В Форпосте царила тишина.
Нике Командира были потрясены и лишились дара речи от того, что он в одиночку сумел одолеть отряд «Абсолют». Каждая из них застыла в оцепенении, не в силах поверить собственным глазам.
Вскоре одна из них нарушила молчание — это была Сенти, чей рот округлился в форме буквы «о».
— Как!.. Как ему вообще удалось это сделать?!
Шуга, глядя на экран, ухмыльнулась, чувствуя, как в груди нарастает гордость.
— В этом весь наш Командир, он всё продумал наперёд, — провозгласила она, радуясь, что тот, кто когда-то надрал ей задницу, теперь стоит на одном уровне с такими крутыми бойцами, как элитный отряд «Элизиона».
В стороне Милк, оправившись от шока, прищурилась.
— Но Юнхва практически заметила его присутствие рядом с собой. Почему Командир не вырубил её первой?
— Вероятно, чтобы достать их обеих одновременно. Хотя выглядело так, словно это было для него чем-то личным. Что странно, учитывая, как яростно он сражался... — заметила Рапи, наблюдая за боем. В её взгляде сквозила тревога, особенно когда в финальной фазе схватки она увидела нечто... то, что боялась увидеть в ком-то другом.
— Рапи... с Командиром что-то не так? — спросила Анис.
— Хм?
— А! Ничего! — воскликнула Анис, заметив, что Рапи посмотрела на неё, изогнув бровь.
Тем не менее, Рапи молча указала в сторону, куда она, внезапно ставшая серьёзной Анис, Неон, Михара и Юни отошли от остальных. Теперь они разговаривали приглушёнными голосами.
— Ты заметила это, Михара? — спросила Рапи, надеясь, что та тоже обратила внимание. Она беспокоилась, что с Командиром, а конкретнее с его силами Раптора, что-то происходит.
Могли ли они как-то влиять на него?
Похоже, они были недостаточно скрытны, потому что одна из завербованных Нике заметила их обособление и присоединилась к ним.
— Что-то случилось? Вы знаете о Салаге что-то, чего не знаем мы? — спросила Литер, снедаемая любопытством, почему эта пятёрка отделилась от общей группы.
Мгновение никто из девушек не отвечал. Но вскоре молчание нарушила заместитель Командира, вступив в разговор.
— Это... то, о чём мы не можем говорить... прости, Литер, — произнесла Рапи, не желая разглашать лишнего.
Литер прищурилась, глядя на группу; её уровень подозрительности зашкаливал. На секунду девушки испугались, что она начнёт настаивать, но вскоре эти опасения развеялись, когда она развернулась на каблуках.
— Хм... ну хорошо, расскажите мне, когда придет время, — сказала Литер и вернулась к остальным.
Снова в Комнате симуляции.
— Неплохой первый раунд, Командир Уильям. Не думала, что ты сможешь так противостоять моему отряду, — прокомментировала Ингрид.
— Эту стратегию можно использовать лишь единожды, во втором раунде они её раскусят, — ответил он, сохраняя нейтральное выражение лица, чтобы скрыть эмоции.
Первый раунд вымотал его во многих смыслах, оставив чувство тревоги и страха как перед следующим боем, так и перед тем, что будет дальше.
— Очень проницательно. Надеюсь, у тебя есть ещё козыри в рукаве. А теперь перерыв перед следующим раундом. Это касается и вас, «Абсолют».
— Проклятье... Я не попадусь на ту же уловку дважды, — пробормотала Юнхва себе под нос, всё ещё приходя в себя перед следующим боем.
— Хорошо. Я на это рассчитываю, — просто сказал он.
Юнхва промолчала. Уильям лишь отмахнулся от этого и пошёл перевести дух перед следующим раундом, но тут на его телефон поступил звонок от Рапи.
— Алло?
— Командир.
Звук её голоса принёс волну облегчения, успокаивая его встревоженный разум.
— Хей, Рапи. Как тебе матч? — спросил он, зная, что они, вероятно, смотрят трансляцию боя в Форпосте прямо сейчас.
— Я не думала, что вы сможете так выступить против моих бывших сослуживцев, учитывая, что вы только что с ними познакомились, — заметила Рапи, после того как они все увидели, как он отделал Юнхву.
— ...Думаешь, я перегибаю палку? — спросил Уильям, надеясь, что она уловит ход его мыслей.
Оказалось, она разделяла его нынешние опасения.
— Я волнуюсь. Анис, Неон, Михара и Юни тоже. Мне кажется, ваши новые силы, возможно, как-то влияют на вас...
Он промолчал. Хорошо, что он зашифровал свой телефон, чтобы предотвратить любую прослушку. Они не единственные, кто беспокоится об этом дерьме; ему стоило огромных усилий сохранять хладнокровие.
— Я... никогда не использовал их с той битвы, — признался он, нахмурившись и отойдя в самый дальний угол комнаты. Прислонившись к стене, он скрестил свободную руку на груди. — Но во время этого боя... я не знаю, что произошло, но была эта... боль, этот импульс, который ударил по моим чувствам...
Но она была права. Это было довольно странно: хотя у него и имелись небольшие счёты с Юнхвой, но не до такой же степени.
Рапи на другом конце провода молчала, обмениваясь взглядами со своими товарищами; их тревога отражалась и в их глазах. Затем она снова сосредоточилась на телефоне.
— Командир, что бы это ни было, я надеюсь, вы сможете справиться с этим в следующем раунде.
http://erolate.org/book/2712/280587
Готово:
