Багровая волна надвигалась, ревя, как готовый к трапезе зверь.
Полоска ОЗ Джакса мигала на [1]. Еще одно касание, и все кончено. Улыбка Авы была острой, уверенной. Она думала, что победа уже в кармане.
Но глаза Джакса горели безумным огнем. Он больше не бежал. Он резко сменил направление, рванув не прочь, а в сторону. Его целью была не волна.
Его целью был Кай.
Кай едва успел обернуться, прежде чем клинок Джакса пронзил его живот.
Ш-ш-ш-ш-ш!
ОЗ Кая мгновенно упали с 5 до 0. Его тело пошатнулось, рот раскрылся в шоке. ─ Д-дружище… что… ─ Он не успел договорить. Его тело рассыпалось на осколки сияющего света.
Голос Джакса был холоден. ─ Хоть раз принеси пользу.
Кай поднял большой палец вверх, когда его фигура начала меркнуть. Его голос оборвался на полуслове, исчез, не успев достичь воздуха.
Система мигнула. Два события сработали одновременно: ликвидация Кая и контакт ОЗ Джакса с багровой волной.
Полоски сбоили. Его ОЗ взлетели с 0 до 300 в мгновение ока.
[ОЗ Восстановлены: 300]
Толпа ахнула. Сама система на мгновение дала сбой, искры кода вспыхнули на проекции неба.
Глаза Авы расширились. Губы приоткрылись. ─ Невозможно… Я этого не учла.
Она уставилась на него. ─ Но… разве он до этого не спасал того парня? Кто же он такой на самом деле?
Ее взгляд поднялся к его именному тегу над аватаром. [Джакс Рейн].
У нее сжалась грудь. ─ Рейн… Дом Гениев.
Она думала, что угрозу представляет только Кира. Теперь она поняла, как ошибалась. Этот парень был непредсказуемым.
Ее ухмылка исчезла, поскольку ее полоска ОЗ начала истощаться из-за ее собственного навыка.
[ОЗ: 300 → 200 → 100 → 0]
Ее тело ослабло, свет вырвался из груди, когда Реквием поглотил остатки ее сил.
В то же время полоска Джакса опустилась от остаточного эффекта волны.
[ОЗ: 201 → 101 → 1]
Оба стояли на краю. Но тело Авы разрушилось первым.
Ее коса упала. Ее багровая аура рассеялась дымом. Она посмотрела на него в последний раз, пока ее фигура растворялась.
─ Джакс, значит… Может быть, мир не так скучен, как кажется.
Затем она исчезла в осколках света.
Багровая волна рухнула вместе с ней. Наступила тишина.
Джакс стоял, тяжело дыша, меч дрожал в его руке, а его ОЗ мерцали на отметке 1. Он прошептал себе под нос.
«Сейв на одном ОЗ… да… вот это самое лучшее чувство», – прошептал он.
Объявление системы прозвучало на всю зону.
[Поздравляем! Матч окончен]
[Чемпион: Джакс Рейн]
Голос комментатора дрогнул, когда он произнес: ─ В-впервые в истории Академии… юноша одержал абсолютную победу.
Зрители за пределами арены взорвались эмоциями. Зеваки ахали, кричали, аплодировали — кто-то от недоверия, кто-то от благоговения.
Талия, стоявшая среди них, прикрыла рот рукой. У нее отвисла челюсть. Она прошептала: ─ Гений… Он разрешил все уникальным ходом… в момент, когда все остальные запаниковали бы.
Пейдж Рейн молча смотрела на проекцию. Ее взгляд был прикован к парню, которого, как ей казалось, она знала. Впервые она выглядела ошеломленной.
Поле битвы разбилось. Мир руин рухнул.
В глазах Джакса помутилось. В следующую секунду он вернулся в аркадный зал виртуальной реальности. Его капсула открылась с шипением. Он снял шлем, пот стекал по лбу.
Он медленно сел.
Вокруг него открылись другие капсулы. Ава, Кай, Селестия, Зинния… все они тоже сели. Их взгляды метнулись к нему.
Джакс едва заметно ухмыльнулся. Он хотел заговорить, подразнить, пошутить. Но прежде чем он успел, в его лицо ткнулись десятки камер.
─ Мистер Джакс! Как вы это сделали?!
─ Мистер Джакс! Как долго вы тренировались?!
─ Ходят слухи, что вы вмешивались в работу системы! Вы жульничали ради усилений?!
─ Мистер Джакс! Мистер Джакс! Мистер Джакс!
Голоса слились в его ушах. Вопросы сыпались, как пули, быстрее тех, что он разрубал.
Его ухмылка сменилась раздражением. Он стиснул челюсти.
«Даже здесь… то же самое, что и на Земле. Слухи. Ложь. Взломал то, взломал это. Зараза», – подумал он.
Тц-с-с.
Его настроение испортилось.
Резкий голос прорезал шум. ─ Отойдите! Не мешайте нашим ученикам!
Появился профессор — высокий, сдержанный. Его присутствие заставило репортеров замолчать.
─ Отойдите. Этим студентам нужны медицинские обследования, тесты на сотрясение мозга и меры по восстановлению. Не толпитесь вокруг них!
Толпа неохотно отступила.
Профессор повернулся к Джаксу, тон его стал мягче. ─ Следуй за мной. Я выведу тебя отсюда.
Джакс медленно выдохнул. ─ Спасен, значит.
Он последовал за ним, игнорируя камеры, которые все еще сверкали вспышками.
Позже тем же вечером Джакс лежал, растянувшись на мягкой кровати в своей общаге. Это была не просто общага, а роскошный люкс.
Сама комната отзывалась на его голос. Стены загорались мягким неоновым светом, когда он бормотал: ─ Свет. Стеклянное окно автоматически затемнялось, когда он говорил: ─ Темнее. Экран размером со стену опускался, когда он шептал: ─ Дисплей.
Он едва заметно усмехнулся. «Управление голосом… ничего себе. Эта академия не скупится», – подумал он.
Он сел, глядя на небольшое устройство, лежавшее на столе рядом. Оно выглядело как телефон — тонкое и изящное, слабо светящееся синим.
Профессор дал его ему раньше. Вместе со сложенной формой Академии, темной и строгой.
Джакс взял устройство. На экране светились слова:
[Starlight Pro]
[Время: 18:30]
Он провел пальцем. Приложения растянулись по дисплею. [Новости Звездного Света]. [Звонок]. [Инста-Свет]. [Звездные Испытания].
Он хихикнул. ─ Значит, даже в этом мире… есть клон «Инсты».
Он нажал на «Инста-Свет». Экран мгновенно заполнился именами — студенты, первокурсники, старшекурсники, топы. Лица, которых он не знал. Профили, наполненные хвастливыми постами и яркими фотографиями.
Он сузил список, применив фильтр. ─ Только первокурсники.
Экран мигнул. Снова появился длинный список. Он прокручивал его, сканируя. Затем он увидел ее.
Зинния Рид.
Рядом с ее именем светился значок сообщения.
Джакс нажал на него. Открылся чат. Его ухмылка стала шире.
Прежде чем он успел что-то напечатать, система мигнула перед его глазами.
[Новый квест: Сокрушить гордость Зиннии Рид и ее задницу.]
[Награда: Размер члена +1]
Его губы скривились в усмешке. ─ Хы-ы-ык… Идеально. Три награды в одной. Первая — награда за квест. Вторая — Очки Преданности. И третья… мое личное удовольствие. Удовольствие удваивается, когда оно с соперницей… такой дикой кошкой, как она.
Он нажал на чат и медленно напечатал.
[Сообщение отправлено: Я сокращаю твое рабское время всего до одного часа. Если успеешь сегодня.]
Через несколько минут появилось ее сообщение.
[Зинния: Что ты имеешь в виду?]
Джакс напечатал быстро. [Ты забыла о сделке? Или мне напомнить?]
Ее ответ пришел быстро. [Я помню о сделке… но что тебе от меня нужно?]
Он ухмыльнулся. Его пальцы танцевали по экрану. [Приходи быстро, пока я не передумал и не назначил полный день рабства. Работа, которую ты будешь делать… это именно то, что делает рабыня.]
Наступила тишина. Целых пять минут. Затем пришел ее ответ.
[Зинния: Поделись со мной своим местоположением. Я приду.]
Джакс усмехнулся. ─ Пф-ф-ф… умница.
Он постучал по экрану, ища. После нескольких проб и ошибок он нашел нужную опцию. [Поделиться местоположением].
Готово. Геолокация отправлена.
Он откинулся на кровать, телефон светился в его руке, а его ухмылка растянулась до предела.
«Теперь… все, что мне нужно, это ждать. Ждать этого блестящего представления», – подумал он.
Неоновые огни мягко светились по всей комнате. Устройство гудело. Академия снаружи бурлила жизнью.
Джакс закрыл глаза, его улыбка никуда не исчезала.
Ночь была еще далека от завершения.
#
http://erolate.org/book/2645/276558
Готово:
