Искушение и Сдержанность
Город уже погрузился в хаос. Каждую минуту мощные Духовные Чувства прочесывали весь город, исследуя каждый уголок и щель.
Городская Стража и бесчисленные охотники за наградой искали цель с ювелирной точностью. Внезапная, прибыльная награда мобилизовала почти всех способных культиваторов.
Бум!
— Откройте дверь! Это Городская Стража!
— Эй, ты, стой! Сними маску!
— А, да, сейчас же. Я не преступник, милорды!
— Вперёд! Обыщите каждый дом!
Вскоре группа патрульных стражей достигла внушительного входа в поместье Клана Инферно.
— Старший, нам тоже нужно здесь обыскивать? — дрожащим голосом спросил молодой страж.
— Конечно. Но мы должны соблюдать вежливость, — сказал могущественный старший страж, ведя команду к главным воротам.
Но стражи Клана Инферно немедленно их остановили.
— В чём дело, офицер Олвен? Зачем вы пришли в поместье нашего клана? — вежливо поинтересовался один из стражей клана.
— Мы здесь с разрешения Городского Лорда, — рявкнул старший офицер, его глаза сверкали холодом. — Два еретика в бегах, поэтому нам приказано обыскать каждый дом, каждое здание. И поверьте, дело крайне серьёзное. Даже Святой Император не осмелился бы нас остановить.
Лицо стража клана мгновенно побледнело. Серьёзность операции была очевидна.
— А... Понятно... Подождите минутку. Я сейчас же позову Патриарха, — сказал главный страж, торопливо направляясь внутрь поместья. Хотя Клан Инферно был одним из главных кланов города, даже им приходилось проявлять уважение к Городской Страже, которая действовала по приказу самого Городского Лорда.
Спешка в шагах главного стража была неподдельной. Он быстро нашёл Патриарха Далиана, который, под точным ментальным контролем Лилит, был готов.
Далиан, теперь подпитываемый внедрённой благодарностью за «возвращение» своего сына, быстро разрешил Городской Страже обыскать поместье. Он был готов сотрудничать, считая это мелким неудобством по сравнению со спасением его рода.
— Обыскивайте! Проверяйте каждую комнату! — объявил Далиан, идя рядом с офицером Олвеном. Его манера была скованной, но содействующей.
Затем Далиан с энтузиазмом представил Вана, стоявшего рядом, старшему офицеру. — Олвен, это мой сын, Дамиан. У него большие перспективы! Он только что получил ученичество у могущественного Мастера в счастливой встрече! — говорил Далиан с гордостью отца, подчёркивая «Мастера», чтобы повысить статус своего сына.
Офицер Олвен и его стражи осмотрели Вана с ног до головы, их лица сменились с профессионализма на нескрываемое презрение.
— Ха-ха... Патриарх, разве это не тот, кто опозорил вас, не сумев поступить в Святилище Белого Лотоса? — насмешливо сказал младший страж, едва сдерживая смех.
Лицо Далиана мгновенно помрачнело, укол старого унижения пробился сквозь ментальный контроль.
Ван, идеально играя роль Дамиана, ухватился за момент. Он сжал кулаки, его лицо покраснело от притворного гнева.
— Следи за языком, пёс! Мой нынешний Мастер в сто раз сильнее этого жалкого секты! — огрызнулся он, передавая высокомерие и уязвлённую гордость, которые определяли настоящего Дамиана.
Стражи, видя лишь избалованного, высокомерного юнца, мгновенно отмахнулись от него. Они искали не самовлюблённого дворянина, а хитрого еретика. Они совсем не подозревали Вана.
После быстрого, но тщательного осмотра наиболее вероятных мест укрытия стражи ничего не нашли. Они ушли, поспешив извиниться перед Патриархом, выражая официальное сожаление за вторжение.
Конфронтация не прошла без внутренних последствий. Когда Городская Стража ушла, один из кузенов Дамиана, молодой человек по имени Борос, шагнул вперёд, его глаза были полны злорадного веселья.
— Тц, тц, Дамиан, — насмешливо сказал Борос, покачивая головой. — Подумать только, даже простой Городской Страж осмеливается тявкать на тебя. Как низко пал наш Молодой Господин.
Оскорбление было рассчитано, чтобы ударить по новой, принятой личности Вана туда, где больнее всего: в его гордость и статус. Ван заметил презрение, но позволил гневу лишь мелькнуть на его лице, прежде чем взять себя в руки.
Он знал, что это мелкое соперничество на самом деле было преимуществом, чтобы ещё лучше скрыть его истинную личность.
Ван лишь презрительно усмехнулся, передавая пренебрежение Дамиана. — Следи за языком. Мой Мастер даровал мне силу, превосходящую твоё воображение. Я разберусь с твоими шуточками, как только отомщу настоящим подонкам, пытавшимся меня убить.
Борос лишь сплюнул на землю, совсем ему не веря.
Той ночью Ван направился в роскошные покои Дамиана. Серебряная луна была видна за окном, её свет озарял мраморные полы.
Как только он вошёл, две молодые служанки в соблазнительных чёрно-белых униформах приблизились к нему, склонив головы.
Их фигуры вырисовывались в тусклом свете свечей.
— Добро пожаловать, Молодой Господин Дамиан, — прошептала одна из них с отточенной сладостью. — Желаете ли вы свою обычную услугу сегодня?
Другая подошла ближе, её тяжёлый аромат наполнил воздух.
— Мы ждали вас, — тихо пробормотала она, её глаза поднялись с мягкой, притворной нежностью. — Вы казались... напряжённым сегодня. Возможно, мы могли бы помочь вам расслабиться?
Ван долго смотрел на них обеих непроницаемым взглядом. Он чувствовал дрожь в их голосах, пустой страх за их улыбками.
«Они, наверное, делали это сотни раз. Не по выбору, а ради выживания», — мрачно подумал он.
— Расслабиться, да? — сказал Ван с лёгкой улыбкой. — Скажите, вам действительно нравится так ему служить?
Обе девушки застыли, не зная, как ответить.
Одна из них нервно прикусила губу, прежде чем прошептать: — Мы... у нас нет выбора, Молодой Господин. Пожалуйста, не смейтесь над нами.
Выражение Вана смягчилось, когда он ответил: — Я не насмехаюсь. Я просто хотел узнать, осталась ли правда в этих глазах.
Они выглядели растерянными, не уверенными, как вести себя перед этой странной версией их «господина».
Он слегка вздохнул, потирая затылок.
— Вы двое можете отдохнуть этой ночью. Ничего делать не нужно.
Одна из них недоверчиво моргнула. — В-Вы имеете в виду... нам не придётся—?
— Нет, — мягко прервал он. — Не сегодня. Просто спите. Я справлюсь сам.
Они переглянулись, не уверенные, верить ли ему. Но его тон был властным, поэтому они подчинились без протеста. Они легли на кровать, их усталость почти мгновенно взяла верх.
Ван погасил лампу, погрузив комнату в успокаивающую тьму.
Когда тишина вернулась, он сел, скрестив ноги, на пол, закрыв глаза.
Его дыхание замедлилось, тело засветилось, когда он погрузился в глубокую медитацию. Внутри его Дантяня он начал сгущать внутреннюю энергию в жидкую Ци с невероятной скоростью.
Он не знал, что за слоем теней за ним наблюдал кто-то ещё.
Это была Лилит.
Она стояла, наполовину сливаясь с тьмой, наблюдая за ним с тихой сосредоточенностью.
Она видела всё: искушение, сдержанность, тихую доброту.
— Хмф, — тихо пробормотала она себе под нос, хотя уголок её губ слегка изогнулся. — Значит, он всё-таки не просто дурак.
Она скрестила руки, молча наблюдая за ним.
— Не могу понять, наивен он или... искренен, — прошептала она с эмоцией, которую отказывалась назвать. — Но в любом случае... он не похож на других.
Её взгляд оставался прикованным к его мирной фигуре, слабое свечение его культивации отражалось в её глазах.
— Может быть, он действительно родился, чтобы изменить саму тьму.
http://erolate.org/book/2620/274799
Готово:
