Рост
Тем временем.
Ван и Лилит преодолевали опасную местность еще на несколько десятков миль, двигаясь с максимальной скоростью, при этом новое Духовное Чувство Вана постоянно сканировало радиус в десять метров.
Внезапно обе фигуры резко остановились. Они одновременно ощутили опасность. Поток грубой, высокоуровневой духовной силы приближался с пугающей скоростью.
— Кто-то идет... — сообщил Ван, оставаясь спокойным, хотя сигнатура энергии была на порядки выше, чем у Каменного Гиганта Небесного уровня.
Лилит, однако, не была особо обеспокоена. Ее силуэт оставался совершенно расслабленным. С помощью своего Духовного Чувства она уже видела, кто это и почему он здесь.
Вскоре Патриарх Далиан из Клана Инферно приблизился к ним. Он не стал утруждать себя передвижением по земле; он спустился с неба, приземлившись в нескольких сотнях метров позади них в багровой вспышке, полностью охваченный яростью.
— Ты посмел убить моего сына и сбежать! — взревел Далиан. — Теперь ты умрешь!
Он не стал тратить время на вопросы.
Его атака была немедленной: Искусство Адского Шторма.
Бззз!
Массивная, пылающая волна багрового Испепеляющего Огня вырвалась из его тела, устремившись к Вану и Лилит, словно приливная волна разрушения.
Ван мгновенно был ошеломлен Адским Штормом. Интенсивный жар давил на него, угрожая испарить его кожу и вскипятить кровь в венах. Культиватор стадии Очищения Ци просто не мог противостоять культиватору Золотого Ядра; разница в силе была астрономической.
Но даже когда Испепеляющий Огонь был в считанных дюймах от его лица, сердце Вана оставалось неожиданно спокойным. Он чувствовал глубокую, абсолютную уверенность: потому что Лилит была рядом.
Он был уверен, что она не проигнорирует эту угрозу, особенно когда это было прямое нападение на ее избранного ученика и союзника.
И к его облегчению, она действовала.
Свист!
Лилит двигалась со скоростью, превосходящей само понятие движения. В один момент она была рядом с ним, в следующий — превратилась в вихрь абсолютной тени, встав между Ваном и надвигающимся огненным штормом.
Она не использовала яркие искусства. С помощью своих Искусств Тьмы она просто выставила вперед пустую руку.
Действие было обманчиво простым, но результат был ошеломляющим.
Огромный, пылающий Адский Шторм столкнулся с ее стеной тени и был мгновенно и полностью поглощен.
— Пфф!
Огонь исчез, оставив лишь холодный воздух и глубокую, эхом отдающую тишину.
Глаза Далиана расширились от неверия при виде мгновенного уничтожения его огненной мощи.
У него даже не было времени осознать шок.
Контратака Лилит уже началась.
Тонкая, как игла, нить чистой темной энергии вырвалась из ее кончиков пальцев, с презрительной легкостью обойдя духовные защиты Далиана.
Тьма не нанесла ему физического вреда; она нацелилась на его ядро и волю.
Патриарх Далиан ощутил абсолютное духовное нарушение.
— Туд! — Его колени мгновенно подкосились, и его мощная аура рухнула под тяжестью угнетающей тьмы.
Одним ударом грозный Патриарх Золотого Ядра был заставлен замолчать и опустился на колени, превратившись в беспомощного утенка.
Его горло сдавило невидимой силой. Только тогда он в ужасе посмотрел на женщину в вуали.
— Кхе! Кто ты? Почему такая высокопоставленная личность, как ты, навредила моему невинному сыну? Неужели в тебе не осталось ни капли человечности?
Услышав его, Ван хотел рассмеяться. О какой человечности говорил этот дворянин? Все казалось абсурдным.
Это Дамиан напал первым и получил свою карму в результате.
Лилит стояла над поверженным Патриархом, ее фигура, скрытая тенью вуали, излучала ауру леденящей, первобытной силы.
Она даже не удосужилась ответить на глупые вопросы собеседника.
Вместо этого ее приказ был передан прямо в напуганный разум Далиана с абсолютной духовной властью:
— Ты забудешь путь, который привел тебя сюда. Ты забудешь лицо того, кто убил твоего жалкого сына. Ты отступишь и никогда не будешь искать существ, которых встретил этой ночью. Твоя месть заканчивается здесь.
Далиан, парализованный и неспособный сопротивляться, почувствовал, как его воспоминания перестраиваются, а ярость превращается в холодный ужас.
Лилит затем взглянула на Вана.
— Ван, мир полон глупцов, ослепленных собственной силой. Поэтому не полагайся на других. Они не всегда будут рядом.
С этими словами она отозвала свою темную энергию, оставив Вана размышлять над сказанным.
С другой стороны, Далиан мгновенно вскочил на ноги, жадно хватая воздух, с лицом, полным смятения. Он дико огляделся, увидел разрушенный лес, но не помнил атаки, лишь ощущал смутный, всепоглощающий страх.
Он инстинктивно развернулся и бросился обратно в Город Огненного Облака с еще большей скоростью, чем прибыл, отчаянно стремясь сбежать из этого ужасающего места.
Ван заговорил:
— Ты сказала, что вмешаешься, если я буду на грани смерти. Я просто держался за это соглашение.
Лилит вздохнула, возобновляя свой путь глубже в лес.
— Да. Ты прав. Если бы я позволила атаке Золотого Ядра достичь твоего тела стадии Очищения Ци, полученные раны поставили бы тебя за грань смерти. Но, как ты сказал, я просто выполняла свою часть сделки.
— Цундэрэ... — пробормотал Ван.
Ван ухмыльнулся, по нему пробежала дрожь восторга.
Он знал лучше. Она защитила его не только из-за условий, которые они установили.
Этот маленький акт заботы был победой, гораздо большей, чем убийство Каменного Гиганта.
Эмоциональная связь: 15.0% (↑5%)
Физическая связь: 33.0%
Ван проверил статус их отношений. Эмоциональная связь достигла красивого, круглого числа. Но их физическая связь пересекла треть от общей вехи.
Он очень быстро приближался к своей цели.
После этого небольшого эпизода их тренировки возобновились без паузы.
Дни в Беззвездном Лесу слились воедино, поглощенные бесконечными боями и ревом зверей. Время потеряло смысл среди столкновений когтей и всплесков духовной энергии.
В течение следующих трех дней Ван сражался неустанно. Один духовный зверь за другим падал перед ним, но Лилит ни разу не позволила ему расслабиться. Всякий раз, когда он спотыкался, она была рядом, ее холодный взгляд был острее любого клинка, заставляя его подниматься снова и снова, пока его руки не дрожали, а дыхание не жгло, как огонь.
К концу его тело было покрыто грязью и кровью, его духовная энергия почти иссякла. Но в этой усталости произошло нечто замечательное.
Ван больше не был избалованным мальчиком, который когда-то прятался за оправданиями. Его стойка теперь была твердой, глаза острыми и бесстрашными.
Каждое движение теперь несло утонченный холодный темперамент. Сам лесной ветер, казалось, признавал его, тихо обходя с уважением.
Лилит наблюдала издалека, ее выражение под вуалью было непроницаемым.
Ей пришлось признать, что он вырос гораздо быстрее, чем она ожидала.
Ван, однако, не смог удержаться от того, чтобы не сверкнуть ей ухмылкой, вытирая пот со лба. Озорной блеск в его глазах был все еще жив.
Как бы он ни менялся, эта часть его оставалась нетронутой.
Он стал воином во всех смыслах этого слова... но его извращенная натура нисколько не уменьшилась.
http://erolate.org/book/2620/274793
Готово:
