Парамедик посветил фонариком в глаза Изуку — тот невольно зажмурился.
— Реакция зрачков в норме. Больно дышать?
— Нет, — ответил Изуку, наблюдая, как другая бригада облепила Бакуго на противоположной стороне площадки. Светловолосый парнишка отмахивался от их рук, шипя, точно дикий кот.
— Сиди спокойно и дай им себя осмотреть, — приказал Дес Армс, скрестив на груди руки размером с брёвна.
Парамедик осторожно прощупал рёбра Изуку.
— Видимых повреждений нет. Тебе повезло, малыш.
Повезло — не то слово, которое Изуку выбрал бы сам. Дважды за день нарваться на слизистого монстра — это уже за гранью невезения. Словно вселенная объявила на него личную вендетту.
— Чист, — крикнул парамедик, собирая сумку.
Это был сигнал уходить, но путь преградили трое профессиональных героев. Посередине возвышался Дес Армс, демонстративно напрягая бицепсы размером с валуны. Справа — Камуи Лес, деревянные конечности поскрипывали, когда он скрестил руки. А слева…
Леди Гора.
Чёрт возьми.
Система включилась без команды:
**[ЗМЕИНЫЕ ГЛАЗА АКТИВИРОВАНЫ]**
Цель: Ю Такеяма (Леди Гора)
Возраст: 24
Ранг причуды: Золото
Параметры: Г95(Чашка H)/Т58/Б92
Уровень влечения: 7% (Базовый +10%)
Потенциал извлечения: Очень высокий
Изуку моргнул. Семь процентов влечения — всё ещё жалко мало, но уже не те два процента, что он получил от учительницы. Награда за задание действительно сработала.
— О чём ты вообще думал? — прогремел Дес Армс голосом, похожим на щебень в бетономешалке. — Ты мог запросто погибнуть.
Камуи Лес кивнул, маска из дерева скрипнула.
— Бросаться в опасность без лицензии строго запрещено.
Но Изуку почти не слышал их. Всё его внимание приковала Леди Гора. Её геройский костюм — облегающий фиолетово-оранжевый комбинезон — не оставлял места воображению. Когда она яростно жестикулировала, грудь подпрыгивала и колыхалась в завораживающем ритме.
— И ещё! — Леди Гора ткнула пальцем ему в лицо. — Мы, герои, годами тренируемся, чтобы справляться с такими ситуациями! Нельзя просто врываться и — ты вообще меня слушаешь?
Щёки её пылали от гнева, и от этого она казалась ещё привлекательнее. Полные блестящие губы — наверняка от какого-то дорогого бальзама со вкусом клубники или ванили. Фиолетовые глаза метали молнии.
— Да, — машинально ответил Изуку, не услышав ни слова. — Полностью.
— Это серьёзно, малыш, — прорычал Дес Армс. — Если бы не Олл Майт…
— Можно я уже пойду? — перебил Изуку, с героическим усилием оторвав взгляд от её груди. — Я не нарушил ни одного закона.
— Прошу прощения? — глаза Леди Горы округлились.
— Я беспричудный, — ровно произнёс Изуку. — Закон запрещает несанкционированное использование причуды на публике. Поскольку причуды у меня нет — я ничего не нарушил.
Герои переглянулись.
— Это формальность, — заметил Камуи Лес. — Дух закона…
— Не имеет значения, — отрезал Изуку. — Слушайте, я ценю лекцию, но всё, что я сделал — бросил рюкзак и вытащил одноклассника. Того самого одноклассника, которого вы все стояли и смотрели, как он задыхается, потому что ваши причуды не подходили.
Наступила ошеломлённая тишина.
— Ах ты мелкий… — начала Леди Гора, но Дес Армс удержал её за плечо.
— Он прав, — нехотя признал мускулистый герой. — Мы действительно не могли эффективно вмешаться. Но это не значит, что гражданские должны лезть в пекло.
— В следующий раз тогда просто постою и посмотрю, как кто-то умрёт, — пожал плечами Изуку. — Но мне нужно домой. Мама будет волноваться.
Он развернулся и пошёл прочь, чувствуя, как их взгляды прожигают спину. Часть его понимала, что ведёт себя как последняя сволочь, но ему было всё равно. Эти так называемые профессионалы провалили свою работу, а теперь ещё и читают нотации?
«И в этой жизни, и в прошлой вся эта бюрократическая чушь невыносима», — подумал он. — «Зато здесь герои хорошо зарабатывают».
Он бросил взгляд на таймер в углу зрения: 3 дня 21 час 46 минут.
Изуку вздохнул. Самая насущная проблема так и не нашла решения. Требования Божественной системы доения оставались недвусмысленными: извлечь эссенцию из взрослой женщины, чтобы продлить жизнь и, возможно, получить причуду. Но кого?
Леди Гора была бы идеальна — причуды Золотого ранга бесценны. Но теперь она явно его ненавидела, а семь процентов влечения — это катастрофически мало.
Пока Изуку шёл, он то и дело оглядывался, почти ожидая, что вот-вот из ниоткуда выскочит Олл Майт, как в аниме. Но улицы оставались обычными, полными обычных людей, занятых своими обычными делами.
«Значит, не судьба», — подумал он. — «Ни наставника. Ни лёгкого билета в Юэй. Только я и эта долбаная система».
Он достал телефон, открыл карты и проложил маршрут домой. Квартира Мидорий была недалеко — пара километров.
Через полчаса Изуку открыл дверь.
— Я дома!
— Милый! — из кухни высунулась Инко Мидория. Невысокая полная женщина с такими же зелёными волосами, как у сына, только собранными в аккуратный пучок. — Ты сегодня какой-то довольный!
Изуку улыбнулся автоматически. В аниме Инко была доброй, но вечно тревожной матерью, изводившей себя переживаниями за беспричудного сына. Увидеть её наяву вызывало сложные чувства. Это не его настоящая мать — и всё же она любила его — точнее, оригинального Изуку — безусловно.
— Да, просто хороший день, — соврал он.
— Чудесно! Ужин через двадцать минут. Я сделала кацудон!
— Спасибо, мама.
Изуку прошёл в свою комнату и рухнул на кровать с тяжёлым вздохом. И тут же зрение залило синим светом.
**[НОВАЯ ЗАДАЧ ДОСТУПНА]**
Материнское молоко: Извлечь жизненный нектар из Инко Мидории
Награда: +48 часов жизни, Возможность получения причуды
Штраф за отказ: Отсутствует
Принять? [ДА] [НЕТ]
Изуку уставился на уведомление в ужасе.
— Какого чёрта… — прошептал он.
Собственную мать? Система хотела, чтобы он извлёк нектар из собственной матери?
Это отвратительно. Ни за что. Ни в коем случае.
Но потом он заколебался, глядя на таймер, отсчитывающий последние часы его жизни.
Три дня двадцать один час. Не так много времени, чтобы найти добровольную участницу этого безумного ритуала. А награда — сорок восемь дополнительных часов — вдвое больше, чем он получил за спасение Бакуго. Два полных дня, чтобы отыскать кого-то более подходящего.
Тёмный, прагматичный голос шепнул в голове: «У тебя нет права привередничать».
Изуку яростно затряс головой.
— Нет. Это неправильно. Должен быть другой путь.
Но что, если его нет? Что, если выбора только два: умереть или… сделать это?
Он начал мерить шагами крохотную комнату, мысли метались. Сможет ли он найти другую женщину вовремя? Незнакомку? Профессиональную героиню? Шансы казались мизерными. У него нет денег, нет статуса, нет связей. А уровень влечения — просто позор.
«Это ведь не моя настоящая мать. Это мать оригинального Изуку. Персонаж из того, что когда-то было для меня просто аниме».
— Чёрт, — пробормотал Изуку, запустив пальцы в волосы. — Чёрт, чёрт, чёрт…
Уведомление висело в воздухе, терпеливое и равнодушное к его моральному кризису.
Изуку глубоко вдохнул.
— Система, мне нужна дополнительная информация. Что именно подразумевается под «извлечением»?
**[ОТВЕТ СИСТЕМЫ]**
Протокол извлечения: Физический контакт запускает процесс лактации. Потребление полученной жидкости даёт награды. Требуемый уровень физической близости: Минимальный.
Примечание: Цель должна быть согласна. Биологическое согласие обязательно для извлечения.
Это немного прояснило картину. Процесс не обязательно подразумевал секс — достаточно контакта и согласия. Но как, чёрт возьми, получить согласие на нечто подобное от женщины, которая считает его своим сыном?
Изуку снова глянул на таймер. Обратный отсчёт продолжался, безжалостный и неумолимый.
— Не верю, что я вообще об этом думаю, — пробормотал он.
Но какой у него был выбор? Смерть через три дня или… это.
С тяжёлым вздохом Изуку нажал [ДА].
**[ЗАДАЧА ПРИНЯТА]**
Материнское молоко: Извлечь жизненный нектар из Инко Мидории
Оставшееся время: 12 часов
Изуку почувствовал тошноту. Двенадцать часов. До утра.
Он снова рухнул на кровать, уставившись на плакаты с Олл Майтом, увешавшие стены. Их улыбающиеся лица теперь казались насмешкой.
«Прости, Олл Майт, но героем мне точно не быть».
Нужен был план. Система указала: цель должна быть согласна — биологическое согласие обязательно. Но какая мать согласится на подобное?
Может, представить всё как проявление причуды? Сказать Инко, что у него наконец проявилась причуда, но она… необычная. Поверит ли она?
Дверь скрипнула.
— Изуку? — Инко заглянула внутрь. — Ужин готов, милый.
— Иду, — ответил он, выдавив улыбку.
«Что, чёрт возьми, я делаю?»
Ужин прошёл тихо. Инко болтала о своём дне, о новостях, обо всём подряд. Изуку кивал в нужных местах, мыслями находясь где-то далеко.
— …и сказали, что злодея наконец поймали благодаря Олл Майту. Представляешь? Два происшествия за один день!
Изуку замер, палочки застыли на полпути ко рту.
— Ты слышала об этом?
— Конечно! По всем новостям крутят. — Инко прищурилась. — А что? Ты там был?
Внезапно его осенила идея. Ужасная, отчаянная идея.
— Мама, — медленно произнёс он. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Инко отложила палочки, полностью сосредоточившись на нём.
— Что случилось, милый?
— Я… — Изуку сглотнул. — Кажется, у меня появилась причуда.
Глаза Инко расширились.
— Что?! Но доктор же говорил…
— Я знаю, что говорил доктор, — перебил Изуку. — Но сегодня что-то произошло. Когда я был рядом с тем нападением злодея.
Это не было полной ложью. Что-то действительно произошло — просто не совсем то, о чём он собирался рассказать.
— О боже мой! — Инко прижала ладони ко рту. — Изуку, это же замечательно! Какая именно причуда?
— Она… — Изуку замялся. — Сложная. Я пока не до конца понимаю, как она работает.
— Тогда нужно срочно зарегистрировать! И научиться её контролировать. Может, найдём консультанта по причудам, который…
— Мама, — перебил Изуку. — Можно пока сохранить это в тайне? Хотя бы до тех пор, пока я лучше не разберусь?
Инко помолчала, потом кивнула.
— Конечно, милый. Всё, что тебе нужно.
— Спасибо.
Изуку отодвинулся от стола.
— Я очень устал. Пойду спать пораньше.
— Ты уверен? Ты почти не притронулся к кацудону.
— Да, просто вымотался от всего этого.
Изуку ушёл в комнату и закрыл дверь. Прислонился к ней спиной, сердце колотилось.
— Что я вообще творю? — прошептал он пустой комнате.
Уведомление мягко светилось:
**[Материнское молоко: 10 часов 37 минут осталось]**
Изуку сполз по двери на пол, обхватив голову руками.
Он выиграл себе время и заронил идею. Теперь оставалось только превратить эту идею в согласие на самую неловкую близость, какую только можно вообразить.
«Думай об этом как об игре», — сказал он себе. — «Просто задание. Просто странное, долбаное задание в странной, долбаной игре».
Но сидя там и слушая, как не-его-мать гремит посудой на кухне, эта рационализация казалась пустой.
Часы тикали. 3 дня 20 часов 52 минуты до смерти. 10 часов 36 минут до завершения задания.
Изуку закрыл глаза, пытаясь собрать в кулак решимость сделать то, что необходимо.
Выживание прежде всего. Мораль — потом. Теперь таковы правила.
Он только жалел, что от этого чувствовал себя злодеем в собственной истории.
http://erolate.org/book/2585/272139
Готово:
