Готовый перевод Cyberpunk Edgerunners: The Rebel Path. / Киберпанк: Путь бунтаря: Глава 2: В тени огня и смерти. ч2

— Тот ручной обход, который ты использовал, должен был быть относительно обычной вещью, — объяснил М. — Необычной, возможно, но не чем-то, что такой дотошный парень, как Малор, не учёл бы. Чего он не учёл, так это идеи, что какой-то чёртов сумасшедший пацан из Уотсона использует этот ручной обход без киберруки, чтобы компенсировать отдачу оружия, и что последующая обратная связь вызовет хаос и боль, которые устроят полный бардак в твоих нервах и биохимии мозга. И что этот сумасшедший гонк пойдёт и сделает это дважды.

— По сути: в тот момент, когда ты выстрелил из этого пистолета, ты оказался с ним связан. Ключ данных для смартлинка невозможно извлечь, если этот чип не в твоём нейропорте, потому что вся эта ситуация привела к тому, что данные на указанном чипе, по сути, разделились пополам. Одна половина запуталась в твоём нейропорте, а другая осталась на чипе. И только вместе они могут показать всю глубину содержащейся в них информации. Так что... поздравляю с этим, наверное.

Чувство страха пробралось в нутро Эдриана, когда он задал свой следующий вопрос. Тот, что грыз его с тех пор, как Виктор оставил их с М наедине, тот, который нужно было задать, но который он боялся произнести вслух.

— ...Почему вы спасли меня и мою сестру?

М вздохнул. — Не из благородных побуждений. Во всяком случае, не полностью. В конце концов, это Найт-Сити. Здесь не бывает бесплатных услуг. Я тут оказался, потому что собирался встретиться с твоей мамой. Помочь ей найти нормального покупателя для «Малориана», получить небольшой процент от продажи в качестве гонорара за посредничество. Просто и легко. Теперь этот план пошёл наперекосяк — вероятно, из-за какого-то корпоративного дерьма, учитывая, у кого она, скорее всего, взяла «Малориан», и тот факт, что данные на этом чипе бесполезны без тебя лично.

— ...Вы не могли бы просто... ну, знаешь...? — начал спрашивать Эдриан, не желая полностью озвучивать предположение.

— Технически, мог бы, — признал М. — Но это методы мусорщиков, и далеко не то, что я предпочитаю. К тому же, Виктор бы наотрез отказался от такой просьбы, а он один из лучших риперов в этом городе.

— Какое это всё имеет отношение ко мне и Майе? — спросил Эдриан.

— Ну, каким бы хорошим человеком ни был Виктор, он не работает бесплатно. Не может себе позволить. Операция по ампутации и запайке твоей руки, восстановлению зрительного нерва и удалению повреждённого глаза обошлась в кругленькую сумму — почти десять тысяч эдди. И это даже не считая стоимости кибернетических протезов, которые тебе понадобятся, если ты не хочешь провести остаток жизни без руки и глаза.

— И... что? Как, чёрт возьми, я должен за всё это заплатить? Наша семья не то чтобы купалась в деньгах до всего этого, и мама не делилась с нами никакой банковской информацией. Любые зацепки, скорее всего, сгорели вместе с нашим домом.

— ...Насколько я вижу, у тебя есть два варианта, парень, — сказал М, глядя Эдриану прямо в глаза. — Твой первый вариант — самый простой. Ты отдаёшь «Малориан» мне, и мы расходимся, а на твоём счету оказывается кругленькая сумма в пятьсот тысяч эдди. Признаю, это далеко не то, чего на самом деле стоит этот пистолет, но учитывая, что ни я, ни любые потенциальные покупатели теперь не могут к нему подключиться, это лучшее, что я могу оправдать. Я также оплачу медицинские протезы для твоих конечностей и операции, которые уже были проведены. Это будет не самое лучшее начало новой жизни, но это будет что-то.

Эдриан посмотрел на сурового мужчину, не пытаясь скрыть шок на лице. Полмиллиона эдди — это огромные деньги. Даже большинству корпо пришлось бы осторожно обращаться с такой суммой. Так небрежно предложить такую сумму за оружие — которое никто другой больше не сможет использовать... это, безусловно, было заманчиво. Но что-то в тоне М подсказывало, что это, возможно, не тот путь, которого он хотел. И, если Эдриан был до конца честен с собой, он не был уверен, что это тот путь, которого хотел он. Это было бы легко, и это было бы безопасно, но было в этом что-то... неправильное. Словно он сдаётся. Словно он позволит городу поглотить себя целиком. Раньше он был доволен идеей быть никем. Теперь, после того как те пешки «Арасаки» выбили его дверь и сожгли его дом... он не был уверен, что это правильный выбор.

— А второй? — спросил он, и предвкушение начало грызть его изнутри.

— Ты оставляешь «Малориан» себе и отрабатываешь долг передо мной, заказ за заказом. А пока я буду тренировать и учить тебя, чтобы сделать из тебя лучшего чёртова наёмника, какого только смогу. Я не гонк — у тебя явно маловато опыта в таких делах, и я не настолько чёрствый, чтобы бросать тебя в самое пекло совершенно неподготовленным, просто чтобы посмотреть, выживешь ли ты. Кто бы, чёрт возьми, ни считал это хорошим способом тренировки, — идиот высшей пробы. Это куда менее надёжный путь, и есть ненулевой шанс, что ты можешь умереть. Но выбор всё равно за тобой.

— Честно говоря, тот факт, что у тебя так мало опыта, — это само по себе своего рода чудо, — усмехнувшись, сказал М.

— В каком смысле? — растерянно спросил Эдриан.

— Потому что, парень, несмотря на суровые обстоятельства и тот факт, что ты в чёртовом Найт-Сити... ты умудрился прожить относительно мирную жизнь. Думаю, не нужно говорить тебе, какая это, чёрт возьми, редкость, верно?

Это немного застало молодого человека врасплох, хотя и имело смысл. Эдриан никогда особо не задумывался о своих жилищных условиях, кроме того, что они были неудобными, но, тем не менее, тёплыми и полными любви. И он понял, оглядываясь назад и осознавая реальность того, что эту жизнь у него отняли... М был прав. Ему невероятно повезло не только иметь мать, которая его любила, но и относительно стабильный дом с людьми, которые искренне о нём заботились и которых он любил в ответ.

— ...Сколько у меня времени на принятие решения? — спросил Эдриан.

— Сутки. Я бы дал тебе больше времени, но это всё, что у тебя есть, прежде чем у тебя начнут по-настоящему проявляться фантомные боли в руке. В общем, я оставлю тебя.

— Подождите, — сказал Эдриан, протягивая руку к М, но резко остановился — страх перед инстинктивной реакцией мужчины удержал его. М оглянулся на него, в его глазах читался вопрос, пока он ждал, что Эдриан продолжит. — Что... я... я не знаю, что делать. Я не знаю, какой вариант правильный, и я... чёрт, я даже больше не знаю, чего хочу.

Лицо М, несмотря на вечно нейтральное, хмурое выражение, смягчилось так незаметно, что Эдриан подумал, будто ему показалось. Он опустился на колено рядом с молодым человеком, их взгляды встретились, когда он заговорил. — Я не могу диктовать, какой путь тебе выбрать. Это не мой выбор. И здесь нет «правильного» выбора, Эдриан. Только разные. Если это поможет, попробуй взглянуть на это так. На одном пути есть определённая степень безопасности. Мирной, спокойной жизни. Но это жизнь, где твоё благополучие вполне может зависеть от решений тех, кто никогда тебя не встретит и никогда не примет в расчёт. Это просто печальный факт.

— А есть другой путь. Полный опасностей, смерти и неуверенности в том, увидишь ли ты вообще завтрашний день. Это путь насилия, жестокости и достаточного количества железа, чтобы убить половину НСША. Но с этой опасностью приходит то, чего не предлагает другой вариант. Свобода. Контроль над своей жизнью и все вытекающие из этого последствия, как хорошие, так и плохие.

— Как я уже сказал, правильного выбора нет. Я бы не винил тебя, если бы ты снова решил уйти в тень. Но если ты решишь, что более трудный, более болезненный путь — это то, чего ты хочешь, я буду рядом, чтобы направить тебя на первых порах. Безопасность или Свобода. В конце концов, и то, и другое иметь нельзя.

М поднялся, отвернулся, чтобы дать молодому человеку последний совет. — И ещё одно. Пока не возвращайся домой. Я знаю, что это соблазнительно, особенно сейчас, но в обозримом будущем за этим местом, скорее всего, будут следить. Будет нехорошо, если тебя схватят сразу после того, как ты избежал верной смерти. Пусть считают, что ты не представляешь угрозы.

После этого М вышел из комнаты, и Эдриан остался один. Он вздохнул, неуверенность захлестнула его разум, когда он встал с кресла; трение гладкого материала о его кожу вызвало тот странный звук, который всегда ассоциируется со смотровыми столами. Он прошёл в конец комнаты в поисках раковины, зеркала или просто... чего-то, что помогло бы ему отвлечься от всего, сосредоточиться.

Он нашёл это в другом конце помещения, где раковина была установлена рядом с тем, что он счёл столом Виктора. Он открыл кран и набрал воды в оставшуюся левую руку. Эдриан плеснул себе в лицо, втирая воду, пытаясь успокоить нервы. Он смотрел в раковину, пока вода продолжала течь, положив руку на край и сверля её взглядом. Словно раковина была его смертельным врагом.

Но по правде говоря, Эдриан боялся смотреть на собственное отражение. Увидеть себя, тот урон, что был ему нанесён... это стало бы последним гвоздём в крышку гроба. Это сделало бы всё... реальным. Он не знал, как и почему, но знал это с уверенностью. Он хотел бы, чтобы это был ужасный сон — кошмар наихудшего толка, но всё же сон.

Тем не менее, ему нужно было проснуться. Взглянуть в лицо реальности, тому, что всё изменилось. Что его жизнь изменилась. Что его прежние будни исчезли. Что его дом исчез. Что его мать исчезла. Итак, словно на его плечи лёг весь небесный свод, Эдриан перекрыл воду и поднял лицо к зеркалу, впервые взглянув на себя после пожара.

Сначала он заметил свою одежду. Эдриан всё ещё был одет примерно так же, как и раньше: простая серая футболка и тёмные штаны, которые можно было найти практически на любом углу. Его кожа была немного бледной, особенно после того, как он провёл несколько часов без солнечного света, но не настолько, чтобы выглядеть нездоровым. Его черты были странной смесью угловатости и плавности, но он не считал их непривлекательными, просто обычными. Его угольно-чёрные волосы были коротко подстрижены, хотя и не так коротко, как у М, и выглядели более чем взъерошенными после пожара. Он провёл по ним всё ещё влажной рукой, пытаясь пригладить их, пытаясь вернуть хотя бы одну вещь в норму.

http://erolate.org/book/2713/281468