─ УИИИИИ! ─
Едва гигантский камень разлетелся вдребезги, оба наблюдателя одновременно взорвались ликованием.
Реакция госпожи Катори была даже более бурной, чем у Фудзимияги Макото.
Да это что же такое?! Нежданный тройной апдейт?!
Глаза девушки за очками сияли от возбуждения.
А Макото тем временем едва сдерживал слезы счастья.
Тот недавний выплеск был чистейшей воды искренностью.
Если бы он знал, что для этой техники требуется всего одно «очко таланта», зачем, скажите на милость, он день за днем терпел этот чертов электрический хлыст Чоджиро?!
Да знает ли этот ублюдок, как больно от тех ударов?!
К крикам присоединился даже его обычно молчаливый Дзанпакуто, от которого никогда не дождешься ничего полезного.
«Ямамото! Да я тебя по матушке!»
«Погоди, пока я освою все, что у тебя есть, — я займу твой чертов трон!»
«Сколько времени потрачено впустую! Если бы ты показал мне это раньше, я бы освоил все давным-давно!»
Макото невольно усмехнулся.
Впервые этот чертов меч сказал что-то настолько близкое — будто прочел его мысли!
─ Именно! ─
─ Вот это настрой! ─
Однако госпожа Катори замерла посреди ликования. Ее радостное выражение лица слегка дрогнуло.
─ Э-э, Фудзимияги-кун? ─
─ Тебе не кажется, что это… немного перебор? ─
Макото рухнул на землю, распластавшись на спине.
В тот момент он почувствовал, что последний удар вытянул из него все силы. Он пренебрежительно махнул рукой. ─ Да не парься ты! Пусть орет! Я уже проверил — дед со вчерашнего дня уехал. ─
─ Даже если этот чертов меч обложит его с ног до головы, не телепортируется же старик обратно из 40-го Дистрикта, в самом деле? ─
─ К тому же, даже если бы он стоял прямо здесь, я бы все равно… ─
─ Н-нет, я не это имела в виду! ─ Голос Катори Урозакуро стал тише, а на лице снова появилось робкое выражение. ─ Просто… он у тебя за спиной… ─
─ А? ─
Сначала Макото ответил лениво, но его тон резко оборвался на полуслове.
Если подумать…
Этот чертов меч всегда буянил только тогда, когда рядом кто-то есть, не так ли?
Прежде чем он успел закончить мысль —
В лунном свете над ним нависла высокая фигура, отбрасывая тень.
Ямамото Шигекуни возвышался над ним, слегка наклонившись, чтобы рассмотреть лежащего на земле Макото.
Это жуткое старое лицо, ухмыляющееся в ночных тенях, выглядело еще более зловеще — от него исходила безмолвная, убийственная аура.
Не успели оплакать и осколков разрушенного камня Секкисэки, как на месте оказался — Ямамото Генрюсай Шигекуни!
─ … ─
Старик улыбнулся ему сверху вниз и спросил:
─ Все равно что? ─
«Занять твое чертово место Главы Инструкторов!»
Дзанпакуто не колебался, его голос был пропитан смесью безумия и детского неповиновения.
Душа Макото покинула тело.
В следующее мгновение его мозг, работая на невиданных доселе скоростях, обработал ситуацию менее чем за полсекунды. Разумная часть его сознания немедленно приняла решение о единственно верном курсе действий:
Полная. Немедленная. Капитуляция.
Его слова вылетели пулеметной очередью:
─ …Я бы все равно — я бы все равно от всего сердца поблагодарил Генрюсая-сама за его терпеливое наставничество и неизменную заботу! Клянусь чтить все, чему научился в Школе Генрю, и с этого дня даю обет вечной верности верховному Главе Инструкторов! ─
Его тон был решительным, взгляд — непоколебимым, будто он провозглашал неоспоримую вселенскую истину. Он даже выпрямил спину, все еще лежа на земле.
Чоджиро, стоявший за спиной Ямамото, закрыл лицо.
Он не мог на это смотреть.
Как он раньше не замечал, насколько же… скользким может быть Макото?
─ Хитрая зараза, ─
Ямамото легонько пнул его, давая знак подняться. Старик покачал головой и, сцепив руки за спиной, пошел вперед.
─ Иди за мной. ─
─ Есть, сэр. ─
Макото вскочил на ноги, бросая отчаянные взгляды в сторону Чоджиро.
«Чоджиро! Выручай брата!»
Но Чоджиро сделал вид, что не замечает, внезапно с головой уйдя в изучение осколков гигантского камня.
Тем временем Катори Урозакуро смотрела на Макото, как на какого-то легендарного воина.
Она показала ему незаметный жест: большой палец вверх.
«Черт, какой же ты смелый! Как и ожидалось от Фудзимияги-куна!»
Не имея выбора, Макото поплелся за Ямамото, как прилежный ученик, сопровождая старика в его прогулке.
Бамбуковый лес за Школой Генрю занимал огромную территорию и обычно был пустынным. Сквозь него вилась единственная галечная тропа, и случайный ветерок делал прогулку приятно прохладной.
Воздух наполнял шелест бамбуковых листьев.
Ямамото долго шел молча, прежде чем наконец заговорить.
Макото, тем временем, покрылся холодным потом.
«Старик ищет место, чтобы меня прикопать?»
─ Макото. ─
─ Как долго ты существуешь в этом мире? ─
Вместо того чтобы похвалить его достижение или отметить его талант, Ямамото спросил о чем-то совершенно постороннем.
Макото моргнул в замешательстве, но ответил честно. ─ Не знаю. С тех пор как я появился в [Zanpakuto Unknown], я был в бегах. ─
─ Там нет ни дня, ни ночи. Я не мог следить за временем. ─
─ [Zanpakuto Unknown]... ─
Ямамото выглядел удивленным, но в то же время так, будто это имело смысл.
Такой парень, как он, мог выжить где угодно.
─ Но я сомневаюсь, что ты видел, как живут простые люди Общества Душ, не так ли? ─
─ Простые люди? ─ Макото нахмурился. Куда он клонит?
Ямамото остановился, указывая в сторону далекой деревни, где из труб поднимались тонкие струйки дыма.
─ Те «целики», что выживают на одной воде, и лишь горстке требуется немного еды. ─
─ Никогда с ними не общался. ─
Макото не лгал.
После того как он покинул [Zanpakuto Unknown], его привели прямо в Школу Генрю.
─ Понимаю, ─
Ямамото вздохнул, почти с сожалением. ─ Тогда что ты о них думаешь? ─
Макото замялся. ─ Они просто… обычные люди? ─
─ Обычные люди. ─
Старик обдумал ответ, слегка кивнув. ─ Хорошо. Ты все еще видишь в них людей. ─
─ А? ─ Макото был озадачен.
Ямамото сел на большой камень у тропы, жестом предлагая Макото расслабиться.
─ Когда я впервые появился, это было в Третьем Дистрикте Западного Руконгая — Коинбозан. Добрая пара приютила меня, и мы жили вместе, полагаясь друг на друга. Так живет большинство простых людей в Руконгае — создают временные семьи. ─
Глаза старика стали отрешенными, когда он предавался воспоминаниям. ─ Со временем моя духовная сила росла. Просто пить воду стало недостаточно, поэтому я ушел из дома, ища место, где мог бы наесться досыта. ─
─ Сначала я работал на торговцев в Дзюнринане (Первый Дистрикт), потом брался за случайные подработки. Но даже когда я еле сводил концы с концами, моя неконтролируемая сила вызывала у людей отвращение… Однажды я даже сжег невинного человека. ─
─ Но мне негде было учиться. Знать копила все знания о духовной силе. Даже чтобы стать их прихвостнем, требовалось везение — большинство никогда не получало такого шанса. ─
─ А потом, однажды в дикой местности, я встретил своего учителя. Я нашел свой Дзанпакуто. После этого жизнь наладилась. ─
─ С силой приходит и желание вернуться домой в славе. ─
Ямамото повернулся к Макото, его голос был ровным. ─ Но когда я вернулся… Я «не смог его найти». ─
─ Не смог найти? ─
Не разрушено. Не заброшено.
Макото, который слушал, как будто это была просто история, нахмурился.
Ямамото продолжил совершенно будничным тоном.
─ За несколько лет до моего возвращения местные аристократы объявили Коинбозан «охотничьими угодьями». ─
─ Они заманивали Пустых на вершину горы для обрядов посвящения своих наследников. Каждый «целик» в округе становился частью «добычи». Рои Пустых пожирали все. Затем, чтобы доказать свою доблесть, знатные лорды убивали последнего Пустого. ─
─ К тому моменту, как я вернулся… почти ничего не осталось от прошлого. ─
─ Деревня, лица, пруд, холмы… ─
─ Все исчезло. Не осталось и следа. ─
От одного лишь равнодушного тона, с которым Ямамото это рассказывал, у Макото по спине пробежал холодок.
Он знал оригинальную историю — понимал, насколько ужасны Пустые для беззащитных «целиков».
Но для тренированного Шинигами? Они едва ли представляли угрозу.
─ … ─
─ Аристократы не видят в простолюдинах «людей». ─
─ Даже термин «целик» был придуман ими. ─
─ Для них обычные люди — подопытные, экспериментальные материалы, приманка — все, что угодно «полезное». ─
─ Но никогда не равные. ─
─ Мне потребовалось много времени, чтобы это понять. ─
Голос Ямамото был спокоен. ─ Поэтому в тот день, когда я вырезал эту аристократическую семью, я поклялся искоренить саму концепцию благородства. ─
─ Если не это, то, по крайней мере, дать талантливым жителям Руконгая возможность освоить силы Шинигами — позволить им дать отпор. Вот почему я основал стиль Генрю. ─
─ Но чем больше я узнавал об этом мире, тем яснее становилось: перевернуть правила Общества Душ, существующие миллион лет, будет непросто. ─
─ Моей силы в одиночку может быть недостаточно. ─
Макото сразу все понял.
Те, кто поддерживал порядок Общества Душ, были не только Пять Великих Благородных Семей в Сейрейтее.
Королевская Гвардия во Дворце Короля Душ тоже была частью этого.
А над всеми ними находилось сильнейшее существо за последний миллион лет — тот, кто дал имена всему сущему: Ичибэ Хёсубе.
─ В Обществе Душ есть люди сильнее вас… ─
В голосе Макото слышалось почти благоговение. ─ И все же вы собираетесь схлестнуться с Сейрейтеем лоб в лоб? ─
─ У меня нет выбора, ─
Ямамото невесело усмехнулся, потирая ногу. ─ Если я не начну действовать сейчас, это тело начнет увядать. ─
─ Прямо сейчас… это мой последний пик. ─
─ Каким бы ни был исход, я должен попробовать. ─
Услышав это, Макото замолчал.
Он не мог не представить Ямамото Генрюсая Шигекуни тысячу лет спустя — дряхлого, постаревшего, лишь тенью себя прежнего.
Для кого-то его уровня тысяча лет — ничто.
Но зачем старик рассказывал ему все это?
Макото тихо встретился с ним взглядом.
После долгой паузы Ямамото снова заговорил.
─ Если я потерплю неудачу… ─
─ Макото. ─
─ Ты унаследуешь мою волю? ─
Ах.
Теперь Макото понял.
«Это… завещание перед смертью?»
Мысль казалась абсурдной.
Он пробыл в Школе Генрю совсем недолго.
Не зная о предыдущем разговоре Ямамото и Чоджиро, Макото понятия не имел, насколько удивительным был его подвиг.
И он не осознавал, что Ямамото видел в нем того, кто мог не только унаследовать его наследие, но и превзойти его.
По правде говоря, сам Ямамото знал, что это слишком много и слишком рано.
Но время уходило.
Сколько времени потребуется Макото, чтобы стать достаточно сильным, чтобы понести его волю?
Десять лет? Двадцать? Сто?
И даже тогда — захочет ли он этого?
Для Шинигами время было одновременно бесконечным и мимолетным.
Ответ Макото был твердым.
─ Вы преуспеете. ─
─ …Хитрая зараза, ─
Тон Ямамото был смиренным.
Он поднялся, отмахиваясь от темы.
─ Ладно. Если ты так считаешь. ─
─ Просто приходи завтра в додзё пораньше. ─
─ Пришло время тебе подышать свежим воздухом. ─
Макото слегка поклонился.
─ Слушаюсь, сэр. ─
http://erolate.org/book/2671/278495
Готово:
