В кабинете Андерсена.
В кабинете царило напряжение — настолько густое и осязаемое, что казалось плотнее болотной тины. Оно исходило от двух обитателей комнаты: Андерсена, прислонившегося бедром к переднему краю своего стола, и Ингрид, стоявшей напротив и уперев руку в бок. Лица обоих были мрачнее тучи, выдавая сжигающее изнутри пламя разочарования. Андерсен держал отчет с результатами трибунала над отрядом «Контр» и их Командиром, подкрепленный свидетельскими показаниями вовлеченных лиц...
Излишне говорить, что сложившаяся ситуация не радовала ни одного из них.
— Ингрид.
— Андерсен.
Оторвавшись от отчета, Андерсен бросил его на стол, прежде чем снова устремить твердый взгляд на главу «Элизиона».
— Глава «Миссилис» ходит по очень тонкому льду. Она отдала приказ, полностью проигнорировав субординацию. С каждым разом она становится всё наглее.
Ингрид покачала головой, мысленно соглашаясь с тем, что эта наглая девчонка уже близка к черте, за которой начнут гибнуть невиновные — под ними она подразумевала Нике и их Командира. Однако ей пришлось озвучить очевидную, хоть и горькую истину:
— Но и законом это не запрещено.
Андерсен кивнул. Судя по тому, как едва заметно дернулась его бровь — это мог заметить лишь тот, кто обладал острым зрением или хорошо его знал, — он и сам это понимал.
— Это лишь еще больше всё усложняет. Нам нужно укоротить поводок «Большой тройке», мы слишком долго позволяли им творить что вздумается, — многозначительно произнес Андерсен.
— Пусть я и являюсь одной из заинтересованных сторон, но я с тобой согласна, — заметила Ингрид. В её глазах источником большей части подобного дерьма была именно глава «Миссилис».
«Тетра» держалась особняком под руководством Мустанга (она знала, что он единственный из «Большой тройки», кого ни разу не меняли, и вовсе не потому, что не пытались. Этот человек мог казаться идиотом, но прекрасно знал, что делает), а сама Ингрид занималась исключительно своими делами.
Однако существовала вероятность, что в будущем появятся новые личности вроде Сюэн, поэтому им требовались рычаги давления на «Большую тройку». По-хорошему, Центральное правительство должно было озаботиться этим давным-давно, но привычная череда коррупции и скандалов не давала этому случиться.
Но кое-что в этом суде сбивало её с толку. Женщина прищурилась и задумчиво коснулась рукой подбородка.
— Ковчег все еще нуждается в Сюэн, но она свидетельствовала в пользу того Командира. Почему? Как ты думаешь, что произошло во время её визита на его Форпост?
Прочитав отчет об участии Сюэн во всем этом, она сразу заподозрила какие-то теневые сделки. Сюэн была из тех, кто проворачивал подобное дерьмо ежедневно, и пока это не вредило будущему Ковчега, ей давали полную свободу действий. Ингрид признавала, что в какой-то степени этим грешили все, но Сюэн была вопиющим случаем.
Поэтому ей показалось странным, что та решила так подставиться ради тех, кто даже не находился в её подчинении. Ингрид снова заподозрила нечестную игру, но детали ускользали от неё.
— ...Я не знаю, — наконец ответил Андерсен, выпуская усталый вздох: ему порядком надоело разгребать этот бардак. Подняв голову, он задал вопрос женщине перед ним: — Ингрид, чего она вообще пыталась добиться всем этим?
Ингрид покачала головой.
— Она ни за что мне не скажет, но, судя по отчету Неон, они столкнулись с Болтуном и Пилигримом.
От этих слов Андерсен застыл в гробовом молчании, его глаза расширились, а поза утратила былую собранность. Теперь детали судебного разбирательства складывались в единую картину, но картина эта выглядела пугающе. Ему нужно было знать больше.
— Что насчет Болтуна? Они нашли его?
— Скорее, это оно нашло их, поскольку само вело охоту. По какой-то причине его заинтересовал Командир, — ответила Ингрид, поморщившись при мысли об этом Рапчере. В отличие от Командира отряда «Контр», они знали о Болтуне уже давно благодаря нескольким столкновениям с этой тварью... и ни одно из них не закончилось хорошо.
— Хм. А что насчет Пилигрима? Кого они встретили?
— Не знаю, но есть кое-что еще. — Сделав паузу, Ингрид разблокировала свой телефон и передала его Андерсену. — Думаю, тебе стоит на это взглянуть...
Ингрид показала запись с камеры Неон. На ней были запечатлены события, произошедшие между Командиром и Болтуном.
Увидев кадры, на которых человек кусает монстра и выпускает конечности Рапчера из собственного тела, Андерсен изменился в лице: он смотрел на нечто, что можно было назвать лишь мерзостью. У него отвисла челюсть.
— Какого черта?..
— Вот именно... этот Командир... где и как он вообще получил эти способности?.. — Скажем так, Ингрид была в шаге от того, чтобы вызвать все подчиненные ей отряды Нике и задержать этого Командира для допроса, так как подобных прецедентов еще никогда не случалось. Но в последний момент она сдержалась, позволив здравому смыслу возобладать. — Ты что-то знаешь об этом, Андерсен?
Андерсен снова умолк, но по тому, как он потер подбородок и опустил взгляд, стало ясно, что его мозг работает на предельных оборотах.
— Кто-нибудь еще знает об этом?
Ингрид нахмурила брови. Хотя она догадывалась о ходе мыслей Андерсена, все же решила ответить:
— Только Нике, которые были с ним, и мы двое. А что?
Ответ подтвердил его догадки, но от этого ему стало не по себе.
— Пусть это не выйдет за пределы этой комнаты. Мне нужно поговорить с ним. Ты тоже останешься.
— А он вообще станет с нами разговаривать?
Заместитель главнокомандующего нахмурился, перебирая в голове варианты. Вся эта тайна вокруг новоиспеченного Командира не давала покоя. Последний раз, когда он проверял, слухи о парне расходились по всему Ковчегу: успехи в миссиях сделали его знаменитостью среди других Командиров, да и среди Нике о нем отзывались хорошо. Учитывая, в каком состоянии Андерсен передал ему Форпост, и то, что он не вмешался в ситуацию с Сюэн, Андерсен беспокоился, не затаил ли тот обиду.
— Не знаю, это будет зависеть от того, сможет ли он нам доверять или нет. Но мы не можем допустить, чтобы об этом узнало Центральное правительство.
— ...Думаю, я понимаю почему. Я вызову его сюда.
http://erolate.org/book/2712/280567
Готово:
