масла - ароматом, который Тони теперь предпочитал любому парфюму.

Тони, всё еще со свежими ссадинами на скуле и пересохшей корочкой крови на переносице после своего «визита» в Афганистан, работал с одержимостью фанатика. Каждое его движение было отточено до микрона, каждый взгляд на голографические интерфейсы - предельно сфокусирован. Он нашел свою истинную цель, и эта цель больше не измерялась в нулях на банковском счету или количестве проданных ракет. Она измерялась в жизнях, которые он мог защитить, и в ошибках, которые он был обязан исправить. Но в этот раз он был не один в своем подземном святилище.

Джон стоял у центрального верстака, молчаливый и неподвижный, словно изваяние, высеченное из тени. Он наблюдал, как золотисто-красные голографические чертежи «Марка-3» перестраиваются под воздействием наночастиц, которые они интегрировали вчера вечером. Благодаря вкладу Джона и технологиям, пришедшим из иных горизонтов, броня Старка становилась совершеннее с каждой минутой, избавляясь от громоздких механических узлов и приобретая пугающую, почти органическую текучесть.

- Тони, - голос Джона, низкий и спокойный, заставил Старка оторваться от виртуальной модели перчатки.

Тони поднял бровь и стянул защитные очки на лоб, вытирая руки замасленным полотенцем. Его глаза, подернутые сеточкой лопнувших сосудов от хронического недосыпа, лихорадочно блеснули в полумраке.

- О, неужели наш загадочный путешественник между мирами решил, что его кожа недостаточно прочна для этого грубого века? - с привычной иронией отозвался Старк, хотя в его тоне слышалось искреннее любопытство. - Я-то думал, ты предпочитаешь оставаться в тени, работая в режиме «призрачного наставника». Что изменилось? Неужели вид горящей Гульмиры пробудил в тебе желание лично облачиться в металл и нести демократию на реактивной тяге?

Джон не улыбнулся. Он подошел ближе, и в тусклом, пульсирующем свете мастерской его фигура казалась пугающе внушительной, превосходящей масштабы обычного человека.

- Мне нужна броня, Тони. Но не для того, чтобы летать над Малибу или впечатлять прессу, - Джон сделал паузу, и его взгляд стал тяжелым, словно свинец. - Мне нужно нечто, способное выдержать то, что грядет в мире Энни. Ей повезло, что я её нашел и спас, но там остались и другие. Другие, которым грозит смерть от таких же машин, только сошедших с ума или перепрограммированных на полное истребление. Если я собираюсь вернуться туда и закончить начатое, мне нужен инструмент, который говорит на их языке, но подчиняется моей воле.

Тони посерьезнел. Весь его скепсис испарился, сменившись холодным инженерным расчетом. Он чувствовал, как за словами Джона разверзается технологическая бездна, о которой он, Старк, при всей своей гениальности, имел лишь смутное, почти интуитивное представление.

Ресурсы Эйдоса

- Ты говоришь о войне на уничтожение, - тихо произнес Тони, отбрасывая полотенце на верстак. - Мои костюмы - это чудо техники для этого мира, Джон. Но титан - это фольга против технологий, которые могут стирать личность и перестраивать материю. У меня здесь нет ничего, что могло бы противостоять твоей «Сфере».

- Тогда используй это, - Джон сделал едва заметное движение рукой, обнажая предплечье.

На его коже тускло мерцала татуировка, сложный геометрический узор которой внезапно пришел в движение. С легким мерцанием, похожим на рябь на воде, пространство в центре мастерской исказилось. Это был инвентарь, встроенный в его татуировку - нечто, что Тони до сих пор называл «очень продвинутой складской логистикой», хотя в глубине души понимал, что это нарушение всех известных законов физики.

На пустую платформу начали изливаться ресурсы, добытые на Эйдосе. Это не было похоже на обычные слитки металла или штабели композитов. Сначала появились парящие сферы жидкого феррохрома, мерцающего холодным, ртутным серебром. Следом возник усовершенствованный наноэлемент - контейнеры, заполненные пылью, которая, казалось, жила собственной жизнью, постоянно перестраиваясь в кристаллические решетки невиданной сложности. Последними на платформу легли катушки нейро-волокна, которое извивалось и подергивалось, словно живое, реагируя на электромагнитное поле мастерской и тепло рук Старка.

Тони завороженно подошел к платформе. Он протянул руку, и одна из нитей нейро-волокна потянулась к его пальцам, словно ластящийся зверь.

- Боже мой... - прошептал Старк. - Это не просто материалы. Это программируемая материя с собственной энергетической подписью. Джон, если я объединю это с моим дуговым реактором... мы создадим не доспех. Мы создадим вторую нервную систему, внешнюю оболочку, которая будет чувствовать мир так же, как ты сам.

- Именно это мне и нужно, - подтвердил Джон. - Используй второй реактор, который мы собрали вчера. Я хочу, чтобы броня была обтекаемой, словно ткань. Она не должна сковывать движения или лязгать металлом. Она должна быть моей кожей, моим продолжением.

Работа закипела с новой силой. Теперь это была не просто сборка механизма, а высокотехнологичная алхимия, соединяющая гений Земли XXI века и запредельные возможности Эйдоса. Пока Энни в дальнем углу мастерской проводила калибровку своих плазменных модулей, её движения были точными и пугающе быстрыми, Тони и Джон превратились в единый созидательный механизм.

- Джарвис, забудь про стандартные протоколы сборки! - командовал Старк, его глаза горели азартом первооткрывателя. - Нам нужна молекулярная печать в вакуумном поле. Используй нано-нити Джона как каркас, а феррохром - как проводящую среду для нейро-волокна. Мы не будем ковать этот костюм, мы его сплетем. Каждая нить должна быть связана с центральным процессором и дуговым реактором напрямую.

- [Сэр, - голос Джарвиса звучал почти благоговейно, - я приступаю к расчету структуры. Поверхностное натяжение наноэлемента позволит создать эффект «хамелеона», превосходящий любые существующие аналоги стелс-технологий. Субъект Джон станет практически невидимым для всех типов электромагнитного сканирования].

Тони работал у терминала, его пальцы летали над голограммами, соединяя биологические паттерны Джона с архитектурой костюма.

- Понимаешь, в чем фокус, Джон? - Тони не оборачивался, но его голос вибрировал от напряжения. - Твой «наноэлемент» обладает памятью формы. Если мы правильно его запрограммируем, броня будет самовосстанавливаться. Ты получишь повреждение - нити сойдутся обратно. Это... это чертовски опасно. Это почти жизнь.

- В том мире это норма, Тони, - тихо ответил Джон, наблюдая за тем, как в прозрачном боксе начинают сплетаться первые слои черного, отливающего синевой волокна. - Но там эта «жизнь» забыла, каково это - иметь создателя.

Спустя несколько часов непрерывного труда, в центре комнаты стоял манекен, облаченный в нечто невероятное. Это не был громоздкий костюм. Это было облачение угольно-черного цвета, которое казалось бархатистым на вид, но при ближайшем рассмотрении обнаруживало сложнейшую сеть микроскопических сот.

- Мы назовем его «Призрак», - произнес Тони, вытирая пот со лба. - В нем нет ни одного болта. Только чистая связь между твоим разумом и реактором в груди.

Тень предательства

Пока внизу рождалось чудо техники, наверху, в особняке, атмосфера начала сгущаться. Джон, чьи чувства были обострены связью с новой броней, первым почувствовал аномалию.

- [Сэр], - голос Джарвиса внезапно исказился помехами. - [Я фиксирую несанкционированное проникновение на верхние уровни. Все системы внешней безопасности... отключены. Использован приоритетный код доступа «Альфа-Один»].

Тони мгновенно замер. Лицо его побледнело, а рука непроизвольно легла на грудь, туда, где сиял реактор.

- Оби... - выдохнул он. - Этот код знал только я и он.

Джон подошел к стенду. Черный материал брони «Призрак» отозвался на его приближение, его поверхность пошла легкой рябью.

- Надень «Марк-3», Тони. Живо, - приказал Джон. Его голос стал жестким, лишенным всяких эмоций. - Энни, в режим невидимости. Встань у лифта. Если кто-то спустится без моего сигнала - нейтрализуй, но не убивай, пока я не пойму ситуацию.

- Принято, - коротко отозвалась Энни, и через секунду воздух там, где она стояла, лишь слегка дрогнул.

Джон шагнул в свою новую броню. Ткань распахнулась, принимая его, и мгновенно сомкнулась, идеально обтекая контуры тела. Это не было похоже на ношение доспеха. Это было похоже на возвращение силы, которую он давно утратил. Внутри шлема вспыхнул интерфейс, окрашивая мастерскую в тона теплового зрения и тактических данных.

- Джарвис, - Джон протестировал связь. - Переведи все доступные мощности на подавление внешних сигналов. Мы не должны дать им вызвать подмогу.

- [Сэр, мистер Стэйн уже в гостиной. С ним четверо вооруженных людей], - Джарвис едва успел закончить фразу, как свет в мастерской моргнул и сменился аварийным красным.

Тони судорожно пытался закрепить перчатку костюма. - Джон, он не просто так пришел. Он знает про Гульмиру. Он знает, что я закрываю лавочку.

- Он пришел за твоим сердцем, Тони. В самом буквальном смысле, - Джон проверил плазменные стабилизаторы на запястьях. - Но он еще не знает, что в этом подвале теперь живут не только гений и его роботы. Здесь поселились те, кто видел конец света.

Джон посмотрел на свои руки, скрытые матовым черным покрытием. Он чувствовал яд предательства, витающий в воздухе наверху. Обадайя Стэйн считал себя хищником в мире овец, но сегодня он забрел в логово призраков.

- Пора показать ему, - прошептал Джон, и его глаза за визором вспыхнули ледяным светом, - что бывает, когда ты пытаешься украсть будущее у тех, кто его строит.

http://erolate.org/book/2577/271122