Заметив панику на её лице, Ашен крепко обхватил её за плечо, притянул к себе и прошептал на ухо: ─ Не бойся, я спасу тебя!
Вели не нашлась что ответить и лишь кивнула. Её сердце бешено заколотилось оттого, что Ашен так решительно взял её под защиту.
Тем временем Ашен направил палец на колено того из мужчин, что стоял к ним ближе всего, и выпустил Луч Цветущего Персика Иньского Пальца.
Тонкий луч ледяной тьмы сорвался с кончика его пальца, оставляя за собой шлейф из крошечных лепестков персика.
Луч прошил колено человека в темной робе насквозь, оставив в нем дыру.
Жизненные силы мгновенно покинули беднягу, его глаза закатились, и он с глухим стуком рухнул без сознания.
Увидев это, почти все присутствующие в ужасе и недоумении расширили глаза, не веря в происходящее.
Топ!
Прижимая к себе Вели, Ашен сделал шаг вперед. Звук его шага гулким эхом отозвался в ушах каждого.
Перед Ашеном оставалось пятеро людей в темных робах, один из которых уже пал жертвой его техники.
Увидев мастерство юноши в деле, остальные невольно попятились, проявляя крайнюю осторожность.
Топ!
Ашен сделал еще шаг, и люди в робах синхронно отступили назад.
Их мысли были в полнейшем смятении, поэтому они не решались приближаться, позволяя Ашену идти вперед.
Вскоре Ашен покинул пещеру и оказался среди вековых деревьев.
Люди в темных робах немного пришли в себя, и один из них внезапно бросился на Ашена, надеясь застать его врасплох.
Сцена повторилась: колено нападавшего было пробито, и он мешком повалился на землю.
Этим действием Ашен ясно дал понять: любой, кто посмеет подойти, столкнется с его непостижимой техникой.
Продолжая движение, Ашен прошептал Вели на ухо: ─ Приготовься использовать технику перемещения.
С этими словами он прибавил шагу, а преследователи так и не решались сократить дистанцию.
Когда Ашен отошел достаточно далеко от пещеры, и местность стала открытой, удобной для побега,
он крикнул: ─ Сейчас! ─ и вместе с Вели задействовал технику перемещения, отрываясь от преследователей.
Люди в робах опешили. Осознав, что пленники ускользают, они закричали:
─ За ними! И доложите главарю!
Двое бросились в погоню, а третий выпустил в небо сигнал красного дыма.
Заметив дым, Ашен обернулся к Вели: ─ Нужно поспешить и оторваться от них. Скоро здесь будет подкрепление.
Вели кивнула, изо всех сил стараясь не отставать от Ашена.
Спустя какое-то время, петляя и скрываясь за массивными стволами деревьев, им удалось сбросить хвост.
Когда преследователи окончательно скрылись из виду, Вели подошла к Ашену и спросила: ─ Брат Ашен, ты знаешь, где мы? В какую сторону идти, чтобы добраться до нашей секты?
Ашен беспомощно покачал головой: ─ Не знаю, но я могу залезть на дерево и осмотреться.
В глазах Вели вспыхнула надежда, и она кивнула.
Ашен взобрался на самое высокое дерево, которое смог найти, и внимательно осмотрел окрестности.
Спустившись, он поспешно схватил Вели за руку и заговорил встревоженным голосом: ─ Нужно бежать. Те люди вместе с главарем и остальными движутся прямо сюда. Нам нельзя попадаться.
Вели послушно последовала за ним, но в глубине души была в замешательстве.
Она видела, как Ашен одним пальцем сокрушал врагов. Почему же тогда он бежит?
Разве он не мог просто перебить их или заставить указать дорогу к секте под угрозой смерти?
Впрочем, она решила приберечь вопросы до момента, когда они окажутся в полной безопасности.
После часа бега Ашен наткнулся на пещеру в небольшом холме. Поскольку она находилась на противоположном склоне, заметить её было крайне трудно, к тому же вход идеально маскировали кусты.
Ашен и сам бы её не заметил, если бы эта пещера не была частью его заранее продуманного плана.
Указав на неё, Ашен с облегчением произнес: ─ Сестра Вели, давай спрячемся там. Уверен, те люди нас не найдут.
Вели проследила за его жестом и увидела скрытый за зеленью зев пещеры.
Сначала она удивилась, но быстро согласилась, ответив нежным голосом: ─ Отличная мысль, брат Ашен. Я бы её даже не заметила.
─ Тогда идем, ─ с вежливой улыбкой сказал Ашен, и они вошли внутрь.
Раньше здесь жил бурый медведь, но Ашен заранее разделался с ним, чтобы ничто не мешало его замыслу.
Для Вели же это выглядело как обычная заброшенная пещера.
Оказавшись в относительной безопасности, она наконец решилась спросить о том, что её терзало.
─ Брат Ашен, я и не знала, что ты стал таким сильным за столь короткий срок. Полагаю, Дух в восемь звезд — это и правда нечто невероятное.
Ашен смущенно почесал затылок: ─ Ты слишком хвалишь меня, сестра Вели. В этом нет ничего особенного. Я всего лишь лягушка на дне колодца.
Услышав это, Вели невольно подумала: «Если ты лягушка в колодце, то кто же тогда я?»
Однако вслух она спросила с озадаченным видом: ─ Брат Ашен, но с твоей техникой разве ты не мог расправиться с теми людьми в одиночку?
Зачем было убегать?
Среди них не было никого из Царства Истока, так что для тебя это должно было быть парой пустяков.
Ашен, услышав это, внутренне усмехнулся: «Попалась!»
Но внешне он сохранил серьезность и покачал головой:
─ Нет, сестра Вели. Эту технику больше нельзя использовать, а без неё мне не одолеть всех этих людей.
Это еще больше заинтриговало Вели: ─ Брат Ашен, а почему нельзя? Для неё нужны какие-то особые условия?
Ашен подтвердил: ─ Да, сестра Вели. Эта техника называется Луч Цветущего Персика Иньского Пальца.
Для неё необходима энергия Инь. Я полностью исчерпал весь свой запас. Теперь, пока я не получу энергию Инь из какого-то источника, я бессилен.
Вели задумчиво потерла подбородок и кивнула: ─ И как же её получить? Может, помогут какие-то травы? У меня были с собой в пространственном кольце, но похитители всё забрали.
Ашен снова покачал головой: ─ Нет, сестра Вели. Энергии из обычных трав недостаточно. Мне пришлось бы поглотить сотни тысяч таких растений, чтобы выпустить хотя бы один луч.
Есть высокоуровневые травы с огромным запасом Инь, но их опасно поглощать — такая концентрация может разрушить моё тело.
В руководстве к технике упоминался лишь один способ, который позволяет безопасно получить достаточно энергии.
─ О, и что же это за способ? ─ спросила Вели, подавшись вперед с широко раскрытыми от любопытства глазами.
─ Поглощение Инь у женщин. Таков метод, ─ невозмутимо, без капли стыда ответил Ашен.
─ Что?! ─ вскрикнула Вели, округлив глаза, а её лицо мгновенно залилось пунцовой краской.
Немного успокоившись, она решила уточнить, правильно ли поняла его слова: ─ Т-ты хочешь сказать… что нужно делать то, что делают люди после свадьбы, верно?
Ашен кивнул, подтверждая её догадку.
─ Понятно… ─ пробормотала Вели тоненьким, писклявым голосом и присела на камень поодаль от него.
Её мысли путались, а воображение рисовало одну картину за другой.
«Неужели он клонит к тому, что мне придется сделать это с ним, чтобы мы могли спастись от похитителей?»
«Но нравится ли он мне?»
«Ну… он хорош собой… и силен к тому же».
При этой мысли в её голове снова и снова всплывал момент, когда Ашен шептал, что защитит её.
А его красивое лицо и добрая улыбка лишь мешали успокоить бешено колотящееся сердце.
Сейчас она и сама не понимала, что чувствует к Ашену.
Она не испытывала к нему ненависти, но и любовью это назвать было нельзя.
Они познакомились всего несколько дней назад, как она могла влюбиться так быстро? Поэтому, уняв дрожь в груди, она решила довериться судьбе.
«Да. Если те люди окажутся рядом и мы не сможем сбежать, не победив их, тогда… я помогу брату Ашену своей энергией Инь. Но, возможно, они нас не найдут, и техника брата Ашена не понадобится».
Тем временем Ашен, скрывая хитрую ухмылку, прекрасно понимал, о чем она думает.
«Думаешь, сможешь вырваться из моих сетей? У меня все под контролем!» ─ подумал он про себя.
-----------------------------------
(От автора: Спасибо за чтение! ^..^)
http://erolate.org/book/2673/279032
Готово:
