Глава 12.
- Эчу тари! - пробормотала она так быстро, что мои импланты-переводчики не сработали.
- Просто держись поближе, - сказал я ей, оглядываясь по сторонам, в то время как десятки ближайших покупателей кричали и убегали от сумасшедшего с импульсным пистолетом. Я выиграл нам по крайней мере несколько секунд, но нам все равно нужно было спуститься еще на один уровень и лавировать по длинному, переполненному коридору, прежде чем мы доберемся до корабля. К сожалению, тут не было балконов и энергетических сетей.
- Сзади! - крикнула Кавери.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из агентов ракаши перегнулся через балкон над нами. Мы почти наверняка были вне зоны действия электрошокового пистолета, но он все равно прицелился и выстрелил. Я потащил Кавери вперед на несколько шагов, все еще ища больше вдохновения...
- Там! - сказал я, указывая на лифт в двадцати метрах справа от нас за парой банковских терминалов. Над панелью управления мигал красный огонек, предположительно сигнализируя о том, что он отключен для ремонта. Я потащил Кавери за собой, сделав еще несколько выстрелов в воздух, просто чтобы вызвать еще большую панику — и более эффективно отвлечь внимание. Лифт был отключен, как я и ожидал, но нескольких быстрых, метких выстрелов в панель управления было достаточно, чтобы перегрузить электронные замки. Я застонал от напряжения, пытаясь рывком открыть двери.
- Они приближаются! - предупредила Кавери, ее хвост обвился вокруг моей ноги так сильно, что стало больно.
Я уже ожидал, что получу оглушающий выстрел в спину, прежде чем раздвину двери, но как раз в тот момент, когда я уже собирался сдаться, механизм, наконец, поддался. Шахта лифта была пуста, как я и надеялся, и это означало, что у нас все еще был шанс.
- Лезь! - приказал я, сделав несколько выстрелов в охранников ракаши, продвигающихся в поле зрения дальше по теперь пустынному вестибюлю.
К ее чести — и моему бесконечному удивлению - Кавери не упиралась и не паниковала. Она проскользнула в узкую щель и начала спускаться по аварийным поручням в шахте лифта. Я протиснулся за ней как раз в тот момент, когда первый оглушающий разряд обжег мое плечо.
Я не стал утруждать себя ответным выстрелом, просто начал спускаться так быстро, как только мог.
За последние несколько лет мы с Раксилом совершили множество нелепых побегов, но если мы действительно выберемся отсюда невредимыми, это определенно войдет в историю голографии. Я все еще даже не понимал, что происходит. Преследовали ли нас ракаши по той же причине, что и Конвекторат? Они охотились за мной или за инопланетной рабыней?
- Двери заперты! - воскликнула Кавери, стуча по дверям лифтовой шахты под нами. Секунду спустя я опустился рядом с ней.
- Отойди!
Она свернулась калачиком, и я трижды выстрелил в двери. После этого одного хорошего, сильного удара было достаточно, чтобы открыть ее, и десять секунд спустя мы уже бежали по полупустому коридору к ангару с нашим кораблем.
- Раксил, мы будем через тридцать секунд, - рявкнул я в коммуникатор, пока мы бежали. Все здесь разбегались при виде моего оружия, как и на верхних уровнях, но я больше не видел вооруженных ракаши. На самом деле я вообще не видел никаких сотрудников службы безопасности, что было немного тревожно...
- Раксил, ты на месте?
- Почему он не отвечает? - спросила Кавери.
- Надеюсь, потому что он слишком занят подготовкой двигателей, - сказал я, поморщившись. Энергии этого пистолета хватало только на несколько выстрелов. Я очень надеялся, что мы больше не столкнемся ни с кем…
Эта мысль умерла в моем мозгу в тот момент, когда мы завернули за угол и вошли в ангар. Раксил был тут, но не один.
- А, вот и вы. Немного раньше, чем я ожидал.
Говоривший был высоким субари, одетым в безупречную красную форму офицера флота Конвектората. Он держал свой собственный импульсный пистолет, хотя я беспокоился о нем гораздо меньше, чем о шести боевых роботах-гуманоидах, рассредоточенных по ангару. Их тяжелая малиновая броня и громоздкие плазменные винтовки были редким зрелищем в этом секторе, но каждый, у кого был хоть миллилитр здравого смысла, все равно был бы в ужасе от того, что они собой представляли.
А именно, смерть.
- Пожалуйста, опусти оружие, - сказал офицер. - Я бы предпочел не убивать твоего друга кали. Плазменное оружие, как правило, воспламеняет кровь, и запах довольно... тревожный.
Я осторожно положил пистолет на пол и тихо выругался. Очевидно, в конце концов, мне не нужно будет беспокоиться о записи этого побега в исторических голограммах.
- Признаюсь, не думал, что вы способны так легко ускользнуть от местных, - продолжил офицер, тонко улыбаясь. - С другой стороны, весь этот сектор - беззаконное захолустье. Не следовало ожидать компетентности от маргиналов и изгоев.
- Не знаю, кто ты, приятель, но ты ошибся кораблем, - сказал я, рискнув бросить быстрый взгляд на своего партнера. Он был скован и беспомощен на полу, но, к его чести, хорошо контролировал свой страх. Я не увидел ни единого проблеска желтого на его коричневой чешуе. - Мы не везем никакой контрабанды.
- Во всяком случае, не в ваших грузовых трюмах. Твердые черные глаза субари сузились, глядя на Кавери. - Но у вас есть кое—что весьма ценное в вашем распоряжении - то, что адмирал Феррон пытался найти в течение очень, очень долгого времени.
Я оглянулся на Кавери. Она замерла на месте, ее руки и усики заметно дрожали, хотя ее лицо выглядело скорее растерянным, чем испуганным.
- Какой адмирал? – спросил я. - Мы далеко от пространства Конвектората.
Улыбка субари исчезла. - Притворяйся невежественным, если хочешь. Это только усложнит вашу жизнь. Если вы просто отдадите девушку без какой-либо дополнительной суеты, мне было приказано проявить к вам милосердие.
Я склонил голову набок, стараясь держать руки полностью открытыми и вытянутыми. У мехов Конвектората были печально известные дергающиеся пальцы на спусковых крючках, и я уже смирился с тем фактом, что мы никак не могли выбраться из этого с боем.
- С каких это пор Век так заботятся о том, что происходит с рабами велоти в сотне световых лет от их границы? – спросил я.
Мужчина субари с любопытством посмотрел на меня и вновь улыбнулся. - Ты уже обвела его вокруг пальца, не так ли, моя дорогая? - спросил он, поворачиваясь к Кавери. - Он понятия не имеет, кто ты и на что способна.
- Нет, он этого не знает, - решительно сказала она. - И ты тоже.
Без предупреждения Кавери резко выбросила вперед руки. Воздух вокруг меня загрохотал от избыточного давления, и все до единого мехи Конвектората отлетели назад, как будто у их ног только что взорвалась осколочная граната. Несколько из них врезались в стены ангара, в то время как в корпус нашего корабля. Все они рухнули на землю и выронили оружие, на мгновение оглушенные.
А потом Кавери взорвалась движениями.
В одно мгновение она стояла рядом со мной, раскинув руки, а в следующее уже катилась вперед со сверхъестественной грацией профессиональной акробатки. Где—то посреди своего падения она выдернула длинную тонкую иглу из одного из своих рогов — как я ее не заметил? - и метнула ее в офицера субари со смертоносной грацией. У него даже не было времени прицелиться из пистолета, прежде чем металлический шип пронзил его горло и вызвал гейзер черновато-зеленой крови.
- Хватай оружие! - закричала она. - У них будет подкрепление!
Я все еще не мог заставить себя пошевелиться, даже когда субари рухнул на пол. Кавери не стала ждать. Вскочив на ноги, она протянула правую руку к одному из роботов. Его упавшая плазменная винтовка подскочила с земли и притянулась в ее руку, как будто ее пальцы были магнитами.
Пси. Она, звездами проклятый, псионик!
Вывод был настолько очевидным и в то же время настолько шокирующим, что я обнаружил, что совершенно не могу дышать. Я стоял, парализованный, как идиот, в то время как она начала стрелять по лежащим мехам, хирургически и безжалостно уничтожая их одного за другим, пока они пытались вернуть свое оружие. Возможно, я никогда бы не вышел из стазиса, если бы позади нас в дверном проеме ангара не появились трое одетых в черную униформу офицеров службы безопасности ракаши.
Движимый исключительно адреналином, я бросился вперед и подобрал свой пистолет, затем развернулся и выстрелил в новоприбывших с палубы. Одному в грудь, а другому в руку, прежде чем Кавери развернулась и поразила их всех еще одним взрывом телекинетической энергии. Два выстрела спустя все было кончено.
- Вам удалось перехитрить четырех дронов-утилизаторов Конвектората в этом куске мусора, - сказала Кавери, освобождая Раксила от его оков. - Надеюсь, это было мастерство, а не удача, иначе мы никогда не выберемся из этого места целыми и невредимыми.
- Что ты...? - Я сглотнул и попытался отдышаться, поднимаясь на ноги. - Как?..
- Нам нужно убираться отсюда, - сказала она. - Сейчас же! Я все объясню по дороге.
Часть меня хотела поспорить. Другая часть хотела застрелить ее, прежде чем она решит обратить свои силы против нас. Но третья часть — единственная разумная — запоздало взяла себя в руки, заставила меня кивнуть и броситься к кораблю.
- Ты ведь раздобыл немного топлива, верно? - спросил я Раксила, лихорадочно набирая код доступа на панели управления на люке.
- Немного, да, - подтвердил Раксил, потирая запястья, в то время как тревожное оранжевое мерцание пробежало по его шее. - Но нам придется снова где-то остановиться, прежде чем мы доберемся до Гол-Забраса.
- По одной проблеме за раз, - сказал я, открывая люк и приглашая всех внутрь. Кавери промчалась мимо меня, дуло ее винтовки все еще светилось, и в этот момент я полностью осознал, насколько тщательно меня одурачили. Я все время боялся, что она была простой мошенницей, использующей свое тело и уловки, чтобы обмануть нас и получить кредиты, но это...
Это было чертовски намного хуже. У Конвектората была открытая награда за псиоников, особенно нечеловеческих. Велоти с ее телекинетическими способностями стоила... даже не знал, но, вероятно, больше, чем нам платил Гол Забрас. Во всяком случае, она внезапно стала выгодной сделкой.
На долю секунды я подумал о том, чтобы выстрелить ей в спину электрошокером. Но мой гнев из-за того, что меня обманули, быстро испарился в свете сложившейся ситуации. Мы только что убили офицера Конвектората и нескольких агентов службы безопасности ракаши — мы уже давно не претендовали на какие-либо награды. Единственное, что сейчас имело значение, - это выбраться отсюда целым и невредимым.
А потом, пообещал я себе, я, наконец, выясню, кем на самом деле является Кавери Саалу.
***
http://erolate.org/book/266/33362
Готово:
