Михара шагнула к нему после того, как Неон отвесила шутливое воинское приветствие с озорной улыбкой на губах. Нике-садистка была готова к собственному заданию.
— Командир, мы тоже расставим приманки.
— Могу я взглянуть на них?
Михара и Юни передали ему [Надувные приманки].
[Надувные приманки]
Могут принимать форму мины, которая активирует надувную копию гуманоида. Копия способна одурачить врагов и приманить их к себе, позволяя быстро отступить или устроить засаду.
Улучшения:
ЭМИ-модуль (Заблокировано) [40 Материалов Рапторов]
Взрывные заряды (Заблокировано) [60 Материалов Рапторов]
Увеличение времени действия I-III (Заблокировано) [100-300 Материалов Рапторов]
[Материалы Рапторов]: 2759
«По крайней мере, много не требуется...»
Он начал колдовать над приманками, используя имеющиеся у него Материалы Рапторов. Это действие быстро привлекло внимание его Нике, причем Анис громче всех озвучила общий вопрос:
— Что ты с ней делаешь, Командир?
— Модифицирую.
Закончив с кратким ответом, он принялся за работу: увеличил срок службы надувных приманок, добавил ЭМИ-модуль и начинил их взрывными зарядами. Он превращал их в смертельные ловушки для любого несчастного Рапчера, который рискнет подойти слишком близко, гарантируя ему скорую гибель.
[Надувные приманки]
Улучшения:
ЭМИ-модуль (Установлено)
Взрывные заряды (Установлено)
Увеличение времени действия I-III (Установлено)
[Материалы Рапторов]: 2059
Работает это так: «Увеличение времени действия» означает, что на приманку сбежится больше Рапчеров. Как только время истечет, сработает ЭМИ, обездвиживая всех врагов в радиусе действия. И наконец, через несколько секунд детонируют «Взрывные заряды», уничтожая Рапчеров вместе с приманкой.
Уильям вернул [Надувные приманки] Михаре и Юни.
— Михара, Юни, установите эти приманки подальше отсюда. Они сделают всё сами, а вы, вероятно, услышите несколько взрывов вдалеке.
Взяв устройства в руки, две Нике на мгновение уставились на них, осматривая под разными углами и даже пытаясь просканировать своими оптическими сенсорами. Наконец, Михара озвучила вопрос, который вертелся у них в головах:
— ...Что ты с ними сделал?
Вместо ответа Уильям уверенно улыбнулся им.
— Просто доверьтесь мне.
— Хорошо, Командир.
Михара и Юни отправились размещать [Надувные приманки] на удалении от их позиции, а Рапи управляла дроном для навигации.
Анис и Неон всё ещё колдовали у костра, но еда, похоже, была почти готова. Уильям же решил сделать убежище немного уютнее, соорудив импровизированные кровати и восстановив несколько сломанных стульев и столов. Часть мебели была повреждена, когда он её нашел, но быстрый ремонт его «золотыми руками» исправил ситуацию.
Рапи вернулась вместе с Михарой и Юни.
— Командир, мы закончили.
— Так, народ. Время ужинать! — объявила Анис.
Уильям помог расставить тарелки и кружки.
— Вот, угощайтесь.
Все получили свои порции, и Уильям молча поблагодарил за еду, как это было принято в его мире.
— Что это было, Командир? — спросила Юни.
— Я просто мысленно благодарю за еду, которую нам приготовили. Я делаю так почти всегда, когда ем.
Михара хмыкнула, и на её губах появилась легкая, загадочная улыбка.
— Вижу, ты чтишь традиции, прямо как «Сэймейкай» из Внешнего кольца, — задумчиво произнесла она.
— «Сэймейкай»... Я слышала, они часть «Королев подземного мира», — заметила Анис, приложив указательный палец к подбородку.
— Мы с Анис только что вернулись из Внешнего кольца, хотя это был лишь короткий визит, так что я не в курсе. Кто такие эти «Сэймейкай»? — спросил он.
— Это группа, которая действует во Внешнем кольце, одна из трех, насколько я слышала. Их можно назвать гангстерами, но это мало что объясняет, учитывая, что они практически организованная преступность. Хотя они действительно жестко расправляются с теми, кто не следует установленным ими правилам. В остальном же они ведут себя скорее как миротворцы, и всё благодаря ЕЁ руководству, — ответила Анис, нахмурив брови при упоминании этих банд. Было видно, что она не жалует подобных людей.
Похоже, эти гангстеры его заинтересовали. Судя по тому, что ему рассказали, они казались не такими уж плохими, как он подумал сначала, хотя это могло быть лишь фасадной стороной. В конце концов, он видел немало людей, прячущихся за своим публичным имиджем. И всё же, если это правда, то тот, кто ими руководит, личность примечательная.
— Чьему руководству?
На этот раз ответила Рапи:
— Её зовут Сакура.
Он удивленно моргнул, не ожидая услышать здесь что-то из своего старого мира.
— Сакура? Ты имеешь в виду розовое вишневое дерево?
Анис кивнула, затем посмотрела на него, выгнув бровь.
— Похоже, ты знаешь об этом дереве.
— Видел в нескольких передачах по телевизору, — он отмахнулся от её взгляда, обдумывая новую информацию. — Дай угадаю... она Нике, верно? И «Сэймейкай» на самом деле об этом не знают?
— ...Да. Как ты узнал, что она Нике?
Он ответил вопросом на вопрос:
— А как иначе предотвратить ущерб Ковчегу от банд Внешнего кольца? Преступность существует в любом обществе; проблемой она становится лишь тогда, когда мешает жизни продолжаться.
Он слышал об этой стратегии раньше — если что-то криминализировать, это становится намного сложнее контролировать. В его мире организованная преступность тоже существовала как своего рода регулятор. Хотя он понимал, что в таком мире полно ужасных людей, он вспомнил серию игр Yakuza, особенно Yakuza: Like a Dragon, которая показывала, как обычные люди вынуждены делать всё возможное, чтобы выжить. Даже якудза там служили средством регулирования.
Поэтому он решил придерживаться нейтральной позиции, пока не увидит их своими глазами.
— Из какой она компании и отряда?
В разговор вступила Анис.
— Тетра. Та же компания, откуда и я. Её отряд — «Королевы подземного мира», в него входят она, Розанна и Моран. Розанна возглавляет мафию «Хедония», а Моран — «Союз Пэони». Преступный синдикат Триад, если угодно.
— Понятно... ваш босс Мустанг, должно быть, всё продумал... — прокомментировал командир. Если его догадка верна, то и две другие банды выполняют схожие функции.
Рапи опустила взгляд, её лицо оставалось бесстрастным, но в нём читалось некое противоречие.
— Да... всё не так уж просто...
Вдруг заговорила Михара:
— Кстати, Командир. А что ты думаешь о нас с Юни?
— Хм... если ты спрашиваешь моё мнение... Я бы сказал, что вы обе — сломанные шестерёнки, которым суждено быть вместе. Вот как я могу описать вас обеих.
— Вау! Это идеально подходит под наше описание, Командир!
— Хе-хе. Я думаю, ты любишь читать людей, нет?
Командир покраснел и продолжил есть.
— Умение читать людей жизненно важно в любом сценарии, особенно в социальном, — он попытался скрыть смущение за прописными истинами.
Впрочем, он не ошибался. Умение читать атмосферу, замечать тонкие намёки на настроение — всё это жизненно необходимо для того, чтобы сделать самый оптимальный ход. Кто-то может назвать это манипуляцией, но на самом деле это просто наблюдение за окружением и принятие наилучшего возможного решения.
Он выглянул наружу — время было уже позднее, и усталость навалилась на него, словно кто-то щёлкнул выключателем.
— Хотите спать, Командир? — спросила Рапи.
— ...Да.
— Михара и Юни пока побудут вашей охраной. Мы будем дежурить по очереди.
Он кивнул. Добравшись до кровати, он начал проваливаться в сон. Он почувствовал, как к нему в постель пробрался кто-то ещё, но сытный ужин и усталость взяли своё, и он мгновенно отключился.
На следующее утро.
Когда Командир проснулся...
— Доброе утро, Командир, — промурлыкала Михара, лежавшая совсем рядом. Она обхватила его лицо ладонями, любуясь тем, как мило он выглядит.
— М-м-м... утро... — он попытался потереть глаза, но не смог пошевелить руками.
Затем он увидел Юни, которая во сне сжала его в своих объятиях мёртвой хваткой.
— Ещё пять минуточек... ты такой твёрдый, тёплый и удобный, Командир, — пробормотала Юни.
— Я рад, что ты обо мне такого мнения, но, пожалуйста, слезь с меня!
— Юни... — Михара попыталась её разбудить, но та продолжала цепляться за него, сама того не ведая, причиняя дискомфорт своими слишком уж тесными объятиями.
Он не мог дышать. Хотя это и ощущалось как рай, она всё равно буквально расплющивала его. Видя, что самому ему не выбраться, он обратился за помощью к своему отряду «Контр».
— Ребята... спасите... меня...
Несколько минут спустя.
Очнувшись от «медвежьих объятий» Юни, он шёл по пустынным улицам, а она шагала рядом, держа его под руку. Он погладил её по голове, чтобы немного побаловать, находя её довольно милой.
— Ты её совсем избалуешь, да? — с понимающей улыбкой спросила Михара.
Он улыбку в ответ, кивнув и отгоняя фантазию о том, как берёт руку, за которую она держалась, и обнимает её, притягивая ближе.
«Я понимаю вас обеих. Быть не таким, как все, всегда непросто. Я лишь хотел помочь вам, девочки», — заметил он про себя, вспоминая собственное детство. Во всяком случае, он чувствовал некое родство с этими прекрасными леди, ставшими изгоями из-за своей непохожести.
— Хе-хе. Ты довольно странный, — сказала Юни, но жаловаться не стала, вместо этого наслаждаясь теплом, которое он ей дарил.
— Командир. Можно вас на пару слов? — позвала Рапи.
Юни отпустила его, и он подошёл к Рапи.
Рапи указала на место впереди.
— Эта зона выглядит идеальной для засады.
— Я проведу разведку, посмотрю, что там, — предложил он.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Нет. Всё в порядке, Рапи.
Он достал свою Barrett MRAD и прильнул к оптическому прицелу, сканируя здания на наличие противников. На одной из крыш он заметил движение. Это был снайпер. Он выстрелил, и цель взорвалась.
— Отличный выстрел... ты обнаружил засаду, — произнёс неизвестный голос позади.
Все замерли, но лишь на мгновение, прежде чем развернуться и нацелить оружие на говорившего. Они думали, что это Болтун, но когда их взгляды упали на существо... они побледнели.
Болтун выглядел ОГРОМНЫМ, размером как минимум с одноэтажный автобус. Существо, странным образом напоминающее гориллу, обладало парой массивных кулаков с десятками портов и серией ракетных установок, закреплённых на спине. Сзади, от поясницы, тянулся единственный длинный хвост с наконечником в форме острия стрелы.
— ...Это он, Михара?
— Да...
Командир увидел широкую, ужасающую улыбку на лице Болтуна, когда тот посмотрел на него.
— Воу, что ты, мать твою, такое, Болтун?
Существо усмехнулось, тыча в себя пальцем.
— Я? Хе-хе-хе. Я один из слуг, созданных Королевой, и то, как ты сражаешься, действительно подогрело моё любопытство, Командир. Я наблюдал за тобой.
От этих слов по спине Командира пробежал холодок, и он с лёгким раздражением выдохнул через нос. Не говоря уже о том, что его сердце пропустило удар при мысли о том, сколько этот тип знает о его способностях.
— Конечно, ты наблюдал...
В тот же миг Болтун направил палец на Командира, не сводя с него пристального взгляда.
— Пойдём со мной, человек. Я хочу поговорить с тобой. Я не желаю зла.
«Ну уж нет», — вот единственная мысль, промелькнувшая в голове Командира. И не только у него — его Нике тоже были в полной боевой готовности.
— Какого чёрта тебе нужно от Командира?! — крикнула Анис, выставив руку, чтобы прикрыть его, и готовя гранатомёт к бою.
— Командир, встаньте за мной, — Рапи шагнула вперёд, заслоняя его собой.
— Даже не надейся. Стоит мне уйти, и ты перебьёшь моих Нике. Я их не брошу.
— Какая жалость. А я собирался немного повеселиться, прежде чем убить тебя.
— Контакт! — крикнула Рапи.
И они все вступили в бой с Болтуном.
http://erolate.org/book/2712/280551
Готово:
