Но, похоже, Ингрид была втянута в жаркий спор по телефону, так как ее реакция свидетельствовала о том, что она не услышала вошедшую Нике.
— Ты полный кретин! Как можно было быть настолько тупым?! Основные процессы должны быть всеобъемлющими и тщательными! Сколько раз я это говорила?! — кричала Ингрид на кого-то, кто, очевидно, совершил ошибку, а затем отдала новый приказ. — Отозвать их! Отозвать всех! Немедленно развернуть все производственные линии. Утилизировать всю отозванную продукцию! Что?! Нет! Никакого повторного использования! Где вы вообще собираетесь использовать детали, которые так легко поддаются коррозии?!
Она была в ярости...
Что бы ни ответил собеседник, это только сильнее разозлило ее.
— Вы хотите рисковать жизнями людей ради прибыли? Невыносимый болван! Почему они еще не отозваны?!
Она с силой бросила трубку, обрывая разговор. Должно быть, ее действительно довели.
— Вздох. Какая непроходимая тупость...
— Здравствуйте, босс.
Женщина наконец моргнула, услышав голос Неон. Она развернулась на кресле к ним лицом, не скрывая удивления от визита.
— А? Неон? Командир Уильям? Что вы двое здесь делаете?
Прежде чем Уильям успел ответить, Неон вышла вперед и взяла инициативу на себя.
— Я хочу кое о чем спросить вас, босс.
— Спрашивай.
— Находится ли здесь одна из частей Легендарного оружия?
Между ними повисла короткая пауза, прежде чем Ингрид ответила:
— Да, находится. Но откуда ты об этом знаешь?
Пока Уильям размышлял о том, реально ли вообще это оружие, Неон ответила, готовая настаивать на своем:
— Я получила информацию из одного древнего документа, но анализировала их не я.
— Понимаю. И именно за этим вы пришли? Идемте, — Ингрид встала из-за стола и направилась к большому шкафу неподалеку. — Ждите здесь.
Она начала рыться в шкафу, где, вероятно, хранилась деталь. Уильям тем временем с некоторой неловкостью рассматривал обстановку.
— Эм...
Ингрид, по крайней мере, хватило совести выглядеть немного смущенной.
— Давненько я... не наводила здесь порядок. Она должна быть где-то здесь... — Ингрид продолжала перебирать старые вещи, пока наконец не произнесла: — Вот она.
Она протянула Уильяму старую рукоятку от пистолета.
Неон посмотрела на деталь в его руке.
— Это... одна из частей Легендарного оружия.
Уильям потер подбородок, внимательно изучая предмет.
— Однако, похоже, она не в лучшем состоянии...
Ингрид кивнула в знак согласия.
— Верно, Командир. Ее давно не обслуживали. Но она должна вам пригодиться.
Неон склонила голову в знак благодарности.
— Спасибо, босс.
— Хорошо. А теперь идите и найдите остальные части.
— Подождите, вы тоже раньше интересовались Легендарным оружием? Поэтому она у вас? — спросил Уильям, удивляясь, зачем ей такая вещь.
— Ну... Я находила это занятным. Я интересуюсь древностями, а история о Легендарном оружии существует уже очень давно.
— Правда?
— На самом деле, это скорее древняя история.
«Хм, век живи — век учись», — подумал Уильям.
Он никогда бы не подумал, что у вечно сурового строевого командира, для которой крик казался стандартной громкостью речи, есть такая сторона, как увлечение историей. Это даже немного впечатляло. Очередное доказательство того, что в человеке всегда скрыто больше, чем кажется на первый взгляд.
Неон тоже выглядела впечатленной признанием начальницы.
— Ого! Я никогда не думала, что вы интересуетесь подобными вещами, босс!
Ингрид отвернулась, почему-то избегая их взглядов, хотя Уильям мог поклясться, что на ее щеках проступил легкий румянец.
— Уже не так сильно.
Заметив это, он отчетливо уловил в ее голосе нотки сожаления и тоски.
— Дайте угадаю... у вас просто не хватает времени, не так ли?
Вместо того чтобы отрицать, Ингрид снова посмотрела на них и кивнула.
— Да.
— Хех. Я уверен, Максвелл сказала бы то же самое.
— Хм. Легендарное оружие... одно это название наполнено силой. Оно будоражит воображение людей.
— Но разве это не вызывает также и подозрений? Никто толком не знает, реально оно или нет, — добавил Уильям.
Ингрид подтвердила его слова.
— Да. Ты, кажется, хорошо понимаешь суть, Уильям. Это как монета — у нее всегда две стороны. Или даже как сама Поверхность. Есть очевидные события наверху, и есть события под землей, как в Ковчеге, — объяснила она, заслужив понимающий кивок.
«Это сравнение можно применить и к людям, как вы мне любезно продемонстрировали... хотя есть и такие, кто просто сволочи, вроде Сюэн», — подумал Уильям.
— Это требует тонкого баланса в нашей насыщенной повседневной жизни. Смог бы ты тратить время на столь неопределенные вещи?
Неон выглядела озадаченной всем этим разговором и спросила Ингрид о ее поисках:
— Значит, раньше вы искали Легендарное оружие, но сдались?
Ингрид снова кивнула, уперев руки в бока.
— Да. В конце концов, я не смогла больше уделять время поискам. Моя чаша весов склонилась в сторону реальности. Поэтому я отдаю это тебе, оптимисту. Я знаю, ты справишься, ведь у тебя явно достаточно свободного времени... и твой идеализм движет тебя вперед.
В ее словах было скрытое послание, которое уловил только Уильям, но Неон, тем не менее, с энтузиазмом скрестила руки на груди в позе боксера и закивала.
— Да! Я справлюсь! Оно будет собрано!
— Угу. Тогда приступайте. Я не знаю, где находятся две оставшиеся части, но надеюсь, вы найдете их и соберете оружие.
— Я сделаю это. Спасибо, босс.
Повернув голову к Уильяму, Ингрид сменила тон на более серьезный, и, судя по ее взгляду, он догадался, о чем пойдет речь.
— Кстати, Командир Уильям. Как только мы закончим с вашим тестом против отряда «Абсолют», я попрошу вас пройти полное сканирование организма для проверки ваших способностей.
Значит, он был прав. Дело БЫЛО в этой его стороне. Что ж, по крайней мере, это ускорило процесс, хотя мысль о том, что Ингрид и Рапи обсуждали это между собой, промелькнула у него в голове.
— Конечно, Ингрид.
Его мысли развеялись, когда Неон снова схватила его за руку и попыталась потащить за собой.
— Вперед, Мастер! На Поверхность!
Значит, они снова отправляются наверх, и, вероятно, только вдвоем. Это нужно было учесть при подготовке снаряжения, которое он хотел взять с собой.
— Так следующая часть там, да? Ну хорошо. Дай мне хотя бы забрать кое-что из моего снаряжения на Форпосте.
— Окей!
http://erolate.org/book/2712/280580
Готово:
