Не подозревая о её мыслях, Уильям посмотрел на свои часы и указал на огромное здание в центре карты с выходом на крышу.
— Думаю, это вот это здание прямо здесь...
Они все посмотрели на карту.
— Оно большое. Интересно, внутри тоже много места?
— Давайте посмотрим.
Найдя здание, Уильям сыграл роль джентльмена и быстро открыл дверь, пропуская их троих в свой новый Командный центр. Закрыв за собой дверь и присоединившись к своим Нике, Уильям прошёл вперёд, засунув руки в карманы плаща, пока они все осматривались, отмечая, насколько хорошо всё декорировано. Здесь даже была работающая ванная комната и другие удобства.
Опять же, вполне естественно, что Нике были возмущены таким отношением.
— Это так несправедливо! Это место огромное! Я могла бы здесь круги наматывать! Ого, диван суперудобный! И что здесь вообще делает диван?
— Мне нужно кое-что проверить.
Неон пересекла комнату. Он услышал шум воды в соседнем помещении, вероятно, из душа, благодаря сильному напору в лейке.
«Это душ, полагаю. Конечно, в таком месте будет горячая вода...»
— Мы там, в пустыне, а вы тем временем в оазисе!
— Я разочарована в вас, Мастер!
— С другой стороны, нет ничего совершенно необоснованного в том, что апартаменты Командира такие. Но разница такая большая... Я не могу не...
— ...Жаловаться? Я не виню вас, ребята, это действительно несправедливо по отношению к вам. Но, как я уже говорил вам раньше, я имею в виду... вы, девочки, заслуживаете большего за свои усилия, — размышлял мужчина, и в его тоне сквозило отвращение к тому предпочтительному отношению, которое он получал по сравнению с реальными войсками, рискующими своими жизнями на передовой. Он слышал от отца, что в армии дела обстоят уже не так плохо, как раньше, но даже тогда им предоставляли всё необходимое для жизни.
— Да, конечно... это можно сделать, но... Постойте, у меня есть идея. Как насчёт того, чтобы поменяться? — внезапно заявила Анис к шоку Уильяма.
«А? Ты серьёзно?»
У него не было шанса ответить, так как Неон опередила его... и встала на сторону Анис в этом вопросе.
— Подумайте об этом. Нужды большинства перевешивают нужды меньшинства! Разве вы так не думаете? Хмм? Командир?
Он замолчал.
Рапи вошла в комнату и, к счастью, сумела погасить эти мысли, пока они не стали проблемой.
— Никому из нас не пойдёт на пользу, если вас будут слишком баловать.
— А, вот и ты.
— О?
Увидев свой шанс выбраться из этой дилеммы, Уильям повернулся и поприветствовал возвращение Рапи.
— С возвращением, Рапи. Полагаю, они закончили твой ремонт.
Рапи кивнула.
— Да, я пришла сюда сразу после этого. В этот раз они действительно устроили нам серьёзную взбучку, да?
— Да, пожалуй, можно и так сказать, но я буду с вами, ребята, на каждом шагу, — заявил им Уильям.
Рапи кивнула в ответ.
— Спасибо, Командир. — Рапи посмотрела на то место, где они сейчас находились. — Итак, это наш новый дом, да? Форпост. Но похоже, у вас много мыслей в голове, Командир. Но я бы хотела прояснить, что... — начала она, но остановилась, не в силах продолжить, и на её лице появилось сложное выражение.
Он посмотрел на Рапи.
— Хмм?
— Что не так? — прервала Анис.
Неон попыталась угадать, что не так с обычно стоической Нике.
— Кажется, она держится из последних сил.
Рапи помолчала немного, прежде чем сказать:
— От вас воняет.
Каждый из группы удивлённо моргнул от этого, казалось бы, случайного заявления об их гигиене, но затем глаза Уильяма расширились, когда он вспомнил, где они недавно были, и быстро понюхал себя. Они все пахли сточными водами, отчего он поморщился.
— Ожидаемо.
— Э-э...
— !!
Анис понюхала себя.
— Правда? Я забыла включить свой обонятельный сенсор, хотя вы и дали мне ту маску, Командир, так что я не знала.
— Подождите, это значит, что мы единственные, кто грязный! Это так неловко...
вздох «Зная это место... У меня, вероятно, закончится горячая вода из-за этого...»
— Вы, ребята, можете помыться здесь. — Он велел им воспользоваться его душем первыми, так как он тоже хотел, чтобы они освежились и избавились от ужасного запаха как можно скорее. Как раз в этот момент Рапи подошла к нему и похлопала по плечу.
— Командир, пожалуйста, подождите снаружи.
Снаружи Командного центра.
— Как долго мы сможем выживать в таком заброшенном месте? — спрашивает Рапи.
Он качает головой.
— Не знаю, наверное, недолго... Ты ведь хотела сказать что-то серьезное там, позади, верно?
— Да... Я хотела прояснить, что... мы, Нике — не люди.
Вильям молчит, позволяя Рапи продолжить.
— И ты уже понимаешь, что мы — оружие. Грозное и неубиваемое оружие для уничтожения заклятого врага человечества — Рапчеров. Для Нике обычное дело возвращаться в новом облике после тяжелых повреждений. Так что убери это выражение со своего лица. — Рапи поворачивается к Вильяму. — ...Командир. Кем ты нас видишь? Людьми или монстрами?
Он просто отвечает:
— Людьми. Или, скорее, живыми существами, которые заслуживают большего.
Рапи никак не реагирует на это, вместо этого она отвечает:
— Мне льстит, что ты относишься к нам с человеческим достоинством. Но в конечном итоге это причинит тебе лишь боль.
Он качает головой.
— Рапи...
— Командир. Чем дольше ты остаешься с нами, тем больше будешь воспринимать нас как нечто «иное».
Он хватает Рапи за плечи.
— Рапи, мне плевать, буду ли я считать вас, Нике, какими-то «иными». Мне и раньше делали больно, да и я сам причинял боль, но думаешь, мое присутствие здесь может это изменить?
Рапи молчит и продолжает слушать его.
— Потому что я все равно буду защищать вас, девочки, это моя работа как Командира. Другие командиры могут пытаться убедить меня в обратном, но мне насрать на это. Что меня волнует сейчас — это вы.
Рапи хранила молчание после его признания.
Он отстранился, подумав, что совершил какую-то ошибку.
— Ах! Прости, Рапи... просто меня действительно взбесило то, что ты сказала, и... Я не считаю вас, девочек, оружием, не после того, что случилось с Мэриан. И Рапи... я не хочу, чтобы кто-то из вас прошел через то же, через что прошла Мэриан, я просто этого не вынесу...
Рапи притягивает Вильяма к себе и целует в губы. Он опешил, прежде чем она разжала объятия.
«Ого... Это было приятно...»
http://erolate.org/book/2712/280531
Готово:
