Каменные коридоры Винтерфелла были холоднее, чем двор, но Аларик этого не ощущал. Внутри него всё ещё гудело от недавнего успеха Системы.
Он направился к кухням. У одной из колонн близ Гостевого дома шевельнулась тень.
— Отличный улов, — произнёс голос. Богатый, самодовольный, с лёгкой насмешкой.
Аларик остановился. В свете факела выступил Джейме Ланнистер. Он не выглядел встревоженным судьбой мальчика, который едва не погиб, — скорее, человеком, которого застали за чем-то постыдным.
— Сер Джейме, — кивнул Аларик.
В уголке зрения мигнула маленькая иконка — Система сканировала Джейме.
— Скажи-ка мне, — Джейме опёрся о перила, — что такой парень, как ты, делает на полуразрушенной башне в полночь? Девушки здесь настолько скучны?
— Мне нравится ночной воздух, — ровным голосом ответил Аларик, глядя прямо в глаза рыцарю. — Хорошо, что нравится. Иначе лорд Эддард проснулся бы к мёртвому сыну.
Глаза Джейме сузились. Он слишком хорошо понимал, насколько идеально всё совпало по времени.
— Повезло мальчишке. И тебе повезло. Только не дай званию «героя» ударить в голову.
Джейме развернулся и ушёл. Аларик проводил его взглядом. Теперь он знал правду. И Ланнистеры знали, что он — единственный, кто может их поймать.
* * *
К утру весь Винтерфелл гудел. Воспитанник из мёртвого дома поймал падающего принца. Аларика вызвали в кабинет Неда Старка. Лорд Винтерфелла выглядел измождённым.
— Аларик, — произнёс Нед. Голос его был тяжёлым, словно он всё ещё переживал, как близко подошёл к потере Брана. — Север не забывает таких долгов. И я тоже.
— Я сделал лишь то, что смог, милорд.
Нед тяжело вздохнул.
— Я собирался оставить тебя здесь с Роббом. Но Бран всё время спрашивает о тебе. А Санса… Санса говорит, что рядом с тобой чувствует себя в безопасности.
Перед глазами Аларика вспыхнул экран:
[Влияние в Винтерфелле: +15%]
[Новая должность: Личный страж Сансы Старк]
…
Аларик вышел из кабинета. Коридор был забит людьми, шумный и тесный. С приездом королевского двора Винтерфелл превратился из замка в растревоженный улей.
Возле Большого зала мелькнуло голубое платье. Санса шла навстречу в сопровождении служанок. Она держалась спокойно, как и подобает настоящей леди, но когда прошла мимо в толпе, её рука на мгновение коснулась его ладони. Быстро, незаметно. В пальцах Аларика оказался сложенный клочок бумаги.
Он не остановился. Дойдя до тихого угла двора, спрятался за каменной стеной и развернул записку. Почерк изящный, но торопливый:
Наше место. Когда родители будут с королём.
Аларик сунул бумагу за пазуху. Он знал, о каком месте речь: старый дуб в лесу.
Спустя несколько часов, когда Большой зал гудел от утренней трапезы, Аларик незаметно выскользнул в лес. Санса уже ждала под ветвями. Капюшон скрывал рыжие волосы.
Услышав шаги, она обернулась. Перед ним стояла уже не принцесса — просто та самая девчонка, что когда-то швырялась в него подушками.
Аларик подошёл бесшумно по замёрзшей земле, обнял её сзади за талию и притянул к себе. Санса тихо ахнула, но не отстранилась. Она развернулась в его руках, уткнулась лицом в его шею и вцепилась пальцами в плечи так сильно, словно боялась, что он исчезнет.
— Прости, — прошептала она, слова вырвались торопливым потоком. — Я была такой эгоисткой. Злилась, что ты ушёл. Но если бы я заставила тебя остаться… Бран бы…
Голос сорвался на всхлип. Она прижалась ещё теснее, повторяя «прости» снова и снова. Сердце её колотилось так яростно, что Аларик чувствовал каждый удар через одежду. В глазах всё ещё стояла картина — безвольное тело брата на камнях.
— Ты спас его, — сказала она. — А я вела себя как избалованная девчонка, пока ты рисковал жизнью ради него. Спасибо, Аларик. Спасибо.
Он ничего не ответил. Только мягко приподнял её подбородок и поцеловал.
Они сели вместе между толстыми корнями дуба. Несмотря на морозный воздух, там, где их тела соприкасались, было тепло. Санса взяла его руку в обе свои ладони и положила голову ему на плечо.
Долго смотрели на башни Винтерфелла вдалеке.
Наконец Санса опустила взгляд и заговорила тихо, почти робко:
— Прошлой ночью… я хотела отдаться тебе.
http://erolate.org/book/2584/271957
Готово:
