Глава 1: Я родился зомби
Я родился зомби.
Да, именно так. Не метафора, не красивая фигура речи — я буквально появился на свет долбаным зомби. Звучит как тупая шутка, да? Но это чистая правда.
В прошлой жизни я умер. Точно не помню, как именно. Может, попал в аварию. А может, какая-то болезнь. В этом месте у меня в памяти одна сплошная серая каша.
А, стоп. Кажется, я пялился на офигенную женскую задницу, врезался в фонарный столб и потерял равновесие? В итоге вывалился на дорогу, и меня переехал грузовик.
Уф… какая же идиотская смерть.
Как бы там ни было, оставим в покое позорную кончину. Следующее, что я помню, — чувство, будто меня стирают, и мир проваливается во тьму. Я не чувствовал ничего, пока вдруг не почувствовал.
Когда я пришёл в себя, я… рождался. Как самый обычный младенец. Ну, если не считать того факта, что я был мёртв. Или нежить. Или как там, к чёрту, это вообще называется.
Моя мать — мать в этом мире — закричала, как только увидела меня.
Я, честно, не виню её. Представьте: рожаете ребёнка, а он вылезает с бледно-серой кожей, мутными глазами, не кричит, сердце не бьётся. Я даже толком не дышал. Впрочем, мне и не нужно было дышать так часто, как обычному человеку.
— М-монстр!
Никаких «поздравляем», никаких «у вас чудесный мальчик». Просто «монстр».
Это было первое слово, которое я услышал в этом мире.
Мой отец — или тот, кто должен был им быть, — впал в панику. В панике были врачи. В панике был я. В панике были все.
Я вообще не понимал, что происходит. В голове — сознание пятнадцатилетнего, а тело — новорождённый зомби. Насколько же это, блин, перекошенная ситуация.
Первые несколько недель моя семья — если это вообще можно назвать семьёй — держала меня взаперти. Они боялись. Грустно признавать, но они боялись именно меня.
Я никогда их за это не виню.
— Мы не можем это оставить.
«Это». Даже не «его». Просто «это».
Моя мать рыдала, когда прозвучало решение от меня избавиться. Отец молчал. Полагаю, так ему было проще.
Они оставили меня в приюте. Точнее, бросили у дверей больницы с запиской. В записке было что-то вроде: «Пожалуйста, позаботьтесь о нём», или в таком духе сладкая липкая чушь.
Но когда медсёстры нашли меня и увидели, что я из себя представляю, они тоже впали в панику.
В итоге я оказался никому не нужен.
Вы знаете, каково это — расти с пониманием, что никто, абсолютно никто не хочет тебя только потому, что ты родился другим? Это дерьмово.
Но выбора у меня не было. Нужно было выжить.
И я именно этим и занялся.
— Эй, монстр! Не подходи!
Сейчас мне шесть лет. Ну, шесть лет с момента моего рождения в этом мире.
Мальчишку, который это выкрикнул, вроде зовут Такэси. Или Такаси. Точно не помню. Все человеческие дети для меня на одно лицо, особенно когда орут.
Я в парке. Если вы вдруг задумались, что я там делаю, отвечу: даже зомбям иногда нужно выбираться наружу.
Честно говоря, я просто пытаюсь привыкнуть к тому, чтобы быть рядом с людьми, не вызывая у них истерики. К сожалению, план идёт так себе.
— Уходи, а то я маме скажу!
Мальчишка поднимает камень и швыряет в меня. Камень попадает мне в плечо. Мне не больно: либо у меня очень высокая защита, либо я просто почти не чувствую боли, потому что нервы давно мертвы. Наверное, это один из бонусов жизни зомби.
— Ладно-ладно. Уже ухожу.
Я разворачиваюсь и иду в другую сторону.
— Подожди!
А?
Это был девчачий голос. Я оборачиваюсь и вижу, как ко мне бежит маленькая девочка.
Она выбегает из-за спины того самого мальчика, который только что запустил в меня камень.
— Рэй! Не подходи к нему! Он опасный!
Рэй? Так её зовут?
Девочка полностью игнорирует мальчишку и продолжает бежать ко мне. Мальчик, видимо всё-таки Такаси, снова что-то ей кричит.
Скажи, пожалуйста, тебе комфортнее, если я дальше держу от лица Араты такой же циничный, взрослый внутренний голос, или сделать его чуть более подростковым и эмоциональным?
Но она его не слушает.
Девочка подбегает и с тревогой смотрит на меня.
— С тобой всё в порядке?
…
Я только и делаю, что ошарашенно таращусь на неё.
У неё большие красные глаза. Волосы — длинноватые для её возраста, рыжевато-каштановые. Она выглядит ровесницей мне и тому мальчишке, лет шесть–семь, и, похоже, раньше играла с ним.
Но главное — она смотрит на меня без страха. В её взгляде — именно тревога.
— Я… я в порядке. Мне почти не больно.
Это правда: я не чувствую боли.
— Рэй!
Мальчишка, Такаси, подбегает и грубо хватает её за руку.
— Не подходи к нему! Он монстр! Ты что, новости не смотрела? Эти монстры убивают людей…!
— Нет!
Девочка вспыхивает. Щёки надуваются, как у рыбы-шар, глаза сверкают возмущением.
— Такаси, нельзя так плохо относиться к другим детям!
Она выдёргивает руку из его пальцев и злится уже на него.
— Но, Рэй…!
— Нет! Ты становишься ужасно противным, когда так себя ведёшь!
Мальчишку переклинивает. Лицо наливается красным, кулаки сжимаются.
— Т-тогда делай что хочешь! Мне всё равно!
Он разворачивается и удирает на другую сторону парка.
Девочка, Рэй, тяжело выдыхает и качает головой, будто строгая мама, отчитывающая непослушного сына. Потом поворачивается ко мне и широко улыбается.
— Прости его. Я не знала, что Такаси может быть таким вредным.
— Н-нет, всё нормально…
Я понятия не имею, что ответить. Со мной никогда раньше так не обращались.
— Как тебя зовут?
— Я… у меня нет имени.
Чёрт. Язык заплетается, когда пытаюсь говорить.
Рэй удивлённо склоняет голову.
— У тебя нет имени? Почему?
Потому что меня бросили ещё до того, как успели назвать. Но озвучить это я не могу.
— Просто… нет. Но ты можешь звать меня Арата.
Арата — так меня звали в том мире. Фамилии я уже не помню. Честно говоря, я вообще мало что помню из прошлой жизни.
У меня плохая память, потому что я зомби. Воспоминания о прошлой жизни, да и об этой тоже, со временем мутнеют, а потом просто исчезают.
Это страшно.
Я боюсь, что однажды забуду всё и окончательно превращусь в безмозглого зомби. В просто шатающийся труп без мыслей и без личности.
— Арата… Мне нравится твоё имя!
Девочка улыбается ещё шире.
— А я Миямото Рэй! Очень рада познакомиться!
— Миямото… Рэй…
Это имя знакомо. Будто я уже где-то его слышал. Но вспомнить где — не получается.
Я просто перестаю ломать над этим голову.
В прошлой жизни я вроде бы был довольно общительным. По крайней мере, так мне кажется. Но после шести лет в изоляции, без собеседников, рядом с людьми мне неловко. Я не знаю, что говорить и как себя вести.
Рэй, похоже, принимает моё молчание за стеснительность. С сияющей улыбкой она хватает меня за руку и тянет за собой.
— Не стесняйся, хе-хе! Пойдём! Давай кататься с горки!
— П-подожди…!
Но она меня не слушает. Тащит на детскую площадку, звонко смеясь.
Я невольно думаю, что эта девочка совсем не такая, как остальные.
«Играть в детском парке… позорище», — ворчит во мне взрослая часть.
К тому моменту, как мы перестаём носиться по площадке, солнце уже довольно высоко.
Я выжат. Не физически — зомби так просто не устают. Но голова гудит.
Когда в последний раз я с кем-то играл и смеялся? На самом деле, прошло очень много времени.
Рэй сидит рядом со мной на качелях и радостно болтает ногами.
— Было так здорово! Теперь ты мой друг, Арата!
— Друг…?
— Да! Друг! Значит, мы обязательно ещё поиграем, ладно?!
Она смотрит на меня с ожиданием, от которого не отвертишься. Я только и могу, что кивнуть.
— Ладно…
И тут я вспоминаю.
— Но… а как же тот мальчик? Такаси?
Разве он ей не друг? Если мы втроём окажемся рядом, боюсь, это снова кончится конфликтом.
— Такаси?
Рэй склоняет голову, потом улыбается.
Скажи, пожалуйста, насколько для тебя допустим мат и более жёсткая лексика в репликах и мыслях Араты — держим примерно такой уровень, как сейчас, или можно чуть грубее?
— А, да мы знакомы всего неделю. Я думала, с ним будет весело играть, но…
Она осекается и сердито хмурится.
— Я не хочу дружить с тем, кто унижает других и орёт, что они монстры!
Угу…
Но я же и есть монстр.
Эту мысль я оставляю при себе.
Похоже, я всё-таки обзавёлся другом.
— Ладно, мне пора домой.
Рэй спрыгивает с качели и отряхивает пыль с юбки.
— Хочешь, я тебя провожу?
Спрашиваю я. Так же должен делать друг, верно?
Она мотает головой.
— Не! Мой дом совсем рядом. И ещё не стемнело, так что мне не страшно.
Она задорно задирает подбородок, изображая большую храбрость.
— До завтра, Арата!
Рэй машет мне рукой и убегает в другую сторону от парка.
Я стою и смотрю ей вслед, пока она не пропадает между домами.
Друг. У меня есть друг.
По груди растекается странное тепло. Я же зомби, откуда ему взяться — но, видимо, это не про тело.
Так вот каково — иметь друга?
Размышляя об этом, я возвращаюсь «домой».
На самом деле это просто заброшенное здание недалеко от парка. Минут двадцать пешком.
Для такого, как я, место идеальное — сюда никто не заходит.
Окна выбиты, стены исписаны граффити, на полу слой пыли и мусор.
Дыра для никчёмного зомби. Вполне по статусу.
Я опускаюсь на старый матрас, который пару месяцев назад вытащил со свалки, и утыкаюсь взглядом в потолок.
— Я уже шесть лет в этом мире, да…
И до сих пор не понимаю, зачем меня сюда забросило.
Почему я родился заново именно зомби?
Раньше я говорил, что боюсь потерять все воспоминания. Сейчас, если подумать, быть как киношные зомби — не самая плохая перспектива. У них нет памяти. Им не приходится иметь дело с этим одиночеством. У них есть только инстинкт: жрать, кусать, заражать.
— Чёрт…
Я раздражённо тру лицо ладонями.
— Зато теперь у меня есть друг.
Но тут же в голове всплывает другое.
А если она узнает правду? Начнёт вести себя, как остальные дети, и тоже назовёт меня монстром?
— Хватит уже накручивать себя!
Я рывком вскакиваю с матраса и подхожу к разбитому окну.
Смотрю на улицу: в японских домах один за другим зажигаются огни. Через стекло вижу семьи, которые готовят ужин, детей, делающих уроки, родителей, возвращающихся с работы.
Это нормальная жизнь в этом мире. Жизнь, которой у меня никогда не будет.
Я не могу пойти в школу, не могу завести семью.
Потому что я монстр.
— Тьфу!
Я бью кулаком в стену. Штукатурка трескается, небольшие куски осыпаются на пол.
Ещё один плюс жизни зомби — я сильнее очень хорошо тренированного взрослого.
Собственно, благодаря этой силе у меня и появилось это «жильё». Раньше тут жили двое бандитствующих воришек, и мне пришлось их вытурить. Помню, пришлось показать им своё настоящее лицо и слегка зарычать, прежде чем вмазать.
Свалили так, будто за ними сам чёрт погнался.
Фухахаха… Я хихикаю при одном воспоминании.
— Уррр…
Живот недовольно отзывается.
Ах да. Ещё одна особенность зомби — мне всё равно нужно есть.
Но нет, людей я не ем. Даже для меня это перебор.
Я питаюсь сырым мясом животных. Говядина, свинина, курица — всё, что удаётся «достать».
Обычную еду я не могу есть. Пробовал несколько раз — меня тут же выворачивало. Даже вспоминать неприятно.
Так что сырого мяса мне вполне хватает.
Я присаживаюсь на кровать и вытаскиваю из-под матраса кусок сырой говядины в пластике. Пару дней назад я его «позаимствовал» в супермаркете.
До сих пор не понимаю, за что они на меня с метлой набросились.
Ну ладно, понимаю. Потому что я зомби-вор.
Я разрываю плёнку и какое-то время просто смотрю на мясо.
Потом откусываю.
Рот моментально наполняет металлический вкус крови. Мякоть тянется, жуется тяжело.
— Невкусно…
С трудом сглатываю.
— Соскучился по нормальной еде.
По горячему рису, по дымящемуся рамену, по жирным гамбургерам, по пицце с расплавленным сыром.
По всей той вкуснятинe, которую я больше никогда не смогу съесть.
Я доедаю сырое мясо молча, глядя через разбитое окно на ночное небо.
Сквозь облака пробиваются звёзды.
Почему‑то от этого становится чуть менее одиноко.
— Завтра… завтра я снова увижу Рэйн.
— Рууак!
Трескучий звук обрывает мои мысли.
— Хрясь!
На секунду мне становится не по себе: вдруг это здание решило рухнуть мне на голову. Но затем я понимаю, что звук доносится с улицы.
Что за хрень?
Я поворачиваюсь к улице, и взгляд цепляется за чёрный силуэт на вершине фонарного столба.
Силуэт принадлежит мужчине.
Поскольку я зомби, днём у меня зрение расплывается, зато в темноте я вижу весьма неплохо.
Благодаря этому я различаю: кожа у него пепельного оттенка, но не такая, как у меня. У него она ближе к человеческой норме, это заметишь только если присмотреться.
И всё же с ним явно что‑то не так.
Склера глаз у него чёрная, а радужка — ярко‑красная, как свежая кровь.
Что… что это за тварь?
Значит, в этом мире тоже есть монстры?
Ну, учитывая, что я сам монстр, в этом нет ничего удивительного.
Я вспоминаю, как тот мальчишка, Такаси, говорил, что видел по новостям монстров, убивающих людей.
Он говорил о таких, как этот?
Мужчина подаётся вперёд и глубоко вдыхает, будто вынюхивает воздух.
Потом его взгляд прямо врезается в меня.
Чёрт!
Он меня заметил?
А, точно. Я же даже не спрятался.
Его губы растягиваются в улыбку.
От одной этой улыбки хочется сорваться и бежать.
— Хм… Я думал, здесь пахнет человеком. Но ты не человек, да? Ты тоже гуль? Нет, нет… ты не гуль. Ухуху… интересно.
Хочешь, в следующем куске, где он уже начнёт проявлять себя как хищник, сразу задам более хардкорный уровень боди-хоррора, чтобы ближе к канону Токийского гуля?
http://erolate.org/book/2581/271502
Готово:
