Артур оставался на месте, крепко стоя на сырой земле, но дыхание его было сбивчивым, а руки дрожали. Головная боль не отпускала, но начала стихать достаточно, чтобы он мог сосредоточиться. Пот катился по лицу. Он смахнул его и посмотрел вверх по склону ровно в тот момент, когда Брант и Ульрик вышли из кустов.
Они тяжело дышали, но двигались быстро, оба раскрасневшиеся и не сбавляющие темп. Брант шел чуть впереди. Взгляд его был устремлен прямо на Артура и не оставлял места для разночтений; таким взглядом обычно сообщают: «тебе полный пиздец». Ульрик следовал сразу за братом, более тихий, но его стиснутые челюсти намекали Артуру, что он не собирается изображать спокойствие.
Артур непроизвольно сделал шаг назад. Его нога поехала по траве, но он удержался и слегка поднял руки, не боевая стойка, а просто жест, показывающий, что он не собирается бросаться в драку прямо сейчас.
─ Слушайте, парни, ─ сказал он громче, чем ожидал. ─ Может, не стоит?
Это заставило их остановиться. Не полностью, но достаточно, чтобы врыться ногами в землю и уставиться на него. Эта пауза дала ему несколько секунд на размышления, но не больше.
─ Ну, правда же, ─ продолжил он, пытаясь замедлить дыхание. ─ Я не могу быть настолько важен. Вы догнали меня, вы напугали меня до усрачки, мы все на взводе, может, просто разойдемся по-хорошему?
Ни один из них не ответил. Брант продолжал сверлить его взглядом. Ульрик переступил с ноги на ногу, но глаз с Артура не сводил.
Артур выдавил из себя смешок. ─ Я ничего такого не планировал. Я даже не начинал. Честно говоря… это вообще была не моя идея.
Снова молчание.
Артур почесал затылок и перевел взгляд с одного на другого. ─ Это была ее идея, ─ сказал он через секунду, сохраняя ровный тон. ─ Она та, кто…
Он не успел закончить.
Лицо Бранта исказилось, будто что-то в нем оборвалось, и Ульрик тут же шагнул вперед. ─ Ты всерьез стоишь тут и винишь ее? ─ прорычал Брант. ─ После того, как пробрался в наш дом и трахал ее у нас за спиной, ты собираешься говорить, что это была ее идея?
Артур не ответил. Во рту пересохло. Ляпнул не подумав.
Голос Ульрика был тише, чем у брата, но за ним стояло куда больше злости. ─ Думаешь, можешь унизить ее и просто уйти?
Артур поднял руки чуть выше. ─ Я никого не пытаюсь унизить. Я просто…
Брант перебил его. ─ Нет. Заткнись. Ты не выкрутишься из этого болтовней.
─ Я не…
─ Мы выбьем тебе зубы и закопаем прямо здесь, в поле.
Артур вздрогнул. ─ Вы несерьезно.
Ульрик сделал еще один шаг вперед. ─ О, мы очень серьезны, и если бы тут был наш отец, тебе было бы куда хуже, так что скажи спасибо, что имеешь дело только с нами.
Артур перевел взгляд с одного на другого и едва успел набрать половину легких, прежде чем выпалил: ─ Послушайте, вы должны мне поверить. Это Элси хотела секса. Я всего лишь привез молоко и яйца. Слова едва слетели с его губ, как он пожалел о них. Звучало глупо. Он сам услышал это и понял, что так говорят, когда врут. Он увидел, как мгновенно исказились их выражения, будто свежую рану вскрыли.
Они оба зарычали одновременно, шагнув вперед с полным намерением разбить ему морду. ─ Как будто мы поверим в нечто подобное, ─ прорычал Брант. ─ Чтобы такая красавица, как Элси, вообще удостоила тебя вниманием?
Артур попытался ответить, но Ульрик вмешался, его голос повысился от чистой ярости. ─ Ты обманул ее каким-то образом. Ты, должно быть, чем-то ее напоил. Лишил рассудка. Только так кто-то вроде тебя может оказаться в постели с нашей сестрой.
Артур моргнул. Это больно задело. Он не считал себя красавцем, но то, как они это сказали, звучало так, будто он был зверем, вылезшим из грязи. ─ Ой-ей... ─ пробормотал он про себя.
Затем Брант подлил масла в огонь. ─ Даже Большой Ричард подходит ей больше, чем ты.
Артур снова моргнул. ─ Что? Большой Ричард? Деревенский дурачок? Ни один из братьев не ответил, но Артур не собирался спускать это на тормозах. ─ Тот самый Большой Ричард, который мочится под себя и пытался съесть свечу во время пира?
Он вскинул руки. ─ Ладно, хватит. К черту дипломатию.
Артур повысил голос, шагнув вперед, и в нем проснулась какая-то безрассудная жилка. ─ Ну, знаете что? Ваша сестра меня умоляла!
Они замерли.
─ И мы сделали это не один раз, ─ продолжил Артур. ─ А дважды.
Это принесло полную секунду тишины. У Бранта дернулась бровь. Ульрик посмотрел на брата.
Артур увидел их реакцию и, вопреки всем инстинктам самосохранения, надавил сильнее. ─ Именно, ─ сказал он. ─ Вы ее слышали. «Приходи еще, Артур», ─ добавил он высоким, передразнивающим тоном, имитируя ее голос. ─ «Через пару месяцев, может, я стану твоим хорошим братом». Он мог практически почувствовать, как напряжение в воздухе лопнуло, как веревка под натяжением. И тут же мозг Артура наконец догнал его язык. Он судорожно схватил контроль обратно обеими руками, внутренне крича от того, какой ущерб он только что нанес. Все его тело оцепенело, когда он осознал, что усугубил ситуацию в сто раз.
_____________________________
[Получено экстренное задание]
БРАТСКИЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Описание:
Ты трахнул дочь кожевника.
Теперь ее братья хотят спустить с тебя живьем шкуру.
Они идут, и ты в меньшинстве.
Дело не в гордости.
Дело в выживании.
Цель:
– Выжить в схватке с Брантом и Ульриком Таннерами
Бонусная цель:
– Одолеть обоих братьев
Награда:
– +1 Ловкость
– Жетон Иного мира
– 100 Опыта
– +5 Сибукава-рю Дзюдзюцу
Провал:
– Смерть
– Или хуже: Увечье, унижение и пожизненные насмешки
_____________________________
─ Чёрт... ─ пробормотал Артур.
Брант на этот раз даже не стал говорить. Он просто бросился вперед. Ульрик двинулся вместе с ним.
─ Хватай его! ─ крикнул кто-то из них.
Артур едва успел поднять руки, прежде чем Брант врезался в него. Удар пришелся нечисто. Артур отступил и вывернулся ровно настолько, чтобы вместо того, чтобы принять весь удар на грудь, сила толкнула его вбок и сбила с равновесия; Сибукава-рю, в определенной степени влиявшее на его движения. Плечо сильно ударилось о землю, и он покатился. Земля ободрала ему руки, пока он торопливо поднимался на ноги, ноги его уже дрожали. По крайней мере, было не так больно, как могло бы быть. Он подумал об использовании навыка [Новокаин], но не станет использовать его, пока не будет иного выхода.
Следующим влетел Ульрик, его ботинки глухо топали по мягкой земле, один кулак был поднят, другой отведен назад. Инстинкты Артура обострились. У него не было времени думать. Он перенес вес, отклонился на правую ногу и позволил левой руке скользнуть по запястью Ульрика ровно в тот момент, когда последовал удар. Он повернул бедра, используя те крохи знаний, которые он получил от навыка новичка. Инерция Ульрика пронесла его вперед достаточно, чтобы Артур смог перенаправить его в сторону, не для того, чтобы бросить, но чтобы заставить промахнуться.
─ Какого хрена ты творишь?! ─ крикнул Брант, обходя его по кругу. ─ Дерись как мужик!
Ульрик зарычал, развернулся и снова пошел в атаку. ─ Что это за дурацкая штука?!
Артур не ответил. Он даже не знал, как это объяснить. Знание влилось в голову, как вода в треснувший кувшин, и большая его часть казалась инстинктивной, словно он просто знал, как это сделать. Все, что ему оставалось, это полагаться на то, что подсказывало тело. Ульрик нанес еще один удар, широкий хук, нацеленный в челюсть Артура. Артур пригнулся, шагнул вперед и схватил Ульрика за локоть изнутри одной рукой, а другой неловко обхватил его запястье. Он повернул бедра и попытался вывернуть руку, чтобы провести бросок, но ему не хватило сил сделать это чисто. Ульрик сопротивлялся и сильно толкнул его свободной рукой в грудь. Артур снова отшатнулся, приземлился на одно колено и закашлялся. Брант шагнул вперед и пнул его в ребра. Артур вскрикнул, откатился в сторону и едва успел снова подняться, прежде чем последовал второй удар.
─ Жалкий ты, ─ прорычал Брант. ─ Катаешься, как свинья. Захрюкаешь теперь?
Артур почувствовал прилив злости, но попытался подавить его. Злиться сейчас ему не поможет. Он вдохнул и снова принял стойку. Хотя ноги его дрожали, и он слишком сильно опирался на заднюю ногу. Ульрик снова бросился на него, пытаясь схватить. Артур увидел это и шагнул вбок. Он протянул руку, схватил Ульрика за рубашку у плеча и рванул вперед, снова повернув бедра. На этот раз бросок почти сработал. Ульрик споткнулся о выставленную ногу Артура и рухнул, врезавшись лицом в грязь. Он застонал, упав.
Артур не стал ждать. Он быстро отступил, переводя взгляд с одного брата на другого. Ульрик уже поднимался, лицо испачкано грязью.
─ Сукин ты сын, ─ прорычал он.
Брант взревел и бросился в атаку.
У Артура не было времени думать. Он снова шагнул навстречу удару Бранта, поднял руки и поймал удар обеими ладонями. Удар пронзил предплечья, но он вывернулся вместе с ним, перенаправляя силу, как он уже делал с Ульриком. Рука Бранта пролетела мимо груди Артура, и Артур шагнул за спину, снова пытаясь провести захват плеча. К сожалению, хватка его ослабла, и Брант сильно ударил его локтем в ребра.
Артур ахнул, у него перехватило дыхание, и зрение начало расплываться. Он опустился на колено, снова кашляя. Теперь во рту появился вкус крови. Он поднялся, когда Брант повернулся, на его лице читалась ярость.
─ Я сломаю тебе хребет, ─ сказал Брант, поднимая камень с земли.
Сердце Артура забилось в груди. Это была уже не просто потасовка. Они не остановятся. Либо он выберется, либо его здесь закопают. Он сглотнул, руки опустились на колени. Боль за глазами снова усилилась, ребра пульсировали, а живот горел в том месте, куда пришелся удар Ульрика. Так не пойдет. Он не сможет победить, просто пытаясь использовать новичковый стиль боя, который, казалось, даже не включал в себя сам бой. Они были сильнее. Они были быстрее. Но они не были умнее. Они тупые громилы. «Ладно, теперь надо использовать голову», – подумал он.
Он отскочил от следующего рывка Бранта, его нога уперлась в грязь, когда он развернулся и позволил здоровяку проскочить мимо. Артур схватил Бранта за рубашку у плеча, прежде чем тот успел восстановить равновесие, и рванул его вбок со всей силой, на которую был способен. Они были близко к опушке леса. Артур не раздумывал. Он рванул Бранта вперед и с силой впечатал его головой прямо в ствол дерева. Раздался громкий глухой удар, за которым последовал отвратительный хруст. Брант рухнул, как мешок с мукой, конечности подкосились, и он осел на корни.
Ульрик резко вскрикнул, увидев, что произошло, и бросился с обоими поднятыми кулаками, его рот был искажен яростью. Артур не пытался встретить его напрямую. Он шагнул вбок, схватив Ульрика за запястья и потянув, выкручивая, снова используя инерцию, на этот раз не для броска, а чтобы отправить его кубарем в том же направлении, что и брата. Плечо Ульрика врезалось в то же самое дерево, и он издал болезненный крик, шатаясь назад с широкими, остекленевшими глазами.
Артур не стал ждать. Он шагнул вперед и нанес удар, вложив в него весь вес своего ноющего тела. Его кулак пришелся в челюсть Ульрика. Боль мгновенно пронзила руку, и он поморщился, сдерживая ругательство, но удара было достаточно. Ульрик пошатнулся, размахивая руками, и Артур последовал за ним. Он шагнул, поднял ногу и сильно пнул его по затылку, пока тот падал.
Ульрик врезался лицом в грязь и не поднялся.
_____________________________
[Задание выполнено]
БРАТСКИЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Полученные награды:
– +1 Ловкость
– +1 Жетон Иного мира
– +100 Опыта
– +5 Сибукава-рю Дзюдзюцу
_____________________________
Артур стоял там мгновение, сгорбившись и глядя на обоих, лежащих лицом в грязи. Его грудь поднималась и опускалась так быстро, что казалось, легкие скреблись о ребра. Он выругался себе под нос, затем опустился на колени рядом с Брантом и прижал два пальца под его носом. Все еще дышит. Он быстро перешел к Ульрику и проделал то же самое. Тоже дышит. «Слава богам». Он сел и выдохнул, но тут же вздрогнул, когда Брант тихо застонал и начал шевелиться. Вот и все. Пора уходить.
Он вскочил на ноги, схватил кожаный сверток, валявшийся в грязи, и побежал. Его ноги молотили по земле, унося его прочь из Харроуфилда и в заросли, прочь от деревни, к тропе, которая вела обратно к ферме. Ноги его уже болели, но он не останавливался. Он бежал, пока не выбился из сил, пока колени не начали подгибаться, руки не отяжелели, а зрение не поплыло от пота, заливающего лицо. Он нашел камень и рухнул рядом с ним, его грудь все еще тяжело вздымалась.
Он сидел там и пытался подвести итоги. Он только что был по самые помидоры с дочерью кожевника. Потом подрался с обоими ее братьями. А потом еще и победил. Каким-то образом. Они все еще дышали, но он уложил обоих. И он все еще жив. Но он был в полной, полной заднице. Его отец абсолютно точно слетит с катушек. Он либо надерет ему задницу, либо, что еще хуже, сдаст Таннерам, чтобы замять скандал. Боги. Но, по крайней мере, кожа все еще при нем. Он мог войти в дом и сказать, что закончил работу.
Тут до него дошло.
Телега.
Он выпрямился, глаза широко распахнулись. Сраная телега. Он ее оставил. Она стоит прямо во дворе дома Таннеров. С именем его отца, выведенным жирными черными буквами на боку. Он так сильно хлопнул себя по лбу, что раздался шлепок. ─ Ах ты ж тупой болван, ─ пробормотал он. Он не мог вернуться сейчас. Не может быть, чтобы братья не вернулись домой. Не может быть, чтобы они не ждали. И даже если они не ждут, их отец уж точно там. И если этот человек не крушит телегу в слепой ярости, то, вероятно, он уже припрятал ее, чтобы насолить ему.
Артур уставился на деревья перед собой, а затем закричал. Долгий отчаянный крик, который эхом разнесся по лесу и вернулся, словно насмехаясь над ним. Он просидел там еще минуту, руки сжаты в кулаки, затем заставил себя подняться и прислониться к ближайшему дереву. Он тяжело дышал и пытался успокоиться. Возможно, он мог бы попробовать пробраться обратно ночью, но даже это казалось чем-то невероятным. Уже чудо, что его не убили. Он ни за что не рискнет своей шеей снова. Разве что отец сам вернется за ней. Это возможно. Но если он это сделает, то Артур поймает на себя весь его гнев. Никаких оправданий. Никакой пощады. Эта телега была в семье годами. Она не была шикарной, но она была их. А Артур оставил ее, как идиот.
─ Чёрт… чёрт, чёрт, чёрт, ─ повторил он. Он схватился за волосы и потянул их, затем повернулся к дереву и ударился о ствол, один раз, сильно. ─ Возьми себя в руки, ─ прошипел он. ─ Ты больше не слабак.
Он оттолкнулся от дерева и сплюнул на траву. Нет, он не слабак. У него теперь Система. Он поднял уровень. У него есть навыки. Он уложил двух сильных парней одного за другим. Он выбрался живым, и у него все еще было то, за чем он пришел. Это должно что-то значить. Ему просто нужно продолжать. Давить сильнее. Становиться сильнее. Разберешься.
У него уже были инструменты, чтобы все исправить.
Теперь ему просто нужен был план.
────────────────────
МЕНЮ СТАТУСА
────────────────────
Имя: Артур из Харроуфилда
Класс: Фермер
Происхождение: Валирийская / Штормовые Земли
Возраст: 16
Уровень: 2
Нераспределенные очки характеристик: 0
Звание(я): [Нет]
────────────────────
БОЕВЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
────────────────────
Сила: 4
Ловкость: 4
Выносливость: 6 (+4%)
Интеллект: 1
Восприятие: 2
Удача: 2
────────────────────
НАВЫКИ
────────────────────
[Привлекательность]
У тебя такое лицо, что тебе улыбаются, флиртуют с тобой и прощают то, за что тебя, скорее всего, прощать не должны
[Вундеркинд меча]
Ты владеешь клинком так, словно он принадлежит тебе: быстрее скорость обучения, более точные рефлексы и лучшее исполнение при использовании мечей
[Острый слух]
Твой слух неестественно обострен, ты можешь уловить слабые звуки, шепот, движение даже через комнату
[Кровь Валирии]
В твоих жилах течет серебро и огонь; неважно, получил ли ты его по рождению или через постель, Древняя Кровь узнает своих
Дает повышенную восприимчивость к магии, драконам и другим валирийским реликвиям
Также делает тебя немного более безумным, чем хотелось бы признавать
────────────────────
ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ НАВЫКИ
────────────────────
[Слабый желудок]
Низкое сопротивление испорченной пище, гнили, болезням и стрессу; восприимчив к тошноте и рвоте
[Неловкие пальцы]
Отсутствие мелкой моторики; ты с трудом справляешься со всем, что требует деликатной точности, например, взлом замков, ремесло или шитье
────────────────────
НАВЫКИ
────────────────────
[Оценка]
[Плотницкое дело] (4/100) (Новичок)
[Физподготовка] (4/100) [+4% Выносливость]
[Новокаин] (2/100)
[Кулинария] (0/100) (Новичок)
[Следопыт] (0/100) (Легендарный)
[Мастерство владения топором] (3/100) (Новичок)
[Сибукава-рю Дзюдзюцу] (5/100) (Новичок)
[Плотские Знания] (2/100) (Новичок)
#
http://erolate.org/book/2648/276828
Готово:
