Прошла еще неделя. Теперь, когда в конце дня выпадала свободная минутка, я принимался за рубку дров. Если я хотел, чтобы лесная чаща не поглотила мои посевы, пока я сплю, нужно было обеспечить приличное расстояние между ними и деревьями. Монстры редко подходили близко к деревне, но, если мне совсем не повезет, какой-нибудь гоблин мог разорить поле раньше, чем кто-либо это заметит. Вот почему отодвинуть границу леса даже на несколько футов было нелишним.
К тому же мне нужна была древесина. Мой дом в черте города был невелик, и я как раз занимался его расширением и укреплением. Параллельно я начал подготавливать второе поле, и примерно в это же время подоспел мой первый урожай редиса. Мне никогда прежде не доводилось видеть редис качества «Необычное», не говоря уже о «Редком». Цвет был ярко-алым, а размер – таким, что один плод шел за два. По величине он был чем-то средним между мячиком для гольфа и бейсбольным мячом. Я откусил кусочек, ожидая привычной резкой горечи, но меня встретила идеальная, в меру пикантная острота.
В сравнении с плодами скудного или низкого качества, к которым я привык, разница была как между ночью и днем. Продажа такой продукции приносила меньше прибыли, чем если бы я выбрал принцип «Количество важнее качества», но вырученная сумма меня вполне устроила. Я фактически отбил стоимость семян в пятикратном размере. Купив еще пять связок семян, я высадил их на своем участке. Первое поле все еще было заполнено лишь на четверть, но это не означало, что расширяться сейчас было ошибкой.
Сомневаюсь, что через месяц у меня останется хоть немного свободного места, так что второе поле точно не помешает. Семена редиса стоят около трех медных монет, а приносят пятнадцать. Этого примерно хватает на неделю жизни. Так что, если я выращу два набора семян, это покроет все мои расходы, а остальное станет чистой прибылью.
Я и не подозревал, какую бучу поднимет появление свежих овощей столь высокого качества. После двух недель относительного покоя, когда из прохожих были лишь стражники, махавшие мне рукой в знак приветствия, началось нечто невообразимое. Чуть ли не каждая домохозяйка приходила ко мне с просьбами посадить те или иные культуры, которые пришлись бы по вкусу их семьям. Я не был против, но они хотели, чтобы семена я покупал на свои деньги. Никто из них не предложил оплатить расходы, а доставка семян сюда влетела бы в копеечку.
На пятнадцатый день я накопил достаточно опыта, чтобы снова достичь десятого уровня, и выбрал навык «Усерднее и быстрее». Это позволило бы мне работать дольше, а посевы стали бы расти на десять процентов быстрее. Все ради эффективности. Чтобы снова набрать десятый уровень, потребовалось всего шесть дней, и я взял специализацию на големах. Пусть сейчас я ничего не мог с ней поделать, я все равно хотел ее закрепить. Полученные инстинктивные знания позволят мне заранее планировать, как их использовать.
Еще через шесть дней, после приобретения навыка «Мастер из мастеров», созрели редис, помидоры и кукуруза. Благодаря классу «Фермер» у меня был выход урожая один к одному. Навык фермерства удваивал количество плодов, в то время как «Качество важнее количества» ополовинивало его – в итоге я получал ровно столько, сколько посадил. Я просто вкладывал всю прибыль в дальнейший рост, оставляя себе ровно столько, чтобы утолить голод.
С новым наплывом урожая посыпалось еще больше предложений, за которыми по-прежнему не стояло ни помощи, ни оплаты. Я продолжал трудиться, не поднимая головы, и просто упоминал, что лучший способ заставить меня выращивать новые культуры – это попросить владельца лавки завезти новые семена. Прошла еще неделя, и выросла картошка. Я взял навык «Точное попадание (инструмент)» и сразу заметил, насколько лучше я стал рубить деревья.
Большинство людей проигнорировали бы эти низкоуровневые навыки, но таков был мой план. Я не хотел тратить уровни впустую, поэтому покупал всё, что могло помочь мне прокачиваться быстрее. Я снова взглянул на навыки, связанные с сексом… и решил повременить с их покупкой. Денег у меня не было, я едва сводил концы с концами на том, что продавал.
Пролетела еще неделя, созрело еще больше редиса и моркови. Всего через несколько дней поспеет пшеница. Новых навыков пока не беру: сначала посмотрю, что там на двадцать пятом уровне, прежде чем скупать оставшиеся десятые… Вообще-то, я мог бы купить модификаторы для навыков, но это было бы менее выгодно. Чем выше твой уровень, тем труднее его повышать. Так что логичнее было тратить уровни сразу, как только появлялась возможность. Поскольку для применения модификатора требовалось всего пять уровней, я решил сперва изучить навыки двадцать пятого уровня, а уж потом беспокоиться об улучшениях.
Модификация – это всегда лотерея. Можно получить что-то совершенно бесполезное или даже вредное для основной цели навыка. Сейчас мне нужно фермерство, но позже любые модификаторы, которые помогают в огороде, но мешают в бою, придется менять. И это не считая чисто отрицательных эффектов.
Характеристики, к счастью, не были для меня столь важны. Если кто-то, кто ходит в подземелья, покупал навык пятидесятого уровня, он становился гораздо слабее. Удар, на который раньше можно было не обращать внимания, мог прикончить его из-за падения стойкости. Это сильно усложняло балансировку группы. В большинстве отрядов принято предупреждать соратников перед покупкой крупного навыка, чтобы те могли подстроиться, но… Всегда находился кто-то один, кто забывал об этом, а потом думал, что ему хватит силы остановить катящийся валун.
Две недели спустя у меня начали скапливаться реальные средства, потому что место под посевы закончилось. Те сто человек, которых я кормил в деревне, могли поглотить весь мой урожай, но если бы я перешел на монокультуру – например, засадил бы всё поле одним редисом, – цена на него могла бы упасть. Оказалось, есть много вещей, о которых я и не подозревал и о которых не задумывался, пока это не стало моей работой. Со временем у меня будет четыре или пять участков, и я буду производить достаточно еды, чтобы снабжать всю деревню. Это станет пределом моего заработка, если только я не освою другие области.
А значит, нужно присмотреться к пчеловодству и животноводству. В моем рационе явно не хватало молока и яиц. Бекон с яичницей… Стакан молока с ломтем свежего хлеба. Был ли в деревне вообще пекарь? Я знал, что, поскольку это приграничное поселение, мы не платим налогов. Здесь жили либо слабые, либо сильные; большинство были либо калеками, либо добывали ресурсы из монстров в лесу.
В обычных деревнях около десяти процентов населения были ориентированы на бой, но в приграничных, подобных этой, доля доходила до двадцати пяти процентов. Это не считая детей, разумеется. И на их фоне я выглядел странно. Первый фермер в деревне за долгие годы, если не десятилетия. Мои «новые» продукты стали главной темой для разговоров в округе. Я ожидал чего-то подобного, но не в такой степени. И уж точно я не ожидал, что на моем пороге появится дочь мэра.
http://erolate.org/book/2666/277802
Готово:
